SUR LE

THIBET OIIIENTA.XJ

PAR J. li. DVTREVIL DE RHIIVS

Paris, octobre 1886.

kvaiii-^TO^Oi» — Les précurseurs. -^ La question du Thibet. — But de ce mémoire, origine de la carte qui raccompagne. — Programme général du mémoire, cadre, projection, dessin et orthographe de la carte. — Explication de quelques termes usuels. — Liste des documents à consulter. — Observations sur les documents. — La carte de d*Âaville doit être la base de notre étude. — Avertissement

De tous les pays civilisés ou organisés^ le « Ou Szou Dzang ^^ Tancieu royaume des € Thou po », dont on a fait Thou bo et Thibet, est certainement le plus ignoré. Ce n*est pas que Ton manque d'ouvrages traitant de la géographie et de l'histoire du Thibet : la bibliographie chinoise, les relations des missionnaires et des voyageurs ont été mises à profit depuis longtemps. Mais ces ouvrages sont, pour la plupart, si visiblement écrits avec des idées préconçues ou à un point de vue trop particulier, ils présentent de si vastes lacunes, et leur lecture laisse tant, de doutes dans l'esprit, qu'on les achève sous l'impression d'un rêve ou de rinconnu.

Les Précurseurs. — Toute inconnue excite notre curiosité. Aussi, de nombreux et considérables efforts ont-ils été tentés pour dévoiler cette contrée dont le charme mystérieux est dû surtout à sa position au cœur de l'Asie et à la

1, Voir les cartes ci-jointes qui ont été publiées grâce à une subvention du Ministère de l'Instruction publique.