CHAPITRE V

ÂDgéliqae de Btssy et Marie II cTAchey, abbesses de Baume. — Henriette de Grux-d'Amas. — Elle fait reconstruire l'église abbatiale. — Description de cette église. — Procès entre M™' d*Amas et les religieuses. — Arrêts du parlement. — Dernières abbesses de Baume. — Costumes des Dames. -*« OfOciers de l'abbaye» "- FaitA dlvera qui se rattachent à la révolution de 1789. — Les reliques de 8t. Germain sontconseryées.

Françoise de Bissy ne se contenta pas de donner un règlement à l'abbaye ; elle en rendit encore par sa bienveillance raccomplissement plus facile. Chère aux religieuses dont elle augmentait l'aisance^ en leur relâchant le tiers des revenus , elle laissa en 1725 sa crosse à sa sœur , Angélique de Bissy, qui ne la porta que trois ans. Marie d'Achey, deuxième du nom, lui succéda en 1728, et fut bénite par l'évêque de Bâle. Sous son administration, une demoiselle de Saint- Vandelin fut exclue du chapitre, en 1734 , parce que ses preuves de noblesse n'étaient pas suffisantes. En 1736, l'abbesse obtint un monitoire pour reconnaître les héritages usurpés sur elle. La seigneurie de Pouligney lui fut d'abord disputée par le sire de Lanans. Puis dans un accord conclu en 1738 , ce baron

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avoua que la moyenne et la basse justice du lieu appartenaient à Tabbesse. Celle-ci avait droit de gîte chez toust les habitants de Pouligney, mais une fois dans leur vie seulement (1).

Marie d'Achey choisit pour coadjutrice Henriette de Grux-d'Amas qui^ à la mort de sa tante^ arrivée en 1750, prit possession du siège abbatial avec le consentement des Dames et reçut à Crux , de Tévêque de Nevers, la bénédiction usitée. A l'exemple des abbesses auxquelles elle succédait, elle céda d'abord à ses consœurs le tiers des revenus, mais toujours par manière de grâce et en se réservant dans un acte authentique la faculté de payer plus tard les prébendes , si elle le jugeait convenable.

Les religieuses de Baume se donnaient déjà, vers la jQn du siècle précédent , le titre de cbanoinesse dans leurs lettres. On le leur contesta , Iprsqu'elles l'employèrent dans les contrats. Mais, sur la demande de Madame d'Amas, le Roi leur en assura la possession en 1755. Il permit aussi à l'abbesse de prendre la qualification d'illustre et révérende Dame.

C'est à Madame d'Amas que l'on doit l'église abbatiale que l'on admire encore aujourd'hui. Dès son avènement,

(1) Invent. des titres de l'abbaye.

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elle conçut le projet de la bâtir. De nombreux fermàgeë échus depuis longtemps et qu'elle s'appliqua à recouvrer^ ses propres pensions , le riche héritage que Marie d'A-^ chey lui avait laissé ^ telles étaient ses ressources. Elle les dépensa avec une glorieuse imprévoyance. Nicole , l'architecte de sainte Magdelaine , fut chargé de l'entreprise. Il traça des plans magnifiques ; mais les travaux ne furent pas achevés; Car les trois nefs dont on aperçoit la naissance^ devaient s'étendre sur une laideur considérable jusqu'à la porte principale de l'abbaye. Elles sont terminées par un mur provisoire qui est perpendiculaire à l'axe de l'église. L'édifice est de l'ordre composite. Une coupole d'un effet gracieux s'élève au milieu du chœur dont les colonnes ; les pilastres et surtout les chapiteaux sont remarquables par la richesse des marbres, comme par l'élégance et le fini des détails. La corniche qui règne autour du monument est moins heureuse. Les moulures sont trop entassées et trop égales dans la partie qui tou-^ che à la frise. L'entablement prend des formes contour-^ nées ; et il en est de même d'une attique élevée qui repose sur la corniche dans le pourtour du sanctuaire. En un mot , malgré la beauté de l'ensemble , on voit que cette construction appartient à la seconde moitié du XYIII* siècle , alors que l'architecture, abandonnant les

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traditions classiques^ se distiaguait par on goût faux et maniéré.

Le sanctuaire était parqueté en pierres polies et revêtu de marbres d'Italie, liés entre eux par divers ornements en cuivre. Au fond, quatre colonnes de marbre blanc, chacune d'une seule pièce, encadraient le maître-^iutel (1). Trois tableaux en relevaient l'éclat Celui du milieu, ouvrage d'un peintre fort habile, figurait la présentation de la sainte Vierge au temple.

En 1760, le chœur était terminé (2). Mais Madame

(1) En 1810, le Ministre de rintérieur fit enlever ces quatre colonnes qui forent transportées aux Tuileries poor décorer la chapelle de Tlmpératrice.

(2) L'ancienne église fut alors abandonnée et démolie. Elle occupait un assez vabte emplacement à quelque pas de la nouYcUe , sur la gauche. Elle était surmontée d'un clocher qui s*écroula sous le gouvernement de Marie 1 d'Acbey. L'atoée des dames de Bissy y fit faire quelques répara* lions. Il n'en reste aujourd'hui que trois contreforts qui servent à étayer des bâtiments élevés au milien des ruines. Au-dessous s*étcnd une cave à trois nefs. L'édifice supérieur qu'elle soutenait avait sans doute les mêmes dimensions. On peut conjecturer qu'elle avait elle-même servi d'église , puisque le sol de la ville s'est considérablement exhaussé par suite des trois incendies qu'elle éprouva dans le XYF siècle. En 1840 f on a découvert , en creusant une cave sous Tune des maisons du clotlre , trois couches de débris très distinctes et à cinq ou six pouces de dislance Tune de Taulre.

L'ancienne église n'offrait rien de remarquable sous le rapport de l'architecture. Elle était décorée d'un grand nombre de groupes en pierres , de reliquaires et de statues d'assez mauvais goût. On en voit encore qaelqaes-uns dans la éhapelle du cimetière.

d'Amas se voyait hors d'état de continuer ses dépenses. Elle imagina de payer les prébendes aux chanoinesses , au lieu de leur céder le tiers des revenus. Cette résolution fut le signal d'une guerre ouverte dans l'abbaye. Madame d'Amas, issue d'une famille étrangère, vit son chapitre se soulever contre elle , soutenu par toute la noblesse de Bourgogne et en particulier par la confrérie de. saint Georges à laquelle lés Dames de Baume étaient affiliées. Un arrêt rendu au parlement en 1762 mécontenta également les deux parties qui en appelèrent chacune de son côté. On remit en question si l'abbaye était de l'ordre de saint Benoît et si Tabbesse pouvait gouverner Sans la participation de ses consœurs. On reprocha à Madame d'Amas de laisser vaquer les prébendes et les charges laïques pour s'en approprier les revenus. Ses libéralités et la magnificence de son église devinrent même un sujet d'accusation. De célèbres avocats furent les organes des récriminations sans nombre que l'abbesse et les religieuses s'adressèrent; et la province fut remplie de mémoires piquants , de lettres critiques , auxquels le savant D. Berthod etPerreciot, jeune alors, n'étaient pas étrangers. On attendait avec impatience une seconde décision du parlement Elle parut en 1765 et régla seulement les prébendes. Mais Madame d'Amas était déjà malade depuis

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plusieurs années. Elle mourut en 1767 , et Madame de Jouffroy fut chargée momentanément de l'administration* Cet événement , plus efficace que les arrêts de la Cour , apaisa tous les débats.

Philippine-Léopoldine d'Andelot en 1767, Angélique Perronne de Laubespin en 1773, et Marie-Fr^neoîse de Mouchet de Laubespin en 1787 furent les dernières abbesses de Baume. Excepté quelques démêlés avec la ville (1), rien n'altéra sous leur gouvernement la paix et l'union si nécessaires à une maison religieuse. Aussi les anciens de Baume vantent-ils encore les vertus des Dames de l'abbaye, leur modestie au chœur, leur régularité édifiante et surtout l'abondance de leurs aumônes. Elles faisaient elles-mêmes l'éducation de douze orphelines. Dans l'hiver rigoureux de 1 789 , les pauvres du pays durent à leur charité la conservation de la vie.

Pour compléter ce Mémoire, nous parlerons encore du costume des religieuses , des charges laïques de l'abbaye et des faits qui se rattachent à la révolution de 1789; L'habit des Dames de Baume changeait un peu avec le temps et la mode dont elles suivaient de loin les exigences. A la fin du XVIIP siècle, il consistait en une robe noire,

(1) Aa commencement de la RévoluUon , la Yil'e et Tabbaye étaient encore en procès. Celle-ci demandait à la partie adverse Thommage def langues de tous les bœufs que l'on abattait dans les boucheries.

ceinte d'un cordon de laine. Leur coiffure était un voile épais ^ en crêpe noir, surmonté d'une pièce d'étoffe, large de quelques doigts et connue dans les vêtements de l'époque sous le nom de petit-mari. Au chœur, elles portaient un ample manteau, bordé d'une pelleterie blanche. L'abbesse avait la bordure en hermine , et son manteau était à queue traînante.

Quant aux officiers, laïcs les cinq principaux étaient le grand juge et le grand maire, chargés de la justice et de la haute police dans les domaines de l'abbaye; le grand gruyer qui veillait au maintien des droits de chasse que la maison possédait dans toutes les forêts de la terre de Baume et dans plusieurs autres du voisinage; l'écuyer qui assistait aux montres d'armes pour lesquelles les sujets du monastère pouvaient être requis ; le crossier enfin dont la fonction était de porter devant l'abbesse, aux quatre grandes fêtes de l'année , les insignes de la dignité abbatiale. Les gentilshommes du pays se faisaient un honneur de remplir ces différentes charges. On leur devait pour cela une prébende annuelle dont ils n'exigeaient pas le paiement. Il y avait encore des offices subalternes, comme celui de fourrier, attaché à la terre d'Autechaux. Je n'ai pu découvrir quelles en étaient les attributions.

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La révolution française et le vandalisme , né de ses excès, n'ont laissé de tant d'antiquités et de magnificence que des débris qui perdent leur nom et un souvenir qui s'efface chaque jour. L'effervescence populaire fit sa première explosion dans le bailliage de Baume au mois de juillet 1789. Les abbayes de la Grâce-Dieu et des Trois-Rois, les prieurés de Chaux et de Lanthenans, plusieurs châteaux et même les études de certains notaires furent dépouillés de leurs archives par les paysans. Baume ne fut pas épargné. Le 25 juillet, la plupart des communautés de la terre et du voisinage se présentèrent en armes et leurs échevins en tête, chez l'abbesse, et lui arrachèrent par des menaces tous les papiers relatifs aux droits de l'abbaye sur leurs territoires respectifs. Quelques titres furent rendus ; mais le plus grand nombre resta au pouvoir des détenteurs, malgré les ordres de l'intendant de la province. Le 2 août 1790, aux termes des décrets de l'assemblée nationale , le district de Baume fit faire l'inventaire des meubles et des papiers du chapitre^ Les Dames témoignèrent toutes (1) leur désir de vivre en

(i) Les ctaanoinesses professes étaient alors aa nombre de six : Marguerite de Belot de Mauvilly , Anne-Elisabeth-Alexandrine de Jouffroy, Henriette de Grécy , Camille-Philippine de Raincourt , Césarine-Elisabetli de Montrichard, Antoinette-Joséphine-Marie-Ttiéodaline de Gram* mont. Il j arait en outre quatre chanolnesses reçues et prébendées ,

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paix dans la profession monastique qu'elles avaient librement embrassée. Elles déclarèrent que leurs maisons ne pouvaient pas être considérées comme biens de chapitre, puisqu'elles les avaient bâties de leurs deniers ou avec l'aide de leurs parents. Cette observation fut encore renouvelée plus tard , mais toujours sans succès. L'abbaye fut fermée au commencement de 1791 ; et le 5 octobre de la même année, les titres particuliers des chanoinesses furent inventoriés et remis au district. Leurs maisons , déclarées propriétés nationales, furent vendues avec le quartier abbatial au nom de l'état. Enfin , à la faveur de l'anarchie, les patriotes livrèrent aux flammes sur la place publique toutes les pièces des archives qui tombèrent entre leurs mains. Françoise de Laubespin , avec la plupart de ses chanoinesses, s'était retirée en Suisse. Elle revint à Besançon après le règne de la terreur, et y mourut dans un état voisin de la misère.

L'église abbatiale cédée deux fois à la ville sous le gouvernement impérial, fut reprise deux fois par l'administration des domaines. Mais en 1811, la ville l'obtint de nouveau et pour toujours. On la rendit momentané-

quoiqu*elles a*eusseDt pas encore prononcé leurs vœux : Louise-Alexandrine Marie-Théoduline deGraramont, Jeanne-Baplistc-Charlotle-Marie- Xaviére-Tbéodiiline de Grammont^ Marie>Francoise<SuzaQne-BerDardiae de Lainzcbourg cl GabricIIe-Ursule-ÂIexandrine de Bouzi,