au bout de

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deviennent vifs, brillans, le pouls s’accélère, reprend de la force, etc. ; phénomènes qui infirment évidemment l’assertion de Davies, qui dit que la circulation n’a jamais été affectée, quelle qu’ait été la violence des douleurs; mais, phénomènes qu’il ne faut regarder que comme secondaires et déterminés entièrement par les douleurs utérines, ainsi que cela s’observe chez la plupart des femmes qui sont dans le cours ou à la fin d’un travail bien prononcé.

Avec ces phénomènes physiques, quelques auteurs, et en particulier Foot, ont observé, dans le moral de certaines femmes, une irritabilité manifeste, caractérisée par de l’agitation , de l’impatience, de l’em* portement, de la violence , survenant spontanément ou par des causés très-légères. Ces derniers phénomènes, résultat d’une excitation cérébrale causée par la douleur et survenant pendant le cours de beaucoup d’accouchemens, où le seigle ergoté n’a point été employé, ne sauraient en conséquence être attribués à cette substance, qui n’a d’ailleurs aucune action sur le cerveau.

Si , pendant les douleurs , on porte la main sur le bas-ventre, on sentie globe utérin contracté, résistant, et se prononçant fortement sous les parois abdominales, qui en secondent les effets. Cet état de contraction, de resserrement de la matrice, est tel que le fœtus ne remonte point, et reste immobile jusqu’à ce qu’un nouvel effort le fasse descendre encore ; il devient même chez quelques sujets tellement actif que la femme d’un médecin, de laquelle M. Chevreul

rapporte Tobservation , sentait que , clans rintervallc des tranchées , la matrice ne cessait d’agir sur l’enfant et le chassait continuellement au-dehors.

Par le toucher^ on reconnaît, suivant le degré du travail, que l’orifice de la matrice, plus ou moins dilaté et aminci , laisse saillir la partie du corps de l’enfant qui se présente, ou la poche des eaux, si par hasard elle n’est pas encore rompue. En un mot tout annonce le retour ou l’existence du travail et une délivrance très-prochaine, laquelle a lieu très-souvent, une demi-heure après l’emploi du médicament,^ surtout si la femme n’est pas primipare.

L’enfant expulsé, la matrice continue de se resserrer, de revenir sur elle-même par la contractilité qu’elle possède , soit naturellement , soit par l’effet du remède. I^a femme n’éprouve alors d’autres douleurs que celles qui ont lieu pour la délivrance, laquelle s’opère, toutes choses égales d’ailleurs, comme si aucun remède n’avait été employé.

On doit à M. Chevreul l’observation que le sang fourni par le placenta, n’offre dans cette circonstance aucun* caractère particulier.

Relativement à la délivrance , nous devons dire ici que nous ne connaissons aucun fait de l’emploi secondaire du seigle ergoté , pour déterminer l’expulsion du placenta; ce remède ayant dt^à été administré pour accélérer l’accouchement. Sans trop préjuger nous pouvons en conclure que les contractions de l’utérus sollicitées par l’ergot , dans le cas d’inertie de cet organe pendant la parturition , se prolongent suf-

iîsammeiit clans tous les cas , pour déterminer Texpulsion du placenta; de même que pour s’opposera toute hémorrhagie ; car il n’est pas d’exemple que ce genre d’accident se soit manifesté après l’emploi de ce médicament, bien qu’il ait souvent été donné à des femmes qui, à la suite d’autres accouchemens, avaient éprouvé des pertes plus ou moins considérables. Ces remarques confirmeraient l’opinion cleFoot, qu’après la délivrance, les contractions utérines, déterminées par l’ergot , durent encore pendant douze à quinze minutes.

Quant aux suites de couches , tant sous le rapport des lochies , de la secrétion du lait , que des autres phénomènes concomittans ou subséquens , tout a lieu comme de coutume. Cependant quelcpies auteurs, et en particulier Prescot , ont observé que lorsque le seigle ergoté avait été employé pour favoriser l’accouchement , les lochies étaient bien moins abondantes que dans les autres cas. Il rapporte même que chez deux femmes cette évacuation cessa complètement le deuxième ou le troisième jour après la délivrance, sans qu’il en soit résulté aucun accident.

Dans une des observations de M. Goupil , relatives à l’emploi du seigle ergoté dans la parturition, il est dit aussi que l’écoulement des lochies fut très -peu abondant ; mais il est bon de faire observer que ce médicament fut alors administré pour combattre une perte considérable ; et que dans tous les cas d’hémorrhagies utérines après l’accouchement , l’écoulement dont il s’agit, est toujours plus ou moins diminué.

■ Quant à nous, clans tous les cas ou nous avons administré le seigle ergoté ( ce que nous n'avons jamais fait que clans raccouchement proprement dit.), les lochies ne nous ont rien offert de particulier ni pour la quantité, ni pour la nature, ni pour la durées

M. Goupil fait encore mention de coliques assez vives survenues chez deux femmes auxquelles il a administré ce remède ; mais , comme Tune d’elles était à sa troisième couche et l’autre à sa quatrième , que conséquemment toutes deux se trouvaient dans les circonstances ou les coliques se manifestent presejue toujours, on ne peut rien conclure delà contre le seigle ergoté. Dans la dernière observation , rapportée par le même auteur , il est encore fait mention qu’il survint une sorte dé ténesme, de besoin d’aller à la selle , de douleurs vives dans les reins , d’efforts comme pour accoucher, etc.; ce qui engageait la femme à pousser comme dans le travail ; cet état dura une partie de la journée où elle accoucha. Cet ensemble de phénomènes , ([ui est loin de constituer un accident, est-il -du, comme le pense l’observateur, à une action prolongée du seigle ergoté?

Dans quelques cas,. l’espoir d’une prompte délivrance ne se réalise pas, et au bout d’un certain temps, une heure ou deux par exemple, les contractions utérines, provoquées par le seigle ergoté, languissent, s’éloignent, et même cessent complètement. Il est nécessaire alors, si rien ne s’y oppose, d’avoir recours, ainsi que nous l’avons déjà dit, à une ou à

plusieurs autres doses de ce médicament, dont oit obtient le plus ordinairement Teffet désiré.

Cependant il est des cas où le seigle ergoté , tout en déterminant des contractions utérines très-prononcées finit par rester impuissant contre les obstacles que la tête, après avoir franchi le col de l’utérus, a encore à surmonter, soit au détroit supérieur, soit de la part de la vulve , chez quelques femmes primipares. C’est alors, qu’à l’exemple de M. Chevreul, et au bout d’un certain temps d’efforts infructueux , il faut terminer l’accouchement par le forceps. Cette pratique , ou si l’on veut , cette nécessité , n’infirme d’ailleurs en rien les bons effets du médicament qui , dans les cas de ce genre, est encore un moyen d’accélérer le travail , en déterminant la dilatation complète du col utérin , et favorisant ainsi l’emploi des instrumens.

Quant aux cas d’insuccès complets , il en sera parlé plus loin.

Il arrive chez quelques femmes , par une des causes déjà indiquées, ou par diverses circonstances, qu’une plus ou moins grande quantité du médicament, est rejettée par le vomissement, peu d’instans après son ingestion. Le plus ordinairement une nouvelle dose l’est également. C’est alors, ainsi que nous l’avons dit, le cas de l’administrer en lavement. Ce qu’il y a de remarquable, c’est que chez certaines femmes ,, malgré l’éjection, même presque complète, du seigle ergoté , il n’en est pas moins résulté une action marquée vers l’utérus , soit uniquement par l’effet de ce

i|ui est resté * du médicament dans l’estomac , soit par les secousses imprimées par le vomissement à toute l’économie , et en particulier à l’utérus lié sympathiquement avec restomac.

Nous rapprocherons de ce phénomène , que produit quelquefois le seigle ergoté, un autre phénomène, ob* servé chez une seule femme peu de temps après l’ingestion de ce médicament , administré, à la vérité, à la dose d’un gros et demi en deux fois. C’est un état d’ivresse qui dura une heure. D’ailleurs M. Goupil , qui fait mention de ce genre d’accident dans sa observation, ne pense pas qu’il. soit l’effet de ce mé* dîcament.

'De même que le médecin instruit et judicieux convient que la nature, dans plus d’une circonstance, aurait guéri aussi bien sans lui qu’avec son assistance; l’accoucheur doit avouer aussi, que dans quelques cas , où l’emploi du seigle ergoté peut d’ailleurs avoir été parfaitement indiqué , la délivrance aurait eu lieu, peut-être tout aussi promptement, sans aucune espèce de moyeu auxiliaire; car on voit journellement le travail de raccouchenient toût-à-fait suspendu , même depuis un temps assez long, reprendre son cours spontanément , et la délivrance s’effectuer avec une promptitude telle, que l’accoucheur est quelquefois en défaut.

Cette espèce de déclaration que nous croyons devoir faire au nom des partisans du seigle ergoté, servira de réponse à certains argumens de leurs adversaires, qui les supposent aussi prévenus en faveur

(le ce moyen, qu’ils le sont contre; tellemeilt, qifô d’une part ils ne les croient pas capables de reconnaître, que dans quelques cas la nature aurait agi sans aucuns e cours ; et que de l’autre, ils prétendent que tous les succès de l’ergot ne sont qu’apparens , les contractions utérines ralenties, affaiblies ou suspens dues depuis plus ou moins de temps, étant toujours, selon eux, au moment de se ranimer ou de reparaître lorsqu’on a administré le remède dont il s’agit. Cependant il est de toute évidence, que dans la plupart des cas le retour des douleurs et la délivrance, qui ont lieu à la suite de l’emploi méthodique du seigle er^ goté, sont aussi bien dus à ce moyen , que les nausées et les vomissemens qui surviennent après l’emploi de l’émétiqûe sont dus à ce médicament. ’ '

Nous terminerons ce chapitre en faisant encore remarquer que , lorsque les douleurs ne se raniment qu’après plus d’une demi-heure de l’emploi de l’ergot, tout porte à croire qu’il est étranger au retour du travail , et qu’à plus forte raison , l’accouchement qui n’a lieu , dans ce cas , que plusieurs heures après l’administration de ce remède , s’est effectué sans son influence.

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