SUR LE COURS

FAIT A LA BIBLIOTHÈQUE ROYALE PÈlfrOAHt L'AKliéE SCOtAlRB iUiAii%.

Monsieur le ministre,

C'est un devoir pour moi, ei^ terminant la seconde année dii coûts de langues malaye et javanaise, que vous m'avez autorisé à faire à la Bibliothèque royale, de vous rendre un compte détaillé de Tobjet et des principaux résultats de mes leçons.

Mon cours, ouvert le 9 décembre 1841, a eu lieu

deux fois la semaine, le lundi et le jeudi : il a compris vingt-neuf leçons pendant le premier semestre, et vingU* huit pendant lé second, en tout,* cinquante^sept leçons.

Cette année ayant ramené à mon cours, avec des auditeurs nouveaux , plusieurs de ceux qui l'avaient suivi précédemment , j'ai divisé mon enseignement en deux degrés, et chaque leçon en deux parties; la première consacrée aux exercices élémentaires, et la seconde aux études plus avancées. Cette méthode a eu le succès que je pouvais désirer, puisque mes élèves de première année ont été en état, dès l'ouverture du second semestre, de traduire en commun, avec ceux de deuxième année, les textes réservés d'abord à cette dernière classe d'auditeurs.

L'étude de la langue malaye a rempli entièrement notre premier semestre. Mes leçons de grammaire, présentées dans le même ordre que l'an passé, ont embrassé la théorie de l'alphabet, celle de la formation des mots au moyen des syllabes préfixes et suffixes, les règles qui président à l'emploi du nom, de l'adjectif, des pronoms, des noms de nombre, et enfin l'exposition des règles de la syntaxe. En rattachant à chacune de ces parties de la grammaire les considérations de haute philologie et d'ethnographie comparée, auxquelles elles donnent lieu, et que j'ai déjà indiquées <lans le précédent rapport adressé à Votre Excellence, je me suis efforcé d'en rendre l'étude aussi philosophique, aussi attrayante qu'il m'a été possible.

L'enseignement du malay réclame une grammaire

n^ au niveau des «progrès que la philologie orientale a faits depuis un demi«siècie. Celle de Weriidly, écrite en hollandais, au commencement du siècle dernier, est tout à fait insufflante, quoiqulelle puisse être considé* rée ôomme un chef-d'œuvre pour le temps auquel elle a vu le jour. Celle du savant anglais W. Marsdeo, com-^ posée aune époque beaucoup plus récente, laisse beaucoup à désirer sous le rapport de la connaissance intime des origines et du génie de la langue dont elle expose les règles. Elle se recommande par beaucoup de simplicité et de clarté; mais on y chercherait vainement cette profondeur de savoir philologique ^qui domine dans toutes les conceptions grammaticales des linguistes allemands, et qui, portée dans Tétude du malay et xles autres idiomes océaniens congénères, donne à cette étude un »i haut intérêt. Lagrammaire deMarsden, son dictionnaire, ainsi que tous les livres des orientalistes de sa nation, voués aux mêmes recherches que lui, ont été rédigés d'après ces tendances pratiques et quelque peu superficielles qui caractérisent l'école philologique anglaise, et qui forment un contraste si marqué avec les vues peut-être trop exclusivement spéculatives, mais si originales et si profondes de Técole allemande. La connaissance des idiomea de l'Inde, celle encore si récente des langues de la péninsule transgangé tique, et celle des dialectes océaniens, dont les vocabulaires ont été recueillis avec un soin infatigable par les navigateurs qui parcourent depuis vingt-cinq ans les mers de la Polynésie, doivent aujourd'hui, en fournissant à la grammaire comparée du malay de précieuses lumières, en faire une science

toute n«mvell«. C^est un progrès auquet j'essayerai dé contribuer, en publiant prochainement une grammaire malayequeje viens de composer.

Pour se familiariser avec l'application élémentaire des règles grammaticales du mâlay, lachrestomathie (praxis), qui fait suite à la grammaire de Marsden, ofire itn choit de textes d'une difiiculté graduée, d'une correction ty-« pographique parfaite, et d'un usage excellent pour les commençants. Parmi ces textes, j'ai expliqué ceux qui ont été extraits dé la version malaye du Ramayan, ouvrage dans lequel sont racontés d'un style très-pur, et sou« une forme de narration simple et facile, les exploits du célèbre héros indou Sri Rama. Dans ce poëme, dont le merveilleux est entièrement nouveau pour nous, l'auteur, mettant en action tous les êtres et toutes les forces du monde physique et du monde surnaturel, s'élève quelquefois, au milieu des longueurs qui déparent son oeuvre, jusqu'aux beautés les plus sublimes. Quoique la version mâtaye ne porte pas de date, on pourrait croire, au premier abord, d'après les traditions d'origine musulmane qui s'y rencontrent, qu'elle est postérieure à l'introduction de l'islamisme dans l'archipel d'Asie, c'està-dfre au oomrûencement du treizième siècle. Néanmoins, les inductions qui semblent résulter de la présence de ces éléments étrangers ne paraHront pas suffisantes pour assigner à cette version un âge aussi récent, si Ton songé aux interpofotions que subissent sans cesse les manuscrits cheï les peuples qui n'ont pas Fusagede Timprimerie. D'ailleurs nous avons la preuve formelle que les Malays, en changeant de religion, en adoptant celle des Indous, et plus tard celle des musulmans, ont remanié leurs

aticfetines compositions, oà figoratent leurs divinités ri»* tionales, et qa'îls y ont introduit des légendes emprun** tées à leur foi nouvelle. J'ai l'honneur d'annoncer à Vo^ tre Excellence, monsieur le ministre, que M. Roorda van Eysinga, professeur de malay a l'Académie royale militaire de Bréda, vient de mettre sous presse une traduction et le texte du Ramayan malay.

J'ai expliqué à mes auditeurs les plus avancés un ourrage dont nous avions vu Fan dernier les prolégomènes , et que nous avons continué de traduire jusqu'au chapitre xr. Cet ouvrage, intitulé la Couronne des â<iltam, ce qui, dans le langage figuré de l'auteur, signifie la couronne ou le chef-d'œuvre des livres malay s, est considéré par ces peuples comme une des œuvres classiques de leur littérature. I! est écrit en effet avec clarté et élégance ; la phrase s'y développe bien , et Ton n'y trotlve nulle part ces constructions coupées, ce stylé concis et obscur qui rendent Tintelligence de certains auteurs malays, comnie les jurisconsultes et les poëtes, d'une difficulté désespérante. La Coittonm dessultani est un traité de philosophie morale dans leqttel Bokbary de Djohor, l'écrivain à qui ce traité est dà , se propose de faire connaître les devoirs de l'homme dans toutes les positions oà le sort peut le placer , depuis le souverain jusqu'aux plus humbles sujets obéissant à ses lois. Quoique Bokhary s*y montre zélé musulman, puisqu'il s'appuie sans cesse de l'autorité des docteurs de l'islamisme, et surtout de TAlcoran , cependant il laisse percer dans plusieurs passages d'autres tendances et d'autres opinions. Les premiers chapitres, où il expose ses doctrines sur Dieu, sur Tâme humaine, etc. , montrent clairement

qu'il avait puisé sa métaphysique dans ce système de philosophie né en Perse , mais dont les racines s'éten*dentdans Tlnde, et qui a reçu le nom de soufisme, philosophie fondée sur un spiritualisme exagéré et porté jusqu'au mysticisme le plus raffiné.

Tels sont les travaux qui nous ont occupés pendatit te premier semestre. Dans le second, j ai continué l'explication de la Couronne des sultans jusqu'au chapitre seizième, et de plus, j'ai entrepris celle des lois maritimes malayes. Ces lois^ conservées pendant une longue suite de siècles par la tradition orale dans la mémoire des chefs de tribus, furent compilées et mises par écrit par ordre du sultan Mahmoud Schah, qui régnait à Malaca vers la fin du quatorzième siècle de notre ère, et qui fut le premier souverain malay qui ait embrassé l'islamisme. Ces codes , monuments curieux de l'antique civilisation des peuples de race malaye, aujourd'hui tombée tout à fait en décadence, renferment un système de législation dont les principes rappellent souvent les dispositions qui régissent le commerce maritime des nations les plus civilisées de l'Europe, et de plus ils offrent un texte précieux pour l'étude du malay archaïque. La publication de ces documents destinés a faire partie de la grande collection des lois maritimes recueillie par un savant jurisconsulte, M. Pardessus, sera suivie de la publication du corps entier de la législation malaye, dont j'ai rassemblé et traduit les principaux monuments.

Le second semestre a été rempli en partie par l'ensei^gnement du javanais, que j'ai professé cette année pour la première fois. Cette langue, qui, sous le rapport

politique et commercial, a une utilité bien moins grande que le malay, puisqu'elle est circonscrite dans Tile où on la parle, l'emporte sur cette dernière par la richesse et l'originalité de sa littérature, et par les ressources qu'elle offre à la linguistique et à l'ethnographie comparée. Elle a été, suivant les conjectures les plus vraisemblables, le langage primitif des nations océaniennes, qui toutes en ont conservé quelqueii traces dans leurs dialectes ; et, de cette nombreuse famille de langues, c'est celle qui possède la nomenclature la plus étendue, le système grammatical le plus perfectionné, et qui a été le plus anciennement cultivée. Le javanais est indispensable pour connaître d'une manière approfondie le malay, qui n'en est qu'un dérivé, et qui , lui doit une foule de mots , de constructions et d'idiotismes dont on chercherait vainement la signification ailleurs que dans la langue originale. L'étude de ces deux idiomes ne doit donc pas être séparée; mais pour faire entrer le javanais dans le domaine de l'enseignement public, j'avais à vaincrede grandes difficultés, parti* entièrement celles qui tiennent à la nature de cette langue. Pour donner une idée de ce dernier genre de difficultés, il suffit de dire que le javanais se compose de trois dialectes, ou plutôt de trois formes de langage, dont deux ont une nomenclature tout à fait à part, mais qui ne constituent dans leur ensemble qu'un seul et même idiome. L'usage de ces trois formes de langage, qui reviennent à tout moment dans les ouvrages de littérature et dans la conversation, est déterminé par la supériorité^ l'égalité ou l'infériorité de rang social ou d'âge dans laquelle se trouve placée la personne qui parle vis-à-vis

de celle qa*elle interpelie. Ainsi, en sadressant à nn fioaverain, à un grand ou à un vieillard, on emploie le kromo on haut javanais, qui exprime la déférence et le respect. C est aussi le langage que les poëtes dramatiques et les romanciers mettent dans la bouche des dtetii et des personnages surnaturels qui interviennent si fréquemment dans leurs récits. Entre égaux, c'est le mahdjo, ou langue intermédiaire, dont on fait usage. En parlant à un inférieur, on se sert du ngokoùa dia«lecte populaire. Cette distinction de langages, mainteutte chex ces peuples par une étiquette rigoureusement dj^ servée, n'a pu prendre n^iissance, on le conçoit, que cbei une nation oè les rangs sociaux sont irrévœaMe* roent fixés et séparés par des barrières infranchissables. Le même phénomène linguistique se reproduit, maisi un bien moindre degré, chez les Malays, ainsi que chez la plupart des nations de l'Asie orientale; en Chine, au Japon, et dans les pays compris entre l'Inde et la Chine.

Ainsi donc, monsieur le ministre, étudier le javanais , c'est apprendre en réalité deux langues à la (bis.

Ce n'est pas tout, f^es mots^ en naissant les uns des autres pour donner naissance à des composés, en se combinant avec les préfixes et les suffixes , qui rempl»^ cent en javanais les terminaisons usitées dans les langues indo^uropéennes, ou bien en se rapprochant les uns des autres dans le discours , les mots subissent , sous l'in* flnenee de lois euphoniques très^complexes, de (elles per* mutations dans l'orthographe, que l'aspect qu'ils pié^ sentaient sous la forme ^simple disparaît presque entièrement ; quelquefois même ils ne conservent aucune des iettf^ primitives , et ii est impossible de reaonter àâ

ces variations jusqu'au radical, sans avoir acquis la conaaisfiauce parGatite et la pratique des lois qui président à ces transformations .

Une antre difficulté de l'étude du javanais , c'est ie manque de livres élémentaires. J'ai tâché d'y suppléer en traduisant trois grammaires puMiées soit è Batavia, soit en Holfauide, et dont j'ai Caitdes extraits qui ont servi de base à mes Jeçons. 1^'ai joint à ces extraits des textes tirés de plusieurs écrivains javanais , et réunis dans la ebrestomathie publiée à Batavia par M. Gericke.

Les dialectes vulgaires des langues que vous m'aveE autorisé à professer entraient aussi dans le programme de naon cours, et je m'en suis occupé à différents inter* vaUes de cette année avec tout l'intérêt qu'ils piéritent. Le malay vulgaire est en effet , selon le témoignage de tous les navigateurs qui ont parcouru les mers d'Orient, l'une des langues les plus répandues du globe. Parlée depuis le cap de Bonne-Espérance jusqu'à la Nouvellefiuinée, dans un espace de 110 degrés en longitude, elle s'étendannoid jusqu'aux Philippines, et d'après le savant géographe bollandais Valentyn {Be$chryving van Oost hdiën , t» II, p. 244), elle est en usage comme moyen de OMsmnnication dans toutes les transactions commerciales, le long des côtes de la Chine, de la Cochincbine, de Siaxn et du royaume de Pégou.

Lq malay vulgaire se subdivise en plusieurs dialectes, pnfmi lesquels les plus importants à connattre sont :

l"" Le dialecte de cour, qui est employé par les souverains malays pour la publication des actes de leur goQ?veraament et pour leur correspondance. Nous avons expliqué J^ lettres émtes m ce dialecte et publiées par

W. Marsden dans sa grammaire, et de plus diverses pièces autographes que je dois à l'obligeante communication de M. Newbold, l'ingénieux auteur de V Histoire des établissements britanniques dans le détroit de Malaca.

â"" Le dialecte de Malaca, parlé dans la péninsule malaye et dans les colonies anglaises de l'archipel d'Asie. Le Recueil d'hymnes et prières, publié par les missionnaires catholiques de Poulo-Pinang, nous a fourni un excellent modèle des variétés qui caractérisent ce dialecte.

IV Enfin celui de Batavia et des autres établissements hollandais dont cette ville est la métropole. Pour nous initier à la connaissance de ce dialecte, nous avons consulté les ouvrages composés par Arthus Gotard, M. Boze, et M. Roorda van Eysinga, dont le travail est supérieur par l'érudition et par la critique à tous les travaux publiés avant lui.

H serait à désirer, pour les besoins du commerce et de la navigation, qu'un livre fût composé pour l'enseignement des dialectes du malay vulgaire, livre dans lequel seraient tracées les règles de ces dialectes, et ou l'on réunirait des modèles de lettres et des dialogues dis» séminés aujourd'hui dans une foule de petits recueils assez mal faits pour la plupart, et qu'il est difficile de se procurer.

Parmi les auditeurs qui sont venus à mon cours, je ne compterai ici, monsieur le ministre, que ceux qui l'ont suivi assidûment, et qui se sont livrés sérieusement à l'étude de la langue à laquelle j'avais mission de les initier. Ils ont été au nombre de sept ; trois étaient à leur seconde année du cours, quatre à leur première «nfiée. Trois d'entre eux se préparent, l'un comme botiè

niste, l'autre comme médecin^ etle troisième comme dessinateur, à parcourir l'Orient et les mers de la Polynésie.

Je viens, monsieur le ministre, de vous retracer l'ensemble et la marche des travaux de mon cours pendant l'année 1841-1842. Mon eiposé ne serait pas com-^ plet si je n'y ajoutais quelques détails relatifs à ceux de mes travaux qui sont en dehors de l'enseignement, mais qui ont pour objet le progrès des langues que vous m'avez autorisé à professer. J'ai fait exécuter à l'Imprimerie Royale un corps de caractères bougui pour servir à la publication des lois maritimes du peuple qui porte ce nom. Les Bougui forment une des nations les plus considérables et les plus puissantes de Tile Célèbes, et une race d'intrépides navigateurs et de marchands actifs; ils parlent un idiome congénère de celui des Malays et des Javanais, et qui est un rameau de la souche océanienne. Un arrêté récent de M. le directeur de Tlmprimerte Royale a décidé qu'un corps de caractères javanais serait exécuté cette année par mes soins, et déjà les {>oinçons, dessinés d'après les types les plus parfaits que j'ai pu obtenir en Hollande , se gravent avec activité. Notre premier ét^lissement typographique possédera ainsi désormais une suite complète de caractères q^ui pourront rivaliser avec ceux du même genre qui ont été exécutés à Haarlem, à Sérampore et à Batavia, et à l'aide desquels nous pourrons imprimer les livres élémentaires qui manquent à l'enseignement du javanais, ainsi que les productions de cette riche et antique littérature.

Mes efforts pour m'ouvrir des relations avec les savants étrangers qui se livrent aux mêmes recherches que moi m'ont procuré de précieux documents et sont de-

— lâs —

y^nvtÉ rocctfsion de quelques témoignages d'iiitérél ae<cordés à mes études. A Berlin, M. le baron Alexandre de Humboldt et M. Busehmann, conservateur de )a bibliothèque reJyale; en Angleterre, M. Crawfurd; le conseil d'administration de la Société royale asiatique de Londres,qut possède la riche collection des manuscrits malàys et javanais rassemblée par sir lliomas Raffles ; le conseil de King's Collège , ou se trouve déposée la bibliothèque deW. Marsden ; en Hollande, M. Taco Roorda, professeur à PAthénée illustre d'Amsterdam , etM. Roorda van Eysinga, quej'ti déjà eu l'occasion de citer, ont bien vottitt mettre à ma disposition de très-précieux manuscrits malays et javanais, ou m*envoywr avec le plus généreux empressement plusieurs ouvrages très-rares reliitifs i mes recherches. Des lettres récentes, reçues de Batavia, m'annoncent de la part de la Société des arts et des sciences, établie dans cette ville, d'importantes communications.

On voyage en Hollande aurait pour résultat d'étendre ces relations scientifiques , et me fournirait Toccasion dé tecueiHi? une foule de màuuscrits, de livres et de documents qui se sont accumulés dans ce pays depuis près de trois siècles que les Hollandais régnent dans cette vaste partie de l'Orient connue sous le nom d'archipel d'Asie. Je serais heureux, monsieur le ministre, d'entreprendre ce . voyage sous vos auspices et de vous devoir cette nouvelle marque de l'intérêt dont vous voulez bien honorer mes études.

Veuillez , etc.

{Moniteur universel, lundi iS août 18i2.)