DU CHATEAU ET DE QUELQUES AUTRES ÉDIFICES PUBLICS DE CETTE VILLE

E château de Montbard subsistait en son entier, et était même habité sur la un du siècle dernier; mais la terre de Montbard ayant été réunie au domaine du roi en 1682, et Tesprit du gouvernement n'étant pas de conserver et d'entretenir des forteresses au centre du royaume, il était déjà en raines au commencement de ce siècle.

M. Leclerc, comte de Buffbn, intendant du jardin royal des plantes, est à présent possesseur de ce château à titre de cens. Il Ta démoli depuis quelques années ; mais il en a conservé les murs, qui sont encore très entiers, parce qu'ils ont été la plupart construits en grosses pierres de taille.

seulement rustiquées entre quatre ciselures, comme Tétaient tous les autres bâtiments de ce château. Il a aussi conservé la grande tour qui est au septentrion, et celle dite de Saint-Louis qui est au levant ; mais il a abaissé celle-ci d'un étage. Au pied de cette grande tour située au nord, qui est appelée dans une charte de 1376 donnée par Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, la tour de VAvbépin, dont nous parlerons bientôt, il y avait un creux d'une très grande étendue en largeur et en profondeur, d'où il y a lieu de croire que toutes les pierres de ce château avaient été autrefois tirées, car il était entièrement bâti sur un rocher. C'est dans ce grand creux que M. de Buflfon a enfoui les démolitions du château, pour en niveler le terrain, de sorte qu'il l'a fait ainsi rentrer dans le lieu d'où il était sorti ; et si, dans la suite des temps, cette place vient à être fouillée, on sera sans doute bien surpris d'y trouver une aussi grande quantité de pierres toutes taillées et prêtes à être mises en œuvre.

Il paraît qu'en construisant les murs de ce château, qui ont jusqu'à dix ou douze pieds d'épaisseur, et même davantage en quelques endroits, on a suivi les contours des rochers, ce qui produit dans ces murs différents angles, différentes saillies.

A l'égard des fortifications extérieures de ce

chftt^ia, elles ne consistaient qa*en nn fossé et un chemin couvert.

On y entrait par deux portes ; Tune, du côté de la campagne et à peu près au couchant^ était flanquée de deux grosses tours carrées en pierre de taille ; et à quelque distance de là, sur la même ligne, comme cela se pratique dans les villes fortifiées, il y avait une autre porte aussi flanquée de deux autres tours. Du côté de la ville, et à peu près au levant, était l'autre porte, qui avait aussi quelques fortifications, mais moiAs considérables que celles de la première porte, qui communiquait à une grande esplanade, ou place d'armes , appelée, dans la charte de Philippe le Hardi (1), le belle du château.

C'est là qu'est l'église paroissiale de cette ville, église très ancienne, dont nous parlerons dans la suite. On voit aussi dans cette même place un puits d'une grande profondeur, taillé dans le roc, et qui ne tarit jamais, quoique sur le sommet d'une montagne.

Cette portion du château était commune aux habitants de Montbard dans toute son étendue, comme elle l'est encore en partie, à cause de l'église paroissiale qui y est placée ; et il y avait dans cette grande place un bâtiment assez consi-

(1) Voir aux pièces justiflcatives (n« VIII, p. xx). ,

dérable dans lequel étaient deux grandes écuries voûtées, et au-dessus des greniers. Mais ce bâtiment était moderne et d'une construction postérieure aux ducs de Bourgogne.

Une simple muraille séparait cette place du donjon ou château proprement dit, lequel avait en avant une assez grande cour et des jardins sur la gauche; les bâtiments consistaient principalement en plusieurs tours carrées d'une grande hauteur, construites de grosses pierres de taille seulement rustiquées, entre lesquelles étaient les différents appartements du château, aussi très élevés et qui formaient entre ces tours des espèces de courtines; à gauche en entrant et plus bas que le rez-de-chaussée, étaient des cuisines et les offices, et au-dessus les principaux appartements.

Il y avait sur la droite une très grande cave pratiquée dans le rocher, qui n'est pas encore entièrement comblée, et dont la voûte était d'une grande élévation. On trouvait de ce même côté une grande pièce, qu'on nommait la salle des gardes, qui avait pour plancher un lambris cintré.

La chapelle du château était sous l'invocation de saint Louis, et près de la tour qui portait le môme nom ; cette chapelle paraissait être de la même bâtisse et du même temps que le reste du château.

ce qui doit faire juger qu'elle n'avait d'abord pas été dédiée à saint Louis, qui n'a été canonisé qu'en 1297 ; mais qu'un duc de Bourgogne de la seconde race royale l'avait fait mettre sous l'invocation de ce saint, qui était un de ses ancêtres. Quoi qu'il en soit, elle avait été sûrement fondée et dotée par un des seigneurs de Montbard, qui en était nominateur; et depuis la réunion de cette terre au domaine du roi, cette chapelle est devenue un bénéfice de nomination royale.

Les bâtiments du château avaient trois faces. La plus grande était au midi, et en avant il y avait un fossé assez profond, taillé dans le roc, sur lequel était un pont-levis communiquant à la porte d'entrée, qui était dans le milieu de cette face et pratiquée dans l'épaisseur d'une grande tour carrée ; les deux autres faces ou ailes étaient au levant et au couchant ; à la partie du nord, il y avait un mur très élevé, qui paraissait plus ancien encore que le reste du château, et dans lequel on avait laissé subsister deux ou trois grandes fenêtres cintrées par le haut ; ce qui formait dans l'intérieur de ce donjon ou forteresse, une cour d'une médiocre grandeur et peu éclairée à cause de la hauteur des bâtiments dont elle était environnée. Il y avait dans ce mur une porte qui communiquait à un grand espace de terrain inculte, et dans ce terrain, précisément

au pied de la tour dite de VAiéépin, était le grand creux dont on a parlé.

Cette tour est encore actuellement aussi entière que si elle venait d'être bâtie ; elle est coupée à pans du côté de la campagne et carrément du côté du donjon. Sa hauteur est de 130 pieds ; elle a cinq étages, et à chaque étage on trouve une grande pièce voûtée, qui est éclairée par trois petites fenêtres. Ces grandes voûtes étaient destinées à resserrer en temps de guerre les effets des habitants de cette ville et des villages qui y avaient droit de retraite. La pièce du rez-dechaussée ne tirait du jour d'aucun côté, et on ne pouvait y entrer, ou plutôt y descendre, que par une ouverture d'environ deux pieds pratiquée dans le milieu de la voûte; de sorte qu'il y a lieu de juger qu'elle servait autrefois de prison ou plutôt de cachot. Cet étage et l'étage suivant sont actuellement enfouis dans les terres qu'on a rapportées et dont on .a comblé le grand creux dont on a parlé. L'escalier de cette tour est pris dans l'épaisseur du mur et conduit, d'étage en étage, à son sommet, qui se termine par une plate-forme de pierre de taille, un peu convexe dans le milieu, pour faciliter l'écoulement des eaux pluviales, qui sont reçues par des chéneaux, qui ont beaucoup de saillie en dehors et ont la forme de couleuvres. Des meur-

trières et des créneaux forment le parapet de cette tour.

Tel était à peu près le château de Montbard, Tun des plus vastes de la province, et peut-être le plus fort avant l'invention de la poudre. Il fallait bien qu'il fût d'une grande étendue, puisque les ducs de Bourgogne, et surtout ceux de la seconde race royale, y faisaient un long séjour chaque année, avec leur nombreuse cour, et que les Etats généraux de cette province s'y sont tenus plusieurs fois, particulièrement sous Philippe le Hardi en 1376 et en 1381, comme nous l'avons déjà remarqué.

Mais ce château n'est plus :

Nanc seges ubi Troja fuit.

M. de Bu£fon, à qui il appartient, l'a démoli et a converti la plus grande partie du terrain qu'il occupait en des jardins très agréables où régnent l'intelligence et le goût.

Mais par qui et en quel temps ce château, qui annonçait la grandeur et l'opulence de ses anciens maîtres, a-t-il été bâti? C'est ce qu'il n'est pas facile de déterminer. Il est d'abord très évident qu'il ne l'a pas été par un des ducs de Bourgogne de la seconde race, puisque, dans la charte de Philippe le Hardi, chef de cette race.

donnée à Beaune en 1376 (1) en interprétation de celle de Hugues IV, de 1231 (2) contenant l'établissement de la communauté de cette ville, qu'on a déjà citée plusieurs fois, ce château se trouve exactement décrit, parce qu'il était principalement question alors de savoir si la justice, dans le belle de ce château, appartenait au duc ou aux maire et échevins de Montbard qui la revendiquaient, et auxquels elle fut adjugée par cette charte.

On ne peut#pas en attribuer la construction à un des ducs de Bourgogne de la première race royale, qui ont possédé cette ville pendant près de 200 ans. Ce château, qu'aucun particulier ne serait aujourd'hui en état de faire bâtir, était un monument trop considérable pour que ces princes eussent négligé d'y faire mettre leurs armes, comme ils l'ont fait dans tous les édifices de quelque importance, sacrés ou profanes, qu'ils ont fait construire. Or on n'a jamais aperçu d'armoiries nulle part dans le château de Montbard, ni des ducs de Bourgogne, ni d'aucun autre seigneur.

Il y a donc lieu de j ager qu'il a été bâti avant l'usage des armoiries, c'est-à-dire avant le dixième

(1) Voir aux pièces justificatives (n® VUI, p. xix).

(2) Voir aux pièces justificatives (n° IV, p. iv).

oa onzième siècle, temps auquel ces marques de noblesse ou de dignité ont commencé à être en usage et n'ont été héréditaires que depuis ce temps, de même que les surnoms. Car avant le onzième siècle., parmi tous les tombeaux des princes et des seigneurs, il n'y en a aucun où il y ait des armoiries, et on n'en voit point non plus sur les sceaux et les monnoies avant ce temps.

Ce château peut avoir été b&ti par un de ces anciens seigneurs de Montbard, dont on a parlé assez au long dans la première partie de cet ouvrage, et qui ont possédé cette ville au moins depuis le dixième siècle jusque vers la fin du douzième. Car ce fut après l'extinction de la race carlovingienne et sous les premiers rois de la capétienne, que les seigneurs, dans ces temps de licence, usurpèrent une sorte de souveraineté dans leurs terres, et qu'ils y firent bâtir, dit Mézeray (1) « des châteaux et des forteresses, ( la plupart sur la croupe des montagnes, où ils t exerçaient mille sortes de brigandages. »

On pourrait môme présumer que ce château était plus ancien que la maison de Montbard, ou du moins antérieur à Bernard !•', qui prenait la qualité de comte de Montbard, et dont on a cité un acte de l'an 1065, parce que du temps de ce

(1) Abrégé chronologique de Vkistoire de France^ t. II.

Bernard y la maison de Montbard était connue depuis longtemps^ et ne l'était que sous le nom de Montbard. Quoi qu'il en soit, du temps de ce môme Bernard, il y avait un château à Montbard, et ce château était vraisemblablement le même que celui qu'on vient de décrire. Ce seigneur l'habitait alors, et ce qui le prouve, c'est qu'il y a, sur la pente de la montagne, un chemin étroit qui conduisait au château et qui se nomme le sentier d'Âleth dans plusieurs actes anciens contenant vente ou échange de certains héritages situés dans ce quartier; ces héritages sont dits être joignant le sentier d'Aleth, fille de Bernard P^ qui, mariée à Tesselin de Châtillon, seigneur de Fontaine, près Dijon, fut mère de saint Bernard et de plusieurs autres enfants. Ce même Bernard occupait donc, ou avait occupé le château dont il est ici question, puisqu'on avait donné à ce chemin le nom de sa tille ; et il pouvait même avoir été bâti un grand nombre d'années avant lui (1).

Peut-être même pourrait-on avancer que, dès le temps des Romains, il y avait au même lieu un château habité, parce que dans les fouilles que

(1) Dû a trouvé, dit Courtépée, en démolissant un vieux mur, une bourse de maçon qui renfermait des monnoies de Louis le Débonnaire, ce qui semble marquer le temps ''^]0 de la construction du château au miiieu du neuvième siôcle. ^^

M. de Buffon a fait faire , après avoir démoli celui-ci, pour niveler le terrain qu'il occupait, on a trouvé quantité de médailles ou monnoies romaines, et particulièrement d'Auguste.

La ville proprement dite, et qu'on ne distingue à présent qu'avec peine de ses deux faubourgs, n'a jamais eu pour toutes fortifications qu'un mur ou rempart, avec quelques tours placées de dis* tance en distance, qui la plupart sont liées avec le inar ; ce qui doit faire présumer qu'elles sont de la même date. Au pied du mur était un fossé avec un chemin couvert.

Ce mur, qui subsiste encore en grande partie, de même que les tours, a environ 20 pieds de hauteur sur 5 pieds dans sa plus grande épaisseur. Il environne toute la ville, à l'exception de la partie du quartier de la halle qui est immédiatement sous les murs du château, auquel il va se réunir de deux côtés, mais avec lequel il n'est point lié ; ce qui prouve que ce mur, quoique très ancien, est postérieur à la construction du château, d'autaut plus qu'on n'aperçoit aucun indice que ce quartier de la halle ait été entouré autrefois de murs dans toute sa circonférence, parce que ceux du château lui en tenaient lieu et fermaient la ville de ce côté.

On a ajouté, dans la suite, à ces fortifications un bastion revêtu de pierres de taille, placé au

levant et près de la rivière. Il est encore ' meilleur état, mais il n'est point lié ( rempart. Il y a un acte reçu Colle, notaire li bard, le 6 décembre 1596, par lequel il pan ce bastion ou ravelin avait été construit môme année ou Tannée précédente, et qu'ol chargé le sieur Jacques Daubenton (1), châtelain de Montbard, de faire faire cette, truction.

La ville de Montbard se trouvant presqil centre du royaume, depuis la conquête 11 Franche-Comté et de l'Alsace, on a regardj fortifications comme inutiles. Le château abandonné, et l'usage du rempart, des foss< chemin couvert, des tours et autres fortifical a été accordé en différents temps par les m^ trats de cette ville aux particuliers dont les sons étaient joignantes, moyennant un cent profit de la ville.

Cette ville avait autrefois quatre portes : V au levant, qui subsiste encore, qu'on nomm^ Porte de la Boucherie, et qui la sépare du quai dit le Grand Faubourg ; l'autre au couchant, ne subsiste plus, qu'on appelait la Porte de l\

(1) Cet acte était, en 1776, entre les mains de M. Di benton, maire de Montbard, l'un des descendants de Jacques Daubenton.

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fr

loge, parce que Thorloge de la ville était audessus de cette porte qui la séparait du Petit Faubourg. Ces deux portes étaient Tune et l'autre pratiquées dans une haute tour carrée en pierres de taille seulement rustiquées, à côté desquelles il y avait un petit bâtiment servant de corps de garde ; ces deux portes étaient munies d'une herse et d'un pont-levis.

Les deux autres portes étaient l'une dans la rue de la Halle, qui est le quartier le plus élevé; on la nommait la Porte-Neuve ; et l'autre dans la rue du Couhard, qui est la partie de la ville la plus basse. Ces portes n'étaient d'aucune défense ; on les murait en temps de guerre, pour se dispenser de les garder, surtout lorsqu'on avait lieu d'appréhender un siège; elles ont été démolies dans ces derniers temps.

Celle de la Boucherie subsiste encore actuellement (1776), comme nous venons de le dire, avec son corps de garde, qui a été aliéné à cens à un particulier ; mais elle n'a plus ni herse, ni pontlevis.

La porte de l'Horloge ou du Petit Faubourg, ou plutôt la tour dans laquelle elle était pratiquée, tomba au commencement de ce siècle. Elle était précédée, à quelque distance, d'une autre porte qui fut démolie en 1712 pour la commodité des voitures. On transporta l'horloge qui était sur

c€|tte tour dan^ le clocher de l'église paroissiale, où elle resta jusqu'en 1718; elle fut alors placée sur la tour de la Boucherie avec les deux figures qu'on y voit et qui paraissent mouvoir les marteaux de cette horloge. On les fit faire par un horloger de cette ville. La cloche sur laquelle ils frappent pèse onze cents livres, et a été fondue en 1430, suivant l'inscription qui est à.l'entour de cette cloche, dans l'intérieur de laquelle on n'aperçoit point cette impression que le battant produit toujours dans toutes les cloches à l'endroit où il frappe; ce qui pourrait faire juger que celle-ci a été fondue pour cette horloge, et qu'elle n^a jamais été employée à un autre usage. Si cela était ainsi, l'horloge de cette ville serait une des plus anciennes du royaume : la première horloge qu'on ait vue est celle du Palais, à Paris ; elle n'est que de la fin du quatorzième siècle, sous le règne de Charles V (1), qui, pour s'en procurer une, fit venir un ouvrier d'Allemagne, parce qu'il n'y en avait point alors en France qui fût en état d'exécuter cet ouvrage. Il est bon d'observer qu'il y avait sur cette tour, avant que l'horloge y fût placée, une petite cloche qui servait à avertir de l'entrée des audiences de la mairie et de l'ouverture des marchés.

(1) Mbzeray, Abrégé de l'histoire de France, t. Vï.

Le quartier de la Halle, ainsi nommé parce que la halle, où se tenaient les marchés, y était autrefois, est immédiatement sous les murs du château. Ce quartier était anciennement un des plas peuplés, parce que le principal commerce de la ville s'y faisait, et la proximité du ch&teau, qui était habité par les seigneurs de cette ville, avait sans doute aussi contribué à y attirer les habitants, surtout lorsqu'elle eut passé aux ducs de Bourgogne, qui faisaient chaque année un très long séjour dans ce château. Ce quartier est au contraire actuellement presque désert, parce qu'il n'y a plus de seigneur qui habite ce château, aujourd'hui presque entièrement détruit, et que le commerce se fait à présent dans la partie basse de la ville, d'un bien plus facile accès que le quartier de la halle, situé presque sur le sommet de la montagne.

La halle, qui lui avait donné son nom, ne subsiste plus, et a été détruite sur la fin du dernier siècle. Elle appartenait aux seigneurs de Monlbard, qui l'avaient apparemment fait autrefois bâtir. C'est ce qui paraît par le terrier fait en 1548, en vertu de lettres patentes du roi obtenues par M. le duc de Guise, en qualité de tuteur et légitime administrateur des personne et biens de M. le duc de Longueville, alors seigneur de Montbard.

L'article 32 de ce terrier est conçu en ces termes : « Item à lui compter la halle assise « audit Montbard, en laquelle il lève le jour de € samedy, jour de marché ordinaire, son droit € d'éminage ci>-devant déclaré. »

Ce droit d'éminage se levait donc dans cette halle, comme il se lève encore actuellement dans les marchés de cette ville dans le lieu où ils se tiennent, quoiqu'il n'y ait plus à présent de halle. Le seigneur de Montbard n'avait que la moitié de ce droit, comme cela est dissertement expliqué aux articles 23 et 24 du môme terrier.

« 23. — Item, la moitié de l'éminage qui se lève « sur les vendeurs de bled au marché public en « la halle, le jour de samedy marché ordinaire ; « et quant à l'autre moitié, les héritiers de feu « M. Guy Daubenton , les sieurs de la Berchère < et autres la tiennent. »

« 24. — Item, la moitié de l'éminage comme « ci-dessus est dû des deux foires ordinaires « dudit Montbard, à savoir : Saint-Nicolas en tf may. Saint-Jacques et Saint-Christophle en * juillet. »

Le produit de cet éminage était anciennement très considérable, parce qu'on payait la vingtième partie de tous les grains qui se vendaient au marché, et qu'il se levait aussi sur tous les grains qui se consommaient par les boulangers de cette

ville et par les aatres personnes, excepté sur celui du crû. C'est pour cela qu'il en est toujours fait mention, dans les anciens titres, sous la dénomination de grand et de petit éminage.

Dans le compte-rendu à la Chambre des comptes de Dijon des revenus de la terre de Montbard, sous Philippe le Hardi, pour l'année commencée à la Saint-Martin 1382 et finie à pareil jour de l'année 1383, par Evrard de Neele, châtelain de Montbard, l'éminage, pour la partie qui en appartenait au duc, c'est-à-dire pour sa moitié, y est rapporté pour 8 setiers, 6 moitons de froment, et pour même quantité d'avoine.

Dans le compte de l'année 1411, rendu de même à la Chambre des comptes par Jean Nicolas, châtelain de Montbard, la partie de l'éminage appartenant au duc de Bourgogne y est rapportée pour 13 setiers de froment et 13 setiers d'avoine. Et dans le compte->rendu à M. le duc de Longueville, alors seigneur de Montbard, par Etienne Caillât, receveur des revenus de cette terre, pour 1549, c'est-à-dire pour l'année qui avait suivi immédiatement la confection du terrier de Montbard dont on a parlé, ce comptable fait recette, pour la moitié de ce droit, de 10 setiers de froment et de 10 setiers d'avoine.

Le produit de ce droit se trouva presque réduit à rien vers le milieu du siècle dernier, par Téta-

blissement d'un second marché le jeudi, lequel étant franc, on cessa presque entièrement d'amener des grains au marché du samedi pour éviter d'en payer Tôminage.

M. Leclerc, conseiller au parlement de Dijon, qui était engagiste à vie du domaine de Montbard, depuis 1718, et dont le droit d'éminage pour sa moitié fait partie, se trouvant de plus propriétaire d'un quart de ce droit et d'une vingt-cinquième partie du tout par son mariage avec M"® Antoinette Nadault, laquelle était aux droits de M. Legoux de la Berchère, se pourvut au Conseil en 1734, en rétablissement de ce droit presque anéanti; et par arrêt du 8 mars 1740 contradictoirement rendu avec les maire et échevins de Montbard, « il fut maintenu dans la possession

< et jouissance de l'éminage de Montbard, savoir : « pour un quart et un vingt-cinquième, au total, € comme mari de la demoiselle Nadault, et pour € le surplus en sa qualité d'engagiste à vie du t domaine de Mcmtbard ; et il fut ordonné que « le droit d'éminage serait perçu sur le vendeur

< pour tous les grains qui se vendaient dans la € ville de Montbard les jours de foires et de « marchés, sur le pied d'un trente-deuxième seu- « lement, voulant néanmoins Sa Majesté que les « ventes d'un boisseau et au-dessous demeu- « rassent exemptes dudit droit d'éminage ; que

les maire et échevins de Montbard seraient tenus de recevoir l'éminage qui leur serait présenté par ledit sieur Leclerc, de leur faire prêter le serment et d'égandiller leurs mesures, le tout sans frais, comme aussi d'indiquer un lieu convenable pour y tenir les foires aux jours accoutumés et les marchés tous les jeudis et samedis de chaque semaine, faisant, Sa Majesté, défense d'en exposer en vente dans le lieu du marché et autres lieux publics pendant d'autres jours que ceux ci-dessus, à peine de confiscation et de cent livres d'amende. Sur le surplus des demandes, met les parties hors de cour. Fait au Conseil d'Etat du roy tenu à Versailles, le 8 mars 1740. »

Par un autre arrêt du l^' août 1741 « le roy, étant en son conseil, en interprétant, en tant que besoin, l'arrêt du 8 mars 1740, ordonne que les peines prononcées par icelui contre ceux qui exposeront des grains en vente dans le marché et autres lieux publics de la ville de Montbard à d'autres jours que ceux du marché, demeureront pareillement encourues par ceux qui arrêteront au passage, dans ladite ville et la banlieue, les grains destinés pour le marché. Ordonne pareillement que tous les grains de quelque nature qu'ils soient qui seront exposés en vente audit marché, seront mesurés, sans

« que les vendeurs puissent s'en dispenser, sous « prétexte de l'exemption accordée aux ventes t d'un boisseau et au-dessous. Enjoint Sa Majesté t au sieur Intendant départi dans la province « de Bourgogne, et aux Maire et Echevins de 9 Montbard, de tenir la main à l'exécution tant « du présent que de celui du 8 mars 1740. Fait « en conseil d'Etat du roy. Sa Majesté y étant, « tenu à Versailles le P' août 1741- >

Dans ce même quartier de la halle est le collège, bftti en 1584, aux frais de la ville, dont les armes sont sur le fronton de la porte, au-dessus de laquelle on lisait, il y a quelques années, ce distique à présent effacé :

Si Christum discis, satis est, si caetera nescio. Si nescio Christum, nihil est, si caetera discis.

La principale rue de cette ville se nomme la Grande-Rue. Elle commence à Tendroit où était la tour de Thorloge dont nous avons déjà parlé, qui ne subsiste plus, et dans laquelle était pratiquée la porte communiquant au faubourg de ce côté ; elle se termine à la porte de la Boucherie, qu'on peut nommer à présent la porte ou la tour de l'horloge, puisque l'horloge de la ville y est actuellement placée. A .l'extrémité de cette rue et près de cette porte, est un carrefour où aboutissent cinq rues. C'est proprement la place publique

de cette ville, où se font toutes les publicalions, les ventes judiciaires d'eflTets saisis, les ventes volontaires, etc. Ce carrefour se nomme depuis un temps immémorial la Pierre (1), parce que dans une espèce de petite halle située dans le bas de la maison qui fait face à la rue, il y avait une grande table de pierre, sur laquelle on exposait les eflFets qu'on voulait vendre.

A l'autre extrémité de cette môme rue, près de la maison à présent possédée par le sieur Nicolas Rornyat, dans un autre carrefour où aboutissent quatre autres rues, il y avait une pareille pierre servant aux mômes usages. On fût obligé, vers 1740, d'enlever ces deux pierres, lorsque, pour la commodité des voitures, on abaissa dans le haut le sol de cette rue, et qu'on l'éleva dans sa partie la plus basse; et ces pierres n'ont point été replacées depuis.

Le haut de la maison qui est à l'extrémité de la Grande -Rue est soutenu par trois piliers, ce qui forme dans le bas la petite halle dont nous venons de parler. Cette halle appartient à la ville, et elle occupait autrefois tout l'espace qui était entre les trois piliers. Mais le propriétaire de la

(1) Les choses qui se vendaient à Tencan, chez les Romains, étaient aussi exposées sur une grande pierre, ce qui avait donné lieu à cette façon de parler : de lapide emptus, acheté à l'encan.

maison qui est derrière cette halle en a usurpé, depuis quelques années, une portion. C'est sur Pun de ces piliers qu'il est d'usage d'afficher les édits et déclarations du roi , les ordonnances de police, et toutes ^les espèces de proclamais. Le carcan y est aussi attaché, signe de la haute justice qui appartient à la ville. On y voit aussi la figure d'une tête de bœuf et de quelques en-^ têtes de boucher grossièrement sculptées, parce qu'anciennement les bouchers, dont les étaux sont près de là, ne pouvaient tuer aucune bête qu'ils ne les eussent fait auparavant boire et manger en présence de leur juré, au pied de ce pilier. C'est ce qui se pratiquait encore vers 1725, surtout lorsqu'il régnait dans le pays quelque maladie épidémique sur le bétail ; et c'est , entre autres . choses, ce qui leur avait été enjoint par une ordonnance de police de cette ville, faite en assemblée générale des habitants dès l'an 1393 (1).

La ville a donc, comme nous l'avons vu, deux faubourgs si anciens qu'on ne peut pas préciser le temps auquel ils ont commencé à se former. Celui

(1) Cette ordonnance de police concerne presque tous les arts et métiers; elle est écrite sur plusieurs feuilles de parchemin cousues ensemble et roulées: oe qui forme une pancarte de trois pieds et demi de longueur et onze pouces de largeur, sans aucune signature. Elle est aux archives de THôtel de ville de Montbard.

qui est au couchant de la ville se nomme le Petit Fattbourg; il n'a jamais été fortifié^ peut-être parce qu'il est immédiatement sons les murs du château ; et on n'y voit aucun monument qui mérite qu'an en fasse ici mention. Nous remarquerons seulement que les Legoux de la Berchère^qui ont été si illustres dans le cours des deux derniers siècles, avaient anciennement dans ce faubourg plusieurs bâtiments qui, dès l'an 1528, avaient été aliénés à titre de cens à différents particuliers. Ces cens ne sont pas encore éteints, et le lieu où sont ces bâtiments s'appelle la Cour de la Ber^ chère.

L'autre faubourg, qui est au levant, se nomme le

Grand Fattbourg, parce quMl contient à peu près

autant d'habitants qu'il y en a dans le reste de

la ville, le Petit Faubourg compris, sa principale

rue ayant 800 pas ou marches de longueur. Il est

séparé de la ville par la rivière de Brenne, qui a

sa source à Sombernon (1), et qui se jette dans

rArmançon au village de Buffon. On passe cette

rivière sur un pont de pierre qui aboutit d'un

(1) Lds auteurs ont donné du nom Sombernon diverses étymolûgies plus ou moins vraisemblables. D'après nous, ce nom semblerait plutôt venir des deux mots latins : Summa Brenna, la Brenne supérieure ; et c'est en effet à Sombernon que la Brenne prend sa source.

côté à là Porté dé la Boucherie, qu'on appelait aussi la Tour du Pont, et de l'autre à la principale rue de ce faubourg, qui se nomme, en cet endroit, la rue d'Entre les Barres.

Par l'article 10 du terrier de la terre de Montbard, fait en 1548, dont on a déjà parlé, il a été reconnu que ce pont appartenait à la ville, parce qu'il avait été autrefois bâti à ses frais, qu'elle l'avait toujours depuis réparé et entretenu, et que t toute marchandise sujette à péage et tout « bétail passant par dessus ledit pont, étaient t de toute ancienneté francs dudit droit de « péage. »

Il était autrefois composé de dix arches ; il était plat et avait de chaque côté une banquette d'environ un pied et demi de largeur sur un pied de hauteur. On ne sait pas précisément en quel temps ont été bâties les maisons qui sont appuyées sur les quatre arches de ce pont du côté de la porte de la ville; mais ce qu'on peut assurer, c'est qu'il y a déjà plus de 200 ans qu'il y avait des maisons sur cette partie du pont ; elles sont chargées chacune de dix sous de cens emphytéotique, qui se partagent entre le domaine du roi, parce que la rivière est banale et dépend de la seigneurie en partie, et la ville ou ceux qui sont dans ses droits, parce que ce pont lui appartenait par le même article 10 du terrier de 1548 :

« Sur lequel pont, de tout temps et ancienneté, «. est assise la maison de ladite ville, lieu accouc tumé à tenir les plaids, et en laquelle les « mayeurs et échevins exercent et administrent t tous actes de justice ; voire qu'il n*est permis • ni loisible à mondit seigneur ni à ses officiers i d'y faire aucun acte de justice sans la licence et < permission desdits mayeurs et échevins.»

Il parait que l'Hôtel de ville était alors sur le pont; mais il fut brûlé quelque temps après, comme les registres de l'Hôtel de ville nous l'apprennent On ât ensuite l'acquisition, dans la rue de Mâcon, d'une maison qui a servi d'Hôtel de ville jusqu'à ces derniers temps, qu'on l'a placé audessus de la Grande-Rue, dans la maison qu'occupaient autrefois les Bouchu, famille illustre dans le dernier siècle et dans une partie de celui-ci ; cette maison avait vraisemblablement appartenu auparavant aux Chifflot, autre famille très ancienne, parce que la grosse tour qui est près de cette maison, mais qui n'en dépend plus à présent, s'est nommée de temps immémorial la Tour Chifflot.

Cet ancien Hôtel de ville était appuyé sur la quatrième arcUe du pont, du côté gauche en sortant de Montbard. Près de là, du même côté, la matrice en pierre de l'ancien boisseau de la ville, qui ne pesait que 25 livres, était infixée

dans le parapet du pont, et y est restée' jusqu'en 1710 que le pont tomba, comme nous allons le dire.

Du côté opposé, il y avait sur ce même pont un poteau aux armes de la ville, auquel était attaché le carcan, qui a été ensuite placé au carrefour de la Pierre, comme nous l'avons observé.

C'est sur cette quatrième arche qu'était la seconde porte ou porte double de la ville de ce côté ; elle fut abattue, parce qu'elle menaçait ruine, en 1701, lors du passage des enfants de France qui accompagnaient jusqu'aux frontières Philippe V, leur frère, qui allait prendre possession du royaume d'Espagne.

La nuit du 12 au 13 novembre 1710, six arches de ce pont furent emportées par la violence des eaux, avec quatre maisons joignantes, deux du côté de la porte de la Boucherie qui étaient appuyées sur la cinquième arche, et deux du côté de la rue d'Entre les Barres. L'eau monta jusqu'à l'entrée de la rue au Beugnon et de la rue des Juifs. Tout ce qui avoteine la rivière se vit dans un danger imminent, et la crainte ne fut dissipée que lorsque le pont, par sa chute, eut laissé un libre cours à l'eau.

Le sieur Henri Silvestre de la Forest, écuyer, conseiller au présidial de Dijon, ayant été nommé maire de Montbard, après la mort du sieur Jean