VI. Notation

La première chose qui frappe dans la notation musicale des Grecs, c'est la grande quantité de signes dont elle était composée. Ces signes en effet étaient non seulement différents pour les voix et pour les instruments, mais ils variaient encore dans les quinze modes et dans les trois genres. Burette a porté à seize cent-vingt le nombre des notes, et voici comment il y arrivait: chacun des quinze modes composés de dix-huit sons donne deux cent soixante-dix notes ; ce nombre, multiplié par trois pour les genres, en produit huit cent-dix pour la musique vocale seulement. Comme il yen a autant pour la musique instrumentale , ce nombre se trouve porté à seize cent-vin<j;t.

Pcrne , dans une dissertation insérée dans la Revue musicale , a fait remarquer que la plupart de ces notes n'ont jamais été en usage et que le nombre s'était restreint a celles des trois modes les plus usités et le plus ordinairement à celles du seul mode Lydien diatonique.

Les signes de la notation musicale des Grecs, dont l'invention est attribuée à Pythagore , consistait dans les lettres majuscules et minuscules de leur alphabet auxquelles on donna diverses positions.