INFLUENCE DU FER SUR LA. PROPORTION DR

SUBSTANCES ALIMENTAIRES DISSOUTES PAR LE SUC GASTRIQUE. QUELLE PART CE MÉTAL PREND-IL A l' AC- CROISSEMENT DE LA RICHESSE DU SANG? LIEU ET MODE DE FORMATION POSSIBLES DES GLOBULES DE CELUI-CI?

A. — Influence du fer sur la proportion de substances alimentaires dissoutes par le suc gastrique.

Nous avons vu (1" part,, § II, div. B) que tous les sels de fer sans exception précipitent plus ou moins les matières alimentaires contenues dans le suc gastrique. On doit commencer par se demander si cette circonstance ne doit pas être prise en considération au sujet de l'action des ferrugineux sur l'économie.

Ne serait-il pas possible, en effet, que les sels de fer, au contact des aliments, ne précipitassent que certaines parties spéciales de ceux-ci dans l'estomac, et que les portions restées en solution fussent, par cela même, rendues plus facilement assimilables?

J'ai été conduit à m'adresser cette question à propos du chlorure de sodiun). Ce sel, d'après des expériences de M. C.-G. Mitscherlicli que j'ai rapportées ailleurs (1), jouit de la propriété de précipiter certaines parties de l'albumine du blanc d'œuf, du caséum, etc., et de laisser les autres en dissolution, propriété, ai-je dit, qui entre peut-être pour quelque chose dans l'action encore si peu connue et cependant si remarquable de ce composé salin sur le travail de la digestion.

Toutefois, en supposant qu'il y ait quelque analogie entre ces deux ordres de faits, il est certain qu'il n'y a pas similitude, car le sel marin ne s'unit pas à la portion de matière albuminoïde qu'il précipite, comme cela a lieu avec les sels de fer.

(1) Journ. de pharm, ei de cliim.f t. XXIV, 1853, p. 98.

Quoi qu'il en soit, voici quelques expériences relatives au sujet qui nous occupe.

Première expérience. — Une ration mixte ordinaire sans fer est donnée au chien appelé Chalyb. On retire, en suivant la marche ordinaire, un suc gastrique qui, filtré et évaporé, laisse une couche sèche et dure, limpide, de couleur caramel. Ce résidu, amené à poids constant par exposition dans une étuve chauffé à temp. 60 c. , donne un résidu de 6,23 pour 100.

Dans une autre expérience pareille, on obtient 6,02.

Trois autres digestions ayant été faites de la même manière, mais avec addition à chacune de 0,50 fer réduit, le résidu fourni par le suc gastrique ne pesait que 5,60, 5,^0, 5,^i0.

Deuxième expérience. — 68 grammes de pain de gluten desséché (quantité sensiblement équivalente au poids de matière sèche delà ration mixte ordinaire) ayant été trempés avec 150 grammes bouillon et donnés à Chahjh pour son déjeuner, le suc gastrique a fourni 8,70 pour 100 de résidu sec et amené à poids constant (1" part., § II, div. C, art. Sue gastrique de pain de gluten^ p. 36).

La même expérience ayant été répétée, mais avec addition de 0,50 de fer réduit {troisième tableau de la fin du mémoire, expérience n° 16), le suc gastrique n'a plus fourni que 7,60 de résidu.

Il ressort donc de ces expériences que l'addition du fer aux aliments a pour résultat de diminuer sensiblement la proportion des matières alimentaires dissoutes par le suc gastrique.

Ce fait semble facile à concevoir lorsqu'on se rappelle que les sels de fer se combinent avec les substances organiques et déterminent ainsi la formation d'un précipité dans le suc gastrique part., § II, B, et pour l'action des aliments sur les sels de fer en dehors de l'organisme, même part., XIII, A). Il est à croire, d'après ces faits,

FERRUGINEUX. — ir PART., § II. 119

qu'une partie de ce précipité reste sans se redissoudre et passe dans les selles, qu'il augmente d'autant.

La nature des principes ainsi précipités par les sels de fer est-elle la même que celle des principes restés en dissolution ou est-elle différente? Les parties précipitées sontelles les mêmes avec les protosels et lespersels? Je n'aurais à présenter, à ce sujet, que des hypothèses; je passe.

B. — Quelle part le fer prend-il à l'accroissement de la richesse

du sang?

1" Les uns ont pensé que l'utilité des martiaux chez les anémiques, les chlorotiques, consistait à redonner, en passant directement dans le sang, le fer qui manque à celuici, ou, en d'autres termes, à ramener à la proportion normale le fer qui, par une raison quelconque, a diminué de quantité dans le sang de ces malades.

Dans celte hypothèse, il faut admettre que le fer administré vient s'ajouter dans chaque globule et en augmenter la l'ichesse sous ce rapport; du reste, le nombre de ces corpuscules ne semble pas devoir changer.

Cette manière de voir comporte d'une manière implicite que chaque globule de sang , considéré isolément , est susceptible de s'appauvrir ou de devenir plus riche en fer.

Ceci s'accorderait avec l'opinion de M. Denis, qui considère le sang comme vivant à la manière d'une matière animée quelconque, rejetant incessamment, par suite de réactions moléculaires, les particules qui ont assez séjourné dans son sein pour en admettre et s'en associer d'autres, se nourrissant ainsi (1). Toutefois, M. Denis admet la constance de proportionnalité du fer dans les globules de sang, comme nous allons le dire plus loin.

A cette manière de voir touchant la nutrition semble aussi se rattacher l'opinion de MM. Robin et Verdeil, qui

(d) Denis, Essai sur l'application de la chimie à l'élude physiolofiiqve diixaufi deVIiommr, i vol. iii-8. Pwlict, Paris, IS.'^ii, p. 270.

admettent que des métamorphoses de formation et de destruction se font simultanément dans les globules du sang; les éléments nouveaux qui doivent constituer ceux-ci y arrivant ou s'y formant peu à peu , tandis que d'autres portions des mêmes corpuscules se détruisent simultanément et se résolvent en des produits divers qui en sortent (1).

Cette hypothèse ne préjuge d'ailleurs rien relativement à la question de savoir dans quel état le fer se trouve dans le sang, s'il y entre comme principe séparé ou comme élément de l'hématosine. (Voy. ci-après, §111, div. B.)

2° D'autres, tout en admettant que, à la suite de l'administration des martiaux, la proportion de fer augmente dans le sang, n'ont cependant vu dans cet accroissement qu'un résultat survenu en quelque sorte par contre-coup. L'effet direct des ferrugineux, ont-ils dit, est de faciliter l'assimilation des matières alimentaires, de provoquer la transformation de celles-ci en globules de sang et d'en augmenter le nombre.

Dans cette deuî^ième manière de considérer les choses, on peut croire que le fer administré et absorbé, en venant s'ajouter aux autres éléments dont l'économie dispose pour la formation des globules sanguins, constituerait une masse primordiale plus apte à la reproduction de ceux-ci (voy. plus loin, div. C); ou bien ce métal, agissant d'une manière moins directe, aurait seulement pour effet de favoriser l'innervation, de stimuler les fonctions digestives, et, ' par suite, de faciliter l'absorption, y compris celle du fer lui-même.

Cette hypothèse semble devoir comporter que chaque globule reste tel qu'il est, sans changement dans la proportion du fer ; mais le nombre de ces globules augmente à la faveur du métal administré.

(1) Ch. Robin et Verdeii,, Traité de chimie otiaiomiqnr, IS&S, U III,

Telle est l'opinion de M. Gelis (1), et celle de M. Le Canu, qui évite cependant de se prononcer relativement à la manière dont le fer provoque l'accroissement du nombre des globules (2). M. Denis a aussi admis la constance de proportion du fer dans les globules du sang des chlorotiques et dans ceux du sang normal (3). Enfin le même fait semble ressortir ou à peu près des nombres trouvés par MM. Becquerel et Rodier (U) (5).

M. Réveil a fait aussi des expériences tendant à constater encore quelle était celle de ces deux manières de voir qui était conforme à la vérité.

Ce chimiste est arrivé, comme MM. Becquerel et Rodier, à cette conclusion que les globules du sang des chlorotiques contiennent autant de fer que les mêmes globules chez les personnes bien portantes, et qu'après le traitement des premières et leur guérison par les martiaux, les globules de leur sang, qui sont bien, il est vrai, devenus plus nombreux, ne sont pas pour cela plus riches en fer si l'on considère chacun séparément (6).

La conséquence de la manière de voir dont nous venons

(1) Gelis, Journ. des conn. méd., i'^^ série, t. VIII, 1840, p. 285.

(2) Le Cam", Thèse sur le sang humain, 1837, p. 114.

{3j Denis, Recherches expérimentales sur le sang humain, 1830, p. 272 et 278. (Citation de M. Le Canu, Thèse, p. 114.)

(4) A. Becquerel et A. Rodier, Recherches sur la composition du sang, 1844, p. 27 et 92.

(r») En calculant le fer contenu dans les 86 grammes de globules du sang de femme chlorolique (p. 92 du mémoire de MM. Becquerel et Rodier), d'après la moyenne du même métal retiré du sang de femme bien portante (p. 27), on arrive au chiffre 0,366. Les auteurs ont trouvé à la balance 0,319 (p. 92). En admettant Texaclitude absolue de ces chifl'res, ceux-ci indiqueraient une légère diminution proportionnelle du fer dans les globules chlorotiques. Mais dans Télat des choses, on peut tout aussi bien attribuer la différence obtenue aux variations inhérentes à la manipulation même : telle est, du reste, l'interprétation que les auteurs sont disposés à donner à ces petites différences qu'ils ont trouvées (p. 17).

(6) Reveii., cité par MM. Trousseau et Pidoux, Traité de thérapeut., 1851, t. I, p. 11.

de parler, où il y a sans cesse formation nouvelle de globules, est que les anciens doivent de même se détruire continuellement, soit que cette destruction se fasse d'une manière générale dans toute l'économie (Ch. Robin et Verdeil, ouvrage cité, t. III, p. 381), soit qu'elle ait lieu dans des organes spéciaux, comme le pensent certains auteurs, M. J. Béclard entre autres (voyez division C de ce paragraphe).

Ce qu'il y a de certain c'est que , lors même que l'on ne considérerait pas cette formation continue des nouveaux globules comme représentant l'état normal , il faudrait l'admettre forcément dans certains cas. Ainsi on sait avec quelle promptitude se reproduit le sang chez les individus qui ont été épuisés tout à coup par de fortes hémorrhagies, et chez lesquels l'état des organes digestifs permet l'usage d'une nourriture fortement réparatrice.

Les deux opinions que nous venons d'exposer ont cela de commun qu'elles comportent que le fer ingéré pénètre réellement dans l'économie : dans la première hypothèse, il contribue à nourrir les globales ; dans la deuxième , à en reproduire de nouveaux.

Du reste, ces deux modes d'utilisation du fer peuvent coexister.

Dans l'un comme dans l'autre cas, il y a d'ailleurs une circonstance dont il est rationnel de tenir compte : bientôt les globules, augmentés en nombre, ou ayant simplement récupéré les principes qui leur manquaient, exercent une stimulation plus prononcée sur l'innervation, les forces digestives, etc., ce qui vient activer le mode d'action primordial du fer.

3° Mais des objections ont été faites relativement à ces deux explications ; des doutes ont été élevés, et, s'ils étaient fondés, constitueraient une troisième manière d'envisager les phénomènes.

Rien ne prouve, a-t-on dit, que les préparations ferrugineuses administrées pénètrent réellement par voie d'absorption dans l'économie ; leur rôle peut se borner à sli-

muler les organes digestifs , à faciliter, par suite, l'assimilation des matières nutritives, mais sans sortir du canal alimentaire, sans pénétrer réellement par absorption dans les parties plus profondes de l'économie ; elles seraient ensuite rejetées avec les selles. Le fer des globules, dans cette conjoncture, proviendrait uniquement de celui que renferment naturellement les aliments , et qui s'y trouve combiné sous une forme peut-être plus facilement assimilable, que nous ne connaissons pas, et nullement de celui qui a été ingéré isolément ou ajouté à ceux-ci.

Ces doutes ont été produits par M. Bernard (cours verbal de physiologie); l'opinion de MM. Trousseau et Pidoux, exposée p. 116, semble d'ailleurs se rapporter à cette manière de voir. M. Bernard se fonde sur des expériences très curieuses qu'il a faites sur des animaux, et qui, en effet, méritent d'être prises en grande considération dans la question qui nous occupe. En voici un exemple :

On injecta par une piqûre faite à la peau du cou d'un lapin environ 8 grammes d'une dissolution saturée de lactate de peroxyde de fer dans le tissu cellulaire sous-cutané ; puis aussitôt après, et de la même manière, on injecta dans le tissu cellulaire de la partie interne de la cuisse droite 8 grammes d'une dissolution à 3 pour 100 de prussiate jaune de potasse. Après trois quarts d'heure la peau du cou ayant été fendue , on trouva une coloration bleue intense dans tous les points du tissu cellulaire du cou où le lactate de fer s'était étendu. En examinant le tissu cellulaire de la cuisse droite, on put constater qu'il n'y avait pas la moindre trace de coloration bleue. Faisant alors pisser le lapin, celui-ci rendit un peu d'urine qui contenait du prussiate de potasse en très grande quantité, et ne présentait pas de traces de fer aux réactifs. Dix-huit heures après, les résultats furent encore trouvés les mêmes (1).

Dans cette expérience , le sel de fer ne s'est donc point

(i) Ci.. BRRNAnit, Expérience nur les mimifeslal ions chimiques, p. 17.

propagé par voie d'absorption dans l'économie, et il a été arrêté par les tissus là où il avait été déposé ; tandis que le prussiate de potasse a pu être absorbé, parcourir l'organisme, venir réagir sur le sel de fer retenu sur place, et enfin apparaître dans les urines.

Cette expérience et plusieurs autres, qui toutes ont donné des résultats dans le même sens , ont donc conduit M. Bernard à ces questions : Est-il certain que les sels de fer qu'on administre soient réellement absorbée? Et ne sont-ils pas plutôt retenus dans les voies digestives, qu'ils auraient pour effet de stimuler, en même temps qu'ils seraient précipités par les matières organiques pour être ensuite rejetés avec les selles? Partisans de l'absorption des ferrugineux, commencez par prouver que le fer administré pénètre réellement dans l'économie?

Divers faits sont à opposer à ces doutes élevés par M. Bernard.

D'abord, Tiedemann et Gmelin (1), d'après leurs expériences sur l'absorption des martiaux, ont cru pouvoir conclure que le fer passe directement dans le sang des veines du système spléno-hépatique.

Voici une de leurs expériences (la deuxième). Le matin, on fît prendre en plusieurs doses à un chien à jeun depuis la veille 10 grammes environ de sulfate de fer (8 scrupules alleînands) mêlés avec du pain et de la viande {mémoire cité , p. 7).

On lui donna, en outre, delà garance et de l'assa-fœtida, dans le but de rechercher, en même temps, ces substances dans l'économie.

A trois heures le chien fut tué.

On recueillit le chyle du canal thoracique, et l'on retira du sang de la veine splénique et de la veine porte.

(1) Tiedemann et Gmelin, Recherches sur la roufc que prennent diverses substances pour passer de l'estomac dans le canal intestinal et dafis le sang, traduit par HcUor, 1821.

FEimUGINELX. — 11' PAKT., § 11. 125

Le cliyle n'indiqua pas de fer , mais on en trouva un peu dans le sérum des deux sangs dont nous venons de parler (p. 8).

Tiedemann et Gmelin ont opéré de diverses manières pour rechercher le fer. Dans l'expérience dont il s'agit, on lit bouillir le chyle avec de l'acide nitrique, on évapora, et l'on reprit par l'eau. La solution ne fut point noircie par la teinture de noix de galle, ni par le sulfhydrate d'ammoniaque.

L'essai, répété de la même manière sur le sérum des deux sangs recueillis , indiqua , comme nous l'avons dit, un peu de fer (p. 8).

Les auteurs ne se dissimulent pas qu'on leur objectera peut-être que le fer trouvé dans le sérum du sang pouvait provenir d'un peu de cruor entraîné. Ils répondent à cela qu'ils ont trouvé les réactions du fer plus prononcées avec le sérum des deux sangs soumis à leurs recherches qu'avec celui du sang tiré d'autres parties du corps (p. 8).

Dans une autre expérience, pareillement sur un chien auquel on avait fait prendre, de la même manière, du sulfate de fer, mais seulement à la dose de 0,55 (9 grains allemands), les auteurs ont obtenu des résultats analogues (p. 6) .

Enfin, chez un cheval auquel on avait fait avaler 22^', 38 de sulfate de fer (6 gros) [onzième expérience)^ Tiedemann et Gmelin trouvèrent de même du fer dans le sérum de la veine coronaire stomachique, de la veine splénique, dans celui des veines mésentérique et |5orte, de la veine azygos.

De plus, et contrairement à ce qui était arrivé avec les deux chiens, ils en trouvèrent aussi dans le chyle du canal thoracique (p. 28 et 29;.

Brueck dit , de son côté , avoir constaté expérimentalement que le fer ingéré entre effectivement dans la masse du sang (1). Dans ce travail, ou du moins dans'le journal

(1) Brueck, Réfleanons sur la chlorose (Journal des conn, mcdica» (liirurg., /i« année, 1836-1837, p. 216).

qui en a rendu compte, on ne donne aucun détail sur le mode opératoire suivi pour constater le passage du fer dans le sang, de sorte que l'on ne sait quelle valeur on doit accorder aux résultats obtenus. Seulement il semble que les expériences aient dû être faites sur une assez vaste échelle, car on y parle de préparations assez nombreuses examinées comparativement (phosphate, muriate, carbonate de fer, etc).

Essais d' endosmose.

Les expériences et les résultats de Tiedemann et Gmelin, de Brueck, que nous venons de rapporter, étant de nature à laisser prise au doute , j'ai voulu me procurer, au sujet de la question en litige, des notions d'un ordre un peu différent: il s'agit d'expériences d'endosmose. Les résultats obtenus tendent à prouver, on va le voir, que toutes les parties organisées de l'économie ne sont pas également douées de la propriété d'arrêter ou de précipiter le fer avec lequel elles se trouvent en contact, comme cela est arrivé dans les cas observés par M. Bernard.

Première série d'expériences d'endosmose.

Appareil 7î° i. — On met dans un vase de verre de la solution de lactate de fer au 5*5, acidulée avec ?>0 gouttes d'acide acétique cristallisable pour 100 grammes de liquide.

On y plonge un tube également de verre, fermé, dans le bout immergé, par une portion de membrane d'estomac, et resté ouvert à l'autre extrémité. On met dans ce tube de l'eau distillée jusqu'au niveau de la solution ferreuse contenue dans le vase extérieur.

Appareil n" 2. — On dispose une deuxième expérience absolument de la même manière, si ce n'est que pour fermer le bout du tube immergé, on s'est servi d'une portion de peau fraîche enlevée sur la cuisse du cadavre qui avait

FEBRUGlNtUX. —Il» PART., § il. 127

louiiii la paroi stomacale ci -dessus, le côté de répidcrrac étant placé vers le dedans du tube plongeant.

Il s'agissait de savoir s'il passerait du fer à travei-s ces membranes ou téguments dans les tubes plongeants.

Pour en juger, on prenait :

3 gouttes du liquide à essayer, et l'on y ajoutait 1 goutte acide chlorbydrique pur, puis 1 goutte solution de suifocyanure de potassium.

La présence du fer devait être indiquée par le développement d'une couleur rose plus ou moins foncée, son absence par le défaut de coloration (1).

Or, le lendemain du soir où l'on avait disposé ces expériences (14 heures après), le liquide du tube n° 1 (paroi d'estomac) donnait, par l'essai ci-dessus, une couleur rosée très prononcée, tandis que celui du tube n° 2 (peau) restait incolore.

Ainsi, il avait pénétré un peu de fer à travers la paroi de l'estomac, tandis que la peau en avait complètement intercepté le passage.

Deuxième série d'expériences d'endosmose.

On dispose une deuxième série d'expériences suivant le plan de la première. Une solution acidulée de laclate de fer est placée de même dans le vase extérieur, mais au lieu d'eau distillée pure, on met dans les tubes plongeants de l'eau additionnée d'un peu de carbonate de soude, de manière à lui donner une réaction alcaline sans qu'elle eût cependant de saveur marquée.

Le tube n° 1 est de même fermé dans le bout plongeant par un morceau de paroi d'estomac.

Le tube n" 2, avec une portion de peau disposée comme dans la première série.

Une heure après que les expériences sont disposées, le

(Ij Si ce n'esl peut-Cire une légère nuance rose qui aurait pu provenir «lu peu de fer presque toujours contenu dans l'acide chlorbydrique, même réputé pur (voy, première partie, § I, F, p. 21).

tube n° 1 indique déjà des traces de fer, tandis qu'il n'y en a pas dans l'autre.

La proportion de fer augmente peu à peu dans le tube n" 1, de telle sorte que, 24 heures après, le liquide donne, par le sulfocyanure, une couleur rouge-cerise intense, et US heures après, il s'y forme naturellement des flocons roux (hydrocarbonate de fer).

Après 2^1- heures, on ne constatait encore aucune trace de fer dans le tube n° 2, et après Zi8 heures, on n'obtenait, par le sulfocyanure, qu'une teinte rosée fort douteuse.

Ainsi, dans ces nouvelles conditions (eau légèrement alcaline dans les tubes plongeants), le fer a pénétré à travers les parois de l'estomac en quantité assez grande pour que, après US heures, il ait pii se former naturellement dans le tube des flocons de carbonate de fer, tandis qu'il n'en avait passé à travers la peau qu'une quantité très inférieure à la première. Ces expériences , répétées plusieurs fois , ont toujours donné des résultats dans le même sens (1).

Ce qui ressort de tout ceci, au point de vue qui nous occupe, c'est que si la peau ne peut livrer passage au fer ou à peine, si, dans l'expérience de M. Bernard, le sel de ce métal s'est localisé dans le point touché, sans nulle pénétration, cela n'autorise pointa conclure que l'absorption

(1) Dan^les expériences que je viens de rapporter, il est indiflërenl que l'on mette le côté interne de la paroi de l'estomac en dedans ou eu dehors du tube central endosmolique, le résultat est toujours le même.

Pour la peau, c'est un peu différent. Lorsqu'on place l'épiderme eu dedans du tube central, comme nous l'avons indiqué, on ne trouve pas ou très peu de fer dans l'eau que celui<i renferme ; si, au contraire, on met le côté interne de la peau, celui qui adhérait aux tissus sous-jacents, en contact avec l'eau du tube, on a plus de chances de trouver dans celle-ci un peu de fer, mais qui provient alors, moins du vase extérieur, je présume, que de quelques petits vaisseaux sanguins déchirés, dont on ne peut pas toujours se débarrasser bien complètement. Avec l'estomac, dont les deux parois sont naturellement libres, dans le vivant, on comprend que l'on ne rencontre pas cet inconvénient des vaisseaux déchirés à la surfucc.

FERRUGINEUX. -—Il» PART., § II. 129 .

des mêmes composés ne se fait pas dans l'estomac. On doit croire au contraire qu'il n'y a pas obstacle à leur ab:orption dans cet organe, puisque nous voyons un sel de fer t'averser \la membrane stomacale par un effet d'endosmose

Toutefois, je conviens très volontiers avec M. Bernard qu'il serait nécessaire, pour lever tous les doutîs à cet égard, de répéter les expériences de Brueck, deTieiemann et Gmelin , expériences qui ont eu pour but, avcns-nous dit, de prouver que le fer administré passait directement du canal digestif dans le sang..

Mais il ne faut pas se dissimuler que ce sont là dss expériences d'autant plus délicates que, outre la diffculté de se procurer du sang dans des conditions convenab.es, il y a lieu de penser que l'absorption de ces composés par les veines, et conséquemment leur mélange avec la masse du sang ne peut avoir lieu qu'en proportion minime a la fois ; c'est là du moins une déduction de ce que nous avons exposé précédemment.

En effet, si nous ne croyons pas que tout le fer ingéré soit retenu par les matières organiques du canal alimentaire, nous avons assez dit et répété, dans différentes parties de ce mémoire (voy. surtout 1" part., § III, div. B, § XIII, A, et aussi 2* part., § I), qu'il y en avait une partie qui se précipitait dans cette circonstance, laquelle ne se redissolvant ensuite que partiellement et lentement, le passage du fer dans le sang ne doit se faire de même qu'en proportion minime à la fois.

Et puis ce qui constitue ici la grande difficulté, c'est qu'il n'est pas question seulement de constater d'une manière absolue s'il y a ou non du fer dans le liquide examiné : on est toujours sûr d'en trouver, puisqu'il s'agit de sang (1) ; mais il faut pouvoir déterminer s'il y en a plus

(1) Je parle ici du sang entier et non du sérum que l'on peut, avec des précautions convenables, obtenir exempt de globules et par conséquent de fer.

quelques heures après l'ingestion du médicament ferrugineux qi'auparavant.

Comnent le fer provoque-t-il la foliation des globules?

En airaettant que le fer pénètre dans l'économie, comme nous le [lisons, à la manière des diverses substances alibiles, tout ne se borne pas là, l'esprit n'est pas satisfait, et l'on arrive à la question que nous venons de poser.

Cette question va se confondre avec celle de la nutrition.

Dans l'article dont nous allons nous occuper, ainsi que dans plusieurs divisions des paragraphes suivants , je vais parfois quitter le domaine de l'observation positive pour entrer danj le champ des théories. J'aurais voulueviter ce chemin semé d'écueils, et où l'on s'égare si facilement, mais j'y ai été entraîné par la force des choses. D'ailleurs il est une limite dans l'étude des phénomènes dépendants de la vie où l'expérimentation devient si difficile et même si impraticable qu'il faut, de toute nécessité , achever par la pensée le trajet qu'on doit parcourir , sinon on s'expose à laisser sans liaison les faits observés.

C. — Lieu et mode de formation possibles des globules de sang.

Nous avons vu (1" partie, § IV, p. 52) que, lorsqu'on neutralise le suc gastrique, le précipité qui en résulte varie en abondance, suivant la nature des substances ingérées : ce précipité est très peu marqué si le repas se compose de pain, plus abondant s'-il s'agit de viande, plus considérable encore si l'on a ajouté du fer à celle-ci, etc.

D'un autre côté, on sait que les expériences des physiologistes modernes (MM. Magendie, Tiederaann et Gmelin, Blondlot, Bouchardat et Sandras, Cl. Bernard, etc.) ont dépossédé les chylifères, à leur tour, de la faculté d'absorber exclusivement les matières alimentaires , et qu'on a restitué cette fonction aux veines , revenant en cela à la croyance (conjecturale, il est vrai) de l'antiquité (1). (Il a

(1) On trouve cet historique très détaillé dans le travail de M, Beau ,

idéjà été parlé de cette circonstance 1'" partie, § VIII, art. U

(des conclusions, p. 77.)

On sait surtout, par les expériences de MM. Bouchardat

i et Sandras , que les substances protéiques (chair musculaire, caséum, gluten, etc.), entrées en dissolution dans le suc gastrique même, sont absorbées, en grande partie, par les radicules veineuses qui environnent l'estomac (1).

M. P. Bérard admet le même mode de dissolution , seulement il croit que l'absorption se fait surtout dans l'intestin grêle , à la partie supérieure duquel ce savant est disposé à croire que l'action de l'acide et du ferment gastrique se continue (2).

Du reste, et c'est là le fait le plus important au point de vue qui nous occupe, M. Bérard attribue pareillement aux veines l'absorption de ces matières (3) , lesquelles veines intestinales et stomacales se rendent, comme on le sait, dans la veine porte.

M. J. Béclard. — De son côté, M. J. Béclard, dans des recherches ayant pour but la connaissance des fonctions de la rate, a vu que le sang de la veine porte ou plutôt de la veine mésenlérique supérieure (car c'est sur ce dernier que la plupart des analyses ont porté) offre les phénomènes suivants :

Dans les premiers temps de l'absorption digestive, la quantité d'albumine est fortement augmentée ; dans les derniers temps de cette absorption^ ce sont, au contraire, les globules qui deviennent prédominants : de là cette conclusion tirée par l'auteur, que l'albumine se transforme en globules sanguins dans la veine porte (4).

inû\.\x\<: : Éludes de -physiologie et de patholofjîe sur l'appareil splénohépatique {Archives de médecine, A« série, t. XXV, 1851, p. 11 et suiv.}.

(1) BoccHARDAT et Samdras , Aiuiuairc de thérapeutique, 1847, p. 290 et 291.

(2) P. Bérard, Cours de physiologie, t. II , 1850, p. 437.

(3) P. Bérard, Cours de physiologie, t. II, p. 438 et 592.

(4) J. Béclard, Archives de médecine, 4« série, t. XVIII, 1846, p. 434.

Ajoutons que le même observateur dit avoir constaté que le sang sortant de la rate, et qui est destiné, comme celui des veines stomacales et intestinales, à se rendre dans la veine porte, contient moins de globules que le sang veineux général , et renferme, par contre, plus d'albumine et un peu plus de fibrine, qu'il est plus riche en sérum (l).

M. Beau , adoptant des idées très analogues , considère la veine porte comme un réservoir spécial placé entre le tube digestif et le système vasculaire sanguin, et dans lequel s'opère une action prédisposante à la sanguification (2).

Suivant M. Lehmann (3), ce serait dans les capillaires du foie que se formeraient les globules de sang. Au point de vue qui nous occupe ici, cela ne change pas l'idée fondamentale; il suffit, en effet, que le lieu de formation se trouve dans un point quelconque de l'appareil spléno-hépatique, et avant que les nouveaux éléments nutritifs soient arrivés dans les grands vaisseaux de la circulation générale.

On comprend très bien , en effet , que les globules de sang pussent commencer à se former dans la veine porte, et achever de s'organiser dans le foie : cela rentrerait alors tout à fait dans les idées de M. Beau.

Maintenant, rapprochons les uns des autres les documents que nous venons d'exposer, c'est-à-dire :

1° Les notions fournies par la chimie sur la constitution des globules sanguins, savoir : augmentation de nombre sous l'influence du fer, la composition de chaque globule restant la même (deuxième manière de voir précédemment exposée) ;

2° Les résultats de mes expériences relatives à l'accroissement du précipité formé par la saturation du suc gas-

(1) J. Béclard, Recueil cité, môme vol., p. 319, 326, 327. — Jounu des cunn. mcd., 2'= série , l. I , iUl-hS, p. 209 ; el Cours de physioL de M. P. Bérard, t. II, p. 5lili.

(2) Beau , Mémoire et lieu cités , p. 18.

(3) Lehmann , Journ, de pharm, et de chim,, t. XXI , 1852, p. 396,

trique SOUS l'influence de l'addition du fer aux aliments;

3° Le fait de l'absorption des substances protéiques à i'état de dissolution par les radicules veineuses (MM. Bouchardat et Sandras , ainsi que tous les physiologistes modernes) ;

U° Enfin les expériences de M. J. Béclard, d'où résulte que, dans la veine porte se rendent, d'une part , un sang plus riche en albumine (matière protéique dissoute par le suc gastrique [albuminose de M. Mialhe] provenant de l'absorption directe faite au pourtour des organes digestifs), et, d'autre part, un sang plus riche en sérum revenant de la rate ;

Et les déductions vont maintenant se présenter d'ellesmêmes.

Déductions. — Dans mes expériences, je prends du suc gastrique tenant en dissolution des matières protéiques, j'y verse du carbonate de soude, et il se forme bientôt un précipité; lorsque je me sers de sérum de sang au lieu de carbonate sodique, j'obtiens encore un précipité, quoique bien plus lentement.

Dans la veine porte arrive, d'un côté (par les veines provenant de l'estomac et des intestins), de la même solution protéique propre à être assimilée (Bernard), et d'autre part (par les veines spléniques), un sang plus riche en sérum. D'après cela ne doit- on pas être disposé à croire que !à aussi doit se former un précipité par un effet de saturation réciproque? Or c'est précisément dans cet organe que M. Béclard nous dit que se forment les globules de sang, globules que nous savons être composés de matières protéiques et de fer (1).

(1) Il serait utile , au point de vue dont nous parlons, de savoir si le sérum du sang qui revient de la rate ne serait pas plus alcalin que celui des autres parties du corps.

11 y a encore à noter ceci : Dans l'explication de la production des globules par le fait d'une modification de l'albumine , donnée par ^- J. Béclard, comme dans celle que j'expoje ici, il faut admeUre que

13ft ARCHIVES DE PHYSIOLOGIE, ETC.

Assurément je ne veux pas dire qu'une simple précipitation puisse former des globules de sang. Ces globules sont organisés, le précipité dont il s'agit ne l'est pas; les premiers sont solubles dans l'eau, le deuxième y est insoluble (1" part., § IV, p. 53) ; les globules de sang sont au moins cinq fois plus volumineux que les granulations du précipité dont nous parlons.

Seulement il me semble qu'on peut se demander, d'après les faits qui précèdent, si ce n'est pas là l'acte précurseur que la nature emploie pour constituer les nouveaux globules.

La matière élémentaire ainsi précipitée dans la veine même sous forme de granulations très fines, l'économie se servirait de celles-ci pour façonner les nouveaux corpuscules qui ne doivent plus sortir du système circulatoire à l'état normal (à part le sang des règles), si ce n'est quand ils auront rempli le but auquel ils ont été destinés, quand ils seront arrivés au terme de leur existence.

Comme observation générale se rattachant à ce sujet, il est à noter que là où l'organisation va commencer, là où les préludes de ce travail mystérieux ont lieu, il se produit avant tout un trouble du liquide, et l'on aperçoit au microscope une quantité innombrable de très petits points noirs qui se sont formés on ne sait comment ; tel est le cas de la formation des cellules dans le cytoblastèrae (1),

dans les premiers temps qui suivent la digestion , alors que la matière albiiminoïde augmente de proportion dans le sérum du sang de la veine porte , il doit y avoir séparation coïncidente d'une certaine quantité de la portion purement aqueuse , et par suite concentration du liquide restant ; attendu que la solution protéique de reslomac, dans les conditions d'alimentation indiquées pour mes chiens, ne renferme que 6 pour 100 de matières dissoutes (1" part., $ II, B, p. .1.1), tandis que le sérum du sang dont il s'agit en contient de 10 à 15 pour 100.

(1) Voir, entre autres, à ce sujet, qui se rapporte à la génération des cellules élémentaires et de leurs nucléoles : J. Millier, Mmi. dephi/niol., 1. 1, 1845, p. .38 à 50; P. Bérard, Cours de pin/siol., U I, 1848, p. 204 à 209 ; Burdncli, Cours de physiol^ t. IV, p. C8 et 64.

Je ne veux d'ailleurs faire ressortir de ce rapprochement autre chose que ce fait de l'apparition de fines particules comme point de départ des formations organiques ; sentant très bien que dans un cas (celui de mes expériences) il s'agit d'un fait chimique , tandis que dans l'autre (celui des cellules du cytoblastème), la production se rattache à un ordre de causes inconnues dépendant directement de la vie.

Mais, dans un cas comme dans l'autre, il est bien permis de se demander, il me semble, si l'organisme n'utilise pas de la même manière la particule précipitée ou solidifiée par des moyens différents pour la faire concourir à l'évolution de la partie organisée.

Il est encore certains faits qui me paraissent devoir se rapprocher de ceux-ci. Par exemple, lorsqu'on précipite par l'alcool ou les acides des matières protéiques en solution, il n'est pas très rare de voir le précipité, d'abord composé de petits points noirs isolés, revêtir ensuite l'aspect de débris pelliculeux au microscope, ce qui ne peut provenir que de la juxtaposition ou de l'accolement des fines granulations (1). Ces petits amas ont généralement de xj-j à de millimètre.

J'ai vu aussi un précipité d'aspect pelliculeux se produire dans du sérum normal de lait de vache (sérum obtenu par la seule filtration) par suite de l'agitation de ce liquide avec le chloroforme.

Or, dans ces cas divers où il s'agissait de solutions filtrées et ne retenant par conséquent rien en suspension, les particules albuminoïdes ou caséeuses primitivement dissoutes ont dû se réunir par le seul fait ou à la suite de la précipitation, de manière à se présenter au microscope avec l'aspect de pellicules.

Ajoutons, au sujet de la durée possible des globules sanguins, que divers auteurs, en tète desquels so trouvi^

(1) Voy. mon deuxième Mémoire sur le laitf 18/il, p. 159.

M. J. Béclard, pensent que ces corpuscules se détruisent surtout dans la rate (1). Or il est curieux de remarquer que s'il en était ainsi, les globules de sang, formés, comme nous venons de l'exposer, dans la veine porte ou dans le foie, après avoir parcouru toute l'économie, y avoir entretenu le degré de chaleur nécessaire et joué un rôle important dans les métamorphoses qui s'accomplissent au sein des tissus ou des liquides (voy. ci-après § III, C) reviendraient se détruire à leur point de départ, en même temps que les produits de leur destruction, conduits parla veine splénique dans la veine porte, contribueraient à engendrer de nouveaux globules?

Mais à ce sujet, il faut remarquer deux choses.

La première, c'est . que cette opinion qui admet que la rate est un organe de destruction des globules aurait besoin de nouvelles preuves; du moins elle est contestée. Ainsi MM. Robin et Verdeil, par exemple, n'admettent pas cette destruction radicale dans un seul organe, destruction qui arrêterait en quelque sorte les globules dans leur trajet. Ces auteurs pensent que les corpuscules dont nous parlons reçoivent sans cesse de nouveaux éléments pendant leur parcours , en même temps qu'ils en rejettent d'autres, et qu'ainsi ils opèrent des métamorphoses continuelles, mais sans subir un anéantissement complet dans aucun organe en particulier (2).

La seconde chose à observer est que la théorie de la formation des globules du sang que nous avons exposée n'est nullement liée à la question de destruction des anciens globules dans la rate , et que l'effet dont nous parlons se produirait de même par le mélange du sang ordinaire avec le suc gastrique.

Il y a plus, c'est que le phénomène de précipitation dont il s'agit pourrait ne pas être borné à la veine porte, et l'on

(1) J. Béclakd , loc. cit., et Cours de physiologie de P. Bérard . l. II, p. 552.

(2) Chi Robin et Vbhobil , ouv, cilé , t. III , p. 381.

rtRRDGlNEUX. — II' PART., § II. 137

concevrait la possibilité de son accomplissement dans toute l'étendue du système sanguin.

Une autre observation est encore nécessaire , c'est celle-ci :

En supposant que les globules sanguins se forment ou commencent à se former dans la veine porte, comme nous l'avons dit, il faut bien admettre cependant la possibilité d'un autre mode de nutrition de l'économie et sans doute de reproduction ou d'entretien des globules , soit dans les circonstances ordinaires , soit surtout dans les cas d'abstinence.

Ainsi, chez un individu qui se trouve privé d'aliments, la nutrition, ou le sait, peut se continuer quelque temps aux dépens de sa propre substance. Or les éléments nutritifs n'arrivant pas alors par la voie de l'estomac et de la veine porte, il faut croire qu'ils sont fournis par les lymphatiques.

Dans 1 embryon, les globules de sang n'ont pu se former non plus par suite d'une précipitation de matières digérées.

Sans vouloir préjuger le mode de formation des globules du sang dans ces circonstances diverses , il faut remarquer que l'on concevrait la possibilité d'une précipitation de matières protéiques par le seul fait du mélange de liquides de nature différente.

U n'est pas rare en etfet de voir, dans les expériences de laboratoire, deux liquides contenant des matièresorganiques en solution se troubler par suite de leur mélange pour peu qu'il y ait entre elles la plus légère différence dans la composition.

Or, un précipité formé sous cette influence pourrait être, comme dans le premier cas (neutralisation du suc gastrique par le sérum), le point de départ de la formation des globules de sang.

Il est bien entendu que je ne présente ces diverses considérations sur la formation de ces corpuscules qu'avec

138 ARCHIVES DE PHYSIOLOGIE, frc.

toute la réserve que comporte un sujet si difficile. J'ai dit les raisons qui m'ont paru rendre admissible ce phénomène précurseur de l'organisation (précipitation par saturation) ; j'en ai parlé comme d'une chose possible, mais non comme d'une chose prouvée. On désirerait entre autres , pour donner plus de poids à cette manière de voir, que la présence du précipité dont il s'agit eût été démontrée au microscope après la digestion, dans les veines mêmes qui environnent l'estomac ou dans la veine porte.

Admettons donc seulement à titre de probabilité ou de possibilité ce mode de formation, et disons que si les choses se passent comme nous venons de l'exposer, le rôle du fer s'explique de lui-même dans la reconstitution du sang chez les chlorotiques, les anémiques, etc. ; il rend les matières digérées plus aptes à être précipitées par le sérum du sang, ce qui est dire, en d'autres termes, qu'il communique aux matières plastiques provenant de la digestion une facilite plus grande à se transformer en globules de sang (voy. div. B de ce paragraphe, art. 2, p. 120).

Il ne suffit donc pas , dans cette manière de voir, de donner beaucoup de fer aux personnes qui ont le sang appauvri pour les guérir, il faut en même temps faire pénétrer dans l'économie une suffisante quantité des autres éléments des globules (matières protéiques ou plastiques) ; or c'est là un principe enseigné tous les jours par l'observation au lit du malade.

Il faut encore remarquer que si l'on rapproche ce que nous venons d'exposer de l'observation médicale, on est frappé de cette coïncidence que chez les individus dont le sang est appauvri, les aliments végétaux sont mal appropriés aux besoins de l'économie, tandis que la nourriture animale convient mieux, et davantage encore si l'on ajoute des ferrugineux à celle-ci.

Voici un tableau destiné à mettre en évidence ces rapprochements.

FEBRUGiNEUX. — ir PART. , § II.

Tableau des]relations nutritives avec l'abondance du jyrécipité formé par saturation du suc gastriqur (1).

/Précipité peu abondant favorable à

Nourriture végétale. . .1 dans e suc gastrique j reproduction des Nourntuie segetaie. ^ p^^^,^^ carbonate de j gj^j^Jj^^ ^,„g^j„5,

(Précipité plus abon-'jBîen plus favorable à Nourriture animale. . .< dant par le carbo- > Sa reproduction des

( nate de soude. ? globules.

Nourriture animale ad- ( Précipité encore plus^ Encore plus favorable ditionnée d'un produit] abondant par le car- > à la reproduction ferrugineux ( bonate de soude. ) des globules.

Nourriture animale ad-\

ditionnéed'un produit /p..., , , (De plus en plus favoferrugineux et de sub- T 'S!bonda,î ïar le '""^'^ développestances analeptiques ^LtSë sS ! Sl^ltn^lobS ou corroborantes, et i \^ du sang en globules,

surtout de vin /

Les faits que le tableau précédent a pour but de faire ressortir et de résumer se trouvent coïncider parfaitement avec les citations suivantes, qui leur prêtent un appui tout spécial.

« Les globules ont présenté leur moyenne la plus élevée chez les animaux carnivores , et la plus basse chez les herbivores (2). »

« Des aliments animaux , du vin en quantité suffisante , introduisent dans le sang une grande quantité d'hématosine et de fer, et par conséquent de globules (3). »

« La nourriture , chez l'homme , exerce une influence marquée sur le développement des globules. Les aliments azotés l'activent, les substances végétales le diminuent {U). »

(1) Pour l'abondance variable de ce précipité, suivant les conditions ici mentionnées, voy. V partie, § IV, p. 52.

(2) AiNDBAL , Gavarret et Dëlafond, Recherches sur la composition du sang des animaux domestiques , 1842 , p. 2i.

(3) P. BkRARi), Coui's de physiologie , t. III, 1853, p. lAO.

(4) GenTRAc, Cours théorique et clinique de pathologie, Paris, Germer Baillière, 1853, t. II, p. 220. — Proposition établie d'apuès un travail spécial de M. Émile Marchand , de Sainte-Foy.

En supposant que les choses se passent comme nous venons de le dire , et comme le tableau précédent le fait comprendre, relativement à la reproduction des globules de sang, cela ne signifie pas nécessairement que ces corpuscules une fois formés soient dépourvus de la propriété d'absorber et de rejeter, de vivre à leur manière et relativement à l'individu (voyez division B de ce paragraphe , art. 1", p. 119).

Cela ne signifie pas davantage, nous l'avons dit (même paragraphe, division B, dernier alinéa de l'article 2, p. 122), qu'il ne faille point tenir compte, dans les phénomènes subséquents de la nutrition, des influences de contact, de stimulation sur les parties solides vivantes musculaires ou nerveuses, dont le secret, ainsi que beaucoup d'autres, ne nous est pas révélé. Seulement cet ordre de notions , qui touche au système nerveux et à ce que l'on est convenu d'appeler les forces vitales, forces mystérieuses dont il faut toujours tenir compte en physiologie, n'était pas du ressort de mon travail , et je n'avais à m'en occuper que dans la limite circonscrite des réactions chimiques examinées.

Nota. — J'ai déjà dit (2"= partie, § I, p. lU), et je dois rappeler ici, que M. Mialhe avait antérieurement donné une explication de l'action des ferrugineux analogue à celle-ci. L'auteur admet, avons-nous vu, une double décomposition entre l'albuminate de soude du sérum de sang et le sel de fer ingéré : il résulte de là un albuminate de fer, qui devient la base du cruor.

La manière de voir que j'ai exposée diftere de la théorie de M. Mialhe en ce que j'attribue surtout au suc gastrique, c'est-à-dire aux substances alibiles que celui-ci renferme, la matière organique qui doit s'unir au fer , sans nier cependant que celle du sérum puisse y entrer conjointement pour quelque chose (voyez 1" partie, § IV, art. Neutralisation du suc rjastvique par le sérum de sang, p. 55).

rtRRUGlNELX. —II* PARI., § U. IM

Mésumé.

1" L'un des résultats de l'action précipitante que toutes les préparations de fer exercent de prime abord à des degrés divers, sur les matières alimentaires contenues dans l'estomac, est de diminuer la proportion de celles-ci qui doit entrer finalement en dissolution dans le suc gastrique.

Cette circonstance peut ne pas être sans influence relativement à l'action des ferrugineux sur la digestion , mais jusqu'ici l'étude de ce phénomène n'a pas été poursuivie au delà de l'observation du fait.

2° La propriété du fer d'accroître la richesse du sang peut se concevoir de trois manières :

L Le métal viendrait s'ajouter dans chaque globule considéré isolément , et augmenter ainsi la richesse individuelle de ceux-ci sous ce rapport. La variation dans la quantité de fer de chacun de ces corpuscules est la conséquence de cette manière de voir, leur nombre absolu restant le même.

IL Ou bien l'effet du fer serait de provoquer la formation d'un nombre plus considérable de globules de sang. Le fer produirait ce résultat, soit en rendant directement la masse alimentaire primitive mieux appropriée à cette formation , soit en agissant d'une manière plus éloignée et par l'intermédiaire du système nerveux , en stimulant, par exemple, l'organisme, qui deviendrait ainsi plus apte à s'approprier les principes nutritifs des aliments et le fer lui-même : du reste, ces deux modes d'accroissement du nombre des globules peuvent avoir lieu successivement. Dans cette manière de voir, la richesse de chacun des globules considéré isolément ne varierait pas, le nombre seul de ceux-ci augmenterait.

Les analyses de MM. Becquerel et Rodier, de M. Réveil, analyses qui ont fourni sensiblement la même proportion de fer, pour un poids donné , dans les globules du sang

des chlol'otiques et dans ceux des personnes en bonne santé, s'accorderaient avec cette hypothèse.

Les deux manières de voir que nous venons d'exposer (I et II) ont cela de commun qu'elles admettent l'absorption réelle du fer administré.

Dans le premier cas (I), il sert à nourrir les globules ; dans le deuxième (II), à en former de nouveaux.

III. Une troisième hypothèse, basée sur la difficulté que le fer éprouve à parcourir certaines parties de l'organisme, consiste à ne pas admettre que les ferrugineux administrés pénètrent réellement dans le système circulatoire : leur action ne s'étendrait pas au delà des organes digestifs, qu'ils auraient pour effet de stimuler ; de telle sorte que ces organes agissant d'une manière plus parfaite sur les matières alimentaires, l'économie s'assimilerait ensuite plus facilement celles-ci. Il n'y aurait d'ailleurs d'autre fer absorbé que celui qui se trouve naturellement en combinaison dans les aliments , la totalité de celui qui a été administré se trouvant rejetée avec les selles.

3° L'ensemble des faits acquis à la science, comme les expériences d'endosmose auxquelles je me suis livré , me font pencher pour la deuxième manière de voir (II), en faisant remarquer cependant que cette hypothèse n'exclut pas nécessairement tout phénomène de l'ordre de la première (I).

On conçoit très bien , en effet , que les globules formés ainsi continuellement de toutes pièces, quoique devant bientôt se détruire , pourraient néanmoins , dans l'intervalle, absorber et rejeter de petites quantités de matières (fer et autres substances) difficilement accusables à la balance, à cause de la proportion minime ainsi ajoutée ou perdue (le fait a même été démontré quant aux gaz).

Et puis le fer pourrait être absorbé , dans ce cas , par chaque globule , non pas seul, comme nous l'avons d'abord supposé (I) , mais conjointement avec des matières protéiques ; alors il n'y aurait plus de raison pour croire à une

FERRLGINEUX. — ir PART., § 11. iU'S

protlomiiiance de l'un quelconque des éléments, et le métal, à ce nouveau point de vue, devrait se rencontrer dans ces corpuscules en proportion à peu près invariable , comme dans le deuxième cas (II).

3° bis. Pour être plus explicite relativement à la manière dont je conçois le mode de reproduction des globules de sang, je me résume en disant :

D'après les expériences et les considérations rapportées, le premier effet du fer, une fois que celui-ci a franchi les organes digestifs, pour pénétrer dans le système circulatoire , me parait être de rendre les matières alibiles avec les({uelles il s'est déjà uni dans le suc gastrique plus aptes à être précipitées par le sérum du sang , et ce précipité constitue le point de départ des globules de ce liquide (division C) ; d'où l'on pourrait dire, sous une forme plus abrégée, que l'effet des ferrugineux est de rendre la masse alimentaire primordiale dissoute par le suc gastrique plus apte à se transformer en globules de sang.

A ce premier effet du fer il s'en ajoute bientôt de plus complexes, comme la stimulation plus grande exercée sur les systèmes nerveux et musculaire par les nouveaux globules ainsi formés, stimulation qui entraine elle-même un accroissement des forces digestives, etc.,

flcmarquc. — A cette explication, on objectera peutêtre ceci :

Lorsque l'on prend les préparations ferrugineuses solubles à un autte moment que celui du repas, elles agissent cependant, bien que la combinaison de protéine et de fer dont il est ici question ne semble pas pouvoir se former ?

On peut répondre à cela deux choses : 1" D'après l'habitude générale de faire deux ou trois repas par jour, il est rare que notre estomac soit complètement vide, et alors le 1er administré dans l'intervalle se trouve dans les mêmes conditions que s'il eût été pris avec les aliments; seulement

iUk ARCHIVES DE PHYSIOLOGIE, ETC.

ce mode de l'aire a quelque chose de moins favorable, à notre point de vue ; 2° lorsqu'il y a vacuité complète de cet organe, ce qui peut arriver, surtout le matin, alors qu'il s'est écoulé un long intervalle depuis le repas de la veille , on peut croire que, dans ce cas, le fer, qui ne peut être que partiellement précipité par la petite quantité de matières muqueuses qui se trouve toujours dans l'estomac, pénètre dans les globules par absorption, suivant que nous en avons admis la possibilité (art. '6° du liésumé ci-dessus, deuxième et troisième alinéa).

§ III. — QUANTITÉ DE FER CONTENUE DANS LE SANG, ÉTAT DANS LEQUEL IL S'y TROUVE. FONCTION PHYSIOLOGIQUE

qu'il y remplit.

A. — Quantité de fer contenue dans le sang.

Voici les chiffres fournis à ce sujet par quelques-uns des principaux expérimentateurs :

Fer mctuUique pour 1000 gr. de sang.

miades(l), 1/5200 0,188

Le Canu (2), 1/Zi^iOO 0,230

' Denis (3), 1/ZiOOO 0,245

, „ ^. „. (Femme, 1/1850. . 0,540

Becquerel et Rodier (6) : [ ^^^^^^^^^ ^^jg^^. . o,566

Pogglale (5) • 0,873

Barruel (6) 1.000

(1) Thèse de M. Le Canu, p. 65.

(2) Le Canu , thèse, p. 65.

(3) Dems, ouv. cit. (div. B, p. 419), p. 344 (0,346 peroxyde de (et).

(4) Becquerel et RoDiEn , Recherches stu- la compos. du sang, 1844, p. 23 et 27. — Voy. aussi le Traité de chimie pathologique des mcnies auteurs, 1854, p. 86.

(5) PoGGiALE, Journ. des conn. mcd., t. XIV, 1846-47, p. 434 (1,260 sesqui-oxyde de fer par 1000 grammes).

(6) Baiiulel, citation de MM. Trousseau etPidoux , Traite de thérapeutique, 4» édit., 4851, t. I , p. 11. (Les auteurs pensent qu'il y a eu erreur dans le sens de l'exagération de la part de Barruel»)

F£RRUGI^'EUX. — II" FAUT., § III. l/l5

B. — État du fer dans le sang.

Tout le monde est aujourd'hui d'accord pour dire que la totalité du fer contenu dans le sang se trouve dans les globules, à part quelques traces insignifiantes (jui peuvent se rencontrer dans la fibrine ou l'albumine du sérum, et que l'on est alors toujours en droit, peut-être, d'attribuer à une séparation imparfaite des globules.

Mais quand i! s'agit de savoir dans quel état ce nîétal existe dans les globules, c'est alors que commence le dissentiment. Fait-il partie nécessaire de la matière colorante? Et, dans tous les cas, quel est l'état de combinaison sous lequel il se rencontre?

Telles sont les deux questions que nous allons examiner.

MATIÈRE COLORANTE DU SANG (UÉMÂÏINE OU HÉMATOSlNE).

Le fer est-il ins/}parable de la matière colorante du sang? Est-il la cause de sa couleur?

Brande d'une part, Vauquelin de l'autre, on', dit que la matière colorante du sang ne renferme point de fer (1).

Wells a émis la même opinion (2).

M. Sanson, se fondant sur ses propres expériences, a dit que la matière colorante du sang pouvait être obtenue exempte de fer, par l'intermédiaire de l'acide sulfuriquc concentré et de l'alcool (3).

M. Sclierer a obtenu le même résultat que M. Sanson, en traitant aussi le caillot de sang desséché par l'acide

(1) Annuaire de BcvzcUus, traduit par Planlanioiir, liiiS , p. 3J5,

(2) Dumas, Traiid de chimie, t. VIII, 18'jG, p. 470.

(ô) Annuaire de JJcrzclius, traduit par Planlamour, 18/iG , p. 510 { el Traite de clùmie organ., de Liebi- , lS.i l. III , p. 0/i2.

iO

sulfurique concentre; l'eau de lavage dy coaguluni renfermait du fer, tandis que le dépôt, bien lavé, cédait h l'alcool une matière colorante rouge donnant par incinération une cendre blanche exempte de fer (1).

M. Mulder est de même arrive à conclure, après une expérience analogue, que le fer n'est point la cause de la couleur rouge du sang, et par conséquent ne fait point nécessairement partie de la matière colorante (2). , M, Van Goudœver a répété l'expérience de M. Sanson, sous la direction de M. Muklcr. Il a pu, en cHet, obtenir la matière colorante privée de fer; mais, ajoule-t-il, elle reste toujours unie, dans ce cas, avec de l'acide sulfurique, et constitue de l'acide sulfo-proléique (3).

Passons maintenant à ceux qui croient que le fer est inséparable de la matière colorante du sang.

Engelliart considérait le fer comme faisant partie constituante de la matière colorante du sang [h).

Mais l'opinion qui a le plus de valeur en cette circonstance est celle de M. Le Canu. Ce chimiste, dans son grand et important travail sur le sang humain (5), avant repris, au point de vue critique et comparatif, les expériences de la plupart des auteurs dont nous venons de parler, a vu que, suivant toute apparence, il y avait eu méprise dans l'expérience de Braiide, que etVauquelin, malgré l'habdetc bien connue qui le caractérisait, ayant néglijgé d'incinérer son produit, devait à cette omission de n'avoir point reconnu le fer qui s'y trouvait. (P. 21.)

Burdach nous apprend comment Wells,- ayant fait la

(1) Annuaire de ncrzcliiis, 18i3, p. 315.

(2) Annuaire de Bcrzclius, 18i6 , p. 510.

(3) Annuaire de Bcrzclius , 18i6 , p. 511.

{Il) EiNGELUAiiT, Mémoire couronne par VAcndànie de GallinQuc, 1825 , Iraduil par le cloclcur II. Labiiiraquc (cilalion do M. Le Caiiu, 27(c'sc de celui-ci, p. 18.) — Voy. aussi IJcizclius, Traite de iliiniic, U VJI, p. «2.

(5) Le Casv, Tliîsc pour IcdoCoraf , 1847.

FhRRLGl.NELX. — ir PART. , § 111. \U1

I même omission que Vauquelin, dut être entraîné à la même terreur (l).

M. Le Canu, ayant aussi répété le procédé de M. Sanson, in'a pu obtenir la matière colorante exempte de fer, soit (qu'il y ait eu erreur réelle de la part de M. Sanson, soit (que le mode opératoire n'ait pas été suffisamment bien in- (diqué. (P. 22.)

Le même auteur s'appuie d'ailleurs (p. 21) de l'autorité (de Berzelius. Celui-ci, en effet, ayant voulu répéter l'ex- [périence de Brande, fit digérer du cruor humide dans de I l'acide sulfurique étendu de deux parties d'eau, mais il ne- {put enlever le fer, et la matière indissoute lui fournit ens suite tout autan t d'oxyde ferrique par l'incinérât ion qu'avant lie traitement par l'acide. Toutefois, Berzelius fait lui-même rremarquer qu'il s'agit là d'acide sulfurique étendu et de jccaillot humide, tandis que MM. Sanson, Scherer et Mulder io ont employé cet acide concentré et le caillot desséché (2).

Finalement, M. Le Canu arrive à cette conclusion, que le % fer est dans une union intime et pour ainsi dire indissoluble jiavec la matière colorante organique des globules (héma- Ulosine), et qu'il s'y trouve en proportion constante (10 pour il 00 de peroxyde, 7 pour 100 de fer métallique (3).

Ainsi :

D'après M. Le Canu, le fer entre comme principe con- Bstituant dans l'hématosine, dont il est inséparable.

Cela revient presque à dire que ce métal est la cause de la coloration de celle-ci, ou du moins qu'il y contribue.

I Toutefois il me semble prudent de rester dans le doute aau sujet de cette dernière circonstance en attendant de , (1) BcRUAcn, Traité de phTjsiol, traduit par Jourdan, t. VI, 1837, f-Tf. 8(5.

j (2) Berzelius, Annuaire de 18i3, p. 315. . (3) Le Canu , ouv. cité , p. 35. — Voy. aussi p. 22 , 27, 36 , 123. — PfPour les propriétés de l'hématosine purifiée par un nouveau procédé, voyez le dernier mémoire du même auteur, intitulé : Nouvelles éludes chimiques sur le sang^ 1852, p. 26.

l/l8 ARCHIVES DE PHYSIOLOGIE, ETC.

nouvelles expériences; car si, en effet, le sang doit sa couleur au fer, c'est presque une exception clans la nature organique, où nous voyons généralement les matières colorantes se former de toutes pièces, suivant des lois qui nous sont absolument inconnues, et, à quelques rares exceptions près (le pigment entre autres), sans l'intermédiaire ou du moins sans l'adjonction des niétàux : telles sont la matière colorante des cerises, celle des groseilles, du safran, de rorcanette, de la garance, du beurre, etc. On peut encore citer, sinon comme principe naturel, du moins comme produit artificiel, l'acide purpurique ou la murexyde, qui, à l'état de dissolution, offre l'une des plus belles couleurs pourpres que l'on connaisse (1).

Il est vrai qu'à la suite des expériences de L'^mery, de Geoffroy et de Mengliini, qui avaient prouvé expérimentalement que le fer se trouvait dans les substances végétales et animales (voy. Historique), on crut que les couleurs sombres ou éclatantes des feuilles et des fleurs étaient dues à la présence de ce métal.

On eût pu appliquer alors aux plantes ce que Haûy, en parlant des minéraux , disait dans un langage plus poétique que vrai : « Lorsque la nature prend le pinceau, c'est toujours le fer qui garnit la palette (2). »

Mais ce rôle, attribué théoriquement au fer comme source de la couleur des plantes, n'a pas été sanctionné par l'cx-

(1) MM. Ch. Robin ct Verdcil disent que le fer cnlrc, non-seulement dans la comiiosition de riiénialosine, du pigiucnl (mélanine), mais aussi dans celle de l'acide losaciquc (uiosacine de ces aulcurs) de la matière colorante de la bile (*).

Ces chimistes pensent que le fer existe dans toutes ces substances à litre d'élément, c'est-à dire qu'il ne jieul en Olrc séparé sans entraîner leur décomposition. (Ouv. cité, t. III, p. ; voy. aussi p. 382 et 396.)

(2) IIai'ï, citation de Fourcroy, Sysl. des conn. cliivu, t. VI, p. 110.

{*) M. l'olii est aussi d'avis que le fer se trouve dans la nialicre colorante de la bile. (Citation de M. r. Ucrard, Cours ilc ih>ji,ivlojir , l. Ul, p. 103.)

périciice ultérieurement acquise (jusqu'ici du moins), et n'est plus admis depuis longtemps.

D'autres opinions ont encore été émises sur la coloration du sang.

Ainsi, d'après M. Persoz, elle aurait pour origine du sulfocyariure de fer (1).

Il en est qui l'ont attribuée à d'autres causes qu'à la présence du fer.

M. Hétet, par exemple, ayant observé que les sulfocyanures alcalins sont susceptibles d'absorber l'oxygène en prenant une belle couleur rouge vermeil de sang artériel, a pensé que telle pourrait bien être l'origine totale ou partielle de la couleur de ce liquide (2).

A l'article suivant, à propos de l'état de combinaison du fer dans le sang, nous allons avoir occasion de revenir encore sur les opinions émises au sujet de la coloration de celui-ci :

Quel est l'état de combinaison du fer dans le sang ?

Fourcroy pensait que le fer se trouvait dans le sang à l'état de phosphate suroxygéné avec excès d'oxyde , et que telle était l'origine de la couleur de ce liquide (3).

Divers auteurs , se basant sur l'analogie de couleur, ont dit que le fer devait se trouver dans le sang à l'état de peroxyde. Cette opinion n'est pas soutenable, suivant l'expression de M. Bérard {U).

En effet, le peroxyde de fer le plus beau que l'on puisse obtenir est loin d'avoir la belle nuance rouge vermeil du sang artériel.

Et puis, quand la nuance serait semblable, est-ce qu'un demi-gramme, un gramme même de fer par kilogramme,

(1) Persoz, cilé parle docteur Jacques, Thèse, Strasbourg, 1843, p. 16.

(2) Hétet , Journ. des conn. méd., t. V, 1851-52, p. 357.

(3) FouncROY, Syst. des conn. chim., t. IX, p. 153. (i) P. BfcRARD, ouv. cilé, t. III , p. 107.

serait capable, en se transformant en peroxyde, de donner au sang l'intensité de couleur que nous lui connaissons? — Non, assurément.

Ainsi , en supposant que le fer fût la cause de la couleur du sang, ce ne serait certainement pas à titre de matière tinctoriale.

Si le fer joue un rôle dans la coloration du sang, il est bien plus probable que c'est en donnant lieu à une combinaison spéciale, comme l'oxygène et le mercure, par exemple, produisent en se combinant un composé coloré.

Mais on a allégué d'autres raisons à l'appui de l'idée que le fer se trouve à l'état de peroxyde dans le liquide dont nous parlons. Par exemple, M. Liebig dit que, lorsqu'on traite convenablement par de l'acide sulfurique le coagulum de sang(artérier?) desséché et réduit en poudre, on obtient une solution offrant les réactions du peroxyde de fer (1).

M. Denis tient pour indécise la question de l'état du fer dans le sang; jusqu'à nouvelles preuves, il le considère provisoirement comme y étant à l'état de peroxyde (2). . M. Le Canu pense, au contraire, avec Berzelius, « que l'idée la plus rationnelle est d'admettre que le fer se trouve dans le sang à l'état métallique, qu'il constitue un de ses éléments, de même que le phosphore, aussi bien que l'oxygène, que l'hydrogène, que le carbone, constitue un des éléments de la matière grasse du cerveau (3). »

Mulder [k] croit, comme 31. Le Canu, que le fer n'existe dans le sang ni à l'état d'oxyde ferreux, ni à l'état d'oxyde ferrique, mais bien sous forme de métal combiné directement. Il se fonde sur ce que l'hématosine brute, mise en contact avec l'acide sulfurique, cède son fer en dégageant

(1) Lip.nic , TraUd de chimie organique, traduit par Ch. Gerharilt,

(2) Demis , Essai sur Capplication de la chimie à l'étude physiologique

du sang de l'homme, 1838, p. 114 ell73.

(3) Le Canu, Thèse sur te sang humain, déjà cilOc, 1837, p. 35 cl 36, (6) MutDER, Ann. de Berzelius, 1846 , p. 510.

FERRUGINEUX. — Il' PART-, § ill. 151

de l'hydrogène, et donnant lieu, dit-il, à du sulfate de protoxyde de ce métal. Après ce traitement, et à part le ter enlevé, l'iiématosine a fourni à l'analyse la même composition qu'auparavant.

Tableau synoptique des principales opinions émises sur l'état du for dans le sang, et sur la matière colorante de celui-ci.

l Sanson.

Le fer ne fuit point partie (le la matière colorante ) Mulder. des globules : ) Scherer.

\ Van Goudœver.

f Berzelius.

Est iuhércnl à la matière colorante et en rail| Engeibart. partie nécessaire : i Le Canu.

[ Cil. Robin et Verdeil.

Est combiné din-clomenl ù rclal métallique dans f Berzelius. le globule sanguin , avec les autres éléments < Le Canu. (hydrogène, azote, etc.) et au môme titre: (Mulder.

( Denis,

Est à 1 étal d'oxydation : I Liebig.

(Mialhe.

Est sous forme de sulfocyanure : Persoz. La couleur des globules de sang est due à une )

combinaison d'oxygène et de sulfocyanures / Hétet.

alcalins : ;

En présence de ces opinions diverses, la seule conclusion qui me semble possible jusqu'ici , est que l'on ne sait véritablement ni dans quel état de combinaison le fer se trouve dans les globules de sang , ni quelle est la cause de la couleur de ceux-ci ; une chose paraît démontrée cependant, c'est que le fer constitue l'un des éléments de la matière colorante (Le Canu, p''4^i7), sans qu'on puisse affirmer pour cela que celle-ci lui doive sa couleur.

Considérations diverses se rapportant au même sujet ; état du fer au contact des matières organiques en général.

Il est d'autant plus regrettable de rester ainsi dans l'in-

(1) Je ne parle pas ici de Brande, Vauquclin, Wells, dont les expériences ont été reconnues fautives.

certitude sur l'état réel du fer dans les globules du sang que ce n'est pas là une simple affaire de curiosité : cette connaissance pourrait mettre peut-être sur la voie de l'action intime de ce métal. L'expérience et le temps donneront, il faut l'espérer, la solution de ce problème. Voyons, en attendant, si des considérations tirées de l'ordre de l'induction ne pourraient pas , au moins , nous conduire à une probabilité sur l'état, et, par suite, sur l'action du fer.

Pour appuyer l'opinion que ce métal devait se trouver à l'état de peroxyde dans le sang, on a invoqué la facilité et la promptitude avec lesquelles le protoxyde attire l'oxygène pour se peroxyder.

Cet argument ne me semble pas très convaincant, car si nous voyons tous les jours, dans des opérations de laboratoire, le protoxyde de fer et ses sels avoir une grande tendance à passer au maximum d'oxydation , il n'en est pas tout à fait de même dans beaucoup de circonstances où ces produits se trouvent placés naturellement ou artificiellement.

Ainsi, en minéralogie, le fer métallique, allié au nickel surtout, n'est pas chose bien rare , et le protocarbonate du premier métal est abondant dans le sein de la terre; c'est presque le seul minerai qui, sous le nom de fer carbonaté des houillères, alimente les forges d'Angleterre (1).

Les eaux minérales nous offrent presque toujours ce corps à l'état de sels de protoxyde.

D'après M. Karsten, le fer limoneux, celui des tourbières, des prairies, n'est pas entièrement à l'état d'hydrate de peroxyde; ces minerais renferment une portion plus ou moins grande d'oxyde intermédiaire (2).

Dans la terre arable, qui e^t cependant parfaitement exposée à l'air, on a trouvé le fer, en tout ou en partie, au premier degré d'oxydation (3). L'air qui s'y trouve contenu

(1) Dumas , Traité de chimie, t. III , p. 125.

(2) Dumas, Traité de chimie, t. III, p. 33 et Si.

(3) PHiLiri'S, Ann, dcUevzcliust 1847, p. 233.

FERRUGINEUX. — Il' PART. , § III. 153

s'appauvrit d'oxygène, et devient très riche en acijje carbonique par un effet de combustion lente (1).

Il faut remarquer que, dans les quatre derniers exemples, les minerais de fer se trouvent au contact de matières organiques.

Tout le monde sait que les taches de rouille détruisent, à la longue, les tissus végétaux. Or, cette action n'est-elle pas le résultat d'une combustion lente? Et, s'il en est ainsi, d'où l'oxygène qui occasionne celle-ci peut-il provenir, si ce n'est d'une réduction .partielle de l'oxyde de fer? Réduction qui échapperait toutefois à nos yeux , parce que , en même temps que le fer cède de l'oxygène au tissu et le brûle , il en reprend de nouveau à l'air.

MM. Figuier et Poumarède, dans leur travail sur le ligneux, disent que, sous l'influence de la pectine, les sels ferriques sont partiellement désoxydés, même à froid; suivant ces chimistes, le fer qui accompagne la pectine dans les racines et les fruits s'y trouve dans un état intermédiaire d'oxydation qu'ils ont appelé physiologique (2).

Dans les pharmacies, lorsqu'on expose aux rayons solaires la teinture de Bestuchef (perchlorure de fer dissous dans un mélange d'alcool et d'éther), on voit le perchlorure ramené à l'état de protochlorure, et le liquide se décolorer (3).

Lorsqu'on fait bouillir longtemps le tartrate de potasse et de peroxyde de fer, surtout en présence d'un excès de crème de tartre , il se précipite du tartrate ferreux , par suite de la réduction du peroxyde {U).

M. Schœnbein a constaté que les persels de fer sont ramenés au minimum par le charbon , même à froid (5).

(1) BoussiNCAutT et Lewt, Journ. dcpkarm. et de chîm., t. XXIII, 1853, p. 129.

(2) Figuier et Poi'marède, Revue scientifique, t.XIV, 18/i7, p. 86 et 87.

(3) SouBEiKArf, Traite de pharmacie , 2' édit., t. II, p. 429.

(4) SouBEiHAN , Traité de pharmacie , 2' 6dit., t. II, p. liliS.

(5) ScHOENBEiN, Journ. de pharm, et de chim., t. XVII, 1850, p. 307.

M. Stenhouse a vu que les matières organiques, en général, comme l'herbe, la sciure de bois, la tourbe, en vases clos et à froid, réduisaient en très peu de temps les sels ferriques à l'état de sels ferreux. Avec le sucre, l'amidon, la gomme, l'alcool, l'essence de térébenthine, on a de même produit la désoxydation , mais il a fallu le concours de l'ébullition (1).

L'hydrate de peroxyde de fer, dit M. Liebig, mis en contact avec des matières organiques exemptes de soufre, se convertit en carbonate de protoxyde (2).

M. Bahr a trouvé, dans du bois fossile submergé, des grains de fer métallique qu'il a considérés comme provenant de la réduction d'un sel ferrugineux par les éléments combustibles du bois (3).

Fourcroy avait déjà observé que l'oxyde de fer rouge se réduit très facilement à l'aide des matières combustibles, en le cliauffiint légèrement, par exemple, avec de l'huile dans un creuset; qu'il y devient noir en perdant une partie de son oxygène , et peut être ensuite attiré par l'aimant (/i).

Baumé a enregistré la même observation ; seulement il l'interprétait au point de vue de la théorie du phlogistlque (5).

MM. Berzelius, Chevreul, Persoz, Barreswil, ont constaté que, lorsqu'on verse de l'acide galliqueou du tannin dans un sel de peroxyde de fer, l'oxyde, dans le précipité bleu qui se forme, est partiellementramené au minimum d'oxydation (6).

Dans le fait de la teinture en noir , et dans la prépara-

(1) Stexhouse, Ami. de Bcrzdiusy 48i6, p. 153.

(2) LxEBiG, Chimie orgnnique appl. n la physiol. animale, 1842, p. 275, traduite par Cli. Gerluirill'.

(3) Baiir , JoHvn. de -pharm. cl de cliim., t. XXI , 1852 , p. 233. {Il) FouRcnoY, Élcmails de chimie, t. III , 1789, p. 226.

(5) Bavkr, Éléments de pharmacie, S'édil., 1797, t. I, p. 122.

(6) Dumas, Traite de chimie , t. VIII ,1840, p. 140 et suiv.

FERRUGINEUX.— Il* PABT., § III. 155

lion de l'encre, il paraîtrait qu'il s'opère aussi unedésoxy- (lation partielle, puis une réoxydation.

Dans ces opérations, on se sert d'un sel de fer au minimum, lequel attire, dans le premier moment, l'oxygène do l'air pour se suroxyder, puis reporte ensuite ce gaz sur la matière organique, qu'il modifie, et se trouve par là ramené au minimum. Si l'on employait tout d'abord un persel , on n'aurait pas un produit d'une aussi belle qualité (1) (2).

Wliœler a vu que le cyanure ferrico-potassique introduit dans l'économie s'y trouvait ramené au degré de combinai-

(1) Éd. Collomb, Ueime scientifique, t. XVI, 18A4, p. 477.

(2) C'est une chose assez curieuse pour être notée, que , dans une opération comme la teinture en noir, qui a d'ailleurs si peu de rapjjorts avec la médication Tcrrugineuse, on soit arrivé pour le choix des composés de ce métal , à se baser sur des considérations précisément du même ordre.

Voici, en effet, les principes fondamentaux de l'art du teinturier, en ce qui concerne le fer :

1° Sels à l'état de protoxyde. (De tout temps on a employé les protosels et non les persels.)

2° Toutes choses égales d'ailleurs, le meilleur sera celui dont l'oxyde se séparera plus facilement : ainsi, on préfère l'acétate ou le tartratc de fer au sulfate.

3» Toutes choses étant toujours égales , on donne la préférence au composé dont l'acide, après la mise en liberté de la base (oxyde de fer) , altère le moins possible rétoffc : cela constitue une deuxième raison en faveur des sels à acides organiques. (Dumas, Trailc de chimie, t. VIII, 1846, p. 140.)

Voici maintenant les principes adoptés par beaucoup de médecins pour la médication ferrugineuse :

i" Sels de protoxyde plulôt que ceux de peroxyde.

2" Sels à acide organique, de préférence à ceux qui renferment un acide minéral.

Ici, non-seulement les acides végétaux ont par leur nature moins de tendance que les acides minéraux à exercer une iiction nuisible sur les tissus de l'économie ; mais, eu outre, ils se trouvent détruits (ce qui n'arrive pas avec les derniers), ils sont brûlés et transformés en acide carbonique (Whœler) ; et d'un aulre côté, il résulte de celle double cir-

son correspondant aux protoxydes , et qu'on le retrouvait dans les urines à l'état de cyanure ferroso-potassique (1).

Ainsi, dans ces exemples, dont beaucoup sont pris dans la nature, le fer ne se trouve pas à l'état de peroxyde, et il semble bien qu'il est préservé , dans sa marche ascendante d'oxydation , ou même ramené plus ou moins vers l'état métallique, par l'effet du contact des matières organiques.

Dans tous ces cas , il s'agit de végétaux morts ou de leurs produits , c'est-à-dire de substances dont les éléments sont rentrés sous l'empire des lois physiques qui régissent la matière brute.

Mais pendant l'acte même de l'existence des végétaux, c'est-à-dire lorsqu'ils sont encore soumis aux lois de la force vitale, les choses se passent-elles ainsi? Le doute n'est pas permis à ce sujet : ce même pouvoir réducteur constitue une fonction essentielle de leur être, que MM. Dumas et Boussingault ont formulée en loi lorsqu'ils ont dit : que les végétaux , envisagés en général , constituent des appareils de réduction (2).

Enfin M. Cl. Bernard a remarqué que les sels de fer paraissent se désoxyder dans l'économie, et cela exclusivement à partir du canal digestif. Après avoir injecté dans la jugulaire d'un animal un sel de peroxyde de fer, il l'a retrouvé dans les urines à l'état de sel de protoxyde. De même, en injectant du perchlorure de fer dans les veines, et sai-

constance, une facilité d'aulant plus grande pour l'oxjile de fer à cnlrer dans des combinaisons nouvelles.

Il y a encore ceci h noter, que dans l'un comme dans l'autre des arls dont nous parlons, on est arrivé à faire ces choix par suite d'une lonfruc expérience traditionnelle, et nullement d'après des faits d'expérimentation positive,

(1) BEnzELU's, Traiié de chimie, traduit par Esslinger, t. Vll , 1833, p. ûOO.

(2) Dumas et Doussr.NT.AULT, Sloliquc chimique, 18/iii, p. 12/i et ISO, et tableau du programme.

FERRUGIINEUX. — ir PART., § III. 157

gnant ensuite l'animal, il n'a plus retrouvé que du protochlorure (1).

Il est vrai que M. Bernard fait observer plus loin (p. Zfi) qu'il ne considère point ses expériences comme autorisant à inférer que le fer qui se trouve normalement dans les globules du sang doive y exister au minimum d'oxydation. C'est une question qu'il n'a pas voulu aborder.

Ranke admet que le sesquioxyde de fer ou peroxyde , de même que l'oxyde de mercure , sont désoxydés dans l'intestin (2).

Ces divers exemples font voir que si c'est une règle que l'hydrate de protoxyde de fer ou les sels dont il est la base se suroxydent dès qu'ils sont en présence de l'air, cette loi ne peut avoir de caractère absolu qu'autant que ces composés sont purs.

Mais, du moment qu'ils se trouvent au contact des matières végétales ou animales, les phénomènes peuvent dfivenir tout autres , ils peuvent être complètement inverses.

Conclusion.

Lorsqu'on voit ces exemples nombreux de désoxydation des composés de fer au contact des matières organiques , il ne semble pas que ce métal puisse se trouver dans le sang à l'état de peroxyde , si ce n'est momentanément , et lorsque les conditions d'oxydation deviennent prédominantes. On peut même se demander si cette désoxydation partielle dans la condition dont nous parlons n'est pas une loi générale de la nature, et si, par suite, le fer n'est pas destiné à jouer un pareil rôle dans le sang , rôle qui se lierait intimement à l'un des phénomènes les plus importants et les plus mystérieux de la vie.

(1) Cl. Bernard , Expériences sur les manifestations chimiques , p. 32 et 33 ; et Arch. de méd., 18i8.

(2) Ranke, Journ, de pharm, et de chim., t. XXII, 1852, p. 229.

C'est l'opinion de M. Liebig , comme nous allons le voir à l'article suivant.