FERRUGINEUX. — CONCLUSIONS

par exemple (1" partie, § 111, div. B, p. 39, et "1" partie, § V, div. G, p. 193).

Il n'est pas plus exact de présenter les préparations de fer insolubles, comme offrant le grand inconvénient de neutraliser le suc gastrique et de nuire ainsi à la digestion (objection théorique). L'expérience a démontré qu'il n'y avait, dans ce cas, qu'une diminution d'acidité ^rès légère, et rien ne prouve que cette diminution soit nuisible; peutêtre même est-elle quelquefois utile? (1" partie, § III, division F, p. UU, et art. 6° des conclusions du même paragraphe, p. 51).

Parmi les préparations ferrugineuses essayées, celle qui introduit le plus de fer à l'état de dissolution dans le suc gastrique, pour un poids donné, est le fer réduit par l'hydrogène (Impartie, § III, div. B, p. 39, et quatorzième tableau de la fin du mémoire).

Or, bien que la quantité de fer introduite à l'état de dissolution dans le suc digestif ne puisse à elle seule donner la mesure tout à fait exacte de la valeur thérapeutique de chaque produit (1), l'expérience a démontré cependant que cette notion se rapproche beaucoup de la vérité sous ce rapport.

Aussi, le fer réduit par l'hydrogène essayé thérapeutiquement a-t-il paru facilement assimilé, et il s'est rangé parmi les médicaments de cet ordre les plus actifs : la dose de 0,20 à 0,30,= moyenne 0,25, a été généralement suffisante (p. 257).

(i) En tanl que force médicalricc fondamentale, et abstraction faite dd ce que chaque préparation peut offrir de particulier dans son action, par suite de la combinaison du fer avec d'autres corps.

D'un autre côté, le fer réduit étant dénué de saveur, facile à administrer, soit en nature, soit sous forme pharmaceutique ,

Je crois pouvoir dire que ce qui caractérise cette préparation au point de vue de l'usage médical, c'est d'être très efficace et commode.

Le travail qui précède se compose de plusieurs ordres de notions. Les unes, comme la détermination pondérale de la quantité de fer introduite à l'état de dissolution dans le suc gastrique, le degré d'acidité de celui-ci, appartiennent à l'expérimentation positive; j'ai répété suffisamment les expériences pour avoir la confiance que les chifi"res que j'ai donnés sont l'expression de la vérité, en ce que celle-ci a de fondamental.

D'autres notions, quoique pareillement du domaine expérimental, offrent cependant moins de certitude; je les ai données pour telles. Les expériences sur le passage du fer dans les urines à l'état normal, sur la question de savoir par où ce métal ressort de l'économie , sont dans ce cas.

Une préparation martiale ayant été introduite depuis quelques années par nous dans la thérapeutique (1), j'ai dû naturellement, dans le cours de mes recherches, m'en occuper plus que des autres, afin d'arriver à mieux en faire connaître les avantages ou les inconvénients.

Certaines questions, bien que non entièrement dépourvues de l'appui de l'expérimentation, m'ont conduit dans le champ des théories. J'aurais préféré n'y pas entrer, ai-je dit, p. 130, et laisser à d'autres le périlleux honneur de marcher sur ce terrain généralement réservé aux princes de la science; mais dès qu'on aborde les conditions d'exis-

(1) Par M, Miquelard et par moi, voyez Prdnmbulc, p. 12,

FERBDGINEUX. — CONCLUSIONS. 321

tence des êtres organisés, il n'est guère possible d'éviter les considérations théoriques, et ici elles étaient devenues nécessaires pour relier ensemble les faits observés, les coordonner, et faire ressortir plus clairement leurs conséquences pratiques.

Enfin, d'autres parties sont du domaine de l'histoire. Ici mon but a été de faire voir comment les idées théoriques régnantes, ou certains faits d'expérimentation ont influé, aux diverses époques, sur le choix des différentes préparations ferrugineuses les plus renommées. Là, j'ai dû mentionner aussi les découvertes tendant à expliquer ou à mettre en évidence l'utilité et le rôle de ces médicaments.

En tout cela, j'ai voulu essayer d'apporter mon contingent d'expériences et d'observation pour l'étude de la question si importante de la médication ferrugineuse; partout, j'ai tâché de faire ressortir dans le sujet que j'examinais ce qu'il y avait d'applicable au traitement des maladies, et de donner, par suite, à mon travail un caractère d'utilité pratique. — Heureux, si, en définitive, on trouve que j'ai quelque peu approché du but que je m'étais proposé, et si, dans la marche ascendante des connaissances humaines, les notions que j'ai fournies peuvent servir à d'autres observateurs, comme je me suis appuyé sur celles des expérimentateurs qui m'ont précédé.