SUR LES PRIX DES GRAINS

Il ne suffit point à un fermier de récolter ce qui est nécessaire à sa consommation, il faut encore qu’il produise un excédant dont la vente lui donne les moyens de payer les baux, les impôts directs et indirects, les engrais, l'entretien de sa famille et les dépenses de toute nature qu'il est obligé de faire. Si la vente du superflu de ses récoltes était difficile et incertaine, l’état du fermier serait précaire, parce que les paiements qu'il doit faire arrivent à des termes qu'il ne peut ordinairement ajourner sans courir les chances d’être ruiné.

La position du fermier flamand sous ce point de vue est favorable, en raison du nombre et de la grandeur des villes de commerce qui l'entourent. La population manufacturière qui consomme beaucoup et ne cultive pas, assure la vente des produits agricoles à des prix élevés. Le fermier à en outre la facilité de conduire ses grains au marché presque sans frais, parce que le pays est coupé de routes pavées et de canaux praticables en toute saison. C’est à ces deux circonstances autant qu'à l'abondance des capitaux qu'il faut attribuer le haut prix vénal et locatif des fermes. Il est essentiel d’avoir égard à ces particularités dans l’examen des tableaux précédents. Des fermes situées dans l’intérieur de la France ne pourraient donner moitié des petites fermes flamandes, parce que

les cultivateurs sont obligés de porter leurs grains à quatre et cinq lieues, par des chemins presque impraticables, dans des marchés où ils vendent souvent à des prix très-bas, en raisôn de l'abondance des produits qu’on y amène, du petit nombre d'acheteurs et de la difficulté des communications.

La Flandre est placée, par rapport au reste de la France, dans une situation privilégiée : des ports, des canaux et des routes servent à importer à peu de frais tout ce qui manque à ce pays, et à exporter avec profit tout l’excédant des récoltes; mais il n’est aucun point du royaume où l’on ne puisse procurer les mêmes avantages en ouvrant des routes et des canaux. Ces travaux sont de toute nécessité et de la plus grande urgence , ainsi qu'on le reconnaîtra en comparant les tableaux que nous donnons. On verra que les marchés éloignés des ports et des rivières sont mal approvisionnés dans les années de disette, et que les prix des grains y sont beaucoup plus élevés que ceux des marchés plus favorablement situés. Nous donnons les tableaux suivants dans le but de montrer que pour améliorer le sort des propriétaires et cultivateurs de la France, assurer le paiement des contributions, et faire prospérer l'Agriculture et le commerce , il est indispensable d'ouvrir les communications que réclament les départements. |

Prix des grains vendus au marché de Lille. 495

PRIX MOYENS

INDICATIONS. pendant les mois de pendant l'année.