VASES DES CANAUX, BOUES DES VILLES

Ces vases et ces boues contiennent beaucoup de parties animales, végétales, et sont, en général, de « bons engrais; mais il faüt les laisser reposer, ou les préparer par des mélanges de chaux, ou des lessives de potasse et en faire des composts.

Les fermiers des environs de Lille estiment peu les vases, et ne les recherchent pas; ils ne les enlèvent même que lorsque les frais de transport leur sont en partie payés. On doit attribuer cette indifférence à deux causes : 1° la valeur du terrain est si grande, que les cultivateurs ne se déterminent pas à sacrifier quelques toises à la préparation des fumiers; 2° ils ne connaissent pas les effets des engrais minéraux, et ne savent pas que la potasse et la chaux neutralisent les acides, déterminent la décomposition des substances animales et végétales, détruisent les mauvaises graines, et rendent ces vases et ces boues fécondes en quelques mois. C’est une opinion accré-

--ditée parmi les fermiers, qu’on ne peut faire usage . des vases qu'après un repos de trois années. Il serait à désirer que l'administration du pays fit publier une instruction sur l'emploi avantageux des vases et des boues, et fit entreprendre, par des hommes exercés et habiles, des expériences en grand, afin de convaincre les fermiers de l'utilité des vases.

Si les fermiers des environs de Lille dédaignent ces engrais, ceux des environs de Dunkerque, et parti- « culièrement de la ville de Bergues , en tirent un grañd parti. |

Les négociants de Dunkerque arment, pour la péche , un grand nombre de navires, qui reviennent chargés de morues ou de harengs. Les habitants en consomment et en salent une grande quantité; les débris et les poissons mal conservés, sont jetés dans les boues, qui remplies de parties animalisées, fermentent rapidement.

Les fermiers des environs de Bergues, très-industrieux, paient le droit d'enlever les boues, et de balayer la ville de Dunkerque. Ils recueillent ces rases dans des bateaux, les transportent à une ou deux lieues, en font de gros tas qu'ils mélangent par des lits successifs avec de la marne, de la craie et de la terre, et n'employent ces composts qu'après une année ou deux de repos.

Il ne manque à cette pratique utile que d'ajouter de la chaux, et d'opérer rapidement par cet agent actif, les effets qu'on n'obtient que plus incomplètement et plus lentement avec de la marne. La chaux coûte peu à Bergues, et les cultivateurs de ces cantons ont l'habitude de l’employer comme engrais, en la semant sur leur terres en octobre et novembre.

Il est malheureux que les cultivateurs des environs de Lille, capables de tant de patience et de ‘courage, n'aient pas de notions de la chimie pratique ; ils tireraient un beaucoup plus grand parti des boues des villes, des vases des canaux, et autres engrais qu'ils pourraient se procurer à peu de frais. Cette ignorance est cause que les conseils qu’on leur donne sont sans influence, et qu'ils se laissent entraîner dans leurs opinions fausses, par quelques hommes à préjugés, qui se montrent les plus ardents ennemis

de toute innovation et de l'esprit de perfectionnement.