QUAE PVBLICIS SACRIS APPARET

J Q. Q. COLLEGI FARRVM TIGNARIORVM OSTIS SEVIRO A VG. IN PROVINCIA NARBONENSI COLONIA AQVIS SEXTIS.

Ce titre de sextumvir augustal fut souvent porté par des affranchis. Il ne paraît pas qu'il fût recherché par des personnes d’un rang élevé ; sans doute qu'un certain nombre de ces prêtres d’Auguste en faisoit Its fonctions ; mais d’autres en porloient le titre qui étoit comme nous dirions , un bénéfice simple. C’est

J’ai prouvé , par les médailles et les monumens , que , quoique plusieurs Empereur* eussent , après leurs victoires , fermé le temple de Janus, Auguste et Néron avoient été le* seuls qui en eussent -fait mention sur leurs médailles , ou sur les monumens publics ; la forme des lettres , la largeur du marbre ?

prouveroient que cette inscription se rapporte au frontispice d’un monument qui a été consacré à Tun de ces deux Empereurs.

Les salles de la mairie actuelle , les Musées des particuliers, contiennent plusieurs morceaux de pavés en mosaïque , qui représentent des scènes ou des masques de comédie, des sujets de la Fable, des fleurs , des fruits, des arabesques bien dessinés. Ou y voit des bas-reliefs antiques d’une grande beauté : tel çst , quoique fruste , celui qui représente l’accouchement de Léda , et un autre bien conservé qui est dans mon cabinet , où l’on voit un jeune homme devant un autel; le cheval qu’il

ce que prouve Gronovius dans une de ses dissertations, au tom. V, Thés. Antiq. Le mot scxtumvir marque que le nombre de ces prêtres éloit réduit à six ; mai* ils pouvoient se succéder le» uns aux autre* dans un temps très-court, et ceux qui avoient obtenu ce litre pouvoient le retenir pendant leur vie,

conduit, et son chapeau de voyageur, désignent qu’il va partir pour la guerre ; sa mère semble l’exhorter à défendre sa patrie (i).

Pour donner avec exactitude le site de l’ancienne colonie d’Aix, il faut partir du local où , dans le quatrième siècle , a été construite la première cathédrale (2) : une bulle de l’archevêque Robert (3) nous apprend que l’ancienne cathédrale avoit pour confront les murs anciens de la ville ( quœ erat prope inuros civitalis ) ; elle fut bâtie au même lieu où douze cents ans après furent fondés les Minimes.

(1) Dam son Voyage au midi de la France, M. Millin a fait graver et a expliqué ce bas-relief.

(2) C’est tout au plus au quatrième siècte qu'on peut fixer la construction des églises cathédrales ; le culte né fut solidement établi que sous le règne de Constantin $ d'ailleurs dans le Concile d’Arles , tenu en 3 i 4 , >1 ny eut aucun évêque d'Aix ; et le premier évêque d'Aix connu dans l'histoire est Lazare , qui poursuivit Péiage Jusques dans l’Orient 5 le pape Zozime l’accusoit dans une lettre écrite en 417 d’être monté sur le siège d’Aix encore teint du sang d'uu évêque ; Lazare avoit donc eu un prédécesseur , mai» on ne le connoît pas.

( 3 ) Cette bulle fut donnée pour engager les fidèlea à relever ou réparer l’ancienne cathédrale, où éloit encore le corps de Saint Mitre.

En partant de ce point, la ville «’éfendoit du côté du levant et du raidi , d’abord dans les champs qui sont au dessous de l’HAtel- Dieu ; et ensuite vers l’aire actuelle du chapitre et les cimetières ; elle comprenoit l'ancien couvent des Observantins où sont encore les restes de ces bains publics d’eau thermale qu’a célébré Sidoine Appollinairc dans son vingt-troisième poème (i). Sidoine appelle notre colonie la Baye de Sexfius , par allusion aux eaux minérales de la ville de Baies dans la Campanie : Pliocidas Sextiasque Bains; il appelle la ville d’Aix et celle de Marseille deux villes également célèbres (2). L’ancienne colonie comprenoit encore une partie du faubourg actuel ; et les

(1) Un bas-relief représentait Un Phallus , posé sur un petit autel surmonté -d’un -instrument prepre aux sacrifices , accompagné des - trois lettres initiales I. H. C. , fut trouvé près de ces bains , à la fin du dix-septième siècle : il a été incrusté dans les murs des bains actuels. On a expliqué les (rois lettres par ces mots : jucundo hortorum custodi , ou in horlorum cusladiam.

(2) Sidonii Appollinaris Carmen XXIII , ad Con eentiurn. V. C. Consulartm narbonensem.

Phocidas Sextiasque Baias .

Illustres titulis preeliisque

ïftuïs qui l’entouroient de ce côfé-Ià remonloieni vers le jardin des Minimes par le local où a été ensuite bâti le couvent des Chartreux, et qui est en partie occupé par le grand chemin.

Des restes de maisons antiques , des caves , des bains , des ustensiles de ménage , des idoles , des bustes et des marbres chargés d’inscriptions, ont été trouvés dans ce grand espace qui a été rempli par des édifices, si ce n’est dans les premières années de la fondation de la cité, au moins successivement et jusqu’à sa destruction entière. Les eaux des principales sources qui naissoient an pied de la montagne à laquelle la victoire de Ma* , rius contre les Cimbres a donné son nom , étoient portées dans celte cité par des aqueducs

Ürbes per duo consulum trop ce a.

Ait heee Teutonicas cruenta pugnas

E rectum et Mariant , cadente Cimbro.

Ces mois Erectum et Marium rappellent les armes du village de Pourrières , voisin du champ de bataille du combat de Marius contre les Cimbres , et les Teutons. Le monument que Marius fit élever, après sa victoire, est dans l'écu des armoiries de Ponrrières. Marius y est représenté élevé sur un bouclier par deux soldats.

tjue les ïo mains avoient conslruils. Us avoient recueilli les eaux par des digues et des réservoirs pratiqués au Tholonct et à Mérargues- Les aqueducs , construits depuis Saint-Antonin et Mérargues , venoient tous aboutir à Aix par le vallon des Pinchinats et par le mon* ticule de Saint Eutrope (i).

11 n’est aucun de nous qui n’ait pu voir les trois beaux pavés de mosaïque qui, en 1790 , ont été découverts en dessous de l’Hôtel- Dieu ; ils rcprésentoient une scène comique , le combat d’Entcllc et de Darès , Thésée assommant le Minautore, Nous avons pu voir encore une salle de bains que M. Silvecanne découvrit dans le même temps ; elle étoit ornée de banquettes qui l’entouroient , et pavée de grands carreaux de marbre bleu et blanc ; au dessous des carreaux étoient des bournaux de terre cuite.

En 1809 , d’autres fouilles ont fait découvrir non loin de là, dans le jardin de Grassi, un bassin carré et creux d’un pied de profondeur, et pavé de très-larges pierres ; en delà étoient des mosaïques très-simples et à

(1) Il reste encore , sur les chemins de Saint- Antonin et de Mérargues , des débris considérables da ccs ouvrages romains.

grands carreaux : aux quatre coins du bassin étoient des restes de tronçons de colonnes , destinés à porter des vases ou des statues. Le bassin contenoit un de ces miroirs d’eau que les anciens aimoient à placer dans l’intérieur de leurs bâtiinens. Une inscription en lettres doubles , prouvoit que le maître de celte habitation s’appeloit Quintus Nausidius Avenius ( j’observe que les restes des habitations, qui ont été trouvées sous terre dans cette partie de l’aneienne ville , étoient tournées du nord au midi ).

En 1760, l’aire du chapitre fut réparée, et des inscriptions curieuses y furent découvertes; l’une donnoit le nom d'un édile de la colonie ; l’autre , sur un marbre massif taillé en gaine , donnoit en lettres grecques , le noin dTIéros , fils de Lysandre. Une moitié d’autel portoit l’inscription Dis Manibus , aux Dieux Mânes. M. de Peiresc avoit dans son Musée un grand nombre de bustes, d'inscriptions et de raonumens , qu’il écrivoit à M. de Calas , son frère , avoir trouvés dans les champs voisins du couvent des Observantes. J’ai une tête de l’Empereur Macrin, et un médaillon en marbre , portant le buste de Drusus , qui en faisoient partie.

En 1766, des Fouilles qui furent faites dans un des jardins du pavillon de la Molle , donnèrent une petite statue de Bacehus en bronze, un petit buste d’Apollon , plusieurs styles en cuivre pour écrire sur des tablettes, et des poids en marbre noir de six à une once. En 1768, le déblayement d’un puits situé près des Chartreux , fit découvrir un marbre brisé dont l’inscription portoit ces mots, ex decreto Decurionum , décret des Décurions.

Je remarque en passant que notre cité avoit des Décurions, ainsi qi^e les principales villes des Gaules , et qu’une inscription funéraire , trouvée hors la porte actuelle de S. Jean, parle de Sexlius Sancinius Maximus , Edile et Décurion , chargé des registres publics :

c’étoit en effet une des principales charges des Décurions. Ils composoient le Sénat que l’on appeloit inférieur , établi dans plusieurs colonies , Senatus inferior. On le nommoit ainsi par comparaison avec le Sénat de Rome.

C’est dans ce sens qu’une vie de S. Eucher, qui étoit évêque de Lyon , dans le cinquième siècle , dit que cet évêque avoit un frère sénateur à Aix , et que Grégoire de Tours rapporte que Bonnolus, ayant été désigné par le roi Clotaire pour être évêque d’Avignon , ré-

pondit qu’il ne pouvoit pas se résoudre , lui qui étoit un homme simple, à aller dans une cité où il y avoit des sénateurs sophistes et des juges philosophes.

J’ai décrit le local eUtiér qu’à rempli l'ancienne cité d'Aix (t). Au delà de ce grand espace , on a trouvé des tombeaux , des inscriptions funéraires, des urnes, des lampes sépulcrales ; et l’on sait bien que c’étoit toujours hors des villes que les morts étoient enterrés. Au delà du couvent des Minimes »

ainsi que dans la place actuelle de l’archevêché , on a trouvé des morceaux entiers de grandes voies publiques , et les chemins

(i) Au milieu de l'ancienne ville , dans le champ qui étoit en dessous de l’Hôtel-Dieu , étoit un rocher qui a lervi, dans les bas temps, de base à une chapelle dédiée à S. André. Ce rocher a été détruit : M. de Peiresc avoit découvert qu'il étoit composé d’ossemens fossiles. ( Vide la correspondance imprimée avec Thomas d’Arcos. ) Ta procession des Rogations s'ariétoit au rocher ( dit l'ancien Cérémonial de l’Eglise d’Aix) ; on posoit dessus la figure d’un dragon porté à la procession , parce que ( continue le Cérémonial ) , dans les temps très-anciens , il y avoit eu , sur ce ro cher , un dragon qui tut tué par l’intercession de S. André. On appeloit celte roche le rocher du dragon,

publics

publics étoienf aussi hors des villes (i).

Une partie de murailles assez épaisses pour être jugées les murs d’une ville, a été trouvée

(i) Mon père trouva en 1765, dan* un jardin en delà des Minimes , près de l’ancienne chapelle de Sainte - Croix , qui étoit l'ancienne chapelle des archevêques , avant qu’ils eussent abandonné l'ancienne ville , une inscription oh il est parlé d’une personne morte pendant l’épiscopat” de Basile , évêque. Une lettre de Sidoine Apollinaire est adressée à un évêque de ce nom. Sidoine lui dit que son siège et ses vertu» le placent au milieu des évêques de Marseille , d’Aix et de Rie*. Celte épitaphe prouve le véritable siège de Basile , qui du reste a joué un rôle dans l'histoire du pays , qu’il délivra de la persécution et des troupes de Evarox ou Evarix , roi des Çoths. Voyez les Continuateurs de Magdebourg , centurie 6 , cap. 10 , de Epis, et Doctor. Mon père /en lit don au chapitre d’Aix, qui l’a fait incruster dans ,un mur de la nef de Corpus Domini ; elle est gravée sur un marbre blanc long d'un pied , mais fort endommagé. La première ligne manque à moitié , et les mo'.î qui restent sont indéchilfrables.

... ; iar

. . . . BASILIO EP»o .... ANN. XXII .... III DI. II. T. NOj OCTOR . . . . TERIO CONSULE

Le T peut être interprété par le mot transiit. Lç consulat d’Asie ri us est de l’an 41^4.

Sous terre en 1790, tout près du cimetière de l’Hôtel-Dieu, et une autre partie en 1770

C’est à tort que M. Pi; ton et que la carte île M. de Gaillard prétendent que la ville ancienne s'étendoit vers le Jas de Bouffan , puisqu'on a trouvé x.* ua teste de chemin public en dessous des Minimes} 3. 0 en delà de ces restes , des voies publiques enfouie* sous terre ; 3 .® des éjitaphes au dessous de l'aire qui est vis-à-vis des Chartreux ; 4 “ dans la propriété rurale de l’abbé Marlelli , allant vers le Jas de Bouffan , un grand nombre d’épitaphes dont voici les principales :