DEUXIÈME PARTIE

Lait arséniatê.

Sirop de lait arséniaté. — Poudre de lait arséniaté. — Chocolat au lait arséniaté.

L’emploi thérapeutique de l’arsenic a été, dans ces derniers temps, l’objet d’études sérieuses. Les propriétés remarquables de ce médicament ont été mises en lumière par des travaux qui ne laissent aucun doute sur les services qu’il est appelé à rendre à l’art de guérir. Notre savant confrère, M. Bouyer, aura contribué pour sa part à déterminer la place très-importante que l’arsenic doit occuper dans la matière médicale et dans la thérapeutique.

Bien que l’arsenic se montre beaucoup moins difficile à manier en thérapeutique que l’iode, son association avec le lait n’en constitue pas moins un progrès réel dans la médication arsenicale. Pour l’arsenic, comme pour l’iode, l’union intime avec le lait, substance alimentaire, donne naissance à un composé qui, d’une part, à doses égales, est mieux toléré par nos organes que les autres préparations du même médicament, et, d’autre part, produit dans l’économiedes effets plus intimes, plus profonds, plus durables. Sous celte forme, on peut faire pénétrer des doses plus élevées du médicament et obtenir des effets thérapeutiques inattendus, ainsi qu’on le verra plus loin dans les cas d’épilepsie et d’aliénation mentale traités par le sirop de lait arséniaté.

Le lait arséniaté de M. Bouyer a été employé avec succès dans le traitement des affections dartreuses. L’action modificatrice de cette médication sur le tissu de la peau et sur la circulation capillaire ne tarde pas à faire sentir ses effets. Au bout de dix, quinze ou vingt jours, selon M. Bouyer, on voit les produits de ta sécrétion morbide tomber et laisser apparaître un épiderme rose et naturel. Entre autres faits intéressants, notre confrère a guéri, à l’aide du sirop de lait arséniaté, deux pityriasis du cuir chevelu chez de jeunes femmes. L’amélioration a été manifeste, au bout de douze jours chez l’une, au bout de quinze jours chez l’autre. Après un mois de traitement, le cuir chevelu était débarrassé de ses pellicules morbides, la tête propre et naturelle; en un mot, la guérison était solide. Le docteur Mandon, de Limoges, a présenté à M. Bouyer une jeune fille de 10 ans, qui était affectée d’un pityriasis héréditaire, et qui en a été radicalement guérie après deux mois de traitement par le sirop de lait arséniaté, administré à la dose d’une cuillerée à café chaque soir, au moment de se coucher. Le fait suivant mérite d’être rapporté avec quelques détails.

Obs. LXXXIII. — M“* *** a passé la trentaine. Depuis une quinzaine d’années, elle porte une dartre furfu racée ou eczéma chronique sur le cuir chevelu. Le peigne passe difficilement à travers des cheveux clairs et courts, et entraîne chaque fois des croûtes nombreuses et blafardes. Aucun traitement ne s’est montré efficace contre cet eczéma. En novembre dernier, M. Bouyer soumet cette dame à l’usage de sirop du lait arséniaté, à la dose d’une cuillerée à dessert chaque matin. Les premiers jours de l’emploi du remède, elle éprouve une sensation de fatigue à l’estomac et un malaise général. Mais ayant eu l’idée de prendre, immédiatement après le lait arséniaté, son café au lait, dont elle avait l’habitude, elle ne ressent plus rien de pénible à la suite de l’administration du médicament. Au bout de quinze jours de l’usage du sirop de lait arséniaté, il y avait un amendement marqué. Les sécrétions morbides étaient moins abondantes. Après le deuxième flacon, le cuir chevelu avait repris sa coloration naturelle. Après le troisième flacon, la guérison semble à peu près complète. Les cheveux épaississent. Le traitement continue.

Il est à remarquer que, depuis plusieurs années, cette dame était sujette à des céphalées extrêmement douloureuses, et que ces céphalées ont disparu sous l’influence du traitement arsenical. M. Bouyer mettait ici un intervalle de dix à douze jours entre chaque flacon de sirop de lait arséniaté. Son but était de ne pas dépasser la première période ou période sthénique delà médication arsenicale. Pendant cette période, il y a turgescence du tissu de la peau. C’est cette période qui est tant recherchée par les habitants arsénicophages des provinces Danubiennes, pour faire valoir la beauté de leurs filles. « La deuxième période, ou période asthénique, dit M. Bouyer, est caractérisée par une teinte pâle ou chlorotique de la peau, la dépression des forces et l’amaigrissement. J’ai dû, pour le cas actuel, éviter cette période, dont je n'avais nul besoin; et. pour cela, j’ai laissé à la malade un repos de dix à douze jours entre chaque flacon. »

Le lait arséniaté a son emploi dans un grand nombre d’ affections chroniques des organes de la respiration. Il est particulièrement indiqué toutes les fois qu’il faut faciliter l’acte respiratoire et relever la force nerveuse. Aussi convient-il dans beaucoup de cas de phthisie pulmonaire, où il manifeste son action reconstituante, et où il est utile de faire alterner la médication indique avec la médication arsenicale; dans le traitement de Y asthme; dans celui des vieux catarrhes bronchiques. Je l’ai prescrit un grand nombre de fois, et souvent avec avantage, comme moyen de seconder et de consolider les effets de la cure thermale du Mont-Dore. Les résultats de cette médication ont été manifestes dans le cas suivant, dont je ne relate ici que les principaux traits.

Obs. LXXXIV. — Asthme nerveux ancien et rebelle. — Emploi du sirop de lait arséniaté, — Amélioration remarquable. — M. D. B..., âgé de 65 à 70 ans, de robuste constitution, est atteint depuis longues années d’un asthme nerveux, qui lui laisse peu de repos. Après avoir suivi, sans soulagement, des médications aussi nombreuses que variées, il s’est décidé à tenter la cure du Mont-Dore, et s’y est soumis trois années consécutives. Les résultats de cette cure ont été peu marqués. M. D. B... habite un pays humide et froid, sur le bord de la mer, et les moindres vicissitudes atmosphériques déterminent chez lui une gêne considérable de la respiration. Dans ces conditions, je lui ai conseillé de faire usage du sirop de lait arséniaté tous les deux mois, pendant un mois chaque fois. L’effet salutaire de cette médication s’est fait sentir tout de suite. Pendant tout le temps qu’il prend le sirop de lait arséniaté, quel quç soit l’état de l’atmosphère, M. D. B... respire à pleins poumons et éprouve un bien-être qui lui était inconnu depuis longtemps. Dans les intervalles de l’administration du remède, la respiration est moins complète, mais elle est meilleure qu’avant ce traitement.

J’ai conseillé récemment avec succès l’usage du sirop de lait arséniaté du docteur Bouyer, à la à' wwq pneumonie asthénique guérie, pour combattre une gêne

notable de la respiration. Voici ce fait succinctement exposé :

Obs. LXXXV. — Pneumonie asthénique. — Guérison. — Dijspnée consécutive. — Emploi du sirop de lait arséniaté. — Amélioration notable de la respiration et des forces. Un employé de I’Union Médicale,’ âgé d’un peu plus de 60 ans, de constitution peu robuste, a été atteint, à la fin d’août dernier, d’une pneumonie aiguë, remarquable surtout par une prostration extrême de laquelle le malade n’a été tiré qu’à grand’peine. La résolution s’est faite lentement, mais complètement. Après sa guérison, le malade a repris ses occupations ordinaires. Il était faible, toussait et crachait beaucoup; mais il était tourmenté surtout par une dyspnée considérable, qu’aucun signe stéthoscopique n’expliquait, et par des palpitations pénibles. L’usage du sirop de lait arséniaté a fait disparaître peu à peu la dyspnée et les palpitations, et les forces n’ont pas tardé à devenir meilleures d’abord, puis complètes. La toux et l’expectoration ont cessé également.

M. Bouyer emploie très-fréquemment le sirop de lait arséniaté contre la fièvre intermittente. « Généralement, dit-il, le sirop de lait arséniaté, donné à la dose d’une

demi-cuillerée à soupe, quelques heures avant Taccès, enlève la fièvre intermittente en trois jours. Le premier jour, faction du remède est peu sensible. Le deuxième jour, f accès est diminué de moitié. Le troisième jour, il s’est affaibli encore. Le quatrième jour, il a disparu. On continue f administration du sirop de lait arséniaté encore pendant quatre ou cinq jours. Il est rare qu’il survienne des récidives. Elles sont plus rares qu’après le traitement par le sulfate de quinine. L’action de laprépation arsenicale paraît être plus profonde et plus radicale que celle de la préparation quinique. La première triomphe surtout dans les cas où la fièvre a résisté à l’emploi de la seconde. »

L’observation suivante vient à l’appui de ces dernières remarques:

Obs. LXXXVI. — P. A... dirige une usine située au milieu de marécages. Il a habituellement la fièvre depuis le printemps jusqu’à la Toussaint, sans que les préparations de quinquina puissent f enrayer plus de huit à quinze jours. Après trois ou quatre rechutes survenues malgré fadministration de doses énormes de sulfate de quinine, M. Bouyer le soum-et, en août 1863, à fusage du sirop de lait arséniaté. Il prend matin et soir une demi-cuillerée à bouche de ce sirop, après avoir été préalablement purgé. La fièvre va en diminuant, pour s’éteindre complètement le quatrième jour du traitement, où l’accès est insignifiant. Il continue l’usage du sirop de lait arséniaté, à la dose d’une cuillerée à café chaque matin, pendant une quinzaine de jours. Le teint devient meilleur, la rate se dégorge et les forces reviennent. Il n’y a point eu de rechutes dans le courant de l’année.

Lorsque la fièvre intermittente est compliquée d’autres états morbides, l’emploi du lait arséniaté peut répondre, d’une manière utile, à plusieurs indications à la fois. En voici un exemple intéressant :

Obs. LXXXVII. — La femme R. A... est accouchée depuis un mois; elle tousse beaucoup et a des accès de fièvre la nuit. Elle est atteinte d’une violente bronchite compliquée de fièvre intermittente. Ces deux affections s’aggravent l’une par l’autre, l’invasion des accès de fièvre congestionnant à un haut degré la muqueuse bronchique. C’est le cas de prescrire le lait arséniaté pour deux raisons : comme fébrifuge, et comme exerçant une action modificatrice puissante sur la muqueuse respiratoire, action en quelque sorte comparable à celle qu’il exerce sur la peau dans certaines affections du tégument externe. Au bout de huit jours de l’usage du lait arséniaté, à la dose d’une demi-cuillerée à bouche chaque matin, deux ou trois heures avant f accès, cette femme se trouve heureusement guérie et de sa fièvre et de sa bronchite.

Il est à peine nécessaire de dire que le lait arséniaté du docteur Bouyer rendra de grands services dans le traitement de Vétat nerveux ou nervosisme; contre la chlorose ancienne, quand les phénomènes nerveux dominent; contre les névralgies, les névroses viscérales, les névroses convulsives ; contre X adynamie liée à la convalescence des maladies aiguës et Xataxie qui survient dans le cours des maladies aiguës fébriles, en raison de faction tonique et régulatrice de l’arsenic sur l’innervation et la nutrition.

M. Bouyer a observé les cas suivants qu’il décrit sous le nom de névrose du cœur, et qui viennent agrandir le champ de la médication arsenicale :

Obs. LXXXVIII. — Névrose du cœur, — Inefficacité des divers moyens de traitement employés. — Sirop de lait arséniaté. — Guérison, — Le..., âgé de 68 ans, éprouve depuis un an, plusieurs fois par nuit, des accès de dyspnée avec tendance à la lipothymie. Quand les accès éclatent, le malade s’assied sur son lit, fait des efforts d’inspiration, devient pâle, perd quelquefois connaissance et dit qu’il va mourir. L’intelligence et la mémoire ont singulièrement baissé. M. Bouyer a été présent à un de ces accès. Le pouls était fréquent, petit, irrégulier; les battements du cœur tumultueux. L’auscultation ne révèle aucune lésion valvulaire. Ce malade a consulté plusieurs médecins sans obtenir aucun soulagement. Pendant un mois, M. Bouyer le soumet sans succès aux préparations de digitale et aux antispasmodiques. Il a recours alors à l’emploi du sirop de lait arséniaté, à la dose d’une demi-cuillerée à bouche chaque matin. Au bout d’un mois, il s’était opéré un changement notable dans l’état du malade. Les crises dyspnéiques de la nuit étaient devenues très-rares et plus légères. Les battements du cœur étaient devenus réguliers. L’intelligence et la mémoire étaient revenues à leur état normal, et le malade n^ avait plus peur de mourir. Il continue le traitement arsenical, et la guérison se consolide de jour en jour.

Obs. LXXXIX. — M. X..., âgéde/i5 ans, intelligent et lettré, est sujet depuis une douzaine d’années à des attaques nocturnes caractérisées par une douleur pongitive à la région précordiale, irradiant dans tout le côté gauche, et se faisant surtout profondément sentir dans l’intérieur de la poitrine. Cette douleur est précédée de cauchemars affreux pendant le sommeil avant l’attaque. Celle-ci dure de une à deux heures. Le malade se lève alors ou s’assied sur son lit, en proie à la crainte et à la douleur. Le cœur bat tumultueusement. L’auscultation ne révèle aucun bruit anormal dans les orifices du cœur. Tous les traitements suivis sont restés sans avantages durables. Le malade, devenu hypochondriaque, lit des ouvrages de médecine, et dit éprouver les symptômes de l’angine de poitrine et autres maladies. L’emploi du sirop de lait arséniaté administré en octobre et en décembre derniers a été suivi d’une amélioration telle, que M. X... se considère aujourd’hui comme guéri.

Mais parmi les névroses contre lesquelles la médication arsenicale réussit ordinairement bien, il faut placer en première ligne Vhystérie, Dans le traitement de cette maladie si commune , les préparations de lait arséniaté trouvent tous les jours leur application. Je rapporte le fait suivant d’après M. Bouyer, à cause de la rapidité de la guérison :

Obs. XC. — Hystérie choréiforme. — Guérison rapide par le sirop de lait arséniaté, — D. K..., jeune fille de 19 ans, grande et brune, malade depuis janvier 1863. Cette malade est atteinte de tremblements avec grande agitation et boule hystérique. Elle a deux ou trois attaques par jour. La physionomie est parfois stupide, d’autres fois exaltée. La parole est difficile et gênée. Pendant les attaques, état tétanique des muscles du cou et probablement du pharynx, car la malade éprouvait dans ces moments beaucoup de difficulté à avaler. Menstruation nulle. Les antispasmodiques n’ayant produit aucun effet, M. Bouyer fait prendre à

cette jeune fille le sirop de lait arséniaté. Bien que la malade n’ait voulu se soumettre à cette médication que pendant un mois, le succès a été complet. Aujourd’hui elle est fraîche et gaie, et n’éprouve plus rien d’anormal.

La médication par les préparations de lait arséniaté est indiquée également contre Vépilepsie essentielle. D’après les faits observés par M. Bouyer, on peut espérer une heureuse guérison à l’aide de cette préparation, dans les cas où 1 épilepsie ne tient pas à des causes anatomiques, quand . elle est une véritable névrose. Les observations suivantes viennent à l’appui de cette proposition :

Obs. XCI. — D. G..., 26 ans, épileptique depuis un an, a des attaques tous les quinze jours, et chaque attaque dure plusieurs jours. Il a consulté tous les médecins du pays. De guerre lasse, il vient s’adresser à M. Bouyer, qui le traite inutilement pendant un mois par tous les antispasmodiques connus. M. Bouyer le met alors à l’usage du sirop de lait arséniaté, à la dose d’une demi-cuillerée à bouche chaque jour. Au bout de quinze jours de cette médication, il a une attaque, mais moins forte que les précédentes. Le traitement est continué encore j pendant un mois; puis, tout disparaît. Aucune attaque n’a eu lieu depuis deux ans. j

Obs. XCII. — D. E. .. , 36 ans, épileptique depuis douze ans. Les attaques ont lieu le plus souvent la nuit. Il est rare qu’il se passe une semaine sans que les atteintes du mal sacré se fassent sentir. M. Bouyer traite d’abord ce malade par la belladone et par la valériane, et tout ce qu’il obtient, c’est de modifier un peu les accès. En février 1863, il soumet son malade au sirop de lait arséniaté. Deux attaques ont lieu au mois de mai, à quinze jours d’intervalle; puis, il n’en survient plus. En raison de l’ancienneté de la maladie, le traitement a été continué jusqu’en septembre; puis, il a été repris en mars et en avril 186Zi. Cependant, quinze mois après la cessation des phénomènes morbides, un accès a lieu, et il en survient deux autres en novembre 186/i. A la suite de ces derniers accès, la médication arsenicale a été reprise ; depuis cette époque, les accès ne se sont point reproduits.

Obs. XCIII. — D. F..., 9 ans, a des attaques depuis quinze mois. Elles viennent à la fin de chaque mois, pendant la nuit, et se répètent plusieurs jours de suite. Les parents de cet enfant sont avertis de l’attaque par un grand cri que pousse le petit malade et qui les réveille brusquement. D’abord, l’enfant se tient sur son séant, s’agite, est convulsé ; ensuite, il tombe dans son lit, avec de l’écume sanguinolente à la bouche ; puis, vient la respiration stertoreuse, etc. Après six semaines de traitement par le sirop de lait arséniaté, à la dose d’une cuillerée à café par jour, les accès sont changés et apparaissent dans les premiers jours du mois. Après deux mois et demi de traitement, il n’y a plus rien. La dernière attaque a été plus forte que les autres. Trois mois plus tard, l’enfant n’avait rien éprouvé. Après la dernière attaque, M. Bouyer n’avait administré le sirop de lait arséniaté que tous les deux jours, parce que 1 enfant avait sensiblement maigri. L’emploi des ferrugineux ajouté au traitement a promptement relevé les forces et ramené l’embonpoint.

Ici viennent se placer les tentatives de notre confrère pour traiter par les prépara-^ lions de lait arséniaté certains cas aliénation mentale contre lesquels 1 arsenic paraît agir comme sédatif du centre nerveux cérébral. Il est à désirer que 1 exemple

de M. Bouyer soit suivi et que les observations sur ce sujet deviennent plus nombreuses. Voici les faits communiqués par M. Bouyer:

Obs. XCIV. — D. L..., 48 ans, a eu un frère qui s’est tué dans un accès d’aliénation mentale. Il a perdu un fils au printemps de 1863. Depuis, il est devenu sombre et tris.le. Enfin, l’aliénation mentale à forme lypémaniaque éclate en juillet. M. Bouyer est appelé. Le malade est sombre, concentré, taciturne. Pupilles dilatées, yeux brillants. Les nuits, il y a une grande agitation et, dit-on à M. Bouyer, un peu de fièvre. M. Bouyer met cet homme immédiatement à l’usage du sirop de lait arséniaté. Au bout de huit jours, la raison et la gaieté étaient revenues. Depuis, santé parfaite; point de dérangement des facultés mentales.

Obs. XCV. — Femme D. M..., 42 ans. Perte de la raison depuis janvier 1864, à la suite de la mort d’un fils et d’une perte d’argent. Toutes les nuits, accès délirants. Le jour, raison égarée, figure hébétée. Aptitude nulle pour les travaux du ménage. Traitement par le lait arséniaté commencé en mars. Au bout de deux mois, c’est-à-dire au mois de mai, nuits tran- I quilles. Le jour, la malade raisonne mieux. La figure prend un aspect plus naturel. La malade va se promener dans ses champs et ne s’égare plus comme auparavant. Elle prend goût aux ; choses de sa maison. Continuation du traitement jusqu’en juin. Aujourd’hui cette femme est J tranquille, aime sa famille et ne déraisonne plus. Seulement, l’intelligence est restée inférieure ' à ce qu’elle était il y a quelques années.

Obs. XCVI. — D. N..., 22 ans, grand et robuste, a été atteint de fièvre typhoïde en 1863. Depuis, la raison a faibli et s’est dérangée. La physionomie porte l’empreinte d’une exaltation ; singulière. Les nuits sont agitées. Il y a des pollutions nocturnes fréquentes. Le malade n’a ^ goût à rien; il délire sur toutes choses. M. Bouyer prescrit le sirop de lait arséniaté le matin contre la vésanie, et le sirop de lait iodique le soir contre les pollutions. Au bout de deux ' mois de ce traitement, amélioration très-notable. Le calme est revenu. Le jeune homme rai- 1 sonne bien, quoique avec un peu d’exaltation. Les pollutions nocturnes ont à peu près disparu.

; En somme, amélioration considérable, qui s’est continuée depuis et qui fait le bonheur des J parents de ce jeune homme.

J Chaque cuillerée à soupe de sirop ou de poudre de lait arséniaté représente 2 cen- ■ tigrammes du principe médicamenteux. Chaque tablette de chocolat au lait arséniaté ,|i contient environ 1 centigramme du même principe.

[j! Le sirop et la poudre de lait arséniaté se donnent à la dose d’une demi-cuillerée à .[■ soupe pour les adultes, et d’une petite cuillerée à café pour les enfants, une fois par f!' jour. On peut diminuer ou augmenter graduellement cette dose, selon les effets produits. Le médicament se prend, soit le matin au réveil, soit le soir en se couchant, soit enfin immédiatement avant un repas. Comme pour le sirop de lait iodique, il ; faut faire dissoudre avec soin le sirop de lait arséniaté dans une demi-tasse à café [I- d’eau bouillante, puis, boire chaud ou froid. M. Bouyer conseille de faire prendre iefj tout de suite après, quand c’est le matin ou le soir, une tasse d’infusion aromatique le^ de camomille, tilleul, ou feuilles d’oranger. On peut faire dissoudre également la

poudre, ou la croquer à Télat sec. Le chocolat au lait arséniaté se prend comme tout autre chocolat.

Il ne faut pas oublier que l’action de cette préparation sur l’économie comprend deux périodes distinctes : la période sthénique, et la période hyposthénique caractérisée par la décoloration des tissus, la dépression des forces et l’amaigrissement. Excepté lorsque l’on veut produire une modification profonde, comme dans certains cas d’épilepsie ou de manie, il importe, en général, d’éviter cette seconde période, et, pour cela, il suffit de laisser dix ou quinze jours de repos au malade après l’administration de chaque flacon du médicament. Du reste, cette période peut se présenter plus tôt ou plus tard, selon le degré de force ou de résistance vitale des individus.