L’ÉPIZOOTIE

Une épizootie règne à Lyon et dans les paÿs environnans ; elle s’y est montrée vers la fin du mois de mars 9 d’abord sur les chevaux venant du nord , que le commerce amène en cette cité. Quelques chevaux de la ville et des campagnes des environs de Lyon en ont été ensuite affectés.

Quels sont ses caractères ? quelle est sa marche , sa durée? quelles sont ses terminaisons et les lésions de tissu qu’elle laisse dans les organes après la mort? Quelle est sa nature et la dénomination qui luj convient ? quelles sont ses causes ? est-elle contagieuse ? les localités dans lesquelles cette maladie a régné , ont-elles pu modifier son caractère y ou en d’autres termes , est-ce la même maladie que celle qui a régné et règne encore dans les départemens du nord de la France , à Paris et dans les provinces méridionales ? Enfin 5 quel est le traitement quelle réclame? Telles sont. Messieurs, les questions que je me propose de traiter,

î .*> Quels sont les caractères de l’épizootie régnante ? elle s’annonce par la diminution de l’appétit ; car c’est à ce signe , presque seul , que les gens chargés du soin des chevaux jugent de l’état maladif , par la nonchalance , la roideur du corps , notamment des lombes , l’abaissement de la tête , la tuméfaction des paupières , surtout de l’inférieure , le larmoyement et la couleur terne des yeux , par des sueurs au moindre exercice* Ces signes tirés de l’habitude du corps , sont ceux de l’invasion du mal , ils varient peu ; seulement les paupières ne se gonflent quelquefois qu’au deuxième ou au troisième jour de la maladie.

Ces symptômes durent souvent deux ou trois jours sans un grand accroissement ; dans quelques cas , au contraire , ils augmentent avec rapidité.

A ces signes succèdent ceux de l’état, et ceuxci se rapportent au dérangement de deux des principales fonctions de l’économie , la digestion et la respiration ; l’un d’eux précédant quelquefois l’autre, pouvant exister seul ou se trouver en coïncidence..

Altération du système digestif. Chaleur et état pâteux de la bouche , sécheresse et enduit limoneux de la langue , tension du ventre , rétraction des flancs , constipation ou émission de crotins petits , durs , noirâtres , fétides , recouverts d’un peu d® mucus intestinal , rareté des urines , peau sèche et flasque 5 poil piqué , affaissement des forces

locomotrices , quelquefois tremblotemens de la langue , mouvemens comme convulsifs de la lèvre postérieure.

Altération du système pulmonaire . Toux faible, pituitaire, rouge et sèche, ou léger écoulement muqueux , état douloureux de la gorge , de l’extrémité supérieure de la trachée artère , quelquefois des parois de la poitrine , difficulté de la déglutition plutôt que de la respiration ; respiration pressée , naseaux dilatés , tuméfaction des ganglions lymphatiques situés sous l’auge.

Dans la prédominance de la première série de ces symptômes , le pouls est petit , dur sans être plein , modérément fréquent ; dans celle de la seconde , pouls plus grand , plein , peu dur et un peu plus fréquent.

Ces symptômes diminuent ou s’aggravent suivant la terminaison que doit prendre la maladie , et cette différence tient à l’état de force ou de faiblesse du malade , au régime qu’il suivait avant la maladie , à l’usage qu’on a fait de lui , depuis. qu’il est malade , à l’intensité ou au peu de foi xe de l’inflammation , à l’étendue des surfaces qu elle occupe , au temps qu’on laisse écouler avant d’entreprendre le traitement , à ce que celui-ci est bien ou mal appliqué , etc.

Lorsque l’issue de la maladie doit être heureuse , le cheval conserve de l’appétit , boit de lui-même,

respiration est râleuse , les côtes s’écartent \ les muscles intercostaux semblent s’être amincis , la tête est lourde , les yeux presque fermés , l’air expiré fétide , l’odeur des matières excrétées cadavéreuse ; les exutoires ne fournissent que de la sérosité ou un pus sans consistance ; les vésicatoires ne tuméfient point la peau , le malade tombe et ne tarde pas à périr.

Cette terminaison s’est opérée du quatrième au quinzième jour , dans cinq chevaux que nous avons vus périr de cette manière. La plèvre a offert une rougeur plus ou moins prononcée , un épanchement avait lieu dans ses deux sacs , on a trouvé des couches albumineuses épaisses , des fausses membranes celluleuses , des adhérences entre les plèvres et le poumon qui était peu affecté. Les poumons ont offert l’induration rouge 5 dans leurs appendices antérieurs , et quelques points des lobes 5 la muqueuse gastro-intestinale était peu phlogosée. Cette terrible issue de la maladie est celle des chevaux âgés , exténués par le travail , elle est celle des rechutes.

Une fin non moins formidable de l’épizootie régnante , toujours avec coïncidence ou avec prédominance des phénomènes indiquant le trouble de l’appareil respiratoire , est celle dans laquelle la toux persiste 5 et l’écoulement muqueux est de qualité variable 5 dans laquelle les ganglions lympha-

tiques de l’auge se tuméfient , restent mous , sans s’abcéder , la peau perd d’une manière notable sa contractibilité , les muscles leur force , ou l’affaissement des formes est le plus sensible ; les infiltrations cellulaires des jambes , du dessous du ventre les plus abondantes ; où la tête et les lèvres se tuméfient , la station est plus pénible , sans que pour cela le malade se couche. Cet état que l’on a observé dans les chevaux de forte stature , excessivement gras , venant de la Belgique et autres pays du nord , finit par la difficulté de la respiration , une sorte d’asphyxie , des hémorragies nasales , une toux profonde et pénible.

Du sang écumeux s’échappe par les naseaux , surtout quand on déplace le cadavre , pour en faire le transport. L’autopsie offre , pour princicipales lésions , la rougeur plus ou moins forte , comme violacée , de la muqueuse des voies respiratoires , du sang écumeux dans la trachée artère et les bronches , le parenchyme du poumon gorgé de sang , induré dans quelques points , principalement dans ses appendices antérieurs , et la rougeur par places de la muqueuse gastro-intestinale.

2.0 Quelles sont les terminaisons de cette maladie et les lésions du tissu qu elle laisse après son existence ?

Les détails qui précèdent doivent éclairer la question présente. La maladie dont il s’agit se

termine par la guérison , par l’état d’inflammation chronique ou par la mort. Lorsqu’elle est simple , et je la considère comme telle lorsqu’elle ne se manifeste qu’avec l’appareil des symptômes indiquant l’irritation gastro-intestinale et le trouble des fonctions digestives , avec peu d’irritation symptomatique du cerveau et du cœur ; elle cesse du cinquième au septième ou huitième jour , et les animaux sont bientôt remis.

Mais quand la muqueuse digestive a été plus fortement irritée , l’état de stupeur plus intense et plus durable , que de forts engorgemens sont survenus spontanément ou à l’occasion des sétons et des vésicatoires , que la suppuration s’est établie dans divers points de la peau , le malade n'entre en convalescence que vers les quinzième ou vingtième jour , même plus tard ; cette dernière maladie est longue et sujette à la rechute. La guérison se fait attendre beaucoup plus long-temps lorsque l’irritation de la muqueuse digestive a coïncidé avec celle de la tunique interne des voies respiratoires. Les ganglions lymphatiques de dessous la gorge restent gonflés et mous , l’écoulement catarrhal par le nez , la rétraction des flancs persistent et l’appétit ne se rétablit que fort lentement. Cet état est sujet aux rechutes , et les personnes qui achètent ces chevaux courent risque de les perdre si elles les soumettent , immédiatement après , à un travail tant soit peu actif.