AMITIÉ I

J.-B. Monfalcok»

A Monsieur C O R T E V , Curé de Saint-

Sjmphorien de Laj,

Paris i \^^,Mars 1816,

Monsieur le Curé

La publication de cet ouvrage devient une époque brillante pour moi, par Thonneur que vous m'avez fait d'en accepter l'hommage. Toujours indulgent, vous ne m'avez point blâmé d'avoir entrepris un travail au-dessus de mes forces ; les plus faibles dispositions trouvent en vous une bonté constamment prête à les favoriser. J'aurai dû, sans doute, mûrir davantage mes réflexions Sur un art auquel je suis encore si étranger; mais au moins l'ai-je étudié autant que je l'ai pu, et si je. suis assez heureux pour que quelques-unes de mes recherches ne paraissent pas dépourvues d’intérêt , qui pourra me reprocher de les avoir écrites ?. Je vous

ai dédié cette faible esquise d'un travail pénible et ingrat, non-seulement parce que mon cœur me Je commandait et que vous aimez les sciences , mais encore parce que vou^^. êtes un excellent

La chîmrgie, monsieur le Curé, doit beaucoup iâux ecclésiastiques. Eux seuls, dans les siècles d’ignorance , l’oiil relevée de l’état d’abandon oii elle languissait. Que d’hommes élevés aux plus éminentes dignités de l’église , que de religieux de tous les ordres ont fait leur étude et leur gloire de Part non moins difficile qu’important de connaître et de guérir les maladies! Me permettrez-vous de vous en citer quelques-uns ? Vincent de Bauvais , Dominicain et précepteur des enfans de Louis IX, a compilé les ouvrages des auteurs anciens , et publié une me'decine populaire , en grande partie extraite des livres arabes. Le génois Simon de Cordo , médecin particulier du pape Nicolas IV , et chapelain du pape Boniface VIll, nous a laissé des preuves de ses connaissances en matière médicale. C’est dans la meme science que se distingua Pierre d’Espagne, qui fut d’abord archevêque de Brague en Portugal , devint cardinal ; évêque de Erascati, et enfin pape, sous le nom de Jean XXL Nul médecin du treizième siècle ne fut plus renommé que Jean de St.-Amand, chanoine de Tournay. Thcodoric, chirurgien du quatorzième tiède, fut évêque et grand pénitencier du pape Innocent IV. Plus célèbre que Théodoric^ L’immortel Gui de Chauliac , né dans le Gévaudan , sur les frontières de l’Auvergne, professa d’abord la chirurgie à Mo,tit|)eIlier , et devint chapelain,^ chambellan et médecin particulier du pape Urbain V, à Avignon, ou il e'crivit son célèbre ouvrage 5 en î563. Trois siècles plus tard, un

moine, frère Jacques de Beaulieu;, proposa une nouvelle manière d’extraire la pierre de la vessie, très-supérieure à celle que pratiquaient les chirurgiens de son temps. L'instrument principal qu on emploie aujourd’hui dans la même ope'raîion atteste le génie du célèbre frère Corne , religieux Feuillant , enfin , c’est un religieux , le père Elisée , qui est actuellement à la tête de la chirurgie du royaume.

Après tant d’années d’orages et de destruction , la France qui n’a été délivrée des horreurs d’une liberté effrenée, qu’en subissant le joug de fer du despotisme le plus affreux qui ait jamais pesé sur le continent, la France respire enfin sous le gouvernement paternel d’un Roi , dont nous avons été séparés trop long-temps. Déjà d’importantes améliorations perfectionnent toutes les branches de l’instruction publique, déjà les arts, le commerce renaissent; d’horribles convulsions ne bouleverseront plus les empires; la guerre n’eqlèvera plus aux sciences les élèves paisibles et laborieux qu’elles formaient au génie et à la vertu ; et la religion protégée , rendra des mœurs à une nation qui les a perdus dans une si longue suite d’excès et de désordres de tous genres. L’art de guérir quia beaucoup souffert des changemens vicieux que le vandalisme révolutionnaire à introduit dans son organisation , demande que des hommes instruits et impartiaux s’occupent des .moyens de lui rendre son ancien éclat.

Ce Mémoire est destiné à présenter le tableau de la chirurgie actuelle; c’est l’histoire des prQ-

cèdes que les principaux chirurgiens de FEurope ont publiés depuis trente ans , pour rendre plus certaine et plus prompte la guérison de plusieurs maladies, et moins dangereuse et plus simple la manœuvré de quelques grandes Opérations.

Voilà ce que j’ai voulu faire, que ne- puis-je justifier un jour, par de vrais talens, Fintérét dont vous m’honorez, le désir d’en être digne , me rendra faciles tous les efforts !

J’ai l’honneur d’être , avec le plus profond respect V

Monsieur le curé ,

Votre dévoué et très-obéissant serviteur 3 J. B, MONFALCON.

PRÉFACE

^ Quoique nous ayons plusieurs histoires de » la médecine y et quelques essais sur celle de ^ la chirurgie y à les eæaminer sans prévention , ^ quels secours en peut-on tirer ? Le clerc qui le premier a rédigé en corps d'histoire ses » recherches sur les antiquités de la médecine , » y a ramassé F érudition des plus laborleuæ y> compilateurs y mais confusément ^ et sans ordre; il y est parlé de la chirurgie d'une- » manière vague et si peu suivie y qu après 7> avoir lu son histoire y on n'en est guères plus y> instruit de l'histoire et des progrès de l'art

> dans les premiers âges qu'il parcourt. L'oii-

> vrage de Freind ymieuæ digéré n esten quel-

> que sorte qu'un coup d'œil jeté rapidement

> sur les Arabes et sur les derniers Grecs y ou 3) plutôt un discours critique sur l'histoire de la

médecine , ou le plan formé par Leclerc y pour 3> la continuation de la sienne est habilement réformé. L'histoire de la médecine de Schullze, mieuæ conçue , mieuæ eæéeutée que celle c e

> Leclerc ^ Tl offre qu’une notice sèche y et pleine » de lacunes sur 'notre art. Ce que Goëlicke.ct yt nommé histoire de la chirurgie , est une chro- » nique informe y sans liaisons , sans vues y ;» et qui n'apprend rien. Quand celle que vient

PREFACE

» de publier M. Portai aurait le mérite d'étre y> plus méditée et plus eæacte ^ on aurait encore à lui reprocher de n\woir donn é qiiune » liste de faits dénuée d'intérêt et de discussions.

Son histoire , depuis la naissance de Vart jusy> cjuà Celse , pour ne rien dire du reste , est un eætrait peu fidèle , et souvent trompié de n celle de Tjeclerc. De tous ces ouvrages on y> ferait difficilement une histoire un peu soute- » nahle ^ quoique très-sommaire de la chirurgie. »

( Dujardin , préface de VHistoire de la Chirurgie , toQi. I*^ )

Dujardin juge très-sévèrement les écrivains qui ont publié une histoire de la chirurgie avant la sienne, et c’est dans. l’ordre. 11 n’avait fait paraître encore qu’un volume de son ouvrage lorsqu’il mourut. Perhile se chargea de le remplacer. Ces savans élevaient un beau monument à la gloire de l’art : un excellent esprit de critique , une érudition immense présidaient à leurs travaux ; mais si l’on en juge par ce qu’ils ont fait, quel nombre de volumes eût-il fallu pour achever cette entreprise demeurée imparfaite? Les savantes recherches de Dujardin sur la chirurgie des Egyptiens , des Chinois et des Japonnais , sônt suivies d’une multitude de détails qui appartiennent exclusivement àl’histoirede la médecine et cependant composent la majeure partie? de son ouvrage , la même ol^servation peut être appliquée à la continuation de Perhile.

Une histoire analytique et complète de la chirurgie était donc encore un travail à faire. Xe

rRKFACK. llj

travail , j’ai osé ni’en cliarger. Pent-élro on l’ciitrcprcnaiit , u’ai-je point assez consulié nies forces; riiilérct rpi’il nie présentait m’a aliusé , et doit me servir d’excuse. On ne demande l'a plus une nosologie chirurgicale , M. ikiyer publie eidiii la sienne. Ün traité d’opérations au niveau des connaissances actuelles était géiiéraîement désiré , M. Roux s’est chargé de cette tâche ; mais un examen détaillé des progrès de l’art depuis liippocrale jusqu’au moment actuel ( i8i6), manque absolument k la science. Que de découvertes depuis l’ouvrage deM. Portai, qui , d’ailleurs offre rinconvénieiud’étre excessivement prolixe , et peut-être encore celui de confondre l’histoire des chirurgiens avec celle des anatomistes 1 les travaux d’hommes célèbres dont il n’a pu faire mention , de Pott, Hunter , Richter, Desaut, Percj , Royer, Pelleîan , Scarpa^ ont presqu’entièrement renouv(dé la chirurgie.

Les savantes recherches sur l’origine et les progrès de la chirurgie en France m’ont été d’un grand secours. J’ai beaucoup puisé dans l’ouvra, "e cité de M. Portai , le dictionnaire historique d’Eloy , les histoires de la médecine ou de la chirurgie de Leclerc , Frcind , Schuîtze , Goëlickc , Haller, Dujardin, Perhile, Tourîelle , Rlack , Sprengel, et les recueils bibIiographi(pies de Vanderlinden, Mercklein, Lipenius , Boerhaave , Vigiliis de Creutzenfcld , Gouîin, Floiicquet^ Debure , Brunet, etc. ; enfin j’ai consulté avec soin les éloges et notices historiques publiées par Morand , Louis , Vicq-d’Azir Petitdiadcl ,

jV PREFACE.

la description des procédés opératoires , est presque toujours extraite littéralement des ouvrages de leurs inventeurs.

11 m’a paru très-inutile de citer les noms , prénoms , qualités, la date de la naissance et de la mort de tous les chirurgiens sans exception. Rien de plus insipide que ces détails munilieux lorsqu’ils ont pour objets des hommes peu connus , qui n’ayant fait rien pour la gloire de l’art, n’ont aucun droit à une place dans son histoire ; la vie d’un homme célèbre est toute entière dans ce qu’il a fait. Je préviens encore que ne m’étant proposé que de retracer les principaux traits de l’histoire de la chirurgie , j’ai du me dispenser de citer tous les mémoires , thèses , opuscules, publiées sur les maladies si improprement nommées externes.

Un soin que j’ai cru essentiel , et sur lequel repose la partie la plus neuve de mon travail , est l’indication exacte du titre des livres que j’analyse, suivie de remarques sur les meilleures éditions qui ont été données de ces mêmes livres^ et les moyens qui peuvent faire distinguer les éditions originales des contrefaçons. Cette bibliographie chirurgicale, dont l’ouvrage de Dujardin n’offre aucun vestige , et qui est la partie faible de la compilation de M. Portai , manque absolument à la science. On jugera de son utilité en consultant les articles Hippocrate j Celse , chilurgiens du quinzième siècle , etc.

Que d’écrits sur l’art de guérir! Qui ne serait effrayé de leur nombre en parcourant le calai o

PREFACE

qu’cn a doinic Van-DerliiKleii au dix-septième siècle ! Cependant, comlïicn ne s’esi-ii pas accru depuis ce savant bibiiograplie ? Haller comptait, en 1740, plus de sept cents auteurs de chirurgie dont les ouvrages occupaient des milliers de volumes. Haller a réuni, dans un catalogue général, les noms des divers ouvrages sur la médecine et la chirurgie, leur nombre s’élève à trente mille. L’effrayant répertoire de Ploucquet contient plus de deux cents mille titres ou extraits. Heureusement tous ces livres ne sont pas utiles. On fait un choix, et ces masses immenses de volumes se réduisent à un certain nombre de bons ouvrages, dont une partie est consultée de temps en temps , et l’autre , composée de ces productions originales qu’enfantent les hommes^ de génie , est lue et méditée sans cesse.

L’histoire générale de la médecine est composée de plusieurs parties, la biographie,

la bibliographie, 5®. l’exposé des connaissances acquises sur les maladies et celui des changemens survenus dans la théorie ou la pratique médicales. Ainsi l’histoire de la médecine est aussi celle de la chirurgie , de l’anatomie , des accouchemens , de la physique, de la chimie, de la matière médicale et de la pharmacie. C’est sur ce plan immense qu’a travaillé Kurt Sprengel , l’un des médecins qui font aujourd’hui l’orgueil de l’Allemagne. Mais, dans le tableau général qu’il a tracé, tout est sacrifié à l’histoire de la médecine : le peu de pages consacrées à celle de la chi-