SES CAUSES

L’hydrencéphale doit être divisée en idiopathique et en symptomatique.

Dans la première , le siège primitif est situe dès son début quelque part dans les ventricules.

Dans la seconde , elle se déclare à la suite d’une autre maladie, qui peut être placée partout ailleurs que dans les cavités du cerveau, et dans certains cas n’agir même sur elles que par sympathie.

Les causes directes qui tendent à produire plus particulièrement l’hydrencéphale idiopathique , sont celles de l’inflammation active , en général , comme le froid, etc. ; mais surtout ce sont toutes celles qui agissent plus directement sur le cerveau, telles que les chutes, les coups, le méphitisme, l’insolation; de violentes émotions, comme la peur, la colère; certains jeux d’enfans qui favorisent ou provoquent une congestion sanguine dans le cerveau : ma pratique m’a fourni des cas dus a chacune de ces causes.

J’en ai vu où de grandes chutes, de fortes commotions ou de violens coups à la tête,

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après avoir donne beaucoup d’inquiétudes par les symptômes consécutifs, tels que la perte de connoissance , la pâleur, les évanouissemens , les maux de tête , tandis que des chutes , ou coups, ou commotions légères, suivis d’accidens peu graves ou presque inaperçus, devenoient, à une époque indéterminée, la cause d’une hydrencépbale qui, une fois établie, est une de celles qui offrent le moins de chances de guérison. L’explication de ces résultats différens me paroît évidente. Dans le premier cas, le contre-coup a eu lieu partout ailleurs que dans les ventricules, tandis que dans le second, c’est dans ces cavités qu’il s’est fait sentir ; son effet étant de développer une inflammation dans la partie qui l’éprouve, il faut sans doute , pour que l’bydrencéphale s’établisse , que le sujet y soit prédisposé.

Les effets du contre - coup peuvent laisser aussi dans les ventricules une foiblesse locale pendant un long espace de temps , qui , surtout dans les fièvres continues peu graves et en apparence exemples de dangers , développent tout- a -coup une hydrencéphale incurable et qui marche avec une rapidité effrayante.

Les médecins anciens et modernes, rapportent un grand nombre de cas , soit aigus , soit

chroniques , dns à cette cause. T. Bonet , Anatom. prat. L. I. , sect. 5 , et Appen. Ler, obs. X, cite, d’après Chiffiet , Fhistoire d’un jeune garçon âgé de 3 4 ans, qui, à la suite d une chute, et après avoir été' roulé dans un tonneau par ses camarades d’étude , prit des accidens d’hydrencéphaîe , dont il mourut. — Outre un épanchement dans le ventricule droit, il y eut une augmentation du volume du foie, etc. Triœnius, Obs. med. chr. , p. 24. Pu allant octimealrèrn , ex ictu capiti illato hydrocepliaÜcam fuisse , etc. Vov. surtout Lieulaud , Anatom. prat. , etc.

Les causes indirectes qui produisent plus particulièrement îliydréncépale symptomatique , sont celles qui se lient avec ces inflammations qui dépendent d’un étal de foibîesse locale du cerveau, ou d’une foibîesse générale de tout îè système ; leur histoire a une relation intime avec celle de la conversion des maladies , cette partie si obscure de la médecine , qui établit les rapports entre les liaisons des différens systèmes de l’économie animale , ou qui indique la manière dont les maladies se succèdent ou se terminent. Les hydrëncéphales seront mieux connues, à mesure que Fhistoire de ia conversion des maladies sera mieux dé-

e’hydrencéphale.

veloppée ; mais , excepte un petit nombre de médecins qui, évitant de se livrer à des théories spéculatives, ont établi des résultats généraux , suite d’une pratique judicieuse , ceux qui ont traité cette partie de la science , Font enveloppée d’une telle obscurité , qu’elle offre encore un champ presque neuf, vaste, et difficile à parcourir*

On peut rapporter les causes indirectes à une des quatre divisions principales suivantes :