Par une hydrocéphale chronique, qui est

fi) Med. obs. And inq. , Y. 6, p. 38.

(2) Annales de Médecine de Montellier, vol. 1.

(3) Vol. 1 ; p. 193^ Med. histor. and reilecu

t7h YDRENCEPII ALE .

peut-être dans tous les cas la suite de l’hyrîrencéphale. Celle-ci, dans les premiers mois de la vie , oflie des symptômes moins violens et probablement moins dangereux. Les os près des sutures sont membraneux; iis cèdent à mesure que l’épanchement se fait. Si î’ossification s’accomplit, c’est parla formation des os w or miens.

rj.° Dans quelques cas rares, par une mort subite dans la convalescence , due probablement à ce que le fluide contenu dans les ventricules , latéraux se répand tout-à-coup dans les 3.e et 4. 6 ventricules , ce qui produit la défaillance , ou la rnôrt par la cessation subite de la compression, à laquelle une partie du cerveau avoit été accoutumée ; c’est du moins l’explication la plus probable du fait suivant.

Une fille âgée de 7 ans, que je soignois , fut guérie , en apparence , d’une hydrencéphale ; cependant elle avoit conservé des vertiges, des éblouissemens, une pesanteur de tête , etc. , surtout lorsqu’elle se baissoit ou qu’elle faisoit un mouvement brusque ou violent. Elle mourut subitement en montant un escalier, à la fin du second mois de sa convalescence. A l’ouv'ei ture , on trouva une adhérence déchirée qui existoit entre les couches

optiques; les ventricules latéraux étoient beaucoup augmentés de volume , l’épanchement ne les remplissoit pas entièrement ; l’eau étoit contenue dans les 5.e et 4.e ventricules, qui avoient en apparence leur capacité ordinaire.

8.° Par des crises naturelles. On a observé que cette maladie se terminoit quelquefois heureusement par un œdème , qui ne tardoit pas à devenir général , ou par une abondance d’urine, ou même par des sueurs, etc.; et quoique l’on ne doive pas lui appliquer la doctrine des crises , on doit les favoriser lorsqu’elles se présentent.

Enfin par la mort, et c’est la plus fréquente de toutes les terminaisons , lorsque la maladie est arrivée à la 5.e période , dont les effets seront détaillés dans l’examen cadavérique.

Observations sur un caractère

PATICULIER DES URINES.

Les urines offrent deux caractères remarquables . Le premier est un dépôt blanc crétacé ou farineux dans le fond d’une urine citrine ; il a déjà été remarqué paréVVhytt et Watson, et par d’autres médecins , qui n’y ont mis aucune importance* Dans le second, indiqué par

l’hYDRENCÉPHALE.

M. le docteur Vieusseux (1) , l’urine est remplie de particules micacées qui forment à sa surface une pellicule brillante , ou qui se précipitent comme un nuage léger formé de petits cristaux qui , vus à travers la lumière , paroissent très-éclatans. Il n’est pas rare de trouver des urines qui réunissent ces deux caractères , qui sont dus au même principe. La partie micacée se change quelquefois en dépôt blanc , lorsqu’elle a été long-temps reposée. Comme tous les autres symptômes de l’hydrencéphaîe , l’un ou l’autre de ces dépôts , surtout le premier, manque souvent; le second n’est pas toujours facile à observer, parce que ces particules brillantes ne paroissent dans certains cas qu’une seule fois, tandis que dans d’autres elles se représentent dans quelques verres seulement, mais d’autres fois elles se retrouvent pendant plusieurs jours de suite. Si on l’aperçoit , ne fut-ce qu’une seule fois dans cette première période , si équivoque de V hy dr encéphale , lors même qu’aucun symptôme ne peut encore l’ annoncer y les accidens nerveux qui la caractérisent ne tardent pas à survenir.

(1) De la Saignée et de son usage etc., i8i5,p. 5i. ( Cet ouvrage se trouve à Genève et à Paris chez J. * J, Paschoud.)

Je fus appelé, en i8o3, pour voir un enfant âge de 7 ans, dont le frère, atteint d’une hydi encéphale quelques années auparavant , en étoit mort au même âge. Je trouvai les paï ens fort alarmés: cependant la maladie n’offroit que les symptômes d’une légère fièvre catarrhale. Mais

en sortant de la chambre , on me fit voir huit verres d’une urine qui , dans les six premiers et dans le huitième, étoit légèrement citrlne , sans dépôt ; le septième étoit rempli de particules micacées. Je portai un pronostic fâcheux sur le sort de cet enfant , qui , malgré le traitement le plus actif et, j’ose le croire, le plus judicieux , mourut en effet d’une hydrencéphale idiopathique dans le courant de la troisième semaine.

La présence de ces cristaux semblables à ceux de l’acide boracique, que je crois être de l’urée, paroît être due à un état du cerveau qui agit sur la secrétion des urines, et détermine la formation plus abondante de ce principe particulier à ce fluide * c’est ce que le fait suivant paroît indiquer.

Lue fille âgée de 17 ans, étoit atteinte d’une fièvre rémittente bilieuse d’un caractère douteux , qui faisoit craindre que cette maladie ne se terminât par un épanchement dans les ven~

l’hydrencépiiale. 57

tricules ; elle avoit tous les jours, à il heures du matin, un redoublement régulier qui commencoit par un violent mal de tête. Elle comparoit cette douleur à une main glacée, ou à une tenaille, qui lui comprimoii fortement le cerveau ; les urines qu’elle rendoit avant l’accès étoient citrines , légèrement troublées ; mais aussitôt que l’accès commençoit, et pendant toute la durée de ce mal de tète, elles étoient micacées, et reclevenoient troublées à mesure que la chaleur se développoit.

Je n’ai retrouvé ce dépôt que deux fois dans d’autres maladies ; c’étoit dans des affections catarrhales qui sembloient n’avoir aucun rapport avec le cerveau.

Plusieurs maladies changent la proportion des parties intégrantes de l’urine , suppriment les unes, en établissent de nouvelles. Dans le diabète, on ne retrouve presque point d’urée, elle est remplacée par une substance sucrée ; l’urine des goutteux rendue pendant l’accès est différente de celle qu’on obtient lorsqu’il est terminé ; celle des rachitiques offre un clépôt de phosphate de chaux, que l’on chercheroît vainement ailleurs, etc. On doit espérer que la chimie fournira une séméiotique plus sûre que n’ont pu l’offrir jusqu’à présent l’apparence et les changemens physiques de l’urine.

Durée de la maladie.

Whitt suppose que depuis le premier symptôme elle dure quatre, cinq ou six semaines, et même dans certains cas beaucoup plus longtemps 5 mais cette erreur vient de ce qu’il n’a pas distingué l’hydrencéphale idiopathique des hydrencéphales symptomatiques. Fothergili et Vieusseux disent qu’elle se termine presque toujours en trois semaines.

L’hydrencéphale idiopathique se termine par ïa mort, quelquefois dans l’espace de 8 à g jours, niais le. plus souvent dans la troisième semaine : dans les cas rares de guérison, le danger cesse fréquemment plus tard.

La durée des hydrencéphales symptomatiques varie beaucoup : celles qui sont la suite de tumeur ou d’une désorganisation du cerveau, sont ordinairement plus longues, et ont un terme incertain dans leur première période; tandis que celles qui arrivent par métastase , ou à la suite d’urçe maladie chronique du bas-ventre, marchent avec la plus grande rapidité , quelquefois même emportent le malade dans le court espace de 2 ou 5 jours, lorsque la maladie première paroissoit devoir durer encore long-

u’iiydrencéphale.

temps : si elie dure plus de cinq à six semaines, c’est qu’elle devient chronique; ou si le malade meurt , on trouve alors une altération et une désorganisation des parois des ventricules.

On rencontre dans les adultes quelques cas rares d’hydrencéphale idiopathique d’une marche régulière et sans aucune complication, qui, comme je l’ai dit , se terminent dans le commencement de la troisième semaine; mais, en général , j’ai trouvé chez eux la marche plus lente, parce qu’il survient un état typhoïde ou une désorganisation du cerveau.

On a aussi confondu l’état aigu avec le chronique , ce qui a fait croire que cette maladie duroit plusieurs semaines et même plusieurs années.

Examen cadavérique.

La plupart des auteurs ont confondu l’hydrencéphale , non - seulement avec différentes maladies des ventricules du cerveau, mais plus particulièrement avec l’hydrocéphale chro nique , qui peut être placée ailleurs que dans ces cavités, ou qui, ayant produit une altération organique du cerveau, offre des résultats bien difîerens de ceux de fhydrencéphale.

Je n’indiquerai ici que les altérations produites par celte dernière.

Assez souvent la surface extérieure du corps est couverte de taches livides ou d’échimoses, surtout sur le dos , la poitrine et les bras : il n'y a presque jamais de séparation entre les os du crâne ; en les enlevant, on trouve des adhérences assez fortes et très-étendues entr’eux et la dure-mère. Les veines sont injectées par un sang noir* quelquefois , surtout lorsque Phydrencéphale n’a pas eu une marche rapide, ou lorsqu’elle a été accompagnée par une violente cépbal Jgie, il y a un épanchement entre l’arachnoïde et la pie-mère, d’une substance gélatineuse, d’un gris blanchâtre, à demi-concrète, plus abondante dans les circonvolutions cérébrales, semblables à celles que l’on trouve dans les maladies chroniques du cerveau, où les malades ont souffert de grands maux de tète. Dans quelques cas peu fréquens , il y a un léger épanchement aqueux entre les méninges (i),

(1) Je n’ai jamais rencontré de cas ou Peau fut exclusivement entre les méninges, ainsi que le rapporte le D.r Rouley ( Treatise on a new rliscovered dropsy , of the membranes of the brain. London, 1801, in-8)j ce sont probablement ces cas rares dont le passage à Pélat chronique a donné lieu à la formation de ces hjdrencéphafes, où l’accumulation de Peau comprime le cerveau , et finit presque par le faire disparoîlre. Ces

l’iïybr en céph a le.

Les vaisseaux sauguins de l’arachnoïde sont egalement engorges à la base du crâne, et surtout auprès des nerfs optiques, ce qui n’explique peut-être pas tous les symptômes de Faîlêration de la vision, comme quelques médecins Font écrit, parce que cet engorgement des vaisseaux paroît avoir lieu sur la fin de la maladie, tandis que presque toujours dès la première période l’organe de la vue est déjà altéré.

En faisant des sections transversales dans la substance médullaire, onia trouve souvent parsemée de points rouges , suite de l’engorgement des vaisseaux capillaires.

La substance du cerveau est rarement plus dure que dans l’état naturel; au contraire , dans les cas qui ont duré assez long-temps pour faire croire que la mort a été occasionnée par la maladie primitive du cerveau , et qu’elle n’a pas été due à l’état nerveux de la première période, ou à l’état apoplectique de la dernière, on la trouve le plus souvent molle , blanchâtre; elle est d’autant plus altérée , que l’on s’ap-

cas n’offrent pas les symptômes dhy drencephale ; la pupile n’est pas dilatée-, les trois périodes ne s’observent pas, etc. Cependant le traitement antiphlogistique de la première période est essentiellement indiqué dans l’une comme dans l’autre maladie.

proche davantage des parois des ventricules. J’ai vu quelquefois ces parois tellement ramollies , que ce n’étoit plus qu’une bouillie , dont une partie déjà décomposée flotloit, sous 3a forme de petits liîamens blancs, dans l’eau des ventricules, et lui avoit donné une couleur laiteuse qui troubloit sa transparence.

Dans les hydrencéphales sans complication , je n’ai jamais trouvé aucun épaississement de la membrane qui revêt ces ventricules ; quelquefois elle est macérée et détruite en partie, d’autres fois elle contracte de légères adhérences avec les parois voisines. J’ai trouvé deux fois une adhérence entre les couches des nerfs optiques, qui n’étoit pas la commissure médiane de quelques anatomistes. De même aussi dans quelques cas rares, cette membrane prend sur une partie de sa surface une teinte trèslégèrement rosée : mais toutes ces traces d’in-

lia mutation ne sont pas très-prononcées ; l’arachnoïde ne présente d’altération sensible que lorsque la substance cérébrable sur laquelle elle repose est elle-même altérée et ram oll ie.

Dans le plus grand nombre des cas , on ne trouve aucune altération quelconque ni des parois des ventricules, ni de l’arachnoïde; seulement ces cavités, surtout les latérales, sont dilatées par le volume de l’eau épanchée.

l’hydrencéphale.

L’épancliement est plus ou moins répandu dans tous les ventricules , rarement dans un seul , quoique dans quelques cas il soit plus considérable dans l’un que dans l’autre (i), ce

(i) Cet épanchement a aussi lieu dans l’hydrocéphale. De Haen, Liv. C, p. 198, dit : Hydropicum alterum fuive ventriculum, alterum, sanum. Piidley, hinc in uno ventriculo, non in altero aqua. — Tulpius parle d’une hydrocéphale qui contenoit deux livres d’eau dans un ventricule, l’autre étoit à sec. Il arrive quelquefois que l’épanchement est d’une nature différente dans l’une et d ans l’autre ventricule, ce qui n’a pas lieu dans les cas d’hydrencephales , excepté dans celles qui sont produites par une chute ou un coup , comme ceci est constaté par tous les auteurs et par l’observation suivante, qui m’a paru assez curieuse pour mériter d’étre publiée.

M. D.**** a perdu ses trois enfans d’hydrencephale; son fils aîné, à l’âge de 4 ans; le second, à 3 ans, et une fille, à l’âge de 7 mois : — il s’agit ici de cette dernière, qui a eu cette maladie sous la forme acutochronique. Peu de jours après la naissance de c<*t enfant, sa nourrice étant assise et changeant ses langes, la laissa tomber; la tête frappa le plancher; cependant l’enfant n’eut en apparence aucune contusion ni échimose, ni aucun symptôme de commotion; du moins ces accidens, s’ils eurent lieu, furent, ainsi que la chute, tenus cachés. Cependant on ne tarda pas à remarquer que cette enfant avoit la tête plus grosse que de coutume, et qu’elle ne pouvoit presque pas la sou-

cjiie Ton peut attribuer à deux causes différentes : l une tient à la position du corps après la mort

tenir ; à six semaines elle loucha de l’oeil droit 5 l’enfant prospéroit, mais n’indiquoit pas de l’intelligence; à quatre mois elle prit des vomissemens, des maux de ventre suivis de selles verdâtres, des convulsions du côté droit, les pupilles se dilatèrent, elle fut assoupie, cessa de prendre le sein, elle sembloit devoir expirer d’une heure à l’autre de foihlesse, suite de l’hjdropisie aiguë du cerveau; elle prit du vin d’Espagne, du calomel, de la digitale , et elle se rétablit: à cette époque, quoique mon traitement y eût peut-être concouru, il me sembla que je devois attribuer sa guérison à quelque chose de spontané, plutôt qu’à mes remèdes; ceux-ci ayant été pris en trop petite dose, et n’ayant par conséquent pu produire aucun effet sensible : elle conserva de la dilatation dans les pupilles, du strabisme de l’oeil droit; elle reprit des forces et prospéra autant qu’aucun autre enfant; elle avoit de l’embonpoint et de bonnes couleurs, mais elle ne paroissoit acquérir aucune intelligence ; elle ne pouvoit soutenir sa tête qui se développa considérablement , puisqu’elle offroit 18 pouce, mesurées depuisle nez entre les sourcils le long de la suture sagittale jusqu’à la base du crâne, et 17 pouces de circonférence des bosses frontales aux pariétaux, etc. : les sutures étoient fort distantes l’une de l’autre, les os étoient assez flexibles pour que l’on crut reconnoître la fluctuation ; et je ne doutai nullement de trouver une hydrocéphale externe, c’est-àdire, un épanchement entre les méninges. Lorsque

l’hydr encéphale. 45

ou pendant Pouverture ; l’autre , a ce que ïe siège de la maladie a occupé plus particulière-

ron pressoit le synciput, ou plutôt la fontanelle, on sentoit une fluctuation évidente ; et une compression un peu forte et un peu longue délerminoit une dilatation de la pupille très-considérable, qui se dissipoit le ntement. A sept mois , elle eut une nouvelle attaque d’bydrencephale, avec moins de convulsions c[ue dans la précédente, mais avec beaucoup plus de foiblesse; la dilatation des pupilles fut complète; 48 heures avant sa mort, elle cessa de prendre le sein , et succomba à une légère attaque de convulsions.

Deux de mes confrères, MM. Odier et Maunoir aîné, assistèrent à l’ouverture. Il n’y avoit pas une seule goutte d’eau épanchée entre les méninges; les membranes étoient pâles, décolorées, légèrement engorgées; les circonvolutions du cerveau étoit presque em lièrement elfacées , à peine en apercevoit-on quelques traces ; il y avoit une adhérence très-forte entre le pariétal droit, et la dure-mère: en cherchant à la séparer, il se rompit un kiste qui conlenoit environ demi-livre d’une bouillie de la couleur et de la consistance du chocolat , mêlée de caillots, et de la substance du cerveau toute décomposée. Ce kiste étoit le ventricule droit lui-même, mais tellement altéré qu’il n’étoit plus reconnoissable. Le ventricule gauche étoit dilaté au point de contenir près de douze onces d’une sérosité limpide, transparente comme de l’eau, non coagulable par la chaleur. La substance du cerveau étoit tellement amincie qu’elle avoit à peine

ment Pim des ventricules, ou l’un des hémisphères du cerveau. Alors, par suite de l’inflammation , la communication du ventricule

malade avec les autres est oblitérée , d’où il

résulte que l’épanchement a lieu dans celui-là et non pas ailleurs. C’est ce que l’on a appelé, dans la maladie chronique ( hy drops encep halo des dimidiatus). Au reste , ceci a lieu assez souvent dans les apoplexies, où l’un des ventricules contient un épanchement de sang, et l’autre une eau limpide (t) 5 ou même on

quelques ligues d’épaisseur. Le troisième ventricule ivexisloit plus. En renversant le corps, on ne faisoit point sortir d’feau de la moelle épinière. Il n’y ayoit nulle part des traces d’inflammation dans la membrane qui tapissoit le ventricule gauche. L’ossification de la boîte osseuse étoit incomplète , les sutures offrant de fortes membranes, qui probablement se seroient ossifiées par la suite : l’ossification du pariétal droit étoit assez incomplète pour qu’il fût percé dans son milieu comme d’un large trou , recouvert d’une membrane pareille à celle des sutures.

Cette histoire présente quelques rapports dans sort examen cadavérique avec celle de M. Chiseau de Nantes, publiée dans le journal de Sedillot, vol. 6, p. 28S.

(1) Ces faits contredisent l’opinion du savant D.r Gall, qui (Anatomie et physiologie du système nerveux, in-4, pag. 296) ne croit guère possible qu’il puisse exister une hydrencéphale considérable d’un seul côté. Il n’a

UIÏYDRENCEPHALE. 4 Hf

trouve un épanchement dans Fun, et rien dans Faulre (j).

~ - «>'■ ■ . ■■«■i ■ ■ ■ — ■»■ ■ n . — IW n. !.« «».! - -

probablement pas réfléchi , que l’hydrencephale chronique étant le plus souvent la suite d’un état inflammatoire, peut avoir lieu dans un seul ventricule; par-là, ses trous de communication seront oblitérés , et l’épanchement sera contenu dans ce seul ventricule, exclusivement à tous les autres.

(i) Un maître jardinier âgé de 60 ans eut, dans le milieu du mois de janvier 1800, une fièvre catarrhale, qui ne l’obligea pas de garder le lit, et dont le svmptôme principal fut des maux de tête. Cette fièvre céda, après quelques jours, à des applications de sangsues, et à quelques légers purgatifs. Cependant, le malade resta languissant, je dirai même qu’il perdoit visiblement ses forces, sans que l’on pût apercevoir qu’une partie du corps fût plus foible que l’autre. Mais dans Je commencement d’avril, il survint un état d’imbécillité qui augmentoit lentement aussi , et devenoit fort alarmant; à cet état, se joignit une apathie morale pour tout ce qui l’intéressoit auparavant. — Je lui donnai différent remèdes toniques, sans en obtenir la plus légère amélioration. Bientôt le malade ne répondit plus que par monosyllabes ; il devint comme étranger à tout ce qui se passoit autour de lui ; il avoit des absences complètes de mémoire:-— il lui survint une difficulté d’uriner, avec quelques légères douleurs de ventre. Un de mes confrères, appelé en consultation, conseilla la graine de moutarde, qui parut produire quelque bon effet: — à la suite d’une aggravation subite de symptômes, je fus appelé auprès de lui, sur la fin

Dans un cas , j’annonçai que Pun des ventricules conliendroil un épanchement plus considérable que les autres , a cause d’un état d’engorgement des veines, et de la rougeur d’un des cotés de la tête, du cou et de la joue; et l’ouverture confirma mon pronostic (1).

du mois d’avril; avant passé 8 jours sans le voir, je le trouvai fort accablé, le pouls dur, la figure haute en couleur; se plaignant d’un violent mal de tète qui lui étoit survenu dans la matinée. Je fis appliquer quelques sangsues; il eut pendant la nuit une attaque d’apoplexie, avec hémiplégie du coté gauche, et de fortes convulsions du côté droit: — il y eut une diminution des symptômes pendant le second jour, mais il succomba à une nouvelle attaque au commencement du quatrième.

A l’ouverture, nous trouvâmes des adhérences considérables entre la dure-mère et le crâne, une substance gélatineuse concrète entre l’arachnoïde et la pie-mère , qui remplissoit les circonvolutions cérébrales. L’hémisphère gauche du cerveau étoit dans un état de ramollissement remarquable: — l’hémisphère droit étoit sain; le ventricule gauche ne contenoit pas une goutte d’eau, tandis que le droit en étoit distendu, ainsi que le canal de la moelle épinière.

(i) C’est dans la maladie aiguë, mais surtout dans certains cas chroniques, que l’on voit distinctement la communication des ventricules latéraux entr’eux et avec le troisième par les trous de Monro , découverte que ce célèbre anatomiste rapporte à l’année i/53 (Three

L H YDRE'N CEFIÎ A LF , 4g

ï) arrive quelquefois, par suite de fièvres ïîialignes , ou de maladies aiguës du cerveau ,

treatiseson the braîn , ejes , ear , etc. , Monro , Edimb., 1797, in-4), et à laquelle il met beaucoup d’importance, quoique cette communication fût admise, de-* puis Varole, par la plupart des auteurs. Portai ( Anat* patbol., p. 42 , et Méra. Ac. Sc. ) dit qu’elle ne se trouve pas constamment : elle a été méconnue par le célèbre D/Gall, qui dit ( pag. 3t4 , Anatomie et Physiq.): a Monro et plusieurs anatomistes admettent dans cette cloison une ouverture particulière , dans laquelle les deux cavités latérales communiqueraient enir elles. Mal * gré V attention la plus soutenue , nous n* avons pas pu trouver cette ouverture , même dans les hydrocéphales , on cette cloison est Ire s- distendue. j> J’ai constamment

trouvé celte communication dans les cas où il n’y a

pas eu un état morbide particulier qui en avoit oblitéré l’une ou l’autre. Je conserve dans de l’esprit-devin la préparation du cerveau d’un sujet âgé de 12 ans, atteint d’une hydrencépale chronique qui avoit commencé à l’âge de quinze mois, à la suite d’une hydrencépbale idiopathique. I/enfant, jusqu’à l’âge de 7 ans, ne pouyoit pas marcher, et avoit de la pèine à soutenir sa tête. A cet âge, il se fortifia, et grandit assez pour qu’il n’y eût pas de difformité notable entre la proportion de la tête et le reste du corps, pour qu’il fît même plusieurs jeux d’enfant. Il éloit très-vif, très* malin ; il avoit l’ouïe d’une finesse remarquable , la mémoire excellente; il jouissoit, dans un degré supérieur aux autres enfans, de ses facultés intellec-

que les malades conservent- des vertiges, des douleurs de tête , des lésions des organes de

tuelles. A 12 ans, il prit une fièvre catarrhale, de l’oppression , de la toux , des crachats sanguinolens ; il mourut au commencement de la troisième semaine, sans aucun accident du cerveau , mais par un embarras des poumons, A l’ouverture, je trouvai les circonvolutions des lobes antérieurs et supérieurs, non pas entièrement effacées, mais peu profondes, et le corps calleux plus élevé entre les hémisphères que dans l’état ordinaire; au toucher, une fluctuation bien marquée dans toute la surface du cerveau. Les ventricules latéraux contenoient environ 12 à i5 onces d’une sérosité transparente, dans lesquelles flotloient quelques particules blanches concrètes ; ils étoient dilatés, au point que/mesurés, ils ont donné les dimensions suivantes: diamètre antero- postérieur an niveau des couches optiques, 5 pouces ; du trou de Monro à la partie supérieure de la voûte, 3 pouces ~ ; du même point a l’extrémité de l’ergot de Moran , 7 pouces ^ ; le trou de Monro d’avant en arrière , g lignes y du haut en bas , 4 lignes ; la commissure des couches optiques a 8 lignes de long ; l’épaisseur de la substance médullaire , grise dans tout le partour supérieur des ventricules, n’a qu’un demi-pouce d’épaisseur. Le cinquième ventricule a 2 pouces 5 lignes de long; ses parois offrent plusieurs déchirures , qui donnent à Sa cloison transparente, par leur épaisseur, l’apparence des colonnes charnues du ventricule gauche du cœur. Le troisième ventricule est un peu plus grand que dans

Uhydrencépiiale.

Fouie, cle la vue, ou des facultés intellectuelles, et qu’ils meurent subitement. A l’ouverture de la tête, on trouve, outre des lésions organiques particulières, une grande accumulation d’eau dans les ventricules; mais on ne doit pas considérer ces cas comme étant des hvdrencéphales, parce que l’épanchement seul ne constitue pas la maladie.

La cloison transparente est le plus souvent intacte, ou du moins elle n’est pas autant altérée qu’on le croiroit d’abord, en réfléchissant à l’extension qu’elle doit éprouver; mais on la trouve quelquefois déchirée, ou percée de trous irréguliers, comme un réseau ou une dentelle; assez souvent elle paroît comme épaissie , et semble avoir perdu sa transparence.

Un homme rempli d’intelligence, mais sourd et muet dès l’âge de 8 ans , à la suite d’une hvdrencéphale survenue dans la convalescence

l’état naturel. Le quatrième n’étant pas développé , n’offre aucune différence de l’état naturel.

On ne doit pas chercher les trous de Monro dans la cloison transparente, ils sont formés par un vide ou fissure qui existe entre celte cloison et la couche des nerfs optiques. Ce qui établit une communication des extrémités antérieures des ventricules latéraux avçc la partie supérieure et antérieure du troisième. .

d’une petite vérole, mourut de marasrhe à l’Age de 55 ans. Je trouvai le cerveau dur, consistant , — les ventricules latéraux fort développés et contenant 2 à 5 onces de sérosité qui ne remplissoit pas leur capacité tout entière; — la cloison transparente étoit amincie, surtout dans Ja partie moyenne , à tel point , qu’on eût dit qu’il en manquoit une grande partie , et que les deux ventricules communiqnoient entr’cux librement; — le reste du cerveau étoit sain en apparence. Tandis que dans le jeune Chôme!, que j’avois soigné il y « J 7 «ns (il étoit alors âgé de 2 ans) pour une hvdrencéphaîe dont il étoit resté sourd et muet, avec un état de folie qui le lit tomber dans l’idiot isme ; je trouvai le cerveau d’une consistance remarquable , les ventricules latéraux étoient fort développés; ils contenoient un épanchement considérable ; la lame de la cloison transparente du ventricule droit étoit de consistance et de couleur ordinaire , celle du coté gauche, fort épaissie, étoit remarquable par sa dureté; ces deux lames laissoient un écarte-* ment très-grand entr’ elles , et formoient ainsi le 5.e ventricule , le plus développé que j’aie rencontré, même dans l’enfance. — Le reste du cerveau étoit sain en apparence.

J’ai. trouvé dans un jeune sujet les parois de

iNiydreneéphale. 55

cette cloison séparées l’une de l’autre , et leur intervalle rempli d’eau, qui me parut, ainsi qu’à MM. les docteurs Mayor et Bulinifils, communiquer avec le 5.c ventricule par une ouverture située immédiatement au dessus de la commissure antérieure (1). Néanmoins , dans quatre autres cas, l’eau contenue dans cette cavité n’avoit aucune communication avec celle contenue dans les autres ventricules * et j’ai cru remarquer que cette cloison , dans laquelle , depuis Vieusseux, plusieurs anatomistes ont admis une cavité dont quelques-uns forment un 5.e ventricule , avoit ses lames d’autant plus séparées que les sujets étoient plus jeunes, et qu’elles s’obliteroient en vieillissant.

Ce que les auteurs ont peu observé, et que j’ai trouvé dans presque tous les cas , c’est un épanchement assez considérable et de même nature, qui a constamment lieu dans le canal vertébral * on l’obtient en inclinant le cadavre. Est-ce la raison pour laquelle il y a dans certains cas, indépendamment de la sympathie que

(1) M. Bail lie (Morfoid. Anat. 2.d édit. 1 797 ? P- 4^9, raconte que M. Home a trouvé dans le troisième ventricule un épanchement qui s’éloit fait jour à travers les lames de la cloison transparente , sans communiquer avec ventricules latéraux.

]e cerveau exerce sur les intestins , des maux de ventre et des vomissemens ? Peut-être devroitron appliquer dans ces cas les vésicatoires Je long de la colonne vertébrale. D'où vient cet épanchement? est-il du à la même cause que celle qui le produit dans les ventricules ? l’inflammation s’étendroit-elle dans la cavité du rachis? l’hydrencéphale ne seroit-elle qu’une partie d’une maladie qui s’étendroit dans tout le canal vertébral? ou bien l’épanchement s’y répand roit il à mesure qu’il se forme dans les ventricules ? Lorsque l’on comprime la tumeur du spina-bifida, elle disparoît , et par -là on occasionne des symptômes de convulsions et de compression du cerveau. Il seroit curieux de rechercher s’il n’y a pas des cas dans lesquels un changement de position du malade diminue les symptômes de compression , puisque lorsqu’il est couché la tête basse , il doit y avoir une accumulation du fluide épanché dans la partie postérieure des ventricules; et lorsqu’il sera assis la tête inclinée en avant, l’eau s’écoulera plus facilement par les trous de Monro dans les 5.c et 4/ ventricules ; mais ensuite par oiq et comment pénétrera-t-elle dans le canal vertébral?

Du moins dans quelques cas chroniques les malades n’éprouvent de soulagement qu’en ap-

iAïYDRENCÉPHALE. 57

puyant leur tête inclinée en avant. — L’observation que rapporte Bonnet (1) indiqueroit que l’eau contenue dans les ventricules se porte , suivant la position de la tête , dans le canal vertébral , et produit alors immédiatement de la toux et de l’oppression.

Sujet neuf de recherches. Il est difficile de déterminer jusqu’à quel point il influence toute la marche de la maladie, ou la complique.

L’épanchement contenu dans les ventricules est une sérosité limpide et très - légèrement pâle-, assez semblable à du petit-lait clarifié ; il varie de 1 à 5 ou 6 onces. Il est d’autant plus considérable , que la maladie aiguë a duré plus long-temps; et vice versa y car dans des cas extrêmement rares, mais qui ont jeté beaucoup d’obscurité dans la pathologie , on n’en trouve pas du tout : alors la maladie a été trèsviolente et très-courte, et l’on trouve toujours les signes d’un engorgement sanguin plus considérable, soit des membranes, soit du cerveau, que dans les autres cas.

Je n’ai jamais trouvé cette sérosité coagulable , quoique je l’aie souvent essayé par les acides minéraux, et surtout par la chaleur, qui

(1) Sepulch. amat. 7 T. I, OJbs. 6, p. 38 1*

la fait évaporer en entier, ne laissant sur la cuiller qu’une légère pellicule blanchâtre 5 ce qui avoit déjà été observé par Stalpart Vander Aie! (1) , ce qui seroit d’autant plus remarquable si elle étoit une secrétion de l’arachnoïde, qui est une membrane séreuse. Ce fait a été révoqué en doute par plusieurs célèbres physiologistes (2) , et récemment par M. Bailly (3). Au reste , cette partie de son

(1) T. Il, p. n4 , coagulalionis experî.

(2) Yov. Biehat, Traité des membranes, et principalement de l’arachnoïde, art. 8, p. 216. - — De Haen > Rat. meden. , T. 1, p. 218 , 23o et 342 , remarque d’après Bellinous et Boerbaave , que l’eau des ventricules n’est jamais coagulable. Haller (Eîem. physiol., T. 4 et 45) cite les auteurs Pechlin , Lapegronie, Bruiner etc. , qui considéroient cette sérosité comme coagulable , et d'autres, au contraire, comme Malpighi, etc. , qui disoient qu’elle s’évaporoit en entier, étant exposée à la chaleur. Haller paraît avoir adopté la première opinion.

La sérosité contenue dans les hydatides ne se coa-

gule pas, selon Bloch, par les acides minéraux, ni par la chaleur, etc. (Traité de la génération des vers, p. 5i).

(3) The miter is of a purer colour, and more limpide than u>hat is found in dropsy of the thorax , er abdomen. It appears however tohe generally of the same nature with the water that is accumuiated in both of iko&Q larges oavUie, In some trials which I ham

i/hydrencéphale. 67

ouvrage, plein de faits et d’observations du plus grand interet, me paroît peu exacte, parce qu’il n’a pas distingue les altérations produites par

made , it partly , coagulated upon the application of the common acids , exactly like the ivater in hydrothorax and ascites , or like the sérum of the hlood . But there is much variety in the quantity of the coagulable matter . In some instances the ivater in hydrocephalus contains a very small proportion of coagulable matter , and in others it is almost entirely free from it. This variety may probably dépend upon some différence in the action of the small bloodivessels ivhick pour the fluid ont.

Le Docteur Marcel F. R, S., a publié (2.a volume des Transactions medico - chirurgicales de Londres , volume 2 , seconde édition , 181 3, p. 35 1) une analyse chimique des sérosités produites par fhydropisie de différentes cavités. Il a trpuvé , comme on devoit le prévoir, des résultats semblables x sinon identiques entre l’analyse de l’épanchement contenu dans la spina bifida , et celle de l’hydrencéphale. Il termine ainsi cette partie de son mémoire, que je regrette de ne pas rapporter tout entier.

Récapitulation. On peut conclure de ce qui précède, que 1000 grains de fluide contenu dans le spina bifida contiennent: eau 988 60 grains.

Matière animale muco - extrative avec un vestige d’albumine, réduite à une masse sèche spongieuse, bru-

riiydrencéphale avec celles qui proviennent de Pliy dr o c éph al e ch r o niq u e .

nâtre , sur le point cl’être charbonnée

Muriate de soude, chauffé jusqu’au degré d’ignilion commençante,

Soude, réduite à l’état de sous-carbonate avec un vestige de sulfate alkalin, chauffé jusqu’au degré d’ignition commençante ,

Phosphate de chaux et phosphate de fer dans une quantité qui n’excède pas

Ce qui fait un total de 1 1,4 grains de matière solide parle degré de chaleur indiqué pour 1000 grains de sérosité , dont 2,2 grains sont de matière animale, et 9,2 grains de substances salines.

Du fluide de l’hydrencéphale interne.

Ce fluide en tout exactement semblable à celui de spina - bifida ; la seule différence fut la découverte de la magnésie, mêlée avec une masse charbonnée indissoluble dans l’eau après l’incinération du résidu, ce que l’on auroit probablement obtenu du fluide du spina-bifida, si on eût traité son résidu avec autant de soins.

Les résultats furent que les parties

2 20 grains.

li’ïIY DREN C blPH À ÎjE. 69

Cet étal de coagulation, dont iî parle, de l'eau épanchée dans les cavités du cerveau, est peut**” être dû alors aux mêmes causes qui, dans certains cas d’hydropisies chroniques, produisent des urines coagulables.

Je n*ai jamais trouvé de pus dans l’hydrencéphale soit idiopathique , soit symptomatique, ni dans les ventricules, ni à la surface, ni à la base du cerveau, quoique dans presque tous les cas on trouve , ainsi que je l’ai dit , un ‘engorgement sanguin plus ou moins considérable,

solides contenues dans 1000 grains de fluide de i’hydrencéphale paroissent

consister dans eau,

Matière muco-exlractive avec des traces d’albumine desséchée comme

80 grains.

clans l’analyse précédente ,

Muriale de soude, ,

Sous carbonate de soude avec des

traces de sulfate alkaSin,

Phosphate de chaux avec des traces

de phosphate de magnésie et de fer,

Ce qui fait un total de 9,2 gr. de matière solide composée de 1,12 gr.

de matière animale et de 8,08 grains

de matière saline pour 1000 g. de ce fluide. . .

selon la rapidité ou la lenteur de la maladie , engorgement qui me paroît être le plus souvent une suite de l’apoplexie, des convulsions, ou de la faiblesse qui termine la maladie.

11 faut donc distinguer dans ces ouvertures ce qui appartient à la cause de la maladie, d’avec ce qui est un effet consécutif des symptômes qui la terminent.

Le plexus choroïde offre souvent un chapelet de kystes, depuis la grosseur d’un grain de millet à celle d’une noisette, transparens, pleins d’eau, qui ne sont pas des vers polycéphaîes, ou hydatides cérébrales * maïs c’est une maladie particulière du système lymphatique, ou veineux , dont le développement ne paroît pas être une suite de l’hydrencéphale. Ces kystes (1) acquiè-

(1) On retrouve soit entre les méninges, ou à la surface du cerveau , ou dans sa substance , des kistes aqueux, soit des tænia-hydatigena, maladie commune aux moutons, — soit des tumeurs eiikistées , renfermant mi liquide qui n’a aucun rapport avec celui contenu dans les ventricules. — Ces vers vésiculaires , ou ces diHerens kistes occasionnent des symptômes de compression et de maladies organiques du cerveau, a la manière des tumeurs; mais elles ne produisent pas des symptômes d’hydrencephale ; c’est une maladie essentiellement différente , qui se termine quelquefois par une mort subite, surtout si la rupture du

J/IIYDU JE NC ÉPH A IÆ .

rent quelquefois un volume considérable chez les personnes âgées qui meurent de maladies du cerveau.

Assez souvent on trouve une altération organique du cerveau, particulièrement du pont de Varole, des corps olivaires , du cervelet* ou des tumeurs , des tubercules , des kystes de différentes grosseurs, qui offrent un commencement de suppuration , ou de ramollissement de la substance cérébrale, ce que l’on a attribué avec beaucoup de probabilité à une cause ou à une conversion scrofuleuse. Mais ceci rentre dans les cas particuliers de cette maladie , qui ne doivent pas être considérés comme des effets ordinaires, suite de l’hydrencéphaîe idiopathi-

kiste a lieu dans les ventricules. Voy. Morrah. Trans. raed. chir. , vol. 2, p. 264 , an r8i3.-~ Cas dJhydatide dans l’hémisphère droit.

Mém. des Sav. étrangers , 111. p. 452, liydatide, paralysie et hydrencephale. — Sepulcliret , anatom. , Sect. 1 , Obs. 116, 117, 118,

Lieutaud, p. 3, Obs. 272. — Morgagni, ep. 1 ,art. 8 et 9. Miscell. med. phys. , dec. i, an 3 , Obs. 129, fol. 2o5. — pr. les mêmes.

Post convulsiones, et sopores cerebrum plénum purtulis aqueis, Bartbolin, hist. 80, art. 3. Stalpart, vol, i9 p. 10., hist. curieuse d’une quantité d’hydat. trouvées dans le cerveau.

que, ruais comme une des causes qui produit la maladie symptomatique.

Il en est de même de ces cas où l’on a trouve les viscères du bas ventre pins ou moins altérés, surtout le système lymphatique du loie et du mésentère , ce qui se lie encore essentiellement avec l’histoire des hydrencéphales symptomatiques, et dès-lors doit être indiqué comme un objet de recherches neuves, qui jetteront un grand jour sur cette maladie, et ne peuvent pas être décrites comme appartenantes à la maladie première.

On a trop négligé l’examen de toutes les cavités, croyant que l’unique siège de la maladie étoit toujours dans la tête, et par-là on en a perdu une des parties les plus intéressantes de l’autopsie cadevérique.

Un fait remarquable à signaler, c’est un épanchement dans le péricarde , souvent assez considérable , sans cependant qu’on eût raison de 3e soupçonner , quoique pendant le courant de la maladie il y eût eu quelquefois une chaleur remarquable dans la région du cœur.

Il résulte donc de cet examen cadavérique, que dans les morts promptes il y a peu d’eau , ou que même il n’y eu a pas du tout , et qu’il y a beaucoup d’engorgement sanguin 3 que lors-

l/lïYDREN CÉPKA LE . 65

que îa maladie a duré trois semaines ou plus, il a beaucoup d’eau ei moins d’engorgement; et que c’est toujours dans le centre du cerveau, soit dans les parois de la cloison transparente, soit dans celles des ventricules, que Ton trouve dans certains cas un ramollissement dans la substance cérébrale, souvent même une désorganisation. Ce qui établit là le siège de la maladie , tandis que l’arachnoïde est le plus souvent saine en apparence, n’offre que de légères traces d’inflammation , ou n’est sensiblement

altérée que là où elle est en contact avec la

substance cérébrale elle-même altérée. Il y a

donc, et l’engorgement extérieur subséquent commun aux affections comateuses , et l’état morbide des parois des ventricules , siège de la maladie , état irrévocablement produit par la cause de l’hydrencéphale ; tandis que l’arachnoïde ne paroît être que secondairement altérée selon ses rapports avec la substance cérébrale , excepté dans quelques cas de complication particulière.

Quoique l’on pût trouver dans ceci quelque rapport avec une maladie décrite dans le Dictionnaire des Sciences médicales , vol. 4, sous le titre de Céphalite? cette terminaison par un ramollissement de la substance médullaire ? plus

ou moins étendu , dans les parois des ventricules , diffère de la céphalite ( à laquelle je rapporterai le cas décrit page 47 ) en ce que , dans celle-ci, rn les symptômes, ni la marche ne sont pas les mêmes, et qu’elle peut avoir son siège dans tout le cerveau , — tandis que les cas ou j’ai trouvé un état analogue dans les ventricules avoient constamment offert la marche et les symptômes propres à î’hvdrencéphale ; seulement la maladie avoit duré assez longtemps pour offrir cette terminaison , moins fréquente, à la vérité, que celle où l’on ne trouve qu’un épanchement considérable d’eau , sans ♦■aucun symptôme évident d’inflammation ou d’altération organique des ventricules.

Époque de de l’épanchement, et ses