LIVRE I, CHAPITRE

imiter. L’ambition naquit dans le cœur de l’homme, et lon vit surgir pour la première fois un esprit de luttes et de combats opi- 1181768. C’est pourquoi, en n’exaltant pas les sages, on empêche que le peuple ne se dispute.

(2) E : Les saints rois de la haute antiquité ne manquaïent jamais de se servir des richesses pour nourrir le peuple; mais en s’efforçant de faciliter les échanges, par la voie du commerce, ils n'avaient pour but que d'aider le peuple à se procurer des habits et des aliments. Quant aux objets d’une autre sorte, comment le saint homme pourrait-il les priser ? 1 5६ garde d'estimer les choses rares et de mépriser les choses usuelles. 1 s’abstient de faire des choses inutiles, de peur de nuire à celles qui sont réellement utiles. Lorsqu'il a fourni au peuple les moyens suflisants pour s'habiller et se nourrir, le vol et les rapines se trouvent arrêtés à leur source. C'est pourquoi, en ne prisant pas les choses d’une acquisition difficile, on empêche que le peuple ne se livre au vol.

(3) E : Le cœur de l’homme est naturellement calme. Lorsqu'il se trouble et perd son état habituel, c’est qu’il est ému par la vue des choses propres à exciter des désirs. C’est pourquoi, en ne regardant pas les choses propres à exciter les désirs, on empêche que le cœur ne se trouble.

Dans les passages précédents, les mots « ne pas estimer, » pou-chang À निं , “ne pas priser, » pou-houei छि = , montrent que les mots «ne pas regarder, » pou-hien À EE , doivent se rapporter au roi. Ce sens, que je retrouve dans la plupart des commentaires (voyez plus haut, note 1, ligne 5), paraît avoir échappé à Siehoeï (E); mais, pour le déterminer davantage, 11 est indispensable d'ajouter, d’après l'édition D (voyez les variantes de l'édition ©) , le mot min K « peuple » avant sin JL « cœur » : « On empêche « que le cœur du peuple ne se trouble. »

En suivant, au contraire, le commentateur E, on serait obligé de

traduire littéralement : Si homo non aspiciat desiderabilia, efficiet ut (saum) cor non turbetur.

Par kho-yo 1) FR « desiderabilia, » C entend la réputation et le profit. À croit qu'il s’agit de la musique voluptueuse et de la beauté des femmes.

(4) E : Quand le saint homme gouverne l'empire , il ferme le chemin de la fortune et des honneurs, et il éloigne les objets de luxe; par là il apprend au peuple à étouffer ses inclinations basses et cupides et à conserver sa simplicité primitive. Il reste calme et dégagé de toute pensée, alors son cœur (le cœur du saint homme) est vide. C'est pourquoi ses esprits et sa force vitale se conservent dans son intérieur, et son ventre se remplit. (Ces derniers mots doivent être pris au figuré.)

À : 1 expulse sa cupidité et ses désirs sensuels, et éloigne tout ce qui pourrait troubler son cœur. {bid. « Il remplit son ventre, » c'està-dire il renferme dans son sein le Tao et conserve ses cinq esprits.

(5) E : 1 est humble et timide, et reste dans une inaction absolue. Alors sa volonté s’affaiblit.

C'est pourquoi sa vigueur physique ne s’use pas et ses os deviennent forts.

À : I se rend souple et humble ; 11 ne cherche pas à commander aux autres.

(6) E : Le cœur de l'homme est naturellement dénué de connaissance et exempt de désirs; mais le contact des créatures le pervertit et trouble sa pureté primitive. Alors il se compromet et se perd en recherchant une multitude de connaissances et en se livrant à une foule de désirs. Les mots «il fait que le peuple n'ait ni con- « naissances ni désirs » signifient uniquement qu'il le ramène à son état primitif.

PS : . क ड / थ ^ [१ (7) E : Celui qui a du savoir aime à créer des embarras qui agi-