CHAPITRE XX V

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1 est un être confus © qui existait avant le ciel et la terre.

O qu'il est calme ५ | O qu'il est immatériel 9 |

Il subsiste seul ( et ne change point ).

Il circule partout et ne périclite point (.

Il peut être regardé comme la mère de l'univers (1,

Moi, je ne sais pas son nom Ô.

Pour lui donner un titre, je l'appelle Voie (Tao)

En m’efforçant de lui faire un nom, je l'appelle grand.

De grand, je l'appelle fugace ५१.

De fugace, je l'appelle éloigné ^".

D'éloigné, je l'appelle (être) qui revient २.

C'est pourquoi le Tao est grand, le ciel est grand, la terre est grande , le 701 aussi est grand 13.

Dans le monde, 1] y a quatre grandes choses, et le roi en est une (५.

L'homme () imite la terre; la terre imite le ciel ५० ; le ciel imite le Tao; le Tao imite sa nature.

NOTES

(1) Le mot un est emprunté aux commentaires C et H (yeou-i-we À — #7 «existit unum ens »); il détermine le sens et la construction de ce passage difficile qui a embarrassé la plupart des interprètes. S

B : Les mots hoen-tchhing 54 प्रदे ont le sens de hoen-lun Dr त्रिः c'est-à-dire ५ confus, ce qu'il est impossible de distinguer clai- « rement. » Îbidem : Si par hasard on m'interroge sur cet être (le Tao), je répondrai : Il n’a ni commencement, ni fin (littéralement : neque caput neque caudam habet) , il ne se modifie point, ilme change point; il n’a pas de corps, il n'a pas une place déterminée; il ne connaît ni le superflu, ni la pénurie, la diminution ni l'accroissement; il ne s'éteint pas, il ne naît pas; il n’est ni jaune ni rouge, ni blanc ni bleu: il n’a ni intérieur ni extérieur, ni son ni odeur, ni bas ni haut, ni image ni éclat, etc.

(2) C: 11 n’a pas de voix qu'on puisse entendre.