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Les commentateurs chinois ne s'accordent point entre eux sur la maniere d’interprèter ce premier chapitre du Tao-te-king ; ils ne s'accordent pas même sur la sépara-

+ 47 "< tion des phrases. Les uns entendent par le 100 « la voie » que l’on peut fréquenter pour diriger ses actions. La » voie éternelle, tchang Tao’, qui ne peut être fréquentée » est celle que les sages de l'Occident [ de l'Inde, à l’Oc- » cident de la Chine | n’osèrent pas révéler aux hommes. » Ce que ces sages virent, instituèrent, enseignèrent et » mirent en pratique; ils le nommèrent kiao*, doctrine. » On voit clairement, par ce passage du commentaire de Tching-kiu, Vorigine indienne de la doctrine de Lao-tseu, enseignée et transmise par des sages de 17१९. ^ Quel- » ques-uns, dit encore le commentateur, lisent : wou- » ming” [sans nom] et yeou-ming 4 [avec un nom]; d’autres » lisent : wou, ming* [ le Rien, se nomme, etc.], yeou, ) ming ° [ V'Etre, se nomme, €८. | ; quelques-uns lisent : » tchang-wou, tchang-yeou* [ l'éternelle non-Entité , Vé- » ternelle Entité |; d’autres lisent : wou-yo १, yeou-yo "° » [ sans passions, avec des passions |. » C’est la première de ces leçons que nous avons suivie avec Z7chouang-tseu 11, célèbre philosophe de l'école de ZLao-tseu, et la petite édition avec glose du Tao-te-king. Voici comment s’exprime le Commentaire de cette édition : « Zao est la » limite du commencement et du chaos, non encore dis- » tincts ; प est le tems du Yn et du Yang non encore » séparés en deux êtres; lorsqu'il n’y avait ni ciel, ni » terre pour produire ensemble l’image ; ni soleil ni lune

> 42 € » pour produire ensemble (4o ' ) la lumière; ni FYn, ni » Yang pour produire ensemble l'esprit vital, l'air subtil

» (khi °); ni commencement, ni transformation pour pro- » duire ensemble leur propre 10 [ ou leur raison d’exis-

» tence |. » Et à propos de l'expression de Lao-tseu : fer tchang-tao *, le même commentateur donne pour synonyme à Tao, ming 4) et dit : « Comment pourrait-il exister un » nom, comment nommer ce qui est sans mouvement, » sans forme , sans ressort, sans transformations, sans » premier principe , sans vide, sans apparence. » Ce 7ao ainsi caractérisé n’est donc pas le Zao , voie, chemin , des autres commentateurs. Les différentes acceptions du caractère Zao, sur lesquelles semble jouer Lao-tseu, sont conservées.

Si nous avons saisi, comme nous l’espérons, le vrai sens de ce passage important, traduit différemment par M. Rémusat, on ne pourra s’empécher de reconnaître, dans le wou * et le yeou © ou le sat et l'a-sat réunis, que Lao-tseu nomme ou plutôt qu’il dit étre nommés Hiouan , bleu-de-ciel foncé, noir, le dieu Krichna 7 de Y'Inde, dont le nom, comme on l’a déjà dit, signifie noir, wiolet , bleu foncé , et qui a cette couleur dans toutes les images qui le représentent.

Les passages tirés des J’édas et du Bhagavad-Guit4, sur le sat et l’a-sat, l'Entité et la non-Eniité, cités au commencement de ce Mémoire, ne peuvent laisser de doute sur l'origine philosophique du ou, Rien ou non-Entité, et de Yeou, l’'Étre ou l'Entité. Le principe exprimé par Fou est le principe spirituel , qui est dénué de formes visibles ou