LIVRE II, CHAPITRE XLVIL

très-près de lui. S'il le cherche au dehors, il s’en éloigne de plus en plus.

Sou-tseu-yeou : Telle est l'essence de la nature humaine, qu’elle embrasse et parcourt tout l'univers; elle ne connaît pas l’éloignement ni la proximité du temps. ou de l'espace. Le Saint connaît tout sans sortir de sa porte et sans ouvrir sa fenêtre, parce que sa nature est d'une perfection absolue; mais les hommes du siècle sont aveuglés par les choses matérielles, leur nature est bornée par les limites des sens; 115 sont troublés par leur corps et leur cœur. Extérieurement ils sont arrêtés par les montagnes et les eaux, ils ne voient pas au delà de la portée des yeux, ils n'entendent pas au delà de la portée de leurs oreilles. La plus faible clôture peut paralyser l'exercice de ces deux facultés

Liu-kie-fou : L'univers est immense. Il est nécessaire de sortir pour le connaître. Mais l’espace que nous pouvons en parcourir par la force de nos pieds est infiniment peu de chose; ce que nous pouvons en connaître est très-borné.

Les voies du ciel ont une étendue incommensurable; il faut absolument le regarder pour les juger; mais l'éloignement que nous pouvons atteindre par la force de notre vue est bien limité; ce que nous pouvons apercevoir est bien exigu. Le Saint connaît la nature de l'univers ; il comprend les voies du ciel, parce qu’il possède tout

au dedans de lui-même.

(2) Un seul commentateur (C) entend par thien-tao ऋ ME

(les voies du ciel) les opérations des deux principes {n et Yang (femelle et mâle), ebles mouvements du soleil et de la lune. +

(3) H : Les hommes du monde sont aveuglés par l'intérêt et les passions. 118 s'élancent au dehors pour les satisfaire. L'amour du lucre trouble leur prudence. C’est pourquoi, de jour en jour, ils s'éloignent davantage de leur nature. La poussière des passions s’épaissit davantage de jour en jour, et leur cœur s’obscurcit de plus en plus. C'est pourquoi, plus ils s’éloignent, et plus leurs connais-

sances diminuent. Mais le saint homme-reste calme et sans désirs ; il ne s'occupe point des choses sensibles, et, en restant en repos, 1 comprend tous les secrets de l'univers.

(4) Les éditions B, E, donnent pou-hing-eal-tcht À fr ir) ह (non incedit et pervenit). J'ai préféré ce sens à celui des textes

de Avet de G, qui portent : pou-hing-eul-tchi À 1 1f1 4

(non incedit et cognoscit). Suivant À, qui lit tchi 1 (cognoscit), le Saint n’a pas besoin de monter au ciel ou de descendre dans les abimes pour conpaitre le ciel et la terre. Il les connaît par son propre cœur.