LIVRE II, CHAPITRE LXIX

les, c’est l'homme le plus compatissant qui remporte la victoire.

NOTES

(1) E pense avec plusieurs commentateurs que les mots yeoup'inq =| 1 désignent « un écrivain appartenant à l'école appelée

° P'ing-kia E R , à l'école militaire », c'est-à-dire la classe des auteurs qui ont écrit sur l'art militaire, et qui ont été, pour la plupart, des guerriers célèbres.

(2) Littéralement : « Je n'ose être l'hôte qui reçoit (en anglais « host), maïs je suis l'hôte qui est reçu (en anglais : guest) ». Dans la société (chinoise) le premier donne l'exemple de monter, de descendre, de se lever, de s'asseoir, etc. le second se conforme à son exemple et limite ponctuellement.

E : Ici le mot tchou ae (vulgo ^ maître de la maison, hôte qui « reçoit ») désigne « celui qui commence l'attaque »; le mot khe (vulgo « l'hôte qui est reçu ») « celui qui répond à l'attaque de son «ennemi. »

Suivant Lin-hii, tout ce chapitre a un sens figuré. Il est destiné à montrer quelle doit être la conduite humble et réservée des hommes qui pratiquent le Tao

(3) ह: s'avance difficilement et se’retire aisément, c'est-à-dire avec empressement. Il ne provoque point l'ennemi, seulement il répond à son attaque; et, quoiqu'il réponde à son attaque, il ne désire point en venir aux mains avec lui. Il aime mieux fuir au loin

pour éviter l'ennemi que de le chercher pour lutter corps à corps. त

, (4) C'est-à-dire être comme si l'on n'avait pas, etc. E : L'expression ff ÂT (prononcez wou-hang) veut dire « ne pas avoir de «rang à suivre. Le mot Jing 175 signifie « aller trouver » (adire )

Sou-tseu-yeou : Celui qui va en avant, a l'intention de combattre ;

celui qui se retire, ne songe pas à combattre. Si un homme songe à ne pas combattre, quoiqu'il marche parmi les soldats, il est comme s'il n'était pas dans les rangs; quoiqu'il ait des bras, il est comme s'il n’en avait pas à étendre; quoiqu'il ait une arme, il est comme s’il n’en avait pas à saisir; quoiqu'il ait des ennemis devant lui, il est comme sil n'en avait pas à poursuivre.

E : Lao-tseu veut dire que si un guerrier peut agir ainsi, quoiqu'il combatte , il sera comme s'il ne combattait pas; mot à mot, en latin: ५ ॐ ille qui armis utitur, revera hoc modo (agere) possit, quamvis «utatur armis, (erit) quasi non uteretur (armis).

(5) E: Le mot ngaï 7 veut dire ici thse Er «affection (pour pl 1 les hommes). » Le Saint, dit Sou-tsea-yeou, regarde l'affection (pour les hommes) comme un trésor. Si l’on combat à la légère, c'est qu'on aime à combattre. Aimer à combattre, c'est se plaire à tuer les hommes. Par là, nous perdons presque les sentiments d'affection, d'humanité que nous devrions conserver comme un trésor.

(6) H : L'expression hang-ping Ÿ E désigne « deux armées « d’égale force, dont l’une ne l'emporte pas sur l'autre, de manière «que la victoire reste indécise, »

E : J'éprouve un sentiment de compassion qui m'empêche de tuer les hommes. Dès que ce sentiment de compassion s'est manifesté, le ciel et les hommes me prêtent leur secours; quand je voudrais ne pas vaincre, je ne pourrais faire autrement.