CHAPITRE LXXIV

| 7 | | al

= LA

~+ सते > a NE त्रा न

त्तेः # D M mt य D

= El ot #

Lorsque le peupleme craint pas la mort, comment 1 €~ frayer par la menace de la mort)?

Si le peuple craint constamment la mort, et que quelqu'un fasse le mal, je puis le saisir et le tuer, et alors qui osera {limiter )? |

1 y a constamment un magistrat suprême qui inflige la mort ©).

Si l’on veut remplacer ce magistrat suprême, et infliger soi-même la mort, on ressemble à un homme (inhabile) qui voudrait tailler le bois à la place d’un charpentier.

Lorsqu'on veutstailler le bois à la place d’un charpentier, 1] est rare qu’on ne se blesse pas les mains.

NOTES

(1) Sou-tseu-yeou : Lorsque le gouvernement est tyrannique, qu'il inflige des châtiments cruels et que le peuple ne sait plus que devenir, il ne craint point la mort. Quand on voudrait l’effrayer par la menace de la mort, ce serait chose inutile

Mais, lorsque le peuple est heureux sous la tutelle du gouvér nement , il aime à vivre et craint constamment la mort. Si quelqu'un excite alors la multitude au désordre , le ciel abandonne et je puis

lui donner la mort. On dira que c'est le ciel qui 13 tué et non pas moi. Mais (ए) c'est une chose grave que de décider de la vie des hommes ! Comment pourrait-on les tuer à la légère ?

Lisi-tchaï : Ce chapitre a pour but de montrer que les loïs pénales du siècle sont inefficaces pour bien gouverner ज le peuple craint réellement la mort,et que quelqu'un fasse le mal, il me suffira de tuer ce seul homme pour effrayer ceux qui seraïent tentés de limiter. Mais si les crimes du peuple augmentent en proportion des chàtiments et des exécutions capitales, il est évident (E : que le peuple ne craint pas la mort et) qu'il ne faut pas compter sur les châtiments pour faire régner l'ordre et 19 paix. Les princes.de la dynastie des Thsin eurent recours aux supplices les plus rigoureux, leurs lois étaient d’une sévérité excessive, et le nombre des révoltés et des brigands s’'augmentait à l'infini. Les Han, au contraire, établirent des lois douces et indulgentes, et tout l'empire vint séssoumettre à eux ५

(2) Littér. « Semper existit præses roÿ ०८८१९१९ , qui occidit.»

C'est le ciel, dit Ou-yeou-thsing, qui, préside à la peine capitale. C'est le ciel seul qui peut tuer les hommes, de même que le charpentier est le seul qui puisse tailler le bois. Si quelqu'un veut remplacer le ciel pour tuer les hommes, c'est conime sil remplaçait le charpentier pour tailler le bois. Celui qui prétend tailler le bois à la plâce du charpentier ne peut manquer de se blesser! les mains.