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Parmi toutes les choses du monde ©), 1] n’en est point

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de plus molle et de plus faible que l’eau, et cependant, pour briser ce qui est dur et fort, rien ne peut l’emporter sur elle. |

Pour cela rien ne peut remplacer l'eau ©.

Ce qui est faible triomphe de ce qui est fort; ce qui , est mou triomphe de ce qui est dur.

Dans le monde‘ il n’y a personne qui ne connaisse (cette verité), mais personne ne peut la mettre en pratique.

C'est pourquoile Saint dit : Celui qui supporte les Op-

probres du royaume ७ devient chef du royaume. é Celui qui supporte!” les calamités dulroyaume devient le roi de l'empire. ॥

Les paroles droites paraissent contraires (à la raison jo.

NOTES

(1) Tout ce Lait doit se prendre au figuré. Il a pour but de montrer la supériorité des hommes qui pratiquent le Tao {qui imitent sa faiblesse, son humilité, sa souplesse apparentes) sur ceux qui le négligent et recherchent avec ardeur la puissance, 18 gloire et l'élévation. = à

E: Parmi toutes les choses du, monde, il n’en est pas de plus

olle ni de plus faible que l'eau; cependant, si ellefattaquedes corps les plus durs et les plus forts, ils,céderont à sa puissance et ne pourront jamais la vaincre. Ainsi done parmi toutes les chôses du monde qui peuvent attaquer (et abattre) les corps durs et forts, il n’en est pas une seule qui puisse remplacer l’eau.

Liu-hie-fou : Parmi toutes les choses du monde, il n’en est pas qui puisse, aussi bien que l'eau, prendre toutes les formes et toutes les directions. Tantôt elle se recourbe, tantôt elle s'élève; elle se prête

æ aussi bien à remplir un vase carré qu’un vase circulaire, Si vous lui opposez un obstacle, elle s'arrête; si vous lui ouvrez un passage, elle se dirige où vous voulez. Cependant elle porte des vaisseaux, elle roule des rochers, elle creuse des vallées, elle perce des montagnes, et soutient le ciel et la terre.

B: L'eau est extrêmement molle, et cependant, en s'infiltrant goutte à goutte, elle peut creuser les durs rochers de 5९ rivages. Les montagnes et les collines sont extrémement solides, et cependant elle peut les renverser par son impétuosité invincible.

(2) Nous avons vu, dans la note précédente , que les mots wou-1-