LIVRE II, CHAPITRE LXXVIIT

itchi À ÿ] =) re signifient, suivant E, «aucune chose ne t ets 9 A tr . ९ 132 ८11; p) |

« peut remplacer l’eau, être substituée à l'eau, » THE #7 p ॥/

Liu-hie-fou : Quoique l'eau puisse se courber, se plier et prendre

toutes les formes, jamais elle ne perd ce qui constitue sa nature.

Pour abattre ce qui est dur et solide, rien ne passe avant elle पि

॥1 ऋ 2: ne

Aliter B : Ce que j'avance a été et est encore ün raisonnement Mit, À D 2 de

Cette différence d'interprétation vient de ce que le moti =) signifie « se changer, être changé (mutari) et échanger ( permutare). »

(3) Voyez la note 1.

(4) E : Dans le monde, tous les hommes connaissent les avantages que procurent la souplesse {l'opposé de roïdeur) et la faiblesse ; mais à la fin il n’est personne qui sache être mou et faible. Ils regardent la fermeté et la force comme un titre de gloire, la souplesse et la faiblesse comme un sujet de honte.

(5) E : Le mot heou १/३ (४८० ५ sordes ») veut dire ici la honte. La honte et les calamités sont des choses que la multitude ne sait point endurer. Il n’y a que l'homme mou et faible (suivant le Tao) qui puisse les endurer avec joie et sans se plaindre {littéralement « sans contestation »). À l'aide १९8१ mollesse (l'opposé de dureté, d’inflexibilité de caractère) et de sa faiblesse , il subjugue les hommes les plus fermes et les plus forts du monde. C'est pourquoi il peut conserver le droit d'offrir des sacrifices aux génies de la terre cet १९ 27875, et devenir le maître de l'empire.

Le même commentateur cite plusieurs traits historiques pour appuyer la pensée de Lao-tseu. Keowtsien, roi de Youeï, entra au service du roi de Ou, et bientôt après il devint le chef des vassaux. Le prince Liu-heou ne vengea pas l'affront d’une lettre insolente, et le prince des Hiong-nou vint solliciter son alliance et sa parenté.

(6) 8 : Celui qui ne se dérobe pas lächement au danger, qui s'accuse luimême de la disette du royaume et des crimes.d'un homme du peuple, celui-là peut devenir le chef de tout l'empire.

(7) E : Les hommes du siècle disent qu'il faut être d’un caractère bas pour supporter les affronts; mais le Saint s'exprime autrement (c'est-à-dire recommande, au contraire, de les endurer sans se plaindre). On voit que si ses paroles droites paraissent absurdes et contraires à la raison, ce n’est point qu’elles le soient en effet; cela vient uniquement de ce que quelques personnes les examinent du point de vue de la foule.