DE DE L'AMÉLIORATION DE SOI-MÈME

Ici-bas chacun connoît le bien, apprécie le bien; et cependant les hommes sont méchants. Ici-bas chacun connoît la vertu, apprécie la vertu; et cependant les hommes sont vicieux.

La raison en est dans les contraires.

L'Être et le Non-Ëtre sont produits simultanément ; le difficile et le facile s’accomplissent en même temps ; le long et le court se forment en même temps; le haut et le bas se constituent mutuellement ; les sons et les intonations de la voix s'accordent mutuellement. C’est pourquoi le saint homme place la non-action ou l’inaction philosophique au premier rang de ses devoirs; ses œuvres, et non ses paroles, instruisent. Toutes les créatures qui apparoiïssent dans le monde +^ ont un droit égal à son amour; il ne refuse, il ne repousse aucune d’elles; il leur donne la vie spirituelle, la vie morale, et il ne s’approprie pas leurs mérites; il les fait ce qu’elles sont, et il ne s’en prévaut pas. Ses œuvres méritoires étant accomplies, il ne s’y attache point pour en tirer vanité ; il ne s’y attache point, il ne se complaît pas dans leur étalage: c’est pour cela même qu’elles n’en sont que plus manifestes et qu'elles ne disparoissent pas.

Hix Æ +1 4f + Le F-King dit : H FA ॥ HA त्क ॥ ॥ : Quand le saint apparoîl dans > BJ PI

Je monde, l'univers le contemple avec amour.

28 LE TAO-TE-KING, COMMENTAIRE CHOISI DE SIE-HOËL

Le caractère 3 chen [vértutem] désigne le plus haut degré

du bien : 3Ë 1 > ध 70 11

Dans les siècles de la plus haute antiquité, les hommes se conformoient aux principes moraux de la droiture naturelle, et ils ne savoient pas qu’ils pratiquoient la justice. Ils s’aimoient mutuellement, et ils ne savoient pas qu’ils pratiquoient l'huma- 11116. Ils étoient vrais, sincères, et ils ne savoient pas qu’ils pratiquoient la sincérité, la droiture. Ils faisoient ce qui étoit de leur devoir de faire, et ils ne savoient pas qu’ils pratiquoient la fidélité à leurs devoirs ". La raison n’en est pas autre que celle-ci : Tous les hommes étoient également livrés au bien et à la vertu; c’est pourquoi ils ne savoient pas que les hommes bons, vertueux, fussent différents. Dans les siècles postérieurs, dès l'instant qu’il y eut des méchants, on commenca à reconnoitre que le bien étoit véritablement le bien; dès l'instant qu'il y eut des hommes non vertueux ou vicieux, on commença à reconnoître que la vertu étoit véritablement la vertu [ la distinction entre le bien etle mal, la vertu et le vice, commença |. Amesure que les siècles se corrompirent, le bien et la vertu se rendirent de plus en plus manifestes à tousles yeux; car les méchants et les hommes vicieux devinrent très-nombreux , et les hommes bons, vertueux, devin-

rent très-rares :

+ 11 est dit dans le commentaire de Ho-cnanc-Kouxe : Le texte signifie qu'à l’origine

du grand Principe suprême, K 131 ta Tao , il n’existoit ni bien ni mal ; d'où vient donc qu’il existe maintenant du bien et du mal? Dès l'instant où le chaos a été développé, le bien et le mal ont commencé à avoir une existence distincte. Tout le monde sait cela. Le lettré, qui embrasse et cullive le Tao, ne cherche pas à trouver ailleurs les devoirs essentiels de l’homme ; il sait distinguer et reconnoître parfaitement ces principes, par lesquels le bien est en tous temps et en tous lieux le bien , et ceux qui pratiquent Le bien, en {ous Lemps et en tous lieux des hommes de bien, etc