DU TROISIÈME CHAPITRE
Lao-7seu enseigne dans ce chapitre les moyens qu'il croit propres à entretenir le peuple dans une tranquillité et une soumission durables, L’un de ces moyens, que les sages qui gouvernent le peuple doivent employer, c’est de lui donner l'exemple du mépris des honneurs et des richesses dans leurs personnes et dans celles de ceux qui exercent des fonctions publiques. Les gouverneurs des peuples, par conséquent, ne doivent pas combler d’honneurs et de richesses certains hommes, fussent-ils même des sages, ni faire un trop grand cas des objets rares ou de luxe, parce qu’en agissant ainsi ils excitent l'envie et la jalousie du peuple, qui s’expose à commettre de mauvaises actions pour obtenir, lui aussi, ces mêmes richesses et ces objets de luxe. Le philosophe ne veut pas même que l’on fasse étalage des objets de fantaisie, à plus forte raison d’un luxe insolent et démoralisateur qui jette une perturbation profonde dans l'esprit du peuple. Le saint homme de Lao-rseu, qui occupe des fonctions publiques, qui gouverne le peuple, dédaigne la boue des richesses et des honneurs ; il méprise les objets de fantaisie et de luxe, et a toute l’austérité d’un philosophe stoïque. En outre, et comme dernière conséquence de ce système de gouvernement du peuple par des moyens internes agissant directement sur les mobiles des actions, Lao-rseu prescrit de faire en sorte que le peuple soit sans instruction et sans désirs ; ces derniers et les troubles qui en résultent, naissant nécessairement du savoir !, selon sa doctrine, qui est la compression de l'intelligence turbulente de l’homme et son maintien dans la simplicité et l'ignorance, son état naturel et primitif. Cette doctrine de l’abrutissement de la nature humaine, diamétralement opposée à celle du philosophe Kuoune-rseu, qui prescrit sans cesse le perfectionnement, le développement le plus complet de l'homme, confond notre orgueilleuse raison, par ce fait seul que l’état de la civilisation chinoïse, six cents ans avant notreère, a pu autoriser un grand penseur à la proclamer, N'’a-t-il pas été dit aussi par une bouche puissante : Bienheureux les pauvres d'esprit, parce que le royaume des cieux est à eux ! Cependant la philosophie qui proclame l’homme essentiellement perfectible par une éducation scientifique, et les nations les plus éclairées les plus heureuses , nous paroît bien supérieure à cette dernière ; elle est du moins bien plus consolante pour l'humanité et assurément bien plus appropriée à sa destination.
Tenouaxc-rseu, philosophe célèbre de l'école de Lao-rsev, a dit aussi : Cet amour de
la science a troublé (८ monde ! Re {~ fl ^ fil se aù fl ६
य्य EH SN > (७ {भी N dE — ne 7 भ्ै
PACIFICUM REDDERE POPULUM.
4. Non extollere sapientes, facit-ut populus non contendat. Non plurimi-facere difficiles comparatu divitias, facit-ut populus non exerceat furtum.
Non ostendere [ ea quæ ] possunt concupisci, facit-ut cor non perturbetur. Qua de-causa sanctus vir illum gubernat.
5. Viduum-facit दणड cor ! : adimplet ejus viscera ; 2 Debilitat ejus volontatem ; corroborat ejus 0888. Semper facit-ut popolus careat scientia, careat cupidinibus. Facit-ut ille qui scit, non audeat agere.
