DU QUATRIÈME CHAPITRE

Ce chapitre, auquel on a donné pour titre : De POrigine du Non-Ëtre, ou de la Cause première dénuée d’attributs corporels, est très-obscur. C’est que dans cette matière l’obscurité des termes tiendra toujours plus ou moins de la profonde obscurité du sujet lui-même et de l'impuissance que l’homme ressent partout de se rendre compte de la nature et de l’origine de la Cause première ainsi que de la formation des choses. Ce chapitre ne se rattache par aucun lien au chapitre précédent, si ce n’est par ce lien vaste et caché qui embrasse tout l’ouvrage du philosophe; par ce grand principe qui le domine :* l'explication de la nature et des attributs du premier Être ou du premier Principe. Ce premier Principe est, comme on l’a déjà dit : la négation absolue de tout attribut matériel tombant sous les sens; cependant son existence ne peut être mise en doute par les effets qu’il produit : les effets Gémontrant la Cause. Qu'on essaie de s’en servir, ou de le saisir dans sa propre essence, on trouve toujours qu’il est incorporel, immatériel et non existant à la manière des corps solides. Aussi est-il un abyme sans fond, un mystère impénétrable qui dépasse la portée de notre intelligence. A la grandeur, à l’immensité de ses attributs on le croiroit le grand ancêtre de l’univers. Pour se rendre accessible à toutes les créatures, pour leur donner la vie, il s’est dépouillé de tout ce qui pouvoit blesser leurs regards ; il s’est dégagé des voiles qui l’enveloppoient dans les éléments confus de la masse première ; il a débrouillé le chaos, il en a fait sortir des êtres organisés qu’il a produits à la lumière du jour. Il s’est fait poussière pour s'identifier avec leur poussière ! Il est descendu jusqu’à eux pour les élever jusqu’à lui.