CHAPITRE VII
action, agissant, alors leur principe spirituel seroit livré à un mouvement désordonné et sans fin. Dans cet état contraire, ils altéreroient eux-mêmes et détruiroient leur propre vie :
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Le saint homme, après avoir contemplé cette loi du ciel et
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de la terre qui ne se reproduisent point par la génération, sait que tout être qui cherche à reproduire des êtres vivants épuise et détruit la vie qu’il a en lui. C’est pourquoi il met au second rang et regarde comme étranger son corps mortel, afin d’imiter le ciel etlaterre, qui ne se reproduisent point par la génération. Après la dissolution de son corps matériel, ce corps [ qu’il avoit mis au second rang, dédaigné | a le premier rang ; ce corps continue à subsister ; il devient semblable en effet au ciel et à la terre, qui ont une existence illimitée dans l’espace et (८ temps. Son corps a (८ premier rang, son corps continue à subsister > c’est qu’il a épuré ou
rendu parfaites ses affections privées". Si l’on recherche la source
ou l’origine de cette condition à laquelle il est parvenu on trouve, après de mûres considérations, qu'elle vient de ce qu’il ५ mis au second rang et regardé comme un étranger sa personne ou son propre corps, et l’a rendu exempt de toute affection privée. C’est pourquoi il est dit dans le texte : Ne cessant de se dépouiller de toute affection ou inclination sensuelle et privée, par cela même il a pu épurer et rendre parfaites ses affections privées :
„4 Nous devons avouer que ces distinctions sont {rès-subtiles, et que nous ne sommes pas sûr de les avoir parfaitement saisies.
68 LE TAO-TE-KING, ग्रा प्च Æ dE 2 छ ४1 1 1. ॐ Mn PI Æ ॐ À त त 48 तरः # ऋ क LE 0 त्रः शि क 2 RE 1. ऋ ३,९१.१.
