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Cnao-rseu a dit : « Les cinq mille caractères du livre de 1.40- » TSEU sont consacrés en grande partie à éclaicir la Raison ou le » Principe des choses : ainsi donc la Raison des choses n’est par » conséquent que la Raison du ciel :

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OBSERVATIONS

La fin du chapitre qui précède implique le dogme de limmortalité de l'âme, ou du principe qui opère les bonnes actions , et celui de la mortalité du corps seul, que Lao-rseu développe ailleurs d’une manière plus explicite. Voici un admirable passage du philosophe Lae-rseu, de l’école de Lao-rsev , et qui vivoit peu de temps après lui, sur le dogme que nous venons de signaler + et sur la nature complexe de l’homme.

Ce passage de Lre-rseu , tiré du Recueil des anciens philosophes chinois Ckiouan 2 , "° 427], déjà cité p. 25, est intitulé : {> J (4 thian tchoui , Manifestations célestes , et il appartient au livre du même philosophe inlitulé : १ 19 रः tchoung hiu King , Livre révéré de l’incorporel, de l'immatériel ou de l'absolu.

« L’être vivant, dit-il, par sa propre raison d’être. doit avoir une fin ;

» l'être qui a une fin ne peut pas ne pas avoir cette fin, de même que » l'être vivant n’a pas pu ne pas devenir un être vivant; mais s’il désire » perpétuer sa vie, empêcher sa fin, il tombe dans un aveuglement » grave sur le nombre des années qu’il lui est donné de vivre. Ce qui » est subtil et immatériel [ dans l’être vivant ou l’homme] est la portion » du ciel; ce qui compose la chair et les os est la portion de la terre. » Ce qui appartient au ciel est pur etse disperse ; ce qui appartient à la » terre est trouble, impur et se réunit. Les parties subtiles et immaté- » rielles se séparent de la forme corporelle, et chacune d’elles retourne à » son essence véritable. C’est pourquoi on appelle ces parties: parties ` » subtiles et immatérielles qui s’en retournent 7, (०५९१. Le nom qu’on » leur a donné signifie donc retourner ; mais © est retourner à son véritable » principe, à sa demeure primitive. L'ancien empereur Hoane-m1 a dit : » Les parties subtiles et immatérielles rentrent par leur porte [ ou vont » rejoindre les essences subtiles et immatérielles de leur espèce], les os » et la chair retournent à leur racine , à leur principe; comment ce qu’il » y a de supérieur en nous continue-t-il d'exister :

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