PAR LE SECRÉTAIRE PERPÉTUEL DE LA SOCIÉTÉ

Messieurs »

La Société Académiqae de Savoie , en fixant

elle-même ses attributions > a embrassé dans ses vues tout ce qai est utile et honorable à notre pays. Dès-lors il entre dans son objet d'acquitter, autant qu'il est en elle^ la dette de la patrie envers les hommes éminens et généreux qui contribuent à la fois à sa gloire et à sa prospérité»

Maintenant que cette Société royale est devenue* par les 'bienfaits et la haute protection du Souveram, l'une dea Institutions publiques de l'Etat» ce qui xi'ëtait auparavant de sa part qu une tache louable et volontaire , est pour elle désormais un devoir réel^ tel que celui de déférer un juste honneur aux hommes dignes des suffrages de la patrie, et de se rendi'e , dans l'occasion 9 Tinterprité de la reconnaissance publique.

C'est à ce double titre , Messieurs , que nous avons cru convexiable d'exécuter un dessein qui ne peut manquer ^d'obtenir votre approbation. L'illustre bienfaiteur de noire payi», le Président honoraire et perpétuel de cette Société» a déployé sur un vaste théâtre , dans des contrées lointaines , tous les talens et toute la valeur d'un grand capitaine. Ses mémorables exploits , après avoir i retenti dans une grande partie de l'Asie ^ ont fait circuler son nom en Europe, répété en tous lieux avec une juste admiration. Couvert de no« bles lauriers et possesseur de grandes richesses honorablement acquises , M. de Boigne y qui pouvait se procurer ^ dans les plus belles cités à son choix , une brillante existence , fruit de pé* nibles mais heureux travaux, est venu modeste^»

ment rëstder datis sa ville natale et prodiguer de

son vivant à ses compatriotes tous les genre:» de bienfaits : la Religion , la vieillesse, l'indigence, toutes les misères de Thumanité ont eu part, vons le âavez, Messieurs^ à sa pieui»e générosité, sans parler de ce qu'il a fait pour les lettres et les arts, ainsi que pour le bien -être et l'agrément de ses concitoyens.

Un tel exemple , peut - être unique j est trop au-dessus de nos éloges , pour que nous ne devions pas nous garder d'en diminuer l'éclat par lu iaililesse de nos expressions. Nous avons pensé que nous ferions une chose plus intéressante pour nos compatriotes , et que nous rendrions en même temps à notre célèbre confrère un bommage plus digne de lui , en exposant un tableau fidèle et complet de la glorieuse carrière quil a parcourue. Les événemens que nous avons entrepris de retracer sont consignés, il est vrai, dans de nombreux monnmens historiques; mais ces faits et les honorables témoignages dont ils sont partout accompagnés, sont disséminés dans les journaux du temps, qu'il n'est pas facile de se procurer ^ notamment dans les feuilles de l'Inde f peu connues en Europe ; et dans plu*»

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sieurs livres» la plupart écrits en langue ëtran* gère et peu susceptibles de se répandre. Il nous a para important de recneiUir ces détails et de les rassembler sous la forme d'une narration suivie qui puisse facilement passer sous les yeux de tout lecteur jaloux de les connuitre* T^l est l'objet du Mémoire que ndus avpus^ Messieurs , rhonneur de vous soumettre (i).

La publication dun Mémoire de ce genre concernant un homme vivant ^ peut parattre au premier abord une singularité ; peut-être encore la Société aurait- elle à craindre de blesser la modestie de celui qui en est l'objet, sans la participation de qui nous avons entrepris ce travail (3). Mais nous pouvons observer, en premier lieu^ que les faits et les circonstances dont il est

(1) Tous les articles relatifs à M. de Soigne qui ont para daos diverses Biographies j coatienneot des erreurs plas oa moiDS nombreuses snr les faits , les dates et les noms propres ; ce qui est pour la Société Académique , un motif de plus de livrer le présent Mémoire 3k fimpression*

(2) Lors de la première publication de ce Mémoire 9

M. de Boigue vivait eacuie» n*étaut mort que le 21 juta i85o.

ici question ne. sont pas non plus des choses

très - ordinaires ; nous ajouterons que la Société ne ferait qu'imiter le Souverain y qui a )ugë M. de Soigne digne de la plus honorable des exceptions , en érigeant lui-même à Tun de ses sujets et du vivant de celui-ci^ un monument public de sa haute considération (i) ; et enfin nous dirons que les grandes et belles actions entrent de plein droit dans le domaine public*

Le nom du général de Boigne vivra parmi nous, non -seulement tant que subsisteront les monumens de ses bienfaits ^ mais tant qu'il restera dans sa patrie des cœurs sensibles et reconnaissons; il est intéressant d'y perpétuer le souvenir de ses titres à une gloire qui rejaillit sur elle et que nos derniers neveux seront âers de revendiquer.

Pour faciliter l'intelligence des récits contenus

dans ce Mémoire, nous avons jugé convenable de le faire précéder d'un court précis sur la géographie de l'Inde, et d'une note historique et succincte tant sur Tempire mogol que sur la

(i) Vojex VJppendice à la suite de ce Mémoire.

nation des Marhattes. Cette notice nous a para dailieurâ indispensable pour faire connaître à peu près la situation des afl&ires de llnde au moment où M. le général de Boigne y a pris part.

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