HYGIÈNE. — OBSERVATIONS GÉNÉRALES

Afin d’arriver au but d’utilité qu’on se propose en posant des préceptes hygiéniques , il faut qu’ils soient d’une application nonseulement possible , mais encore aisée pour tous les hommes auxquels ils s’adressent. La classe ouvrière, dans la majorité des cas, ne peut pas choisir les moyens jugés les plus salutaires pour conserver la santé et prévenir les maladies ; mais elle doit se soustraire , autant que faire se peut , aux influences fâcheuses qui l’environnent.

Je regarde comme une nécessité pour les habitans de l’intérieur de la ville, de se séparer de leurs enfans sitôt après leur naissance; l’habitation de la campagne pendant les premières années, une nourrice robuste, peuvent détruire le germe des maladies originelles, ou en arrêter le développement. Les ouvriers doivent préférer pour eux le séjour des hauteurs de Fourvières de la Croix-Rousse , à celui du centre de la ville , qu’ils choisissent par économie ; ils seront sûrs de retrouver dans leurs forces et leur santé les élémens nécessaires pour

obvier à cette augmentation de dépeuse , si elle est réelle. Pour ceux qui demeurent fixés dans les quartiers insalubres, et ne rencontrent pas malheureusement dans leur genre d’alimentation l’énergie nécessaire pour résister aux causes débilitantes qui les entourent , ils doivent , par des travaux mieux réglés , par une propreté plus minutieuse , par une ventilation artificielle , corriger les effets de l’atmosphère ; dans leurs momens de repos , c’est vers les hauteurs environnantes , et non pas sur les rives de la Saône, à Perruche, qu’ils doivent diriger leurs promenades , surtout après le coucher du soleil.

L’autorité, à son tour, a une surveillance plus active à exercer. En effet , lorsque le choléra sévissait à Paris , la police médicale , plus attentive aux soins de salubrité , prit des mesures plus sévères popr le nettoiement des rues, força les propriétaires à détruire, par des réparations urgentes, le méphitisme des murs; on blanchit les maisons; il ne fut plus permis de déposer, d’abandonner dans les cours des principes susceptibles de corruption. A la même époque le peuple trouva dans la crainte de la maladie de sages règles de conduite ; et alors aussi il n’est aucun médecin qui n’ait remarqué les changemens heureux qui s’opérèrent dans la santé publique. Lorsque l’instruction , plus répandue parmi les ouvriers , leur aura fait comprendre leurs véritables intérêts, le désir du bien-être matériel les forcera d’abandonner les quartiers qu’ils habitent, jusqu’à ce qu’ils soient avantageusement modifiés. Ces améliorations diminueront le nombre des infirmités et des maladies des habitans , qui apporteront une aptitude plus grande à leur industrie; il y aura progrès pour les arts.

Mais ces graud s changemens ne peuvent s’effectuer qu’avec lenteur ; c’est le pouvoir surtout qui les favorise ou les opère. A Lyon , déjà de nombreux travaux ont été faits. C’est une puissante mesure d’assainissement que celle qui a dépouillé les rivages des fleuves des maisons qui encombraient les quais.

J’ai montré les heureux effets des desséchemens des marais de

Perrache sur la santé des habitans. Des arbres ont été plantés en promenade pour arrêter les effluves ejui s’élèvent encore , pour briser dans leur course les vents du midi; ils servent en outre , avec ceux des quais, de la montagne de Fourrières , du Jardin des Plantes J sur le coteau de la Croix-Rousse 3 à purifier l’air, en augmentant son degré d’oxygénation.

Il sera repris le projet de cet administrateur qui voulait percer plusieurs rues parallèles, traversant la ville de l’est a l’ouest, pour faciliter dans ce sens la circulation des vents. Lorsque , par une digue jugée depuis long-temps indispensable , les Brotteaux et la Guillotiere seront à labri de l’inondation, c’est dans cette direction , du levant au couchant , qu on agrandira la ville , qui s’étend surtout du nord au midi; on reléguera dans la presqu’île dé Perrache les usines et les fabriques élevées loin des autres habitations.

Dans l’intérieur, l’administraition , guidée par le conseil de salubrité, présidera à la construction et à la direction des rues nouvelles, à l’élargissement des anciennes. Le nombre des places est trop limité: elles sont nécessaires pour que l’air puisse se renouveler facilement ; l'élévation trop considérable des maisons nuit à la salubrité, en entretenant les brouillards , en privant les étages inférieurs des rayons bienfaisans de la lumière et du soleil, indispensables, a dit Lorry , aux hommes faibles et lymphatiques habitans des grandes villes. « Meridiano soli infirmiores partes objici suadet ars experta : radii, • enfin, si quasi in partem sæpiùs ipsis oppositam fixi. Maneant, « non solùm ei colorem peculiarem sed et robur inspirant. »