HUITIÈME QUESTION

La Fièvre jaune est-elle une maladie endémique des côtes, ou at-elle effectivement régné dans un éloignement assez Considérable des bords de la mer; et cet éloignement n'a:t-il eu aucune. in- Jluence sur le cours et les progrès de ce fléau ?

La Fièvre jaune est une maladie indigène dans cette partie des Indes orientales, qui est sitaée entre les tropiques, et: dans les îles des Indes

occidentales qui sont à la même latitude,, Des Causes particulières à ces contrées l'y rendent

endémique, et parmi ces causes ‘on compte la chaleur excessive du climat. Cette température étant, sous la zone torride, à peu près la même

sur les côtes et dans l’intérieur des terres, la Fièvre

jaune doit également exister dans les terres, à un éloignement assez considérable des bords de la mer et sur les côtes maritimes. Cependant, comme cette maladie sévit principalement sur les étran- S€TS, OU Sur ceux qui sont nouvellement arrivés, elle est plus commune sur les bords de la mer que

dans l'intérieur des terres. La raison en est toute simple; c'est que sur, les bords de la mer, il se trouve un plus grand nombre de matelots, d’étran* gers, ou de gens qui viennent de débarquer. Ce. nest donc par aucune cause particulière et propre aux côtes maritimes, puisqu'en supposant ces mêmes individus transportés dans l'intérieur des terres et à une certaine distance de la mer; ils ne seraient point à l'abri de cette maladie. Ce qui, du reste , est confirmé par l'expérience.

De ces contrées, la Fièvre jaune a été importée dans l'Amérique septentrionale ; elle n’a pu y être importée que par mer. C'est encore sur les côtes et dans les ports de mer que cette fièvre a dù d'abord se manifester au continent de l'Amérique, avant de pénétrer dans l'intérieur des terres. Cependant les médecins Anglo- Américains ne sont pas plus d'accord sur le fait de l'existence de la Fièvre jaune, dans l’intérieur des terres , que sur celui de l'importation.

Cette maladie, dit le Callége des médecins dans son Mémoire au Sénat de Pensilvanie, commence invariablement dans nos ports de mer, pendant que les villes de l’intérieur des terres, également exposées anx causes ordinaires de fievre, sont exemptes de la Fievre jaune.

L'Académie de médecine soutient , au contraire, qu'il est bien connu que la même maladie a régné fréquemment avec tous ses symptômes caractéris-

( 224 ) tiques, dans diverses parties des États-Unis élois. guées des ports de mer (1)

Si la Fièvre jaune est contagieuse , ainsi que le. pensent ces deux Sociétés savantes , et que je l'ai démontré, rien ne contredit que son germe ou principe contagieux ne puisse être transporté dans l’intérieur des terres et s’y développer comme sur les bords de la mer. Mais nous remarqueron$ eu passant, qu'on ne saurait établir sur ce fait, (savoir : que la Fièvre jaune a régné à une certaine distance des bords de la mer), l'opinion que l'Académie de médecine a émise en faveur de lori- . gine domestique de cette maladie.

Quoiqu'il en soit, la Fièvre jaune a été importée en Europe ; elle s’y est développée, premièrement dans les ports de mer et sur les côtes, avec cette différence qu'elle ne s’est point encore propagée dans toutes les parties de l’Europe. : Elle n'a régné que dans les ports de la Méditerranée, ou dans ceux de l'Océan qui sont à peu près aux mêmes degrés ‘de latitude que les premiers. Elle n’a point paru, du moins, d'une manière pandémique ou générale dans les contrées du Nord: Ainsi l'Angleterre en a été exempte, quoique ‘depuis long-temps ce royaume y ait été plus exposé

(x) Voyez la Correspondance àvec le chevalier Thomas Mifflin , etc,

4 Le

que toute autre partie del’ Europe (a); c ce qui four: pit une autre preuve en faveur du principe qué j'ai établi sur la nécessité du concours d’une certaine température, pour favoriser le développe: ment du germe contagieux de cette affection.

La Fiévre jaune qui a régné,en 1800, sur les côtes méridionales de l'Espagne, ne s'est point bornée aux villes maritimes où elle a d'abord paru. Elle s'est propagée de proche en proche, et s’est répandue à une distance assez considérable dans l'intérieur des terres, où elle a fait autant de [As vages que:sur les bords de la mer.

Il est facile de suivre les progrès de cette fièvre depuis Cadix où elle a été observée, dans son ori-

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(1) On voit dans les Memoies de Lind, que les flottes qui revinrent d'Amérique, vers le milieu de l'automne de 1763 ; débarquèrent dans l'hôpital de Haaslar un grand nombre de matelots attaqués de la Fièvre jaune , et qu’elle se communiqua à déux gardes-malades seulement, quoiqu'il fut impossible d'isoler les individus contagiés, Depuis cette épo- ‘que les ‘communications aussi fréquentes qu'étendues de l'An gleterre avec les Etats-Unis d'Amérique et avec toutes fes Indes, l'ont souvent exposée à la contagion de la Fièvre jaune ; F à elle ne s’est néanmoins jamais propagée dans ce royaume. | Cette fièvre a été observée en 1694 à Rochefort, où on ui donna le nom.de Maladie de Siam, parce qu'on crut qu’elle y avait été apportée de ce royaume de l'Asie ; en sorte | que l’on peut assurer que ce port est, en Europe ,.le point le plus septentrignal où l’on ait encore vu régner généralement cette maladie, Rochefort est situé sous le 40.€ degré de latitudes

| ( hab 1 à gine, jusqu’à Cordoue qui est le point le plus éloigné dans l’intérieur des terres auquel elle soit parvenue, et où elle a été arrêtée au moyen des mesures de police médicale que le médecin de l'hôpital et les magistrats de cette ville ont employées avec tant de succès. Une observation bien précieuse que j'ai déjà rapportée (1), et qu'il importe de rappeler ici pour prouver que la Fièvre jaune n’est point une maladie endémique des côtes maritimes, c’est que, tandis que la fièvre de 1800 se propageait dans l’intérieur des terres, une petite ville ( Chipiona), située à quelques lieues de Cadix, et sur le bord de la mer, a réussi à se préserver des ravages de ce fléau, en s'interdisant toute communication avec les lieux circon- “voisins infectés. AR TAN

L'on peut donc conclure de tous ces faits, que la Fièvre jaune se déclare d’abord sur les côtes maritimes et dans les ports de mer; qu’elle ÿ règne plus fréquemment, parce que ces lieux sont plus exposés que tout autre à recevoir le principe ou le miasme de cette maladie; mais que la Fièvre jaune n’y est point endémique, puisqu’il n’y existe ( du moins dans l'Amérique septentrionale et en Europe ) aucune cause locale qui puisse seule l’y déterminer; que néanmoins le concours de quelques circonstances ( telles

(1) V. page 16,