Mémoire sur la découverte de l'Amérique au dixième siècle [microforme]

Rétro antécolombienne de l'Amérique à excité dans les derniers temps l'atiention du public. On à puisé à différentes sources des faits qui répandent une lumière inattendue sur une époque que l'on regardait comme plongée à tout jamais dans une nuit profonde. Nous avons d'abord été attirés vers cette question par plus d'un signe, nous osons même dire par plus d'une preuve incontestable, et enlin nous avons entrepris avec confiance les recherches qui doivent dévoiler ua fait obscur du passé,

La découverte de l'Amérique au 10 siècle peut être regardée comme un des événements remarquables de his. toire du monde, et la postérité ne peut frustrer les Scandinaves de l'honneur qu'ils se sont acquis par cette dé. couverte. Nous espérons démontrer l'un après l’autre les faits sur lesquels S'appuie notre assertion, Cependant

ce que nous offrons ici au publie n'est qu'un aperçu som-

maire de l'histoire ancienne de l'Amérique, et des notices de

4 DÉCOUVERTE DE L'AMÉRIQUE AU 10e siÈcLe,

géographie, d'hydrographie et d'histoire naturelle renfermées dans l'ouvrage que nous avons publié sous le titre de: ANTIQUITATES AurRicanæ”. Le Groenland a été autrefois habité par une population européenne assez considé-

rable. Il a formé un diocèse à part. Mais nous ne nous

occuperons pas ici du contenu des nombreux documents qui.

se rattachent à ce pays. Nous devons seulement rappeler que la découverte de l'Islande, vers le milieu du 9 siècle, l'occupation de cette île en 874 par Ingolf, et dans l’espace d'un siècle par une colonie de riches et puissantes familles du Nord ont précédé la découverte de l'Amérique. Les navigateurs, après avoir sillonné dans toutes les directions la mer qui entoure l'Islande, ne devaient pas tarder à reconnaître le Groenland. Lorsqu'on jette un regard sur l'histoire primitive de l'Islande, sur la colonisation de cette île, sur Îles événements qui l'ont traversée, la découverte de l'Amérique nous paraîtra une suite naturelle des courses

aventureuses, des événements de cette époque.

APERÇU DES VOYAGES DE DÉCOUVERTE DES ANCIENS NSC2NDINAVES DANS L’AMÉRIQUE-DU-NORD.

VOYAGE DE BIARNE HERIULFSON EN 986.

En l’année 986, au printemps, Éric le rouge, exilé d'Islande, s'en alla au Groenland, et fixa sa demeure à Brattalid dans l'Éricsfiord. Plusieurs hommes l’accompagnaient dans ce voyage, entr'autres Heriulf, fils de Bard, qui était parent d'Ingolf, premier colon d'Islande, Heriulf s’é-

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DÉCOUVERTE DE L'AMÉRIQUE AU 108 siècie. 5

tablit à Heriulfsnes dans la partie méridionale du Groenland. Son fils Brannx faisait alors une excursion :n Norvége. Quand il revint en Islande, il apprit le dé. part de son père, et il résolut d'aller selon sa coutume passer l'hiver avec lui. Ni lui ni ses compagnons n'avaient navigué dans la mer du Groenland. Cependant ils mirent à la voile, ils partirent avec la brume et le vent du nord, et après plusieurs jours de navigation, ils ne savaient où ils étaient arrivés. Lorsque le ciel s'éclaireit, ils aperçurent une terre couverte de hois, sans montagnes, mai: traversée par quelques collines. Comme cette con. trée ne répondait point à la description qu'on leur avait faite du Groenland, ils la laissèrent du côté de babord, et naviguèrent encore pendant deux jours. Alors ils apercurent une autre terre plate et couverte de bois. De là ils naviguèrent en pleine mer encore trois jours avec un vent de sud-ouest, et ils aécouvrirent une troisième terre qui était élevée, montagnense et couverte de glaciers. Après l'avoir cotoyée, ils reconnurent que c'était une île. Ils ne descendirent pas à terre, car Biarne ne trouva pas le pays assez séduisant, Ils tournèrent la poupe vers la terre et s’en allèrent au large avec le même vent, et après quatre jours de navigation avec un vent orageux mais (avorable ils abordèrent à Heriulfsnes dans le Groenland.