CHAPITRE PREMIER

Nous disons d’abord qu’il est impossible d’assimiler les phénomènes magnétiques aux prophéties, aux miracles et aux extases des saints.

Pour en faire ressortir la différence :

I® Nous décrirons l’état moral et physique du magnétisé et celui du prophète ;

2° Nous comparerons leurs œuvres analogues ;

3® Nous démontrerons que le Créateur seul peut être l’auteur des prophéties, et que les phénomènes du magnétisme ne peuvent être que l’œuvre d’une créature.

ARTICLE PRETER

§ 1. — État moral et physique du magnétisé.

Commençons par indiquer le procédé qu’on emploie pour produire l’effet magnétique. En voici un bien authentique ; il est consigné dans le rapport de M. Husson à l’Académie royale de Médecine :

« La personne qui doit être magnétisée est assise , soit sur un fauteuil commode , soit sur un canapé , soit sur une simple chaise.

« Assis sur un siège un peu plus élevé , en face •t à un pied de distance d’elle, le magnétiseur paraît se recueillir quelques momens , pendant lesquels il prend les mains de la personne à magnétiser , de telle manière que l’intérieur des pouces de celle-ci touche l’intérieur des pouces de l’opérateur, lequel fixe les yeux sur elle et reste dans cette position jusqu’à ce qu’il sente qu’il s’est établi une chaleur égale entre les pouces mis en contact.

« Alors il retire ses mains , et les tournant en dehors, les pose sur les épaules, où il les laisse environ une minute , et les ramène lentement par une sorte de très douce friction le long du bras jusqu’à l’extrémité des doigts. Ce mouvement connu sous le nom de passes doit être répété cinq ou six fois.

« Le magnétiseur place ensuite les mains au dessus de la tête , les y tient un moment , les descend en passant devant le visage à la distance d’un ou deux pouces , jusqu’à l’épigastre , où il s’arrête encore en appuyant ses doigts, puis il descend lentement le long du corps jusqu’aux pieds.

« Ces passes ayant été suffisamment réitérées, le magnétiseur termine son opération en prolongeant les passes au delà de l’extrémité des mains et des pieds , et secouant ses doigts à chaque fois ; enfin il fait devant le visage et la poitrine des

•passes transversales à la distance de trois à quatre pouces, en présentant les deux mains rapprochées, et les écartant brusquement ensuite.

« Quelquefois le magnétiseur place les doigts de chaque main à trois ou quatre pouces de distance de la tête et de l’estomac, les fixe dans cette position pendant une ou deux minutes ; puis , les éloignant et les rapprochant alternativement de ces parties avec plus ou moins de promptitude , il simule le mouvement tout naturel qu’on exécute lorsqu’on veut se débarrasser d’un liquide qui aurait humecté l’extrémité des doigts. «

M. Rostan nous dit de son coté (i) :

« On a décrit de plusieurs manières les procédés de magnétisation. Chaque magnétiseur a la sienne propre. Il suffit aux uns d’imposer la main sur le front de la personne qu’on magnétise , immédiatement ou à une légère distance ; d’autres posent cette main sur l’épigastre; quelques uns sur les épaules. Ordinairement après quelques séances il n’est pins nécessaire d’imposer les mains. Il suffit de dire à la personne magnétisée : Endormez-vous, je veux que vous dormiez -, et aussitôt elle s’endort sans pouvoir se soustraire à cet ordre. Souvent même il suffit d’en avoir la volonté sans la manifester. Il m’est souvent arrivé de vouloir endormir quelqu’un ; aussitôt des tiraillemens , des pandicu-

(t) Dict, de Mêd., art. magnétisme, 1. 13, p. <444.

(lo)

îatîons et autres symptômes précurseurs du sommeil se manifestaient : Que me Jaîtes-vous? je vous en prie ne ni endormez pas; vous mÜ endormez ; je ne veux pas être endormie. Mais on n’arrive que graduellement à une influence aussi grande. »

Ces passes ne sont que le moyen extérieur du magnétisme; il doit s’y joindre une intention formelle , et une volonté forte de produire l’effet magnétique.

Le somnambulisme ou le sommeil magnétique doit être l’effet immédiat des passes et de la volonté.

Cet effet peut être contrarié , retardé , ou manquer absolument selon les circonstances dont voici les principales :

Si les facultés et les forces du magnétisé sont supérieures , l’effet n’aura probablement pas lieu. Il sera plus tardif si les forces se balancent. Aussi recommande-t-on que le magnétiseur ait plus de qualités que le magnétisé. L’expression du visage , les regards , le crédit , la condition supérieure , la belle saison , un air pur, un temps sans nuages et peu électrique, favorisent, d’après M. Rostan et les autres, l’action magnétique.

La différence des sexes est encore une circonstance favorable ^ aussi c’est sur des femmes qu’on a obtenu les effets magnétiques les plus remar-

De la part du magnétisé , il faut qu’il veuille se soumettre et qu’il ait l’aptitude à recevoir le magnétisme; car ces messieurs prétendent que cette disposition n’est pas dans tous , et à peine sur dix personnes la trouve-t-on dans une.

Il est à remarquer cependant qu’après quelques séances il n’est plus nécessaire que le magnétisé veuille être endormi ; on l’endort malgré lui.

Cette magnétisation est suivie d’effets qu’on distingue en ordinaires ou communs à toutes les opérations; les autres sont extraordinaires ou rares.

On met au nombre des effets ordinaires les tiraîllemens dans les membres , les bâillemens , l’embarras dans la tête, les mouvemens convulsifs, la pesanteur dans les paupières, le sommeil, le somnambulisme avec insensibilité plus ou moins marquée.

« Les effets extraordinaires qu’on qualifie de « prodiges et de miracles , et qui ne se présentent « que rarement, de l’aveu des magnétiseurs, sont : « la vue sans le secours des yeux , la vue par l’épiw gastre , le bout des doigts, l’occiput, le front; « la prophétisation , la divination ; la détermina- « tion de la nature , du siège , du traitement de « diverses maladies , par des individus qui n’ont « point étudié la médecine ; la faculté de lire dans « la pensée du magnétiseur ou des personnes en

« rapport , de saisir leur caractère , et en un mot tt les facultés les plus intimes de leur organisation » individuelle.

« Le magnétiseur peut paralyser à sa volonté « toutes les parties du corps, changer, pour le « magnétisé, les liquides; faire, pour lui, que « l’eau soit du vin ou toute autre liqueur : ce qu’ils « appelleront changement de substance. «

Tous ces phénomènes se passent dans le sommeil magnétique , avec cette circonstance remarquable qu’au réveil le magnétisé ne se souvient plus de ce qu’il a éprouvé ou de ce qu’il a dit. Ils prétendent cependant que le magnétiseur peut ordonner que le magnétisé conserve à son réveil le souvenir d’un ou de plusieurs faits de sa vie magnétique. Mais cela n’est pas admis par tout le monde , et ce n’est guère prouvé par l’expérience.

Le magnétiseur doit prendre de grandes précautions quand il veut obtenir ces effets extraordinaires qui paraissent fatiguer beaucoup le somnambule. « Il faut le faire avec prudence , dit a M. Rostan , et procéder graduellement en lui « faisant les questions suivantes : Dormez-vous ? - Elle répond d’une voix particulière : Oui. Corn- « bien de temps voulez-vous dormir? Une demi- « heure ou trois quarts d’heure ? Comment vous « trouvez-vous ? Sentez-vous votre mal ? Que «: voyez-vous ? >>

Le sommeil magnétique arrive après un temps plus ou moins long ; une fois produit , le corps est immobile, les yeux sont fermés, dit M. Rostan(i), « et ils sont tellement insensibles à la lumière « chez la plupart des somnambules, qu’il est arrivé « de brûler leurs cils sans qn’ils témoignassent la « moindre impression. Si l’on soulève leurs pau- (( pières et qu’on avance le doigt avec précipita- « tion , il y a immobilité complète : cependant , « ainsi que dans certaines amauroses, la pu- « pille reste quelquefois mobile. Le somnambule « éprouve une telle pesanteur sur les paupières , « que , selon son expression , elles sont collées sur « l’œil et ne peuvent s’ouvrir. Le globe de l’œil est « tourné en haut et convulsé. Il est impossible de « faire mouvoir ces parties , à moins que le ma- « gnétiseifr n’opère quelques actes magnétiques U qui ne tardent pas à être suivis du réveil. »

L’homme paraît avoir perdu l’usage de ses sens et de sa vie de relation, ajoute encore M. Rostan (2). « C’est cet état qui varie suivant les indi- « vidus , qui mérite la plus grande attention de la « part du médecin physiologiste. La vie extérieure « cesse ; le somnambule vit en lui , isolé complé- « tement du inonde extérieur. Cet isolement est « surtout complet pour deux sens , l’ouïe et la vue.

(i) Dict. de Méd.t art. magnétisme^ 1. 13, p. 452.

(1) Ibid., p. 451.

<» J’ai fait peu d’essais sur les autres ; je crois qu’ils ' « éprouvent des modifications variées j mais elles « sont loin d’être aussi remarquables que celles de « la vue et de l’ouïe. Les assistans font vainement « le bruit le plus violent , les somnambules n’en- « tendent ordinairement rien. Cette surdité est (t très commune , et la personne magnétisée par Cf ÎVL Dupotet , à l’Hôtel-Dieu , en a donné des « preuves incontestables. »

<( Pour se faire entendre d’un somnambule , il « faut le toucher par quelque point, ordinairement U par la main , et aussitôt il vous entend. Cette <( précaution n’est pas toujours nécessaire pour le « magnétiseur qui peut se faire entendre à une (( certaine distance ; elle n’est même pas toujours (c indispensable pour les spectateurs , qui sont « quelquefois entendus comme dans l’état naturel ;

« mais elle est nécessaire dans les cas ordinaires.

« Il peut arriver que malgré cette communication « le magnétiseur seul puisse se faire entendre, n Enfin le magnétisé demeurera dans cet état aussi longt-temps que le magnétiseur le voudra.

Voyons actuellement quelle est l’idée qu’on se forme de l’agent magnétique auquel on attribue les phénomènes précédens.

Les magnétiseurs paraissent convenir que le fluide nerveux est l’agent de tous ces phénomènes.

(tS)

C’est ce que M, Rostan s’est surtout efforcé de -démontrer. Nous rapporterons ses paroles ;

« Nous pensons que tous ces phénomènes apm partiennent au système nerveux , dont toutes les i< fonctions ne nous étaient point encore parfaite- «f ment connues ; que c’est à une modification , à « une extension de ce système et de ses propriétés, « qu’on doit attribuer les effets dont nous parlons.

« Dans l’état actuel de la science , tout porte à « considérer le cerveau comme un organe sécré- « tant une substance particulière dont la propriété « principale est de transmettre ou de recevoir le « vouloir et le sentir. Cette substance , quelle « qu’elle soit, paraît circuler dans les nerfs, dont « les uns sont consacrés au mouvement (à la vo- « lonté ) ; ceux-là partent de l’encéphale ou de ses * dépendances,’ et vont se rendre aux extrémités ; « les autres au sentiment : ceux-ci vont se rendre « à l’encéphale. Les premiers sont actifs et les se- « conds passifs. ....

« Quoi qu’il en soit de ces probabilités , qui selon « nous sont puissantes , nous admettrons la circu- « lation d’un agent quelconque ; mais cet agent « ne s’arrête pas aux muscles ou à la peau : il s’é- « lance encore au dehors avec une certaine force , « une certaine énergie , et forme ainsi une vérita- « ble atmosphère nerveuse , une sphère d’activité a absolument semblable à celle des corps électrisés.

« Cette opinion est celle des plus habiles physio-l a logistes. Dès lors , tout nous semble susceptible « d’une explication plausible. L’atmosphère ner- « veuse active du magnétiseur se mêle , se met en « rapport avec l’atmosphère nerveuse passive de la « personne magnétisée ; celle-ci en est influencée « au point que l’attention et toutes les facultés des O sens externes se trouvent abolies momentané-: « ment, et que les impressions intérieures et celles « que communique celui qui magnétise , se rendent « au cerveau par une autre voie. Cet agent nerveux jouit , comme le calorique , de la faculté de pé- « nétrer les corps solides , propriété qui sans doute a a des bornes , mais qui explique comment les « somnambules sont influencés à travérs les cloi- « sons, les portes, etc.; et aussi comment ils per- « çoivent les qualités sapides , odorantes ou autres, a à travers certains corps qui , dans l’état ordinaire , *t ne se laissent pas pénétrer par ces molécules. Les Œ faits multipliés qui prouvent d’une manière irré- « ensable qu’on peut magnétiser à travers des corps solides , et que la présence de ces corps n’empj- « che pas la clairvoyance , forcent bien à admettre a que l’agent nerveux ou magnétique doit passer à « travers les corps. Ceci n’est pas plus étonnant « que la lumière traversant les corps diaphanes , « l’électricité traversant les corps conducteurs, et .« le calorique pénétrant tous les corps. Le mélange

<€ de ces deux atmosphères nerveuses rend très bien y raison de la communication des désirs , de la vo-’ « lonté , des pensées memes de celui qui magnétise , « avec la personne magnétisée. Ces désirs , celte « volonté étant des actions du cerveau , celui - ci « les transmet , au moyen des nerfs , jusqu’à la pé- « riphérie du corps et au delà ; et , lorsque les deux (t atmosphères nerveuses viennent à se rencontrer, « elles s’identifient au point de n’en former qu’une «; seule. Les deux individus n’en forment qu’un , ils « sentent et pensent ensemble , mais l’un est tour « jours sous la dépendance de l’autre.

« Dans cet aperçu , nous n’avons peut - être pas « dévoilé le vrai mécanisme des effets magnéti- « ques ; mais nous pensons que , sans nous éloi- « gner beaucoup des faits physiologiques et phy- « siques généralement adoptés , notre hypothèse « explique d’une manière assez satisfaisante la « production de ces effets. >»

]M. Folssac paraît concentrer le magnétisme dans la seule volonté. Pour lui , les passes , l’eau et les autres moyens extérieurs , ne sont que des choses accessoires. Voici ses propres paroles : « L’expé- « rience , on peut même dire une sorte d’instinct , Cf nous guide dans le choix des procédés qui ne Cf méritent pas, du reste, l’importance qu’on y «f attachait autrefois. La volonté est tout ; sans <c elle les procédés ne sont que des gestes futiles

» et insignifians , elle seule leur donne force et « vie (i), »

Dans d’autres passages de son livre , il paraît penser que le magnétisme est la vie meme , ou la force vitale , qui se communique à un être plus faible pour le raviver ; c’est l’opinion qu’il insinue souvent , et qu’il émet en propres termes dans le passage suivant :

« Le calme d’esprit, la confiance, le recueille - « ment, la bienveillance , une douce piété , ren- « dent plus énergique et plus salutaire l’influence « de la volonté , et font refluer comme par tor- « rens la vie la santé sur les malades.

« L’homme , affaibli par l’âge , les chagrins et « les fatigues , est peu propre à magnétiser ; comte ment pourrait - il , sans danger pour lui , cornet muniqiier aux autres une vie qui l’abandonne (2). »

Résumons en peu de mots ce que nous venons de dire sur l’état physique et moral du magnétisé , et sur la cause à laquelle on attribue les phénomènes magnétiques.

Ces phénomènes n’apparaissent que lorsqu’il y a action d’un homme sur un autre homme ; l’un est actif , l’autre passif.

Ce dernier est le magnétisé , dans lequel se produiront les phénomènes magnétiques.

(1) Rapports et Discussions, etc,, p. SOI.

(2) Ibid,

Il est a^sis , immobile , plongé dans un sommeil profond.

Il paraît privé de l’usage de ses sens et de la vie de relation.

Il ne sort de cette immobilité que par la volonté du magnétiseur.

La volonté du magnétiseur paraît être la cause première de la manifestation des phénomènes. Les signes extérieurs ne sont qii’accessoires (i).

Les premiers indices de l’action magnétique sont le clignotement des yeux , l’agitation des nerfs , la déglutition de la salive.

Les phénomènes extraordinaires sont l’insensibilité , la clairvoyance , la prévision.

Lorsqu’on obtient des réponses du somnambule , sa voix est altérée (2).

Il répond difficilement , hésite.

Quelquefois le magnétisé répond des choses raisonnables et d’accord avec les faijB.

Le plus souvent, ses réponses sont erronées, fausses , fantastiques , sans liaison.

Au réveil , il ne conserve aucun souvenir de ce qu’il a dit , de ce qu’il a fait , ou de l’état dans lequel il s’est trouvé.

Le magnétisme , disent ses partisans , est un

(1) Rapports et Discussions, etc., p, bOL

(2) Ibid,, p. 29-4.

(iô)

fluide, peut-être le fluide nerveux, qui sort du corps du magnétiseur et qui agit sur le magnétisé.

Ce fluide n’est pas dan§ tous dans la même quantité , et il ne se transmet pas indifféremment à toutes personnes. Ils prétendent qu’il faut une prédisposition, soit pour le recevoir , soit pour le communiquer.

Il faut même des circonstances extérieures pour que les phénomènes aient lieu.

§ IL — État moral et physique du Prophète.

Nous venons de nous former une idée du magnétisé sur des documens authentiques. Nous allons actuellement examiner l’état moral et physique du vrai prophète.

Nous disons d’abord qu’il n’y a aucune assimilation possible entre l’état de l’un et de l’autre.

1® Ni dans les circonstances dans lesquelles se trouvent le magnétisé et le vrai prophète ;

2® Ni dans leurs œuvres ;

3® Ni dans la cause qui les produit;

4° Ni dans le but qu’ils se proposent.

Comparer un somnambule magnétique à un prophète du Très-Haut est une injure qui ne peut provenir que de l’ignorance et de la présomption. On est si étranger à la science de la religion qu’oQ

ne connaît guère le caractère , les mœurs , et le ministère des anciens prophètes.

Il ne sera donc pas superflu de donner quelques notions sur ces hommes extraordinaires.

Les prophètes , à quelques exceptions près , n’ont fleuri que dans le peuple de Dieu , et ce nom de prophète signifie celui qui prédit l’avenir.

Les hébreux dans les commencemens donnaient à leurs prophètes le nom de voyans^ ce qui veut dire des hommes qui ont des révélations et des visions divines. « Ceux qui s’appellent aujourd’hui prophètes (72^3/) s’appelaient autrefois voyans(/’oè7?), dit l’auteur du livre des Rois; et l’on parlait ainsi dans Israël lorsqu’on allait consulter le Seigneur : Venez, allons au voyant (i).

Le nom de nabi signifie non seulement celui qui prédit l’avenir , mais en général tout homme inspiré et qui parle de la part de Dieu. On désignait ordinairement un prophète par les titres honorables d’homme de Dieu, d’ange du Seigneur, ou d’envoyé du Seigneur.

Prophétiser dans le style des hébreux ne signifie pas seulement prédire l’avenir, mais encore révéler ce qui est arrivé dans les temps passés et ce qui se passe loin de nous dans le temps présent.

Les hébreux ont distingué les vrais prophètes

(!) I Reg., c. 9; 9.

d’avec les faux. Lès vrais prophètes étaient inspirés de Dieu , et ils donnaient des preuves certaines de cette inspiration. Les faux prophètes au contraire parlaient d’eux-mêmes ou par l’impulsion du démon.

On peut mettre au nombre des prophètes Adam, Enoch , Noé , Abraham , Isaac , Jacob , Joseph , Moïse, Samuel , David, Salomon. Ces grands personnages ont tous prophétisé, lis ont fait des prophéties dont on a vu l’accomplissement , et ils portent à juste titre le nom de prophètes.

Mais dans le sujet qui nous occupe, nous devons nous arrêter plus spécialement à faire connaître ces prophètes qui ont paru dans le peuple hébreu pendant près de trois siècles , dont on a conservé les écrits, et qu’on distingue communément en grands et petits prophètes.

Ce sont ces prophètes avec leurs prophéties que nous allons prendre pour terme de comparaison , et que nous allons opposer à l’état des magnétisés.

Nous remarquerons d’abord que ces vrais prophètes tenaient un rang éminent dans la nation , qu’ils y exerçaient une grande autorité , et qu’ils s’attiraient le respect des princes et du peuple , quoiqu’ils fussent souvent en butte à leurs persécutions*

La plupart de ces prophètes étaient distingués p^ir leur naissance : Isaïe et Daniel sortaient de la

race royale de David ; Jérémie et Ezéchîel appartenaient à la classe sacerdotale. Saint Augustin, relève leur mérite et montre leur excellence en disant qu’ils étaient les philosophes , les théologiens , les sages , les docteurs , les conducteurs des hébreux : Ipsi ei erant philo sophi , ipsi sapîenteSf ipsi iheologif ipsi prophetœ , ipsi doclores pr0‘ bitatis ac pietatis ( i ).

Ils ne se distinguaient pas moins par leur genre dé vie qui était austère et simple ; ils vivaient dans la retraite , appliqués à l’élude de la loi sainte , fuyant les honneurs et tous les biens du monde; Jérémie se peint lui-méme avec ces caractères.

« J’ai trouvé vos paroles, je m’en suis nourri. Et votre parole est devenue la' joie et les délices de mon cœur, parce que j’ai porté le nom de votre prophète , ô Seigneur Dieu des armées.

« Je ne me suis point trouvé dans les assemblées de jeux et de divertissemeus ; je ne me suis point glorifié d’étre envoyé de votre part; mais je me suis tenu retiré et solitaire , parce que vous m’avez rempli de la terreur de vos menaces contre ce peuple.

« Mais pour moi je n’ai point été troublé en vous suivant comme mon pasteur; et je n’ai point désiré le jour de l’homme , vous le savez. Ce qui

(!) Aug., lib. 18, Ve cîv» Deî, cap. 4!^

est sorti de mes lèvres a été droit devant vos yeux( i). »

Les prophètes étaient appelés à ce ministère par une vocation expresse ; Dieu faisait souvent des prodiges pour confirmer leur mission et autorisait leurs révélations par de vrais miracles.

Quelle différence dans ces antécédens des vrais prophètes et ceux des magnétisés : pauvres infirmes qu’on trouve dans un hôpital, portant peut-être la peine de leur inconduite , ignorans , vains , rusés au point d’exciter la défiance du docteur Gall(2)[!

Passons maintenant aux circonstances dans lesquelles les vrais prophètes recevaient l’inspiration de la prophétie ; c’est ce qu’il nous importe le plus de connaître.

En lisant les livres des prophètes où sont consi-: gnés non seulement les prophéties , mais encore le lieu où ils les ont reçues et la manière dont elles leur ont été communiquées , nous voyons un état moral et physique et des circonstances tout-à-fait opposées à celles des magnétisés.

D’abord ils n’étaient pas sous l’action d’un autre homme ; ils jouissaient actuellement de l’usage de toutes leurs facultés et de leurs sens ; ils savaient ce qu’ils disaient. Ils comprenaient fort bien le sens de leurs discours , et si quelquefois l’esprit

(1) Jérém., 15; 16, 17. 17, 16.

(2) Rapports et Discussions, p. 415.

qui leur parlait s’exprimait d’une manière qu’ils ne comprissent pas , ils en demandaient l’explica- ' tion. Dans le moment de leur révélation ils savaient se posséder, ils étaient ordinairement tranquilles, parlaient lorsqu’ils le voulaient, et uniquement pour obéir à l’ordre du Seigneur.

Si nous considérons les circonstances extérieures, nous voyons que leur prophétisation ne dépendait jamais de l’action d’aucun agent physique : ils proféraient leurs prophéties en public, dans le temple, dans le palais des princes , dans les places , dans les carrefours, à la porte des villes, en marchant, assis , comme des hommes qui sont tout-à-fait indépendans de toute influence naturelle.

Ils ne se contentaient pas de parler, ils écrivaient eux-mêmes leurs prophéties ou les dictaient. Ils les publiaient et les lisaient quelquefois en public. Ils les dataient en marquant exactement l’année et le jour.

Tous les écrits des prophètes nous prouvent évidemment qu’ils conservaient le souvenir des prophéties qu’ils avaient faites ; mais nous voyons spécialement dans Jérémie îa preuve d^ cette vérité.

Dieu lui dit (i) : « Prenez un de ces rouleaux où on écrit , et écrivez -y tout ce que je vous ai dit contre Israël , contre Juda , et contre tous les

(1) Jerem., 36; 2, 4.

peuples , depuis le temps du règne de Josias , où je vous ai parlé, jusqu’à cette heure.

« Jérémie appela donc Baruch', fils de Nérias, et Baruch écrivit dans ce rouleau toutes les paroles que le Seigneur avait dites à Jérémie, et que Jérémie lui dictait. «

Jérémie ordonna ensuite à Baruch de lire ce livre rempli de menaces devant tout le peuple pour le convertir (i). Baruch exécuta cet ordre. Le roi Joakim s’étant fait lire les premières pages de ce livre , lit jeter le volume dans le feu. Jérémie l’ayant appris , il reçut l’ordre de Dieu d’écrire de nouveau toutes les paroles qui étaient dans le premier (2). M Jérémie prit donc un autre livre , et le donna à Baruch , fils de Nérias , son secrétaire , qui y écrivit tout ce qui était dans le livre que Joakim , roi de Juda , avait brûlé , selon que Jérémie le lui dictait de sa bouche ; et il y ajouta beaucoup d’autres choses semblables. »

Si l’on considère le sujet de leurs prophéties , on y trouvera les idées les plus hautes , les plus nobles , les plus vraies. Ils font connaître la grandeur de Di^ , ils exhortent à la pratique de toutes les vertus , ils dissuadent du vice , et leurs prédictions tendent toutes à annoncer aux hommes la

(1) Jerem., 37; 5, 7.

(2) Ibid,, 36 ; 3 . 2.

justice et les miséricordes du Seigneur , ou les châtimens dont ils seront affligés s’ils persévèrent dans leur impiété et dans leurs crimes ; les bienfaits au contraire dont ils seront comblés s’ils reviennent à Dieu et s’ils le servent par toutes les pratiques d’une sainte vie.

Dieu parle , Dieu menace , Dieu instruit par leur bouche d’une manière digne de sa majesté. L’industrie humaine ne parviendra jamais à cette divine élévation , à celte grandeur, à cette dignité,

qu’on sent dans leurs discours. On voit dans eux un caractère de vérité et de droiture inimitables à l’artifice et au mensonge ; on y admire une noblesse d’expression , une grandeur de sentimens , une force, une véhémence que l’imposture ne peut jamais contrefaire. Rarement ils emploient le raisonnement et les autres moyens propres à persuader. Ils s’expriment en ambassadeurs du Très-Haut; ils parlent avec un air d’autorité toujours soutenue , soit qu’ils s’adressent aux princes ou aux peuples.

Toutes leurs prophéties se tiennent. Ils ne parlent pas au hasard ; ils ne prophétisent pas par ostentation ; ils ne cherchent pas à satisfaire la vaine curiosité des hommes ; tout ce qu’ils prophétisent révèle un seul et unique dessein, celui de la miséricorde de Dieu qui veut se réconcilier avec les hommes en les retirant de l’erreur et du vice dans lesquels ils sont tombés en l’abandonnant.

Non seulement cet enchaînement d’idées , celte fin unique se fait remarquer dans chaque prophète, mais encore , dans la suite des siècles , par une espèce de succession prophétique dans tous ceux qui ont été revêtus de ce ministère sacré.

Qu’y a-t-il donc de commun entre cet état des prophètes et celui des magnétisés ? n’est-ce pas au contraire un état tout opposé? nous ne prendrons pas la peine d’en faire le parallèle. Il suffit d’avoir lu la description de l’un et de l’autre pour en remarquer les différences essentielles. Au reste , un passage d’Origène , en confirmant tous ces caractères du vrai prophète inspiré du bon esprit , fera ressortir les caractères opposés dans lesquels les magnétisés se trouvent, et qu’Origène donne comme l’indice d’un esprit différent : « Si le « prophète ne ressent nul trouble, nulle aliénation « d’esprit durant l’inspiration actuelle , s’il ne « perd ni le jugement, ni la liberté, si ce qu’il « annonce regarde le bien public et celui de la « religion , si la chose est importante , et s’il est M moralement impossible de la découvrir par « d’autre voie que par celle de la révélation , « toutes ces marques réunies sont infaillibles pour « persuader à un homme que l’esprit de Dieu agit « sur lui, et une partie même de ces caractères « est suffisante pour l’en assurer (i). «

(1) L. 7 , contre Celse.

§ III. — Comparaison entre Us phénomènes magnés ligues et les œwres des Prophètes.

Venons- en aux faits particuliers, et comparons quelques oeuvres des prophètes avec les phénomènes magnétiques les plus considérables , que les magnétiseurs qualifient de prodiges et de miracles , et qui sans doute leur ont fait naître la présomption de les assimiler à des faits semblables , produits par les vrais prophètes , et de les attribuer à la même cause. Ces phénomènes sont :

1° L’insensibilité et la paralysie des membres;

2° La lucidité , qui consiste , selon eux , à avoir la connaissance des choses cachées et des choses éloignées actuellement existantes, sans l’intermédiaire des sens ;

3® La prescience de l’avenir ou des faits qui doivent arriver dans un temps déterminé ou indéterminé.

Les magnétiseurs nous apprennent que le premier phénomène s’obtient assez facilement , mais que les deux derniers sont très rares : quelques uns d’entre eux même en contestent la réalité (i), et n’ont jamais pu en obtenir, et ceux qui les ont obtenus observent que les sujets , même les plus lucides , se trompent souvent (2).

(!) M. Rostan.

(2) M. Foissac, p. 453.‘

Nous citerons d’abord le phénomène de l’insenslbilîté et de la paralysie produites par le magnétisme. Quand la personne est tombée dans l’état de sommeil somnambulique , le magnétiseur , par un simple acte de sa volonté tout intérieur , sans aucune manifestation extérieure , paralyse un membre quelconque , et quelquefois même tout le corps , au point que les membres paralysés se comportent comme ceux qui l’ont été réellement par une maladie. Ainsi , on enfonce des épingles , on approche un charbon ardent , on pince avec violence , on fait même des détonations considérables , des incisions et des amputations de membres , et le somnambule demeure impassible et ne donne aucun signe extérieur de sensibilité.

On peut voir ces faits cités dans tous les ouvrages qui traitent du magnétisme. En voici un , extrait de celui de M. Bertrand (i) :

r PARALYSIE DES MEMBRES.

Phénomène du magnétisé.

« J’ai observé pendant long - temps une som- « nambule que je ne magnétisais pas moi-même, « mais dont j’ai suivi le traitement avec beaucoup

d’assiduité , et sur laquelle la personne qui lui

(1) Ueli^ion constatée, X, 2, p. 170.

« donnait des soins exerçait un pouvoir vraiment « extraordinaire. Elle produisait , par exemple , « à volonté , la paralysie d’un bras , d’une jambe , « ou simplement de la main , même du doigt ; la « privait de la parole , de l’ouïe , de l’odorat. Mais « sa puissance ne se bornait pas à une action lo- « cale : elle pouvait paralyser, pour ainsi dire « d’un seul coup, toutes les parties du corps de la « somnambule, et la jeter dans un état d’insensi- « bilité et d’immobilité complète et générale qui « constituait une véritable léthargie. . . «

Peut-on dire que dans ce phénomène il y a vraiment paralysie , puisqu’il ne dure qu’autant que le veut le magnétiseur ? Peut-on croire que , dans cette apparence de paralysie , il y a lésion des organes comme dans la paralysie ordinaire ? cela n’est guère probable. On doit plutôt penser qu’il existe une influence étrangère sur l’âme qui l’empêche de percevoir les sensations.

Œuvre du Prophète,

Voici un phénomène de paralysie produit par l’action d’un prophète. On remarquera qu’il existe une bien grande différence dans les circonstances dans lesquelles il s’opère. Les principales sont que le prophète agit instantanément, sans aucune préparation de sa part, et sans qu’il ait établi de

rapports avec le sujet où se manifestera le phénomène. En outre, le sujet jouit de l’exercice de tous ses sens et de toutes ses facultés ; loin d’être en communication d’idées ou de but avec le prophète , il en est l’ennemi et ne saurait vouloir que ce qu’il y a de plus contraire à sa volonté. Quant à sa condition , c’est un roi présidant une solennité , entouré de sa cour , an milieu de tout un peuple ; cependant le prophète agit efficacement sur lui par sa seule présence , et produit un effet de paralysie qui ne le cède en rien à la réalité , et qui dure jusqu’à ce qu’il ait invoqué le Seigneur. Ensuite , c’est au nom de Dieu qu’il parle et qu’il agit , c’est pour condamner l’impiété de Jéroboam ; et il prouve sa mission divine en prophétisant deux événemens , dont l’un doit s’accomplir peu de momens après , et l’autre au bout de trois siècles ; et l’histoire nous confirmera la vérité de la prophétie et de l’intervention divine.

Voici le récit de ce prodige , consigné dans le troisième livre des Rois , ch. i3 , i-6 :

En même temps un homme de Dieu vint de Juda à Bethel par l’ordre du Seigneur , lorsque Jéroboam était près de l’autel et qu’il encensait.

« Et il s’écria contre l’autel en parlant ainsi de la part du Seigneur : Il naîtra un fils dans la maison de David qui s’appellera Josias , et il immolera sur

toi les prêtres des hauts lieux qui t’encensent maintenant , et brûlera sur toi les os des hommes (i).

« En même temps, pour preuve de ce qu’il prédisait, il ajouta : Voici ce qui fera connaître que c’est le Seigneur qui a parlé ; l’autel va tout présentement se rompre , et la cendre qui est dessus se répandra par terre.

Le roi ayant entendu' les paroles que l’homme de Dieu avait prononcées à haute voix contre l’autel qui était à Bethel , étendit sa main de dessus l’autel et dit : Qu’on l’arrête ! Et en même temps la main qu’il avait étendue contre le prophète se sécha , et il ne put la retirer à lui.

L’autel aussitôt se rompit en deux , et la cendre qui était dessus se répandit selon le miracle que l’homme de Dieu avait , par le commandement du Seigneur , prédit devoir arriver.

Alors le roi dit à l’homme de Dieu : Offrez vos prières pour moi au Seigneur votre Dieu , et demande z-lui qu’il me rende l’usage de ma main. Aussitôt l’homme de Dieu pria le 'Seigneur , et le roi retira sa main à lui ^ et elle devint comme elle était auparavant.

(1) Accomplissement de la prophétie.

On peut Se convaincre de l’accomplissement de la prophétie éloignée, la naissance de Josias, ce qu’il devait faire, et la

r LA LUCIDITÉ.

Phénomène du magnétisé,

So\z\ un exemple de lucidité magnétique le plus extraordinaire que Ton cite , et sur lequel s’égaie M. Bouillaud, professeur de la Faculté de Médecine de Paris, dans un article critique sur le magnétisme animal (i).

matiière dont il devait profaner l’autel , en lisant le passage suivant, extrait du quatrième livre des Rois (*) :

i El pour ce qui est de Tautel qui était à Béthel , et du haut lieu qu’avait bâti Jéroboam, fils de Nabat , qui avait fait pécher Israël , il détruisit et cet autel et ce haut lieu , il les brûla et les réduisit én cendres, et consuma aussi par le feu le bois sacré.

« Josias retournant en ce lieu , vit les sépulcres qui étaient sur la montagne, et il envoya prendre les os qui étaient dans ces sépulcres, et les brûla sur l’autel, et il le souilla et le profana, selon la parole du Seigneur , qu’avait prononcée l’homme de Dieu qui avait prédit ces choses.

c il dit ensuite : Qu’est-ce ce tombeau que je vôis ? Lbs citoyens de cette ville lui dirent : C’est le sépulcre de Thomnie de Dieu qui était venu de Juda et qui avait prédit ce que voiis venez de faire sur l’autel de Béthel.

< Josias djt : Laissez-le là , et que personne ne touche à ses os; et ses os demeurèrent au même lieu, sans que personne y touchât , avec lès 6s du prophète qui était venu de Samarie. >

(1) Dict. de Méd. et de Chirurgie pratique, art. magnétisme.

(^} Ch. a3( tâ-iS.

« Mademoiselle Clarisse Le F..., d’Arcis-sur- Àube , âgée de 24 ans , dormant ( du sommeil somnambulique) à Paris» dans le salon de M. Chapelain » voyait » à Arcis-sur-Aube , sa mère » décrivait son occupation dans le moment » son attitude » ses pensées intimes ; précisait , en entrant dans les plus petits détails , le moindre changement que sa mère y apportait. Son père » M. Chapelain et moi » nous prenions note de ce qu’elle prétendait voir; et des lettres d’Arcis-sur-Aube» écrites par madame Le F. . . à son mari , lui racontaient ce qu’il savait déjà par sa fille. Ces lettres étaient écrites par la mère ordinairement un instant après que les choses venaient de se passer pour elle » et justement à cause de cela. Elles arrivaient d’ailleurs toujours à Paris avant que madame Le F. . . eût pu être instruite » à Arcis-sur-Aube , de ce que sa fille avait dit dans la capitale. Toutes les précautions ont été prises pour connaître la vérité sur ces vues dans l’espace : les recherches étaient faciles entre une famille remplie de probité et d’intelligence et des médecins consciencieux. Toujours la lucidité de mademoiselle Clarisse a été justifiée par l’événement (i). »

Nous ne ferons d’autre réflexion sur ce fait» sinon que la personne dort» rêve, dit ce qui se

(1) Is Religion constatée universellement^ t. â» p. 199.

passe habituellement chez sa mère, et qu’à son réveil elle ne se souvient absolument de rien.

Œuvre du Prophète,

Voici un fait prophétique répondant à ce genre de lucidité. La sainte Ecriture en renferme un grand nombre ; mais nous nous bornerons à un seul, afin de n’étre pas trop long.

Nous citerons le prophète Ezéchiel qui, étant à Babylone , à trois cents lieues de distance de Jérusalem, voyait ce qui se fesait dans le temple de cette ville. On remarquera que le prophète était éveillé \ qu’il avait conscience de ce qui se passait en lui ; qu’il raconte sa vision après l’avoir reçue ; qu’il l’attribue à Dieu ; enfin on fera attention à la supériorité du fait prophétique sur le phénomène magnétique , en ce que le prophète voit non seulement les personnes qu’il désigne par leur nom , les actions qu elles font, mais même il prédit les châtimens qui les menacent (i).

«f Le cinquième jour du sixième mois de la même année, comme j’étais assis dans ma maison, et que les anciens de Juda étaient assis avec moi au même lieu , la main du Seigneur mon Dieu tomba tout-à-coup sur moi.

(1) jEiecfi.» vm; 1-13.

« Et j’eus cette vision. Quelqu’un me parut comme un feu ardent. Depuis les reins jusqu’au bas ce n’était qu’une flamme ; et depuis les reins jusqu’en haut il paraissait un airain mêlé d’or^ étincelant de lumière.

« Je vis en même temps comme une main qui me vint prendre par les cheveux de ma tête. Et l’esprit m’éleva entre le ciel et la terre , et m’amena à Jérusalem dans une vision de Dieu , près la porte intérieure qui rega-rdait du côté de l’aquilon, où était placée l’idole de jalousie pour irriter le Dieu jaloux.

« Je vis paraître en ce même lieu la gloire du Dieu d’Israël selon la vision que j’avais eue dans le

« Et il me dit : Fils de l’Homme , levez les yeux du côté de l’aquilon. Et ayant levé les yeux de ce côté-là , je vis du côte de l’aquilon de la porte de l’autel cette idole de jalousie qui était à l’entrée.

« Il me dit ensuite ; Fils de l’Homme , voyezvous ce que font ceux-ci? Voyez- vous les grandes abominations que la maison d’Israël fait en ce lieu, pour m’obliger à me retirer de mon sanctuaire? Et quand vous vous retournerez d’un autre côlé , vous verrez des abominations encore plus grandes.

« Et m’ayant conduit à l’entrée du parvis , je vis qu’il y avait un trou à la muraille.

« Et il me dit : Fils de l’Homme, percez la muraille, et ayant percé la muraille je vis une porte.

(( Et il me dit ; Entrez , et voyez les effroyables abominations que ces gens-ci font en ce lieu.

(( J’entrai, et en ce même temps je vis des images de toutes sortes de reptiles et d’animaux , et l’abomination de la maison d’Israël, et toutes ces idoles étaient peintes sur la muraille tout autour.

« Et soixante et dix des anciens de la maison d’Israël étaient debout devant ces peintures ; et Jézonias, fils de Saphan, était au milieu d’eux. Chacun d’eux avait un encensoir à la main , et la fumée de l’encens qui en sortait s’élevait en haut.

« Et il me dit : Certes vous voyez , Fils de l’Homme , ce que les anciens de la maison d’Israël font dans les ténèbres, ce que chacun d’eux fait dans le secret de sa chambre ; car ils disent : Le Seigneur ne voit point , le Seigneur a abandonné la terre.

« Alors il me dit : Si vous vous tournez d’un autre côté, vous verrez des abominations encore

plus grandes que celles que font ceux-ci.

« Et m’ayant mené à l’entrée de la porte de la maison du Seigneur, qui regardait du côté du septentrion, je vis des femmes assises en ce lieu qui pleuraient Adonis.

« Et il me dit : Certes vous voyez, Fils de l’Homme , ce qu’ils font , et si vous allez encore d’un autre côté , vous verrez des abominations encore plus grandes.

« Et m’ayant fait entrer dans le parvis intérieur de la maison du Seigneur, je vis à l’entrée du temple du Seigneur, entre le vestibule et l’autel , environ vingt-cinq hommes qui tournaient le dos au temple du Seigneur , et dont le visage regardait l’Orient , et ils adoraient le soleil levant.

(( Et il me dit : Certes vous voyez. Fils de l’Homme , ce qu’ils font. Est-ce peu à la maison de Juda d’avoir fait les abominations qu’ils ont faites en ce lieu, d’avoir rempli la terre d’iniquités, et d’avoir comme entrepris d’irriter mon indignation contre eux ? Et vous voyez comme ils approchent de leurs narines un rameau.

« C’est pourquoi je les traiterai aussi dans ma fureur ; mon oeil les verra sans être fléchi ; je ne serai point touché de compassion, et lorsqu’ils crieront vers moi à haute voix , je ne les écouterai point. »