IP PARTIE

« Rien n’est plus étonnant que les réflexions que font quelquefois les malades dans les accès du mal , que les propos qu’ils tiennent, que les choses qu’ils voient. Leur sens est pur et plein de rectitude, leur pénétration subtile, leur esprit propre à prédire l’avenir. Et d’abord les malades commencent par pressentir qu’ils quitteront la vie. Ils annoncent ensuite les choses futures aux personnes présentes. Leur esprit est déjà dégagé du limon grossier de la matière, et l’évènement remplit d’admiration ceux qui les ont entendus. » ( Arétée de Capadoce. De signis et causis auctorum morborum , lib. n , cap. i. )

« Antonius Beniveniüs, médecin de Florence, parle d’un jeune homme nommé Gaspar qui avait été blessé d’une flèche à la poitrine. En voulant extraire la flèche, le bois s’é-

lait sépare du fer et celui-ci était resté dans la plaie. Gaspar souffrant horriblement voulait se donner la mort. Ses amis le consolent, et surtout un nommé Manioche qui lui recommande de s’adresser à Dieu l’auteur de toute guérison. « Le jeune Florentin l’écoute , il prie Dieu nuit et jour; « et Yoilà que tout-à-coup il se met à faire des prédictions : « il reconnaît et annonce d’avance les personnes qui viennent « le voir, quoiqu’elles soient encore fort éloignées. Il dé- « signe par leur nom propre tous les inconnus qui se trou- « vent parmi les assistans. Il leur recommande à tous la « crainte de Dieu , et de ne pas douter de sa guérison ; que « pour lui il en était certain; qu'il savait le jour et l'heure où «I il devait recouvrer la santé. Il disait que cette lucidité s’é- « tendait bien plus loin y et lui avait dévoilé bien d’autres « choses, comme son départ pour Rome , et sa mort qui de- « vait y avoir lieu; l'exil et la fuite de Pierre de Médicis; « les malheurs et calamités de la ville de Florence ; le hou- « leversernent de l'Italie , et beaucoup d’autres choses du « plus grand intérêt. Or, dit l’auteur, qui est un médecin, « nous avons vu une grande partie de ses prédictions s'accom- « plir. Le fer de la flèche est sorti de la plaie le jour et « l’heure désignés.

« Et, chose non moins étonnante, lorsque le fer fut sor- « ti, le don de prévision n’eut plus lieu! Quelque temps a après, Gaspar se rendit à Rome , où il mourut ainsi qu’il « l’avait annoncé. » (Voy. De ahditis morhorum causis. Apud Andræam Cratondrum., cap. lo ,p. ai6.)

« Nous voyons des gens qui , guidés d’une manière spéciale par la nature, et doués d’une sagacité qui leur est propre , sans aucune notion des sciences , tirent la connaissance de l’avenir des premiers indices qui se présentent , ou qu’ils ont prévu long-temps auparavant , avec plus de

facilité et de certitude que ceux qui n'ont pour eux que l’art et la science. Bien plus, par cette pénétration naturelle, leur esprit voit clairement et atteint aisément des évènemens futurs que l'art ne découvrirait pas, ou n’obtiendrait que très difficilement; car la nature ne demande que peu de moyens et l’art en exige beaucoup. Et dans ce nombre , il y en a qui non-seulement annoncent les évènemens particuliers avec toutes leurs circonstances, mais qui désignent le moment, la minute où ils doivent arriver. Quand on peut réunir et les connaissances et l’instinct naturel de la divination, on peut arriver à une plus grande perfection. Mais l’instinct naturel ne se supplée pas, cVst lui qui dominait dans les oracles et les vaticinations. » ( Peucer. De divinationa^ p. 65, 66. Witembergæ, i56o. )

« En i566, une grande partie des enfans nourris dans l’hôpital de la ville d’Amsterdam, tant filles que garçons, au nombre de 6oou 70 furent attaqués d’une maladie si extraordinaire, qu’ils grimpaient comme des chats, sur les murs et sur les toits. Leur aspect était effrayant , ils parlaient des langues étrangères ; ils disaient des choses étonnantes , et rendaient compte de ce qui se passait au moment même dans le conseil municipal. Il arriva qu’un de ces enfans découvrit à une certaine Catherine Gerardi , l’une des mères de l’hôpital, que son fils, Jean Nicolaï, devait partir pour La Haye, où il ne ferait rien de bon. Cette femme allait du côté de la Basilique , où elle arriva au moment où le conseil de la vüle venait de se lever. Elle trouva son fils encore sur les marches de la Basilique. Il paraît que ce Nicolaï était lui-même un des membres du conseil. Sa mère lui demanda s’il était vrai qu’il allait partir pour La Hayeu Celuici tout troublé en convint. Mais quand il sut que c’était l’enfant qui l’avait déclaré , il rentra , en fit part aux con-

suis, qui voyant le projet découvert, prirent le parti de rabandonner.

« Ces enfans s’échappaient par troupes de dix ou douze, et couraient par les places publiques. Ils furent chez le préteur , auquel il reprochèrent tout ce qu’il y avait de plus secret dans sa conduite. On assure même qu’ils découvrirent plusieurs complots qui se tramaient contre les protestans. » ( Van-Dale , De Idolatriâ. Præf. , p. i8 et 19.)

Henri de her , premier médecin de l’Archevêque de Bologne rapporte le fait suivant:

« Il s’agit d’un homme qui était originairement noctambule. Vers l’âge de 45 ans, il cessa d’être noctambule; mais au lieu de cela, il devint habituellement sujet à des rêveries fastidiques, au point qu’il prédit successivement la mort de son beau-père, de sa femme, de son fils aîné, et de plusieurs parens. Il prédit leur mort avec la même exactitude et les mêmes détails que s’il avait assisté à leur trépas et à leurs funérailles. Presque toujours il prévoyait la veille ce qui devait lui arriver le lendemain de gai , de triste ; les querelles , les pertes , le gain ; et il indiquait , en quelque sorte , l’heure et le moment où cela devait lui arriver. [Elysius jucundarum quœstionum Campus, auclore Gaspare a Reies franco. Bruxelles, 1661 , in-folio quest. 87, pag.

« Les guerres de religion avaient cessé en France depuis le moment où Henri IV était monté sur le trône , et les protestans vivaient en paix depuis un siècle , quand Louis XIV ramena le trouble dans ses états par la révocation de l’édit de Nantes. Cet édit garantissait aux réformés le libre exercice de leur religion, et tous les droits de citoyen. Aussitôt qu’il

fut révoqué, la plus grande partie d’entre eux quittèrent la France ^ et allèrent porter chez l’étranger leur industrie et leurs richesses. ,

« Lesprotestans qui restaient en France y furent soumis à toutes sortes de persécutions. On prenait leurs enfans, et on les séparait de leurs parens pour les élever dans la religion catholique. Les gens de la campagne étaient encore plus que les autres soumis à une multitude de persécutions, qui ne firent qu’augmenter leur zèle , comme c’est toujours la coutume. Quelques-uns furent pris de convulsions et, dans leur délire, se mirent à prêcher et à prophétiser. Il n’cn fallut pas davantage poiîr que l’on vît une nuée de gens qui tremblaient, qui prêchaient et prophétisaient. Ceite épidémie attaqua d’abord les enfans, et même des enfans en très bas-âge, qui tremblaient , prêchaient et prophétisaient comme les autres; et ce qui paraissait merveilleux dans ces petits prophètes, c’est que tous, quoique élevés dans une province où l’on parlait un patois différent que la langue française ( le languedocien), et n’étant pas capables de parler cette langue dans leur état ordinaire, la parlaient pourtant dans leurs crises, phénomène analogue à celui qui eut lieu à Loudun.

«On remarqua au.ssi eu eux les mêmes prétentions de connaître l’avenir, de voir ce qui se passait dans les lieux éloignés, de lire dans la pensée, et d’obéir à la volonté. Ces gens-là étaient-ils des imposteurs ? Il a pu sans doute y ^n avoir parmi eux; mais on ne peut supposer que tous, ni même le plus grand nombre fassent de mauvaise foi. Le nombre des prétendus prophètes monta quelquefois à plus de trois ou quatre mille. Avait-on gagné trois ou quatre mille personnes? D’ailleurs quel intérêt avaient-ils? on les massacrait quand on les surprenait dans leurs assemblées, et on

les condamnait à mort quand on les faisait prisonniers.

Alors ils marchaient à l’échafaud en chantant des cantiques et en se félicitant de mourir pour la cause de Dieu, martyrs de la vérité.

«On peut bien dire que de pareils hommes ne sont que de» fanatiques, mais certainement ce ne sont pas des imposteurs ; aussi personne ne s’est-il jamais arrêté à cette idée. Après un sérieux examen, on a dit qu’ils étaient des fous, des gens malades et en délire, et tout cela est vrai; aussi est-il raisonnable de mettre sur le compte de leur folie ce qu’ils croyaient voir ou sentir pendant leurs prétendues inspirations; mais on ne peut traiter aussi légèrement tout ce qui a été raconté d’eux par des témoins de sang-froid; ceux-là n’auraient pu être dupes que de la fraude des acteurs ; et il est évident qu’on ne doit pas en supposer en eux. C’est le cas de dire avec Pascal: « Je crois des témoins qui se font égorger. »

« Mais quels sont ces faits attestés par des témoins de tout âge, de tout sexe, et de toutes conditions ? Ce sont les mêmes que nous avons déjà vus chez les possédés; la faculté de parler couramment la langue française chez des gens qui l’auraient à peine entendue dans l’état de veille , la faculté de voir ce qui se passait à des distances considérr^les , celle de lire dans les pensées, toutes facultés dont on peut voir les preuves dans le recueil intitulé , Théâtre sacré des Cévennes, qui contient les dépositions juridiques relatives à ce sujet. Il serait trop long et trop difficile de discuter en détail les faits contenus dans cet ouvrage où il est parlé de plus de trois cents prétendus prophètes différens. » etc. ( Bertrand. Traité du somnambulisme y 182 3, v. page 36 1 et suivantes.)

« Quoique les différens crisiaques atteints de soranambu-

lisme extatique présentent les mêmes facultés, et qu’il n’y en ait peut-être pas une seule qu’on no retrou ve-à-Ia fois dans toutes les épidémies de cette sorte d’affection , cependant chacune d’elles a été marquée par des caractères particuliers qui la distinguent des autres. Ainsi, chez les possédés on remarquait principalement l’intelligence des langues et l’influence de la volonté ; chez les trembleurs des Cévennes , c’était le don de prophétie qui avait frappé davantage ; chez les convulsionnaires de Saint-Médard, le phénomène le plus saillant, celui qui a le plus attiré l’attention du public, c’est la faculté qu’ils avaient de résister à des coups si terribles , qu’il semble que les parties de leurs corps sur lesquelles ils étaient appliqués auraient dù se trouver broyées sous l’effort des instrumens vulnérans, c!c. ( Id. p, 38o. )

tt La prévision se remarquait aussi chez les convulsionnaires, et rien n’était si fréquent que de les voir prédire différons accidens qui devaient survenir dans le cours de leurs maladies. » ( 7r/. p. BSq.)

L’auteur cite l’exemple suivantà l’appui de cette assertion.

« Madeleine Durand fut, à l’âge de sept ans, attaquée d’une tumeur qui se forma dans l'intérieur de sa bouche, et qui , prenant de jour en jour de l’accroissement , acquit au bout de quelques années, un si grand volume que non-seulement elle occupait le côté droit de la bouche, mais encore qu’elle sortait au dehors de cette ouverture, l’obstruait en grande partie, et gênait l’entrée des alimens. Cette tumeur, qui ,à ce qu’il paraît, s’était dès le commencement présentée avec un caractère inquiétant, devint bientôt un cancer tout-â-fait caractéi'isé , et aucun chirurgien de la ville que la malade habitait ne voulant tenter l’opération, on l’ameiia à'^Paris pour consulter les chirurgiens les plus distingués. Elle en vit

en effet plusieurs , et, entre autres , le célèbre Ledran , qui , reconnaissant la nature carcinomateuse de la tumeur, jugea de plus que, vu les progrès du mal, l’opération ne pouvait même être tentée. Sur ces entrefaites, et pendant que Ton cherchait les avis de quelques autres médecins qui firent la meme réponse , la petite Durand se trouve dans une maison avec deux convulsionnaires qui, tombées en crise en sa présence s’approchent d’elle, examinent son mal , et déclarent que cette enfant, abandonnée des médecins, guérira pourtant, et que sa guérison miraculeuse servira à manifester d’une manière éclatante le pouvoir delà protection du bienheureux Paris.

«La jeune malade, à qui on avait dit qu’elle guérirait par l’intercession du diacre Pâris, en conçut de l’espoir, et d’après ce qu’on lui avait prescrit, se mit à l’invoquer avec ferveur. Elle ne tarda pas à être exaucée, et fut bientôt prise elle-même de fort belles convulsions, (i) Dans cet état extraordinaire, son intelligence paraissait notablement aug mentée, et, elle avait, principalement sur les sujets qui faisaient l’objet des contestations religieuses, des connaissances très fort au-desshs de celles qu’on lui voyait dans l’état de veille; mais ces connaissances, et la facilité avec laquelle elle s’exprimait en convulsion, n’étaient encore que les moins étonnans des phénomènes qu’elle présentait. Bientôt elle parle sur sa maladie, assure qu’elle sera guérie par l’intercession du saint qu’elle avait invoqué, et ajoute qu’elle seule suffira à sa guérison ; qu’elle fera sur elle-même l’opération que n’avaient osé tenter les chirurgiens les plus habiles, et elle marque le jour et l’heure où il conviendra qu’elle la tente. On fait pourtant quelque difficulté, on lui

(i) Ternies de la relation originale soulignés par M. le docteur Bertrand.

Veprcsente le danger; mais elle n’écoute pas les représentations; et pour convaincre ceux qui l’entourent de la vérité de ce quelle avance, pourleur inspirer de la confiance, elle les rend témoins d’une sorte de prodige qui les frappe d’admiration. La tumeur de cette enfant n’était pas seulement renfermée dans l’intérieur de la bouche , il en sortait encore au dehors une partie qui , comme je l’ai dit , obstruait son ouverture, et formait à l’introduction des alimens un obstacle d’autant plus considérable, que, comme tous les cancers, elle était douée de la plus vive se«isibilité ; et le moindre contact exercé sur elle , faisait pousser à la malade des cris de douleur. Pourtant, pour donner de la confiance à ceux qui l’entourent, la jeune Durand se couche à terre, applique cette tumeur si sensible contre la tuile, et la frotte rudement sans donner aucun signe de douleur. Elle ne se contente pas de la pression qu’elle peut exercer elle-même, elle emprunte les secours d’une personne robuste , et la prie de la seconder de ses efforts. Celle-ci obéit, et en frémissant presse avec force contre la terre le cancer de l’enfant, qui, loin de se plaindre, assure que celte pression ne fait que la soulager...

« Au jour marqué par elle, la malade, en présence d’un grand nombre de spectateurs qu’on avait invités sur la foi de la prédiction qu’elle avait faite , prit une paire de ciseaux, et coupa toute la partie de la tumeur qui sortait de sa bouche. Le sang coulait en abondance, et on craignait une hémorrhagie mortelle, mais bientôt on fut rassuré: car l’enfant la fit cesser en versant dans la^jjjaie quelques gouttes de l’eau du puits du bienheureux.

« La guérison ne fut pas le résultat de la première oj)ératiqn. U instinct de sa convulsion (i) avertit la malade qu’il

(i) Idem.

fallait qu’elle extirpât sa tumeur en un grand nombre de j eprises. Elle annonça d’avance les jours où elle tomberait en convulsion et où elle s’opérerait : ceux qui l’entouraient ne manquaient point d’avertir les personnes dont le témoignage pouvait être du plus grand poids; et toujours un grand nombre de spectateurs se rendaient à l’invitation qui leur était faite. Enfin Madeleine annonça sa guérison pour un jour marqué, et elle eut lieu à l’époque indiquée...

La guérison de cette enfant paraît si incompréhensible que M. le docteur Bertrand a cru devoir l’appuyer sur les témoignages les plus authentiques. Il cite en entier la lettre que le célèbre chirurgien Ledran adressa à Carré de Montgeron à ce sujet. En voici le commencement qui nous dispensera du reste.

« Monsieur, je vous remercie de la confiance dont vous m’honorez; je voudrais pouvoir y répondre en vous faisant au moins espérer le soulagement de Madeleine Durand, âgée de 12 ans, que vous m’avez adressée ; mais je frémis d’être obligé de vous dire (et je ne puis m’en dispenser ) qu’il n’y en a aucun à espérer , que son mal est incurable , et que , suivant toutes les règles de l’art, elle doit en mourir. etc. ( Id. V. p. 393 et s. )

Ce 3 mai, 1733. Ledratv.

« Une femme frénétique disait à tous ceux qui l’allaient voir, leurs vertus et leurs vices. De plus, elle prédit au chirurgien qui la soignait , qu’il n’avait plus guère à vivre , et que sa femme se remarierait |||i^ec un Foulon. Et cela se trouva vrai au bout de six mois. » Ph. Hecquet. Naturalisme des convulsions, etc. part. ii.

« Une petite servante d’environ vingt-cinq ans, fort active, et nullement de complexion vaporeuse, tomba malade subitement, et d’un mal fort extraordinaire. Ce n’était que d’un

peu de vin, dont on lui arrosait les lèvres, qu’on la put faire subsister. Elle paraissait même toujours agonisante, couchée sur le dos, et ne respirant que par des élans laborieux, les yeux fixés presque toujours vers le même point •de vue , maigre , hâlée et avec une fièvre continuelle. Elle fut pendant vingt-et-un jours un spectacle très pitoyable. Alors un des plus habiles médecins de la province en prenait soin, et ne faisait pas difficulté de convenir qu’il n’y comprenait rien. Tous les soins, les remèdes qu’il essaya furent inutiles. De temps en temps , après avoir poussé de profonds soupirs, elle parlait d’une voix forte et bien articulée, et disait voir comme présentes des choses qui n’arrivèrent que dans la suite. En voici une par exemple: « Je vois, dit-elle, la pauvre «femme Marie qui prend bien inutilement soin de ses co- «chons. Elle aura beau faire, il les faudra tous jeter dans «l’eau.» On prit ce discours pour une vision, pour un délire ; mais le lendemain on amena six cochons à la maison; c’était un couvent de religieuses. Une des servantes de basse-cour les renferma pour les faire tuer le jour suivant , pendant la nuit un de ces cochons. devint enragé; il avait été mordu par un chien enragé, et il mordit tous les autres. Il fallut les tuer et les jeter dans l’eau. Elle dit encore diverses autres choses qui se vérifièrent de la même manière. Sur quoi, moi, qui avais occasion de la voir souvent, je lui donnai le nom de Sibylh? , qui depuis lui est demeuré. Pendant tout ce temps, elle paraissait quasi ne pas entendre, ou si elle voulait répondre à quelques questions qu’oii lui faisait , c’était avec beaucoup de peine , et d’une voix faible, mal articulée , où l’on ne distinguait presque rien. Le vingt et unième jour de sa maladie passé, le ma tin elle se leva, , .s’habilla , et quoique, très faible, descendit de sa chambre et ne se souvint de rien. ( Hunatip , Dissertation sur les vapeurs. Paris, 1766, p. 66.)

« Il y a des mélancoliques qui s’imaginent être agités par quelque puissance majeure , et qui prédisent t avenir comme s'‘ils étaient inspirés par une divinité.... Les devineresses auxquelles les fanatiques des Cévennes ajoutaient foi , se regardaient comme inspirées du ciel; se vantaient de prédire l’avenir, et de connaître les choses les plus mystérieuses ; mais elles ne rendaient leurs oracles qu’a près avoir éprouvé des accès d’épilepsie qu’elles avaient soin de dissimuler; prosternées en terre, elles s’agitaient étonnamment, prédisaient l’avenir lorsqu’elles étaient revenues à elles-mêmes. On rapporte de pareils miracles des enthousiastes qu’on nomme aujourd’hui convulsionnaires.» (Sauvages. Nosologie méthodique. 1763, t. îi , p. 788.)

« BI. Cavalier a vu à Fréjus , quatre hydrophobiques qui avaient prédit le jour, et même l’heure de leur mort, et qui moururent presque à l’heure prédite. Moi-même , j’ai vu un sexagénaire prédire le jour de sa mort un mois aupaiavant, et qui mourut d’une fièvre épiale, au jour annoncé. » p. Id.

« Dérnonologie hjstér.que. Observation qui m’a été communiquée par M. Descotles , méd. à Argenton en Brie.

Deux domestiques âgées de vingt ans, fort amies .mais hystériques , se trouvèrent mieux après avoir pris des antiscorbutiques , tels cpie le castoréum , la rhue et la térébenthine , mais elles firent paraître pendant six mois des phénomènes qu’on attribue à l’obsession. 1“ Quoique on les eût enfermées dans des maisons différentes, 'chacune d’elles présageait trois ou quatre jours avant ce qui devait lui arriver, ainsi qu'à son amie; 2° elles imitaient assez bien la voix d’un chat, d’un chien ou d’une poule ; 3" elles avaient une très bonne mémoire, et un jugement beaucoup plus vif qu’à l’ordinaire; elles se moquaient des assistans et leur don-

naient des noms empruntés; 4^ elles tombaient ensuite dans une somnolence si profonde que piquées, pincées ou brûlées, elles ne donnaient aucune marque de sensibilité; 5" elles s’éveillaient ensuite d’elles mêmes en criant qu’elles avaient mal à la cuisse ou à la jambe, et il semblait même qu’on avait égratigné et rendu livide la partie qu’elles avaient nommée , quoique aucun des assistans n’y eût touché;

6“ l’accès avait trois temps; dans le premier, les malades étaient à elles-mêmes; et, se rappelant à l’esprit ce qui s’était passé, elles rougissaient et étaient affligées : dans le second, elles étaient en délire et dans des convulsions si considéra blés que quatre hommes robustes avaient peine à les arrêter ; elles prédisaient ce qui devait arriver quant au temps et à la durée de l’accès ; enfin étant tombées dans l’assoupissement elles éprouvaient une abolition totale de leurs sens, et se réveillaient à l’heure et à la minute qu’elles avaient prédites, en sautant souvent loin de leur Ht, et en criant : grand Dieu ! qui est-ce qui a eu la cruauté de me* faire mal à la jambe, ou à la cuisse?

« Cette scène se passa tous les jours, pendant six mois, sans que les malades en eussent aueunement leur tempérament altéré; mais aujourd’hui elles sont dans la langueur; elles éprouvent des lypothimies , des suppressions de leurs règles , et leur médecin me demande mon avis.

« J’ai conseillé les bains, le petit lait, et dansles paroxisines le sirop de carabe, le sei sédatif; dans cette année 1765 où je sais leur histoire, j’ai appris qu’elles étaient guéries et mariées. (/<:/. j). 742 )

« On ne peut sans étonnement apprendre ce que disent Ou méditent quelquefois les malades aux approches d’une attaque d’apoplexie. Tous leurs sens, dit Arétée, sont sains et entiers, et leur esprit semble avoir acquis un caractère prophétique. Le premier objet de leurs pensées est qu’ils vont,

sortir de ce monde , ensuite ils annoncent l’avenir par le présent; et Tévènement justifiant leur prédiction, on les admire et on les regarde comme de vrais prophètes. Pen ai vu un qui prédit sa mort pendant six jours. » *

« Aux approches d’une attaque d’épilepsie l’effort de toutes les parties se dirige sensiblement vers la tête et s’y recueille ; d’où vient que les malades prévoient ces attaques. (Bordeu, Recherches sur les maladies chroniques. Ed. de M. Roussel , an ix. Théor. 97. p. 226 et suiv.)

M. de Scze i^dajis scs recherches sur la sensibilité (1786) p. 294 ) regarde comme incontestable que, lorsque certaines maladies augmentent l’action du cerveau, il s’y forme nonseulement des idées nouvelles, mais encorë des idées qui représentent l’avenir. Il ne croit point qu’on puisse parvenir à cet état en exaltant son àme : il pense comme Arétée que cela n’a Heu que par un dérangement organique du cerveau, et par une accumulation de toutes les forces dans cet organe : ce qui , selon lui , n’arrive guère que dans l’extase , la frénésie et l’apoplexie idiopathique. « ( Deleuze. Ifist. crit. du magnétisme t. ii,p. 3ii et suiv. }

Extrait de l’ouvrage ùzftVn/e Électricité animale, /?«/’Petetin,

président perpétuel de la Société de médecine de Lyon.

L’auteur en racontant l’histoire de la première cataleptique qu’il eut occasion d’observer dit , p. 24 : « la première chose que j’exécutai, en entrant, fut de lui demander, sur l’estomac, comment elle se trouvait? — Assez bien. — Et la tète? — Toujoîirs douloureuse et embarrassée. — Voyezvous encore votre intérieur (i) ? — Si parfaitement que je

(1) liOrsqiK' Prlelin I roiiva Ip inoycn rie se faire enfeiidiefiesa catalep-

Vous avertis qu’il ne faudra point me baigner demain ni de quelques jours. — Je vous entends ; mais qui vous assure que l’obstacle arrivera demain ? — Mes yeux, et une prévoyance qui ne saurait me tromper. «

« Tout ce que la malade avait prédit la veille, dans son attaque de catalepsie, s’accomplit rigoureusement. (V. p. 3o.)

« Je m’annonçai, comme j’avais coutume de le faire, en lui parlant sur le bout des doigts. Elle me répondit : — Vous êtes paresseux ce matin , monsieur le docteur.... — Cela est vrai, madame; si vou.s en saviez la cause, vous ne me feriez pas ce reproche. — Eh! je la vois; vous avez la migraine depuis quatre heures, elle ne cessera qu’à six, et vous avez raison de ne rien faire pour cette maladi^^que lou tes les puissances humaines ne peuvent empêcher d’avoir son cours. — Depuis quand êtes-vous devenue médecin ? — Depuis que j’ai les ^eux d’Argus. — Pouvez-vous me dire de quel côté est ma douleur? — sur l’œil droit , la tempe et les dents ; je vous préviens qu’elle passera à l’œil gauche, que vous souffrirez beaucoup entre trois et quatre heures, et qu’à six vous ^rez la tête parfidtement libre. (V. p. 55.)

« Je demancrm à la malade, à quelle heure devait finir son , accès de catalepsie ? — A onze heures. — Et l’accès

tiqueen lui parlant sur le creux de l’estomac, illui demanda pourquoi elle chantait pendant ses accès. — «Je chante, monsieur, pour me distraire d’un spectacle qui m’épouvante : je vois tout mon intérieur; et comme les différentes parties dont je suis composée me sont absolument inconnues, qu’elles ont des formes bizarres, qu’elles sont toutes en mouvement, et plus ou moins lumineuses, mes traits ne peuvent exprimer que ce que j’éprouve, l’étonnement le plus grand. Un médecin qui aurait un quart d’heure ma maladie , serait sans doute heureux ; la nature lui dévoilerait tous ses mystères; et, s’il aimait son art, il ne désirerait pas comme moi , une prompte guérison , etc. v (V. p. 1 1 •)

du soir, à quelle heure pensez-vous qu’il vienne ? — A sept heures. — Dans ce cas il retardera beaucoup. — Cela est vrai , mais c"est une marche qui va s’établir ; et à compter de ce jour, mes accès viendront régulièrement à huit heures du matin et à sept heures du soir. Les accès du matin seront de trois heures ; et ceux du soir , de deux heures seulement. (V. p. 6o.)

« La malade, dans un de ses accès, montra beaucoup d’inquiétude ; elle me dit : Je serai sourde en m’éveillant, à ne pas entendre Jupiter tonner; et cette infirmité ne cessera que demain, après l’accès du matin: Dieu veuille encore qu’elle ne soit pas remplacée par une autre I — Comment voyez-vOTs cela ? — Parce que je ne vois pas mes or^lles , et qu’une ombre me les cache. — Pourquoi jugez-vous que celte surdité subsistera vingt-quatre heures ? — Je le sens, et ne peux le définir. (V. p. 88.) ,

Pendant le siège de Lyon , 1790, Petetin était chargé du traitement d’une demoiselle cataleptique qui lui offrait to!is les phénomènes de la translation des sens et de prévision qu’il avait déjà observés sur sa première Malade , il dit à ce sujet , p. 162. : « Je regrette de n’avoir pas pris en note toutes les prédictions que la malade fit à son frère pendant la durée de cet accès , sur la journée sanglante qui devait avoir lieu le 29 septembre , sur la reddition de la ville le 7 octobre, l’entrée des troupes le 8, et les proscriptions sanglantes qui suivraient de près les affiches trompeuses dont on bercerait la crédulité des citoyens. « Dans le moment où je « parle, que ne vois-tu, comme moi, l’orgie que le Général « et ses affidés font au château de la Pape ! I^e feu qui con « sume l’arsenal et qui dévorera la plus grande partie n du quartier d’Ainai , les remplit d’une joie fé-

roce. » Tontes ces prédictions se sont accomplies à la lettre.

« Il me restait à prouver au père de la malade que les prédictions des cataleptiques sur leur état s’accomplissent rigoureusement. Je l’engageai à lui demander combien de temps devait durer son accès , et le nombre de jours qui s’écouleraient avant qu’elle en eût un autre. Elle vous répondra qu’elle n’est pas médecin; que vous lui demandez une chose impossible; insistez, et dites-lui : ma fille, je l’exige; examine-toi bien; au risque de te tromper, il me faut une réponse. L’expérience réussit comme je l’avais prévu; la malade changea de physionomie, prit celle de la réflexion , et dit : Encore trente- deux minutes; l’accès prochain , dans deux jours, à sept heures du soir. (V. p. 263.)

« La malade passa les deux jours süivans à parcourir la ville , qu’elle ne connaissait pas ; à recevoir et à rendre des visites. Le quatrième jour, ainsi qu’elle l’avait prédit, elle prit ses convulsions qui furent plus longues, et se terminèrent par la catalepsie. (V. p. 270.)

« Son père s’empressa de lui demander, en posant ^in doigt sur le creux de l’estomac, combien de temj)s devait durer l’accès? Elle répondit jusqu’à huit heures du lendemain matin. ( Id. )

« Dans la vieillesse, et dans les maladies dépendantes de la destruction des forces vitales, comme par exemple, dans les diverses hydropisies , dans la gangrène , etc. , l’esprit est calme ; l’ârae n’éprouve aucun sentiment pénible de terreur ou de regret. Cependant le malade voit alors, sans aucun doute, approcher le coup fatal : il parle de sa propre mort comme de celle d’un étranger ; et quelquefois il en calcule le moment avec une précision remarquable. « (Cabanis.

Rapports du physique et du moral. V oyez 4® Mémoire. De V Influence des âges sur les idées et sur les affections morales.)

« Je crois nécessaire de rappeler ici particulièrement ces maladies aiguës singulières , dans lesquelles on voit naître et se déveloi)per tout-à-coup , des facultés intellectuelles qui n’avaient point existé jusqu’alors. Car si les fièvres graves allèrent souvent les fonctions des organes de la pensée , elles peuvent aussi leur donner plus d’énergie et de perfection : soit que cet effet passager comme sa cause cesse immédiatement avec elle , soit que les révolutions de la maladie amènent, ainsi qu’on l’a plus d’une fois observé, des crises favorables qui changent les dispositions des organes des sens, ou du cerveau , et qui transforment pour le reste de la vie, un imbécille en homme d’esprit et de talent, w

« . L’on voit aussi, dans quelques maladies extati¬

ques et convulsives , les organes des sens devenir sensibles à des impressions qu’ils n’apercevaient pas dans leur état ordinaire, ou même recevoir des impressions étrangères à la nature de l’homme. J’ai plusieurs fois observé chez des femmes, qui sans doute eussent été d’excellentes pythonisses, les effets les plus singuliers des changemeiis dont je parle. Il est de ces malades qui distinguent fiicilement à l’œil nu des objets microscopiques; d’autres qui voient assez nettement dans la plus profonde obscurité , pour s’y conduire avec assurance. Il en est qui suivent les personnes à la trace comme un chien, et reconnaissent à l’odorat les objets dont ces personnes se sont servis, ou qu’elles ont seulement touché. J’en ai vu dont le goût avait acquis une finesse particulière et qui desiraient, ou savaient choisir les alimens et meme les remèdes qui paraissaient leur être véritablement utiles , avec une sagacité qu’on n’observe pour l’ordinaire que chez les animaux. On en volt qui sont en état d’apercevoir

en elles-mêmes, dans le temps de leurs paroxismes , ou certaines crises qui se préparent et dont la terminaison prouve bientôt après , la justesse de leur sensation, ou d'autres modifications organiques attestées par celles du pouls et par des signes encore plus certains » (i). (Zr/. 7® Mémoire. ZV/zfluence des maladies sur la formation des idées et des nffec^ lions morales.)

Du sommeil en particulier.

« § V. Nous avons quelquefois fen songe des idées^que nous n’avons jamais eues. Nous croyons converser , par exemple, avec un homme qui nous dit des choses que nous ne savions pas. On ne doit pas s’étonner que, dans des temps d’igno” rance , les esprits crédules aient attribué ces phénomènes singuliers à des causes surnaturelles. J’ai connu un homme très sage et très éclairé, rillustre Benjamin Franklin , qui croyait avoir été plusieurs fois instruit en songe des affaires qui l’occupaient dans le moment. Sa tête forte, et d’ailleurs entièrement libre de préjugés, n’avait pu se garantir de toute idée superstitieuse , par rapport à ces avertissemens intérieurs, ^fld. 10® Mémoire. Considérations sur la vie animale — ii® section. Des premières déterminations de la sensibilité.)

(i) Tout ce paragraphe pi’ouve que Cabanis connaissait parfaitement les phénomènes du somnambulisme, bien qu’il ait jugé à propos de n’en rien dire. Au surplus , j’ai la preuve qu’il était un des premiers élèves de Mesmer, car il est inscrit comme tel sous le numéro 1 o, dans le catalogue de l’ancienne société de l’Harmonie , fondée en 1783, parles soins de M. Bergasse.

Eortrait d’une observation sur une affectation nerveuse extraordinaire lue a ressemblée publique de la Société de Médecine de Bordeaux le 17 septembre 1807. Par M. Lamothe

Il s’agit d’une demoiselle âgée de 14 ans.

« Après avoir fixé l’heure de la sortir de crise en lui serrant le bout du petit doigt, si on a voulifl^le faire avant l’heure, mademoiselle Aimée a dit que c’était inutile, que l’heure n’élait pas encore arrivée; et elle ne s’est pas trompée. Ses sœurs lui ayant demandé d’autres fois l’heure qu’il était: Laissez-moi, répondit- elle, monter ma pendule; et après avoir fait sur son front le même mouvement que si elle en eût en effet monté une, elle disait justement l’heure que marquait celle de l’appartement, quoiqu’il y eût souvent plus de deux heures qu’elle ne l’eût vue*

«Il est arrivé plusieurs fois à mademoiselle Aimée, dans les derniers jours de sa maladie , de dire : j’aurai une attaque tel jour, à telle heure; et ses prédictions se sont constamment vérifiées, au point qu’une fois ses sœurs l’ayant tenue à la croisée pour la distraire et l’empêcher de penser à l’heure de l’attaque prédite, elle n’en a pas moins été prise à la minute.

«Elle ajouta une fois qu’une voix qu’elle entendait lui fixerait lejour de sa dernière attaque; et en ayant éprouvé une le lendemain, à onze heures, elle annonça que sa voix lui disait que ce serait le sept du mois suivant ( septembre ), à onze heures de

(1) Cette observation est insérée en entier dans l’ouvrage de Petetin, intitulé : Électricité animale ^ p. 277.)

la pendule, qu’elle éprouverait cette dernière crise; qu’elle lui prescrirait alors tout ce qu’elle devait faire. Elle n’eut, dans riiitervalle , jusqu’au sept, que de très légères attaques; mais ce jour, huitième de sa prédiction, étant "avec ses sœurs dans une chambre où n’était pas la pendule, et où elle ne pouvait l’entendre sonner. Aimée fut prise de somnambulisme à onze heures précises , au milieu d’une conversation; et s’arrêtant tout-à-coup, elle dit: faites doucement , la voix me parle; elle passa alors un quart d’heure à-peuprès à écouter, et ajouta d’un ton satisfait et joyeux : « Gomme «je pourrais oublier ce que la voix me dit , veuillez l’écrire...* »> Ici la prophétesse dicta ce qui devait lui arriver à l’anniversaire de cette scène et à pareille époque l’année prochaine; mais sa prédiction ne s’étant point accomplie M. Lamothe ne la rapporte pas. Il se borne à dire que depuis le 7 septembre mademoiselle Aimée était parfaitement rétablie.

Observations sur des maladies nerveuses , extraordinaires et rares. Par M. Delpit, D. M.

L’auteur rend compte d’une affection nerveuse, suite d’une suppression, chez mademoiselle Caroline V., âgée de treize ans. Il survint d’abord une telle contraction de l’œsophage que pendant dix-huit jours la malade ne put avaler aucune espèce d’alimens, pas même une goutte d’eau. Pendant ce temps la plus grande irrégularité se faisait remarquer dans les phénomènès nerveux de la vie animale; ainsi l’usage des sens principaux était successivement suspendu et mademoiselle Caroline était alternativement aveugle, sourde , muette, ou bien l’un et l’autre à-la-fois. Il faut remarquer que lorsque

la malade était sourde et aveugle elle lisait et très distinctement^ en promenant ses doigts sur les lettres. « Je lui [ai fait lire ainsi, dit M. Delpit, soit au jour, soit dans l’obscurité la plus profonde, les caractères imprimés, en ouvrant le premier livre qui me tombait sous la main; et quelquefois les caractères écl^its , on lui remettait des billets que j’avais préparés exprès avant de me rendre chez elle. »

Les accidens loin de diminuer, augmentaient, et la suspension des trois facultés, qui, jusqu’à présent avait eu lieu alternativement, devenait générale et permanente. La malade perdait l’aimable gaîté qu’elle avait conservée jusque là. Privée tout à-la-fols de l’ouïe, de la vue et de la parole , et conservant cependant toutes ses facultés intellectuelles , elle ne pouvait plus communiquer à l’extérieur que par l’écriture dont il lui était encore permis de tracer et de comprendre les caractères. Sachant fort bien trouver dans sa chambre la table à écrire, le papier, l’encre, etc., elle écrivait presque continuellement; c’était des billets à sa mère, à sa sœur ou à moi. Ceux qu’elle m’adressait peignaient la tristesse, le découragement et le de.sir ardent de sortir de cet état ; cependant , elle en écrivit un à sa mère pour la prier de ne pas s’affliger, qu’elle ne serait pas long-temps malade , et que dans trois Jours elle serait 'guérie.

« Lorsqu’on me communiqua ce billet, je fus d’autant moins disposé à croire à la prédiction, que la confiance que j’avais conservée jusqu’alors et fait partager aux parens , commençait à m’abandonner. Le lendemain mes craintes furent extrêmes, lorsque je trouv.ai la malade frappée d’un tétanos qui occupait tous les muscles, depuis le sommet de la tête jusqu’à la plante des pieds. Étendue dans son lit, raide et immobile comme une barre de fer, avec toutes les apparences de la mort , elle semblait ne conserver des phénomènes ^e la vie que la respiration et la circulation ; mais

ees actes étaient entiers et libres, ils soutenaient mon espérance. .

« Cependant je craignais très sérieusement que la nature, épuisée par une abstinence absolue et déjà ancienne, ne succombât au désordre nerveux et général qu’annonçait le tétanos. J’étais peu rassuré parla prédiction de la malade, lorsqu’au jour déterminé je fus mandé pour me rendre promptement auprès d’elle. J’avais craint 4l’étre appelé pour être témoin de son agonie, et je fus bien agréablement surpris de trouver la gaîté, sur tous les visages.

« Le matin , la mère étant entrée dans la chambre de sa fille ; celle-ci avait pu l’apercevoir. Ahï te voilà maman ^ lui dit-elle; mais quoi, je te vois , je te parle ï Sa mère lui. ayant répondu ; je é entends aussi; — Eh! je suis donc guérie ! Au même instant, elle s’élance de son lit, où depuis trois jours elle était étendue comme morte, et se jette au cou de’ sa mère, etc. »

M. Delpit assure que cent personnes ont été témoins de ces phénomènes. Il cite nominativement entre autres M. Maine de Biran. (Voy. Bibliothèque médicale, t. lvi, p. 3o8 et suiv.)

« Si même dans le délire l’âme conserve des raisons claires et vives; si elle sent ce qui convient à la maladie et en devine les remèdes, si elle prévoit les mouvemens de crise, la guérison ou la mort, c’est une preuve qu’elle n’est point * altérée dans son essence. Ces désirs ne changent'réellenient que l’état du corps, l’esprit pur étant un principe incorruptible.» (ViREY. L’art de perjectionner l'homme. 1808, t. Il , p. 209. ) , -

« 11 se trouve des personnes auxquelles la voix de la conscience parle plus ouvertement, et leur révèle des pensées que

îi’onl point les autres hommes. Les théologiens attribuent cet effet à un état de grâce, c’est-à-dire. à la manifestation dans le cœur humain, d’un sentiment qui l’élève et l’attache an principe de toutes choses. L’âme en cet état peut contempler de plus haut les évènemens, et ses songes ont je ne sais quoi de prophétique; car étant prodigieusement écartée du corps par la méditation, elle semble s’étre répandue dans la nature universelle , où elle peut remarquer, quoique obscurément, plusieurs effets dans leur source. ( Id. p. 286. )

« Sans doute on doit à une certaine habileté d’esprit les prédictions qui résultent de l’expérience et de la prudence; mais la nature remplace cet avantage, chez les animaux et les hommes les plus simples , par des instincts très délicats. Les âmes ont naturellement un tact qui leur fait pressentir les temps et quelquefois les évènemens... Plus l’esprit est occupé des sciences , moins il est ému par les impressions intérieures. Aussi l’ignorance, laissant l’âme dans son allure naturelle, est plus propre aux notions instinctives ({lie la marche logique et compassée du raisonnement. » {Id.

« Les personnes d’un tempérament très sensible et sujettes aux affections nerveuses, etc. , sont plutôt saisies par

ces pressentimens intérieurs . Leurs conjectures quoique

souvent fausses, s’éloignent moins de la vérité que celle des autres esprits. » {Id. p. 85o. )

Parmi les évènemens douteux où l’on ne peut conjecturer qu’elle en sera l’issue, si l’homme les prend tellement à cœur qu’il s’échauffe, son âme s’éclaire et pénètre quelquefois dans l’avenir... Un- prophète ne connaît point la cause pour laquelle il prophétise, il se sent mu par un pouvoir qui excède ses forces naturelles; il ne devine pas toutes choses; mais seulement celle qui lui vient en pensée . Les baiancemens inconnus de la fortune ne sont bien représeh-

tés que par le pur mouvement de rinstinct. » [Id. p. 352 et s.)

c Cette espèce de divination naît ou se perd naturellement et se retient difficilement. Lorsque l’esprit la prononce , tous les sens sont assoupis et rien d’extérieur ne les distrait. ( Id. p. 354-)

« Il y a plusieurs degrés dans la divination : le pressentiment n’est que le moindre; l’illumination de l’esprit est un degré plus éminent ; la divination sans mouvement corporel appartient à l’intelligence pure ; c’est la révélation , comme parmi les songes , l’extase ou'la contemplation profonde. e*tc. [ Id 356. )

Extrait du rapport fait à la société des Sciences physiques et médicales d’ Orléans par MM. Latour rnéd. c/Guéritaut pharmacien (i) sur la maladie de mademoiselle Adélaïde Lefebvre. ( Convulsions j catalepsie , manie y etc. ) •

« Le lo mars au soir, la malade commença également à reconnaître les personnes qui lui mettaient la main sur l’épigastre , tandis que d’autres lui tenaient les yeux exactement fermés. Le lendemain elle fit plus : il suffit de lui fermer les yeux, pour qu’elle nommât les personnes qui l’entouraient , et qu’elle désignât leurs places respectives.

«Des évènrmens aussi extraordinaires ne firent que préluder à des phénomènes plus étonnans encore.

« Le 25 mars, dans l’après-midi , la malade fut amenée chez M, Guéritaut, pharmacien. C’était pendant un de ces accès de manie, contre lesquels l’exercice était le palliatif le plus salutaire. En entrant chez lui , mademoiselle Lefebvre lui demanda, selon sa coutume, qui il était, et chez qui elle était. D’après une réponse évasiv.e, elle dit qti’on la trom-

(i) Ce rapport est inséré dan^ le Bulletin de la société Orléans. (V. t. U , p. 1 59 , 1812.)

j3ait, qu’elle le saurait bientôt, qu’elle avait là ( en montrant son estomac ) une petite affaire qui parlait et qu’elle allait consulter : et en meme temps elle courba son corps en deux , appliqua son visage sur la région épigastrique , la frotta légèrement avec son doigt indicateur , et de suite répondit elle-même à toutes les questions qu’elle nous avait faites et à toutes celles qui lui furent adressées ensuite. Elle excita notre surprise jusqu’à nous dire ce qui se passait dans la maison voisine; elle fît plus , elle prédit enfin tout ce qui devait lui arriver jusqu’au temps de l’Assomption, 1809, terme qu’elle fixa pour sa guérison, et cela en présence de toutes les personnes que la curiosité avait attirées.

« Pendant ces momens d’inspiration , mademoiselle Ad. Lefebvre semblait éprouver les plus vives douleurs à la région de l’estomac ; aussi se mettait-elle en colère contre lui, pleurait , se frappait fortement , et le suppliait de se taire , de ne point parler; enfin, elle fit tout-à-coup un geste qui fut accompagné de tout ce qui caractérise le sentiment d’une imagination fortement exaltée , et commença des prédictions qu’elle répéta cinq à six fois par jour, depuis le 2 5 mars jusqu’au 29 inclusivement ; à la suite de ces prédictions , la malade tombait ordinairement dans l’affaiblissement et la sueur découlait de son visage.

Voici quelques-unes de ses prédictions recueillies par In. Guéritaut.

« Le 3o mars , tu cesseras de rendre du sang , et tu ne m’entendras plus parler... Le jour de Pâques (17 avril) de neuf à dix heures , tu chercheras à te poignarder; si cela arrive , tu ne mourras pas de suite , mais tu languiras longtemps.... La veille de Pâques , tu dormiras quatre heures , et ainsi de suite tous les jours; il faudra prendre garde de te réveiller alors , car ton réveil serait furieux.... Il n’y a que les bains de mer qui puissent le guérir. Toute ta vie,

îes bains ordinaires te seront contraires.... Il faut nécessai~ rement partir pour aller prendre les bains de mer, au plus tard à la mi-mai. Le i6, tu seras encore transportable, maisplus difficilement... le 17, tu auras de grandes difficultés à vaincre dans ce voyage; il faudra te contraindre à monter en voiture.... Si tu résistes, tu auras vingt accès de fureur et au vingtième, tu mourras , ou bien tu ne guériras jamais.... Au premier bain , tu t’évanouiras ; on sera averti du moment où il faudra les cesser., par un grand cri à la suite duquel tu perdras entièrement connaissance.... Malheur à ceux qui ne voudraient pas faire ce que je t’indique, tu en serais* la victime. »

Toutes les prédictions de mademoiselle Lefebvre s’étant successivement réalisées, ses parens se décidèrent à la conduire au Havre pour lui faire prendre des bains de mer. L’effet en fut des plus heureux , tous les accidens cessèrent , et lorsque M. Latour communiqua ce fait à la société des sciences d’Orléans, quatre ans s’étaient déjà écoulés, cette personne était mariée et joiii.ssait d’une santé parfaite.

« Combien de fois n’a -t-on pas vu dans le cours des maladies, de ces goûts (Instinctifs) survenir au malade, comme un instinct divin de sa guérison ? Combien de pressentimens d’allégresse soudaine, et un rire involontaire, annoncer une crise favorable; ou de sinistres présages, des terreurs menaçantes être les précurseurs de la mort ? jusque-là que le malade en indique lui-même le jour et Vheure ! » {Dict. des SC. méd. art. Force médicatrice, par M. Virey. V. t. xvi , p. 4^5. 1816.)

« Il est un usage qui peut influer dangereusement sur l’imagination des femmes enceintes et qu’il est difficile d’abo-

lir sans blesser le culte religieux auquel il se lie. Je veux parler de la cloche funéraire. L’usage de sonner les cloches loi’s d’un décès, particulièrement dans les communes d’une petite étendue , où la cause de chaque trépas est bientôt connue de tous les habitans; cet usage, outre qu’il affecte d’une manière pénible, le moral de chacun, est plus parti-, entièrement nuisible aux femmes enceintes, surtout lorsque la personne décédée est une victime de l’enfantement ou de ses suites. Alors chaque son de cloche est un mernento rnori qui, retentissant à l’oreille des femmes enceintes, remplit leur âme de terreur. « Il régnait , dit Franck (i), dans nos ^

environs, il y a quelques années, une fièvre puerpérale [

K maligne qui moissonna un grand nombre de femmes en « couches. Il ne se passait point de jour sans que les cloches « n’annonçassent la mort de plusieurs accouchées. On croira « difficilement à quel point la terreur se répandait parmi les « femmes enceintes, et cela d’autant plus qu’elles appro- « chaient du terme de leur grossesse. La moinck’e indisposi- « tion d’une accouchée , lorsque celle-ci entendait la cloche fatale, prenait un caractère Alors la. malade pré-

« disait elle-même sa fin prochaine , quoiqu’il existât à peine « une maladie , et rarement elle se trompait. — Il y a tout au plus quatre jours qu’on enterra une femme douée de tous les charmes de la jeunesse, et dont la fin fournit une preuve bien convaincante des effets fâcheux que peut produire une imagination frappée de l’idée de la mort. Mariée depuis un an , et veuve depuis six mois, cette infortunée voyant approcher le terme de sa grossesse, annonça son prochain décès à son directeur. L’accouchement est heureux ; la sage-femme présente une fille bien portante que la mère fixe avec tendresse en s’écriant : être infortuné^ tu es né orphelin !

(i) Célèbre médecin allemand.

Aussitôt les douleurs assaillissent ses membres, une sueur froide la couvre , l’oppression l’accable : mon mari tn appelle ; je lésais. Telles sont ses dernières paroles; elle perd connaissance et n’existe plus quatre heures après.— Plaise au ciel que le clergé se pénètre de toute l’importance de ces faits , et que l’invitation qui , à ce sujet , lui fut faite en 1806

par le ministre de l’intérieur, soit exécutée dans l’occasion! «

i^Dict. des sc. méd. art. Grossesse, par M. Murat, t. xix, p. 5i5. 1817.)

« Selon que nos nerfs sont affectés, leurs émotions se répètent dans les rêves et entraînent l’imagination en leurs sens. Hippocrate [de Insoînniis) , Galien , Arnaud de Villeneuve, Gaspard a Rejes et d’autres médecins ont montré que des maladies imminentes »e représentaient quelquefois d'as ance dans les songes, tX. qu’il fallait avoir égard à ceux-ci. En effet, les sensations internes des organes peuvent être transmises au cerveau dans le silence des impressions extérieures des sens, elles sont alors plus aisément aperçues.... Les magnétiseurs se servent de cette admirable sensibilité pour faire découvrir aux personnes délicates les impressions internes de leur économie, etc. [Dict. des sc. méd. art. Imagination, par M. Virey, t. xxiv, p. 70. i8i8.)

« Il est aussi des sujets doués d’une sensibilité exquise, qui discernent le malaise, et l’espèce d’orgasme qui caractélise l’incubation de la ma,ladie. Ils ont le pressentiment de ce qiiils vont bientôt éprous^er. C’est ainsi qu’on a vu des hommes jouissant d’une santé régulière en apparence être avertis, comme par une voix intérieure , qu’ils touchaient à l’heure suprême. Le pressentiment qu’ils éprouvent alors, et dont ajirès l’évènementlesamis et les parenss’étonnent et s’émerveiücnt , n’est autre chose que l’effet du trouble inté-

rieur que détermine la période d’incubation. Mon illustre ami, M Moreau de Saint-Mérv , vit arriver chez lui un homme auquel il était joint par une ancienne et tendre affection. — Je viens mourir auprès de vous. — Etes- vous malade ? — Je sens en moi que je ne puis tarder de mourir... On lui prodigua les soins et les consolations de l’hospitalière amitié. Peu d’heures après il fut foudroyé par une attaque

d’apoplexie : sa prédiction fut accomplie . On pourrait

rapporter une foule de traits analogue h celui-ci. » ( Dict. des SC. méd. art. Incubation des maladies (i) , par M. Fournier- Pescai. V. t. xxiv, p. 299 et suiv. 1818.)

« Inspiration (histoire de l’intellect) , sorte d’excitation de quelques-unes des facultés intellectuelles , qui tout-à-coup développe leur puissance , et agrandit leur sphère d’activité ; exaltation subite qui nous fait découvrir des choses que jusque-là nous n’avioïis pas aperçues; ou, en d’autres ter-

mes, situation d’esprit telle , ou que des faits encore ignorés se dévoilent réellement h nos yeux , ou que l’on feint d’en pressentir d’inconnues. » (2) [Dict. des sc. méd. art. Inspiration, par M. Nacquart. V. t. xxv, p. 862. 1818. )

« Nous éprouvons souvent , dans le sommeil V annonce ou t indication de V état du corps; ce qui est la voix manifeste de l’instinct. On traitera plus spécialement à l’article des son-

(1) te mot incubation , exprimait chez les païens une pratique religieuse , au moyen de laquelle les malades obtenaient , pendant leur sommeil, dans le temple de certaines divinités protectrices, la guérison de leurs infirmités, (V. Id. p. 3o2.)

(2) C’est sans doute par distraction que M. Nacquart appelle inspiré, celm qui feint de voir les choses cachées. Oesifturhe bu fripon q»)i est le terme propre en pareil cas.

gcs, lies indices qu’on en peut obtenir relativement à la santé et aux maladies imminentes. Il est certain que nos impressions internes étant facilement aperçues dans le silence et dans r.absence des impressions internes , elles se représentent fort bien dans plusieurs rêves. Ainsi l’inflammation se dénonce par des images d’incendie ; les épanchemens sé-. reux ou lymphatiques , sous l’idée d’inondation ou de submersion ; les hémorrhagies par des couleurs rouges , et ces ob.servations qui remontent aux temps d’Hippocrate et d’Aristote se confirment encore chaque jour par mille exemples. On ne nous accusera point d’ajouter confiance aux prestiges du prétendu magnétisme animal (i) ; mais ses sectateurs s’autorisent de faits bien connus, dans lesquels V instinct entre en action par V assoupissement des sens intérieurs. »

« Un homme , dit Galien ^lib. de prœsag. quæin somniis ducunt), rêve que l’une de ses cuisses est devenue de pierre, et quelques jours après, celte cuisse devient paralytique. Pline rapporte aussi que Cornélius Ruffinus rêvant qu’il avait jierdu la vue, se réveille aveuglé par une amaurose subite [Hist. nat. lib. vu, c. .^o ). Conrad Gesner songe qu’il est mordu au sein par un serpent; il lui naît en effet sous l’ai-

(i) Quelques mois après avoir écrit cette phrase si remarquable pour hauteur de V Art de perfectionner T homme, M. Yirey a publié son article MAGNÉTISME ANIMAL , où l’on trouvc Ics deux passages suivans :

« Loin d’avoir affaibli les raisons des magnétiseurs , nous leur avons prêté de nouvelles forces qu’eux-mêmes n’avaient point exposées ou trouvées ; nous avons montré V action réelle qu’exercent les êtres sensibles les uns sur les autres , et les prodigieux .effets qui en résultent (V. p. 541). — Loin de nier ces effets (du magnétisme) , nous avons pris à tâche de les rechercher scrupuleusement tous , d’en offrir même de nouvelles et-de fortes preuves, qn’aucun magnétiseur n’avait songé à pré.senterw (p. 554).

Il me serait facile de multiplier les citations , car les sections 6 et 7

sdle, un anthrax pestilentiel qui le fait périr en cinq jours.

« Rien nest plus fréquent que ces sortes de dwinations chez les personnes très nerveuses , comme les hypocondriaques^ les femmes hystériques , les individus goutteux , les épileptiques. Ils présagent, soit en songe, soit même éveillés, tantôt un paroxysme imminent de leur maladie , tantôt quelques autres désordres de leurs fonctions. Ainsi l’imagination

de Particle de M. Virey renfeiment tout ce qu'on peiM dire de plus fort en faveur du magnétisme; mais j’aime mieux appeler en témoignage un savant dont personne ne récusera les lumières ni la probité.

« Je ne puis dire quel a été mon étonnement à la lecture de ces deux sections. Dans la sixième, l’auteur, après avoir décrit les procédés, tels que nous les employons- auj ourd’hui , ou à-peu-près, expose clairement les effets qu’on en obtient. Il convient qu’on a opéré des guérisons incontestables ; il fait voir qu’on ne saurait supposer que depuis tant d’années , des hommes éclairés et désintéressés se soient fait illusion , il cite en témoignage des savans célèbres , qui , srms se prononcer en faveur du magnétisme , avouent du moins qu’il y a de puissans motifs de le soumettre à un nouvel examen ; il analyse fort bien les raisons des magnétiseurs , et les moyens qu’ils ont donnés de se convaincre par sa propre e7q)érience. Dans la septième , il prouve que les phénomènes les plus merveilleux du somnambulisme ont été reconnus par des savans , des philosophes et des médecins du premier ordre, et que ces phénomènes nen sont pas moins rée/s, quoiqu’on se soit souvent trompé dans l’explication qu’on en adonnée; il accumule les autorités, il fait des rapprochemens très curieux , il insiste même sur des considérations importantes qui n’ont jamais été mieux présentées. (Delecze, Défense du magnétisme, p. 88 ; Paris , 1819.)

Voyez également sur le même sujet ce que dit M. Jîertrand dans son ouvrage intitulé : Du magnétisme animal en France, p. 277 , et la note sur M. Virey, que j’ai mise dans les Rapports et discussions de V Académie de médecine sur le magnétisme , publiés l’année dernière parM. Foissac. (V. p. ‘zbi.)

qui se frappe tout-à-coup d’elle-mênie, comme de maladie, de mort, etc. devient souventw/z aveitissement sérieux de pré-voyànce ou un<S sensation interne de ce qui nous menace sourdement en nous-mêmes. '>i{^Dict. des sc. méd. art. Instinct, par M . Virey. V. l. xxv, p. 386 et 409 ^ ^ ^ ^0

« Dans le début de l’état appelé fièvre , les lassitudes , la faiblesse des membres, l’impossibilité de les mouvoir , annoncent non la diminution des forces, mais leur ii/égale distribution; la même somme existe, elles abondent seulement dans l’organe devenu siège delà maladie. Les efforts de la naturé tendent à rétablir le jeu de cet organe, et à le replacer dans le milieu salutaire d’action d’où naît l’harmonie générale. Cette action plus forte que les efforts de* la nature, se concentre quelquefois à l’origine des nèrls, les forces entières se réunissent dans un même foyer et y causent un spasme mortel. Cette concentration procure quelquefois une prévoyance de l’avenir remarquable surtout chez les apoplectiques. » ( Dict. des sc. méd. art. Maladies internes, par M. Delpit. Voy. t.. xxv, p. 26. 1818.)

« J’ai vu, positivement vu un assez grand nombre de fois, des somnambules annoncer plusieurs heures, plusieurs

jours, vingt jours d’avance, l’heure, la minute même de

l’invasion d’accès épileptiques et hystériques, de l’éruption des règles; indiquer qu’elle serait la durée , l’intensité de ces accès; choses qui se sont exactement vérifiées. » ( Georget. Physiologie du système nerveux, t. i, p. 287. Paris 1821. )

J’ai annoncé comme devant être insérée à la suite de ce