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Les assises mesurées ici perpendiculairement aux couches, accusent près de 914 mètres d'épaisseur; c'est-à-dire plus que toute la largeur de la Vallée de Chester en plusieurs endroits. Cependant le calcaire est le même dans les deux cas, et il est difficiled'imagineruneautre cause qu'une faille, pour expliquer cette diversité.

L'importance de cette coupe de Mill Creek à Quarryville, est capitale, si elle prouve comme nous le croyons, non-seulement la contemporanéité, mais bien aussi l'identité des deux grandes masses calcaires de Lancaster. D'abord cette identité facilite beaucoup la détermination de l'âge des roches des environs de Philadelphie, parce que cette étroite bande de calcaire, que nous avons assimilée à celle de la Vallée de Chester, traverse le Schuylkill à peu prèsà 27 kilomètres de Philadelphie, à la ville de Norristown. Entre les deux localités le long de la rivière, les roches affleurent presque partout, et leurs relations stratigraphiques avec les étages du Silurien inférieur peuvent être bien constatées sur la moitié de la largeur de la Pennsylvanie (en latitude), et sur toute la longueur de la grande vallée (Cumberland, Shenandoah, Virginia etc.), enfin du Canada jusqu'à Alabama.

La continuité une fois établie entre les calcaires de Chester et de Lancaster, l'horizon de Norristown est transporté à Churchtown, d'où il n'y a qu'une bande de grès mésozoïque d'une largeur de 16 kilomètres jusqu'au calcaire de Reading, jusqu'au bassin d'Ephrata, qu'une zone encore plus étroite de la même formation sépare du calcaire de Sheflerstown , et jusqu'à Bainbridge sur la Susquehanna où la même bande recouvre le calcaire qu'elle coupe entre ce village et celui de Newmarket. Or Newmarket, Sheflerstown et Reading se trouvent dans la même vallée de calcaire, à laquelle on a donné aux différents endroits, les noms que nous venons de citer.

Quant à la contemporanéité des calcaires des deux côtés

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du grès mésozoïque ; les ressemblances lithologiques^ le gisement du grès qui les coupe , les relations observées entre ce grés et le quartzite de la « North Valley Hill » d'un côté, et de la South Mountain de l'autre, l'attestent suffisamment. •

On conviendra ainsi avec nous que cette coupe, et spécialement sa partie entre New Providence et Quarryville, joue un rôle capital dans la détermination des étages respectifs de toute cette partie de Pennsylvanie, et par suite aussi dans toute l'étendue de la région Apalachienne. L'importance de cette coupe expliquera le soin avec lequel nous l'avons relevée ; nous avons dû toutefois tellement multiplier les détails locaux, qu'elle ne peut facilement trouver place dans ce mémoire succinct, et que nous préférons renvoyer directement au mémoire in-extenso (CGC p. i58). Voye\ la planche qui contient la coupe E. F.

Caractères du Calcaire,

On a fait d'intéressantes recherches sur les calcaires primaires et sur la condition de la croûte terrestre pendant la production des dolomies, et il est clair que le sujet vaut la peine d'être étudié avec soin.

Une autre série d'investigations d'une grande importance est celle de Tinfluence que le calcaire dolomitique doit exercer sur la topographie d'un pays. Le professeur Lesley a montré quel rôle important joue^ dans la production de la surface actuelle, la dissolution lente et la destruction souterraine des calcaires, ainsi que TafTaissement subséquent des couches qui s'appuient sur eux.

Il est aisé de voir que différents effets ont été produits par la destruction rapide du carbonate de chaux pur, et la destruction plus lente des roches magnésiennes ou dolomitiques. L'effet de l'eau sur l'une ou l'autre séparément n'est pas le même que celui qui est produit sur leur combinaison dans une même couche, que l'on rencontre si fréquemment dans les grandes vallées de roches siluriennes et ante-siluriennes des bords de l'Atlantique.

Comme ces calcaires des vallées de Cumberland et d'York ont été plus complètement examinés, le caractère hétérogène des couches qui les composent sera plus parfaitement compris. Nous avons cherché si on pouvait caractériser certains bancs de cette série par leur teneur en}magnésie; la reconnaissance de ce fait aurait en effet de l'importance pour les géologues qui s'occupent de stratigraphie.

Dans le but de soumettre à cette épreuve une épaisseur de calcaire aussi grande que possible^ nous avons fait un choix des principales couches dont la place dans la série avait été établie par la commission géologique des comtés d'York, de Franklin et d'Âdams dont j'étais le directeur, et après tous les soins possibles pour écarter des sources d'erreur je les ai analysées. Le n° 1 est un calcaire sableux de l'affluent oriental, du ruisseau de Creitz, à Wrightsville. Si l'interprétation de la strucure donnée dans le « Report of Progress » de l'auteur pour i 874 est exacte, ce calcaire appartient ou à peu de chose près à la base de la série « Aurorale » et se trouve

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immédiatement au-dessus des schistes chloritiques et schistes avec damourite.

Le n? 2 est un échantillon pris dans le banc supérieur d'une carrière près de « pine Grove Furnace » comté de Cumberland. Il représente probablement une des couches les plus élevées de « TAuroral. w II était recouvert de calcite cristallisée, contenant plus de 98 pour cent de Ca CO3 avec une trace à peine de magnésie.

Le n? 3 est un échantillon pris dans le banc inférieur à environ 7.5 mètres des couches précédentes , de la même carrière.

Le n*> 4 est un exemplaire des calcaires blancs ou de couleur chamois, qui se trouvent avec les calcaires bleus^ associés dans la même carrière, mais qui cependant montrent des signes de discordance avec ceux-ci. Ces calcaires sont généralement pauvres en magnésie.

Le no 5 provient de la carrière de Detweiler, au nord du pont de Columbia, à Wrightsville. Sa position est suivant toute probabilité^ à égale distance des bancs supérieur et inférieur du calcaire Auroral.

Le n*> 6 a été pris dans la carrière de Detwciler, au sud de Wrightsville, et c'est (d'après mon analyse) un calcschiste qui se trouve sous une des nombreuses bandes de la formation. Les caclschistes qui se trouvent avec lui au pied de la carrière, cont remarquables par la grande quantité de cristaux de pyrite qu'ils contiennent. Quelques-uns de ces cristaux ont 2 centimètres de côté.

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