Convocations. Céré.monies. Préséances

Les convocations des corps politiques se faisaient par lettres de cachet ; ces lettres réglaient aussi ce

1. L'histoire constate qu'il établit des fondations charitables à Saint- Geniez et qu'en parcourant la paitie méridionale de la France, il crut, selon l'expression d'une de ses lettres qui a été conservée, percevoir un découra^'ement entier dans les peuples des campagnes. Pour les ranimer autant qu'il était en lui, il donna à l'assemblée provinciale de la Haute-Guyenne, i'iOO livres de rentes perpétuelles, qui devaient être annuellement distribuées aux. petits cultivateurs propriétaires qui auraient le mieux cultivé leurs terres.

qui concernait les Te Deum, les fêtes et les cérémonies publiques et par conséquent les préséances. C'était là des attributions fort anciennes. Nous citerons à ce propos un détail inconnu de notre histoire, détail que le hasard nous a fait découvrir dans un Registre aux délibérations, reposant aux archives de la ville de Tournai, qui faisait jadis partie de notre pays. Nous y lisons sous la date du 19 mars 1397 (1398) : « Lecture est faite des lettres closes envoyées par Bacheler faisant mention que Mons. de Nevers ' de retour de son voyage de Hongrie, se proposait de venir à Tournai, et qu'à cette occasion il y avait lieu de lui faire présent d'aucun joyel et de le recevoir honorablement; » et sous la date du 2-4 avril 1398 : « De savoir comment on yra contre Mons. de Nevers. Ordonné est, par assens des consaulx, que tous ceux qui ont chevaux soient assemblez en la halle, au son du wigneron, pour aler à rencontre dudit seigneur, considéré que ceux de l'église yront à procession tous revestis. »

C'est ainsi encore que le 1"" octobre 1420, Charles VI envoya aux gens d'église, bourgeois et habitants de Tournai des lettres closes, par lesquelles il leur demandait d'envoyer à Paris, le lendemain de la Saint-Martin, huit des plus notables, sages et prud'hommes d'emre eux, pour délibérer et conclure sur ce que serait proposé pour le bien du royaume ^.

La lettre de cachet devait môme sanctionner les dispositions de l'Église relatives à la suppression des fêtes rehgieuses. Ce fut le cas pour le mandement du