DESCRIPTION DES NOUVEAUX PELVIMÈTRES

1° Le premier, {voyez planche fig. D'), est une tige creuse, logeant deux cordons , attachés d’une part à une bague mobile , flottant librement de l’autre à l’extrémité postérieure de l’instrument. Une vis de rappel fait mouvoir une plaque horizontale, percée de deux trous par lesquels pénètrent les cordons susdits , de manière à pouvoir rapprocher ou éloigner du sommet le triangle formé par cette flaque, les fils et l’anneau. On porte dans le vagin et l’on place sur la base du sacrum l’extrémité cchancrée de la tige qu’un aide maintient par un crochet qui se trouve en arrière; l’accoucheur insinue l’index dans la bague qu’il élève derrière le bord supérieur du pubis; puis avec l’autre main , il tend et fixe successivement au crochet le bout de chaque cordon. L’instrument retiré , on reproduit au dehors le même triangle qu’à l’intérieur, en tirant directement sur l’anneau, dont on mesure ensuite la distance de l’échancrure. En dirigeant l’index derrière les cavités cotyloïdes, on obtiendrait les diamètres sacro-cotyloïdiens. Sur le mannequin ce mode de mensuration réussit complètement. J’espérais qu’il en serait de même sur la femme à la fin de la grossesse; mais empêché par la résistance du vagin, je le modifiai de la manière suivante :

2» Au lieu d’une, je pris deux branches, {voyez pi fig- 2), lune rectale analogue à celle de Mme Boivin, sauf qu’elle renferme une tige à plaque brisée qui s’appuie dans la concavité du sacrum, l autre vaginale un peu courbée à son sommet et creuse pour contenir les cordons. (Jeux-ci sont liés extérieurement à un anneau, intérieurement au talon de deux curseurs

qui, traversant les côtés numérotés du tube, y marquent l’allongement ou le raccourcissement des fils. La première branche est passée dans Lanus; quand son sommet a atteint l’angle sacrovertébral, ce dont on doit s’assurer par le toucher, on fait saillir la tige à plaque qu’on arrête par un tour de vis , avant de confier cette branche à un aide; l’accoucheur fixe ensuite sur elle, à hauteur de la vulve, la seconde qui glisse dans son collier, en la faisant pénétrer conjointement avec l’index, garni de la bague, dans le conduit vaginal jusqu'à la profondeur voulue. Cette branche étant affermie par sa vis de pression, et l’anneau élevé derrière le pubis, un autre aide annote la place de chaque curseur sur son échelle. On agit de même pour les diamètres sacro-cotyloidiens. Toutes ces opérations terminées, on retire l’instrument après la rentrée de la tige à plaque, pour répéter tour à tour chaque position à l’extérieur.

Ce procédé, quoique assez exact, était d’une exécution lente à cause des annotations et des répétitions à faire au dehors. C’est pourquoi j’essayai de le remplacer par le pelvimètre suivant :

3® Celui-ci {voyez pl. 2 et son explication) est également formé de deux branches , la rectale s’appliquant comme il est dit cidessus , et la vaginale , composée de deux tubes tournant librement l’un dans l’autre. Le tube extérieur de cette branche, divisé en deux parties, porte une double échelle à division différente, ainsi qu’un arc de cercle gradué; le tube intérieur dépasse le premier, en avant par une tête arrondie dans laquelle tourne une rondelle sur un axe transversal , en arrière par un prolongement sur lequel pivote une aiguille , lesquelles sont liées ensemble au moyen de deux tringles qui coordonnent tous leurs mouvements. Un fil, partant d’un anneau libre, après avoir traversé un œillet de la circonférence de la rondelle, contourne son axe pour aller s’attacher à un index intérieur apparent au dehors. La branche rectale placée, je fixe sur elle un arc de cercle

horizontal à hauteur convenable ; la branche vaginale par son collier à glissière, la tête près des parties de ta femme, est retenue sur le cercle précédent. J’introduis alors simultanément dans le vagin le tube et l’indicateur, muni de l’anneau, que j’élève derrière le pubis: aussitôt l’aiguille indique l’angle d’inclinaison du lil sur le tube; le petit index marque le degré d’élévation de la bague, tandis que je vois derrière le collier la distance du somjuetde cette branche de celui de la rectale ou du promontoire. Dès lors j’ai toutes les données nécessaires pour connaître l’éloignement du pubis au sacrum. En effet, je sais à combien de lignes de la saillie vertébrale se trouve la tête de la branche vaginale; à quelle distance elle est du bord supérieur du pubis et quel angle forme son prolongement avec le fil soustendu par l’anneau; c’est-à-dire que je connais les deux côtés et l’angle du triangle que simule l’instrument à l’intérieur du bassin. Par le calcul on (>eut trouver le troisième côté, ou le diamètre sacro-pubien. Pour éviter des longueurs superflues, un aide tient à la main une fausse équerre en cuivre avec arc de cercle et rapporteur, laquelle est divisée sur toutes ses parties, de manière à pouvoir reproduire immédiatement au dehors le triangle formé à l’intérieur : ainsi donnant à l’équerre un degré d’ouverture égal à l’angle désigné par l’aiguille, et plaçant la tête du rapporteur sur un côté vis-à-vis le numéro correspondant h 1 enfoncement du tube vaginal dans son collier, puis en mettant le bord inférieur de l’alidade en contact avec le chiffre qui, sur I autre côté, répond à l’indication du petit index, on aura directement la quantité cherchée. Les diamètres sacro-cotyloidiens s obtiendraient de môme. On peut trouver aussi la valeur du diamètre transversal. Mais différents motifs, tels que la difficulté de construction, de conservation et d’application, l’incertitude d un contact permanent contre l’éminence sacrée, etc., etc., ni ont fait renoncer à cet instrument, avant même que de l’avoir essayé sur la femme vivante.

Cependant il était construit d’après un principe géométrique infaillible, la propriété du triangle, qui me parut le seul moyen de mesurer convenablement la cavité pelvienne, dont l’appréciation présente tant d’obstacles par les procédés ordinaires. Car nous avons vu que les pelvimètres directs, allant du promontoire au ligament sous-pubien, sont incapables de donner une idée précise du diamètre antéro-postérieur; que ceux, agissant dans le vagin en distendant ses parois en sens contraire, sont inapplicables dans la majorité des circonstances; enfin, qu’en introduisant une branche dans le rectum, on a l’inconvénient de ne pas rencontrer d’appui assuré ni de point de contact invariable sur la base du sacrum, et de faire par là une estimation inexacte.

Pour parer à toutes ces dilBcultés et ménager la sensibilité des organes, j’ai cherché à fixer mon appareil et à exécuter mes opérations à l’extérieur, n’ayantbesoin que de faire pénétrer dans le vagin une simple tige, pour prendre avec précision toutes les dimensions intérieures du bassin. Me rappelant en outre qu’il est des circonstances où la mensuration externe est la seule ressource de l’art, j’ai approprié mon instrument à ce double usage, en faisant construire : (1)

FELViaiÈTRi: FROPOSÉ.

1» Une ceinture en cuir, garnie d’un ressort à l’intérieur sur lequel est fixé en arrière une plaque verticale, concave, en tôle flexible pour s’adapter à la convexité du sacrum. Le long de ce ressort sont pratiqués à distance plusieurs trous taraudés, pour recevoir la vis d’une lame longitudinale d’où s’élève une tige horizontale bien arrondie, autour de laquelle tourne librement un

(I) C’csl à l’habilité de M. Heyndrickx, horloger-mécanicien, et deM. Bonneels, fabricant d'instruments de chirurgie à Bruxelles, que je dois l’exécution de mon instrument. Je saisis cette occasion pour les remercier de leurs soins et de leur utile coopération.

collier à saillie cylindrique latérale qui, aussi taraudée dans toute sa longueur, est reçue dans une capsule mobile sur la pièce suivante.

2° Une tige que j’appellerai caudale, aplatie, fenétrée dans la plus grande partie de son étendue, terminée inférieurement par une boule articulaire. Dans son ouverture glisse de haut en bas la capsule susdite, au moyen d’un talon retenu de l’autre côté par une rondelle. Une vis traversant celle-ci , la capsule et la saillie cylindrique du collier, rend immobiles, par sa pression , toutes ces pièces sur la tige horizontale précitée.

5“ Un arc de cercle vertical en cuivre battu, glissant en arrière dans une boite arquée sur le même rayon, laquelle présente supérieurement deux valves à vis de pression, pour former une genouillère avec la boule de la tige caudale. Cet arc en porte en ^ avant un autre plus petit, gradué, ayant un index à double lame, une antérieure surmontée d’une fourche, et une postérieure pour le fixer au moyen d’un ressort. Un large canon, passant à travers la partie inférieure de ces deux lames et le point central de l’arc gradué Itti-même, leur sert d’axe en même temps que de moyen d’union avec le prolongement de la virole placée sur la tige qui suiL

A° Une tige, dite vaginale, longue, mince, courbée et aplatie à scs deux extrémités, montrant les divisions du pied, entourée d’une virole mobile, à laquelle est adaptée une goupille qui entre dans le canon axuel de la pièce précédente, et munie en. sens opposé d’une petite vis et d’un ressort pour l’arrêter sur la tige à toute hauteim.

5° Une grande équerre en cuivre articulée, avec arc de cercle et alidade mobiles, de manière qu’au besoin elle peut servir de compas d’épaisseur et de compas ordinaire, pour l’extérieur ainsi que de machine propre à répéter les positions de la tige à l’intérieur. {Voyez jplanche 4 et son exfiication.)

A l’aide de ces différentes pièces, on peut prendre toutes les

dimensions internes et externes du bassin. Pour les premières, on commence par attacher la ceinture autour des hanches de la femme, le milieu de la plaque verticale devant correspondre à la partie moyenne de la face postérieure du sacrum. La lame à lige horizontale est vissée sur le ressort au point le plus convenable, selon le diamètre à mesurer. La saillie du collier est engagée dans la capsule de la caudale, dont la boule articulaire est reçue entre les valves de la genouillère; les vis en sont desserrées , de manière à ce que ces articulations soient libres et mobiles.

L’extrémité de l’arc de cercle est passée dans sa gaine, 1 index arrêté sur O de la division et la virole de la tige vaginale sous le chiffre romain IX. Tout ceci terminé et l’instrument relevé par un aide, l’accotichenr, assis ou agenouillé derrière la femme qui se tient debout, les jambes écartées, le corps incliné en avant, appuyant les mains sur un meuble quelconque, afin de rendre saillante en arrière la région périnéale (1) , l’accoucheur insinue dans le vagin deux doigts de la main gauche qu’il applique sur le promontoire, s’il s’agit du diamètre antéro-postérieur. De l’autre main, il tient comme une plume à écrire la lige vaginale (l’extrémité supérieure la plus recourbée en haut, la concavité en avant ) qu’il fait glisser le long des doigts introduits et la presse contre l’angle du sacrum; un aide approche l’arc de cercle vertical du corps de cette branche qui se pose dans la fourche du curseur, tandis que le prolongement de sa virole en pénètre le canon axuel. De la main droite, l’opérateur maintient ces pièces en contact, pendant que Laide serre successivement la vis de la genouillèn; et celle de la capsule, en tenant immobile, au moyen de l’autre main, la tige caudale.

(1) C’est non-sculcmcnt pour mesurer le tassin, mais encore dans tous le» cas difficiles, que je recommande aux élèves à la Maternité de toucher par derrière les femmes, debout ou couchécssurle flanc, parce que de celte manière, en touchant de deux doigts, on arrive à une plus grande haulcui dans le bassin et qu’on a plus de facilité pour faire les recherches.

Ces préliminaires , exécutés bien plus promptement qu’on ne pourrait les décrire, ne servent qu a placer le centre de l’arc gradué à la distance invariable de neuf pouces du promontoire (1); on détache et l’on extrait ensuite la tige du vagin. Après avoir reculé le grand arc dans son enveloppe, pour ne pas être gêné dans le restant de l’opération, on rond l’index libre sur son limbe et la virole sur la vaginale. Alors les deux doigts de la main gauche sont introduits de nouveau dans les organes sexuels de la femme et dirigés derrière le pubis; la branche vaginale renversée est conduite par son extrémité inférieure, sa légère courbure vers la cavité du bassin, jusqu’au bord supérieur de la symphyse; les doigts l’y maintiennent appliquée, pendant que l’accoucheur de la main droite fait glisser l’arc vertical dans sa boîte, jusqu’à ce que le point central du canon vienne répondre à la direction de la tige qui se replace dans la fourche du curseur; la virole, ramenée en face de l’ouverture qui reçoit sa goupille, est arrêtée invariablement par sa petite vis sur la branche ellemême; et l’opération est terminée. En détachant la vaginale de l’arc et celui -ci de son enveloppe, on pourra les rapprocher de la lumière pour mieux lire leurs indications. On sait l’élévation du promontoire à neuf pouces au-dessus du canon axuél , celle du pubis par la dernière position de la virole sur la tige graduée du vagin, et enfin l’angle marqué sur l’arc par le curseur; c’est-à-dire qu’on connaît les deux côtés et l’angle du triangle décrit par la tige dans sa double application. Or, en donnant à l’équerre une ouverture semblable à l’angle trouvé, son alidade, vissée sur un côté à neuf pouces de l’articulation et mise sur l’autre côté en rapport avec le chilfre désignant l’élévation du pubis, indiquera immédiatement l’étendue du troisième côté du triangle ou le diamèti’c sacro-pubien cherché. [V.pl. ^ô,fig.ÔelA.)

Quant aux dimensions diagonales, observons d'abord quec’csi

(1) Celle dislance doil loujours lîlrc en rapport avec le rayon d'après lequel Tare de cercle a été tracé.

presque toujours l’une ou l’autre, et parfois les deux parois colyloldiennes qui se rapprochent de la base du sacrum , ou bien celle-ci qui s’avance vers les premières , sans que les symphyses sacro-iliaques soient elles-mêmes déformées, si ce n’est dans le cas exceptionnel d’ankylose ou de quelque tumeur qui pourrait s’élever à leur surface : donc, ce n’est le plus ordinairement que la valeur de l’espace sacro-cotyloïdien droit et gauche qu’il faut déterminer (1). A cette fin, on fera assez incliner en avant le corps de la femme, pour que l’ouverture vulvaire occupe la partie inférieure du cône pelvien; la lame à tige horizontale sera vissée dans le tareau de la ceinture, le plus en rapport avec l’extrémité postérieure de la ligne à mesurer; on dirigera à droite ou à gauche l’arc de cercle vertical dans le sens de cette dernière, en appliquant, avec les précautions décrites ci-dessus, la branche vaginale un peu de côté sur le promontoire , ou bien devant une symphyse sacro-iliaque, puis derrière le bord supérieur d’une cavité cotyloïde opposée. L’équerre rapportera , comme précédemment, l’angle et les deux côtés trouvés. {Voyez pl. 6, fig. 1.)

Il en est de môme du diamètre transversal. Si la femme ne pouvait garder la position fortement inclinée en avant, elle fléchirait la cuisse, en relevant le pied sur une chaise. Ainsi le plancher du bassin serait également à découvert, et l’arc de cercle vertical pourrait se diriger sous la fesse dans la direction transversale. La tige vaginale , placée alternativement sur les deux côtés du détroit abdominal, donnera la mesure de leur élévation et de leur éloignement par l’angle quelle' décrira. Donc les quatre diamètres de ce détroit seront, de cette manière, faciles à apprécier. [Voyez pi. d, fi g. 2.)

Ce que nous venons de dire pour l’entrée du bassin est d’une application encore plus facile à l’excavation , dont on pourra reconnaître les défauts, n’importe l’endroit où ils se trouveront.

(1) L’espace compris entre le promontoire et l’une ou l’autre cavité colyloïde ne mesure tabilucllement que 3 pouces et quart.

Pour prendre les dimensions à l’extérieur, on se sert de l’équerre seule. Après l’avoir ouverte à angle droit et dévissé la moitié de son côté gauche, pour y substituer l’arc de cercle, on redresse l’alidade sur son talon et l’on a un instrument p/. 4, fig. G’BCD, analogue au mécomètre de Chaussier, pour le diamètre sacro-pubien du détroit supérieur. ( Voyez pour l’application pl. 3, fig. 1.)

En enlevant l’alidade avec son coulant, et la moitié du côté gauche étant remise à place, on n’a plus qu’un grand compas ordinaire, pl. 4, fig...^BI, pour les diamètres coccy-pubien et transversal du détroit inférieur [voyez encore pl, 5, fig. 2.)

C0!ir€IiIJS10W.

Cel instrument offre donc réunis les différents moyens de mesurer exactement toutes les dimensions externes et internes du bassin. On peut lui objecter à la vérité qu’en certains cas il est inapplicable à l’intérieur : comme chez la fille non déflorée, ou lorsque des adhérences accidentelles rétrécissent l’ouverture vulvaire, que les branches descendantes du pubis sont trèsrapprochées, que les doigts de l’accoucheur sont trop courts, que le vagin n’est pas assez allongé, qu’une partie quelconque du fœtus plonge trop bas dans l’excavation, ou toutes les fois enfin qu’il est impossible de toucher avec l’index la saillie sacrovcrtébrale et de guider le sommet de la tige vaginale; mais en pareilles circonstances, quel est l’intro-pelvimètre que l’on pourrait employer avec certitude , sans le porter au hasard dans les organes de la femme? Si l’on pouvait se contenter d’une semblable évaluation, nous ajouterions que dans ce cas notre instrument serait aussi applicable que tout autre.

Cependant pour n’obtenir que des résultats douteux, mieux vaudrait n’avoir recours qu’aux pelvimètres externes. On lui reprochera peut-être aussi son défaut de simplicité portative; c’est là un inconvénient sans doute , quoique de peu d’importance, ce me semble, en comparaison des avantages qu’il présente sous le rapport de la justesse et de l’extension de son usage à tous les diamètres du bassin. Mais l’application en sera-t-elle constamment facile et préférable à celle des procédés connus?

Laissons à l’expérience le soin de résoudre cette question.

En attendant, 'si mes collègues jugent d’une manière iior défavorable ce nouveau mode de mensuration pelvienne, encou ragé par leur approbation , je nourrirai l’espoir que mes peine: et mon travail n’auront point été perdus pour l’humanité.

Bruxelles, le 2 février 1840.