DE LEXTRA1T SEC HYMIO - ALCOOLIQUE ÉTHÉRÉ DE RACINES DE FOUGÈRE MALE

Pour préparer ce nouvel extrait auquel je désirais conserver toutes les propriétés vermifuges de la racine, j’ai opéré de la manière suivante; et c’est surtout ici que la méthode de déplacement s’est présentée avec tous ses avantages :

Sur 4 onces de poudre demi-fine de racines de fougère mâle, placée et tassée légèrement dans un petit cylindre à robinet, j’ai versé peu a peu suffisante quantité d’éther sulfurique, jusqu’à ce que la poudre ait été bien pénétrée et qu’il la surnageât de quelques lignes. J’ai bouché hermétiquement les deux extrémités du cylindre, et laissé en macération pendant quelques heures. Après ce temps, l’éther a été déplacé par l’alcool à 36°. Ce soluté éthéré était verdâtre; introduit dans une cornue tabulée, munie d’un tube recourbé plongeant dans un récipient entouré d’eau froide, j’ai distillé a la chaleur du bain-marie. L’éther s’est volatilisé en totalité, et n’a entraîné avec lui aucune odeur particulière. Il resta dans la cornue, une huile d’un jaune très-foncé, transparente, épaisse, âcre au goût, nullement volatile ; car pour m’en assurer , j’ai laissé la cornue exposée à la chaleur du bain-marie pendant plus d’une heure, après que l’éther fut volatilisé.

Pendant ce temps, j’ai versé sans discontinuer sur le marc de l’alcool, pour déplacer celui qui avait remplacé l’éther. Quand j’ai vu qu’il coulait faiblement coloré ; je l’ai a son tour déplacé par de l’eau. Ce soluté alcoolique était d’un beau rouge violet , sa saveur était astringente, un peu amère; j’ai versé ce deuxième soluté sur l’huile de la cornue, et après avoir changé le récipient , j’ai distillé également pour retirer les 3/4 de l’alcool employé. Ce qui restait dans la cornue a été versé dans une capsule et placé au bain-marie ; et après avoir ajouté le soluté aqueux obtenu en dernier résultat, j’ai évaporé jusqu’à siccité, en agitant sans discontinuer

avec une spatule pour rendre la masse homogène. Cet extrait contient donc l’huile, la résine , et l’extrait aqueux de la fougère mâle , et doit jouir de toutes les propriétés de la poudre de cette substance, mais à un plus haut degré.

Je puis assurer que pendant la dessiccation, aucune odeur particulière ne s’est dégagée ; la couleur de cet extrait est d’un violet foncé, sa saveur est astringente et âcre, avec un arrière-goût d’huile rance. Quoique sec, sa consistance est faible et grasse au toucher, ce qui est dû à l’huile qu’il contient,

Les 4 onces de racines ont fourni : i once 2 gros 12 grains. Il n’attire pas l’humidité de l’air, et n’adhère pas.

Il est certain que la décoction de cette racine ne pouvait réussir comme anthelmentique , par la raison que c’est en grande partie dans l’huile et la résine, que résident ses propriétés. Or, il fallait avoir recours a une grande quantité de poudre, que le malade ne pouvait prendre qu’avec difficulté. Donc l’extrait ainsi préparé aura un grand avantage , puisqu’on n’aura besoin que d’employer ^ le quart de la quantité nécessaire en poudre.

Nota. Nous aurions pu facilement donner une plus grande étendue â ce mémoire, décrire plus longuement les modifications que nous avons apportées dans la préparation des extraits , insister plus que nous ne l’avons fait sur les propositions quantitatives des divers principes qui entrent dans leur composition, sur les moyens les plus propres a en assurer la conservation, sur la description enfin de l’appareil que nous avons employé; mais nous avons voulu seulement, dans ce court opuscule , donner une idée générale des travaux dont nous nous occupons depuis bientôt un an. Nous avons voulu aussi prendre date et répondre en même temps aux instances des médecins qui ont eu connaissance de nos premiers essais, pour qu’ils les jugent eux-mêmes dans leur application a la