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rappelle, par exemple, ce qu'est devenu le Cercle Littéraire après la maladie de M. Collin, l’Union Catholique après le départ du père Michel. Or, on conviendra qu'il faut à une Societé d’autres conditions de stabilité, d’autres garanties d'existence, que la présence d’un seul homme, quelques soient, d’ailleurs, sa sainteté, son talent, son énergie.

Aujourd'hui fu'il s’agit d'opérer un remaniement dans nos sociétés, et surtout, après que les événements ont confirmé, en grande partie, les craintes que j'exprimais à leur sujet, je crois avoir droit, bien plus, l'intérêt que je porte à ns sociétés, m'imposent le devoir de revenir à la charge, et de soumettre à qui de droit les quelques considérations suivantes, qui ne sont, au reste, que des notes bien imparfaitement élaborées.

Je me propose d'examiner d’abord à quels besoins doivent répondre nos sociétés littéraires et nationales. Ensuite, quels sont les moyens les plus efficaces à prendre pour répondre à ces besoins.

Un des premiers besoins de notre société canadienne est certainement le besoin de connaissances plus approfondies. Ilest plus que temps d'élever en Canada le niveau de la science chez les hommes instruits, dans un temps où le charlatanisme envahit les professions libérales; où le public ne sait plus discerner entre le courtisan qui flatte et sème desintrigues,et l’homme courageux qui fournit laborieusement sa carrière, en marchant droit dans le rude chemin de lascience e tdu devoir. Il faut créer des spécialités. Les besoins du pays exigent impérieusement que nous ayions, comme partout ailleurs, parmi les laïques, des hommes éminents dans toutes les branches de connaissances ; des hommes qui soient de force à résoudre tous les grands problêmes, de la solution * desquels dépend l'avenir de notre pays. Tout est encore

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à faire en Canada : Explorations, voies de communication, création ou amélioration de toutes les branches d’industries. Or, où sont, surtout parmi les Canadiens-Français, nos géologues, nos géographes, nos ingénieurs, nos économistes, nos navigateurs, nos astronômes, nos chimistes, nos hydrographes, nos botanistes, etc ? Je pourrais même ajouter: où sont nos économistes, nos savants en médecine, nos légistes, nos poétes et nos orateurs ? Pour ce qui est de nos philosophes, de nos moralistes, etc. ils ne sont pas difficiles à compter. À part quelques professeurs de collége, à qui leur vocation interdit d'appliquer pritiquement, au développement de nos ressorces nationales, leurs talents et leurs connaissances, nous n'avons à-peu-près rien. Or, dans tous les pays, les progrès dans ces sciences sont dus en partie, à des sociétés savantes qui s’y sont formées. Ces sociétés sont encore à créeren Canada. Or, si nous voulons ne pas faillir à nos destinées, Je temps est arrivé où il nous faut établir de ces institutions, dont l'autorité scientifique pourra servir de guide dans toutes les questions d’où peut dépendre la prospérité du Canada.

Que nous ayions, par exemple, à décider des meilleurs moyens à prendre pour ouvrir, au commerce de l'Angleterre, une voie à travers notre territoire jusqu'au Pacifique, où trouverions-nous les savants qui se chargeraient de la solution des mille problêmes que de semblables travaux feraient surgir? Où prendrons-nous le tribunal scientifique à l’autorité duquel seront soumis les rapports de chaque ingénieur, explorateur ou géologue ? Il faudra recourir à la science des Européens. Il faudra même importer des ingénieurs; des spécialistes de tout genre; et cela, dans un temps où les cours d’études sont repandus avec profusion dans le pays; où l’encouragement paralyse toutes les professions ; où des

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