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milliers de belles intelligences sont réduites à l’alternative, faute de ces connaissances spéciales, de se rouiller dans l'inaction, ou de prendre le chemin de l'étranger.

Le temps est donc arrivé de jeter les bases de nos sociétés savantes : Or, qui en sera le noyeau, si ce ne sont nos institutions littéraires et scientifiques actuelles? Il est donc de la plus haute importance de leur assurer des conditions de permanence et de progrès qui leur permettent de repondre aux besoins du pays. Montréal étant la première ville du Canada, il va sans dire qu’à elle est dévolue la tâche de créer de semblables sociétés. Or, je ne crains pas d’être contredit en disant qu’en ce genre, tout est encore à créer, ou à-peu-près.

Un second besoin, dont l'importance ne le cède à aucun autre, est celui d’avoir un centre de réunion, où l'on puisse acceuillir au sortir du collège et de la maison paternelle cette foule de jeunes gens qui vient sans cesse grossir la population de notre ville ; une sociéte ou l'on puisse continuer dans leurs esprits, les pieuses traditions d’une éducation toute catholique, les guider dans la voie de la science et les préserver des dangers ou les passions les entrainent et que leur inexpérience les empêcher d'éviter ; une société où ils puissent apprendre à se connaître et s'apprécier ; une société enfin où la nouvelle génération puisse se former au bien, cultiver les sciences et les arts, développer son intelligence et tormer son cœur, pour produire des citoyens utiles, des patriotes zélés, des chrétiens fervents: en un mot des hommes accomplis. Il faudrait, bien entendu, que ce cei.tre de réunions fut placé sous une direction religieuse habile et éclairée, qui seule pourrait lui assurer des conditions de stabilité, d’ortodoxie et d'efficacité. Cette noble pensée qui est peut être destinée à régénérer la Société Canadienne, a déjà reçu une partie de sa réalisation, dans la

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formation des sociétés existantes. Certes ! beaucoup a déjà été fait dans cette voie, mais il reste beaucoup à faire.

Un troisième besoin est celui de completer l'éducation physique de la jeunesse. et de développer ses facultés corporelles. Car, il est bon que, chez le jeune homme, la culture des organes physiques marche de pair avec celle du cœur et de l'esprit. En effet, les rapports qui unissent l'âme et le corps sont si intimes ; l'influence que le physique et le moral exercent l’un sur l’autre est si considérable, que l’un peut rarement acquérir la plénitude de son développement, si l’autre reste sans culture. De même que le corps ne peut arriver à cette perfection relative qui puisse en faire un type de beauté humaine, s’il n’est illuminé par une intelligence perfectionnée par l'éducation, de même, l'intelligence peut diffirilement

atteindre le plus haut degré de perfectionnement, dé- . ployer son immense activité par un travail vigoureux et

continu, saisir avec énergie ses impressions et les retenir avec tenacité, si elle est unie à un corps maladif et sans vigueur, à des organes affaiblis et détendus par la souffrance ou angourdis par l'inaction, faiblissant au premier effort, ou ne transmettant qu'avec nonchalence les sensations extérieures. Or, on sait que les organes physiques n’acquièrent de force et de souplesse que par certains exercise continus, exécutés et distribués de manière à développer et fortifier également tous les muscles du corps: tels sont les exercises gymnastiques,

; d'escrimes, l'équitation, la notation etc, etc. Outre que ces “exercices donnent un surcroit de santé, d'activité, delu- % cidité d'esprit, d'énergie de caractère qui permettent de ‘#

travailler plus et d’une manière doublement effective ; vu qu'ils impriment des manières plus gracieuses, un port plus noble, des formes plus avantageuses ; qu'ils

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donnent la force, l'adresse et l’agilité pour se défendre, secourir son semblable et servir sa patrie, ces exercises contribuent encore à l'amélioration des races, sont une

sauve garde contre la mollesse, accoutument à une vie austère et frugale, peuvent par là même influer considé-

rablement sur la morale de la jeunesse, et contribuent, en un mot, à former des hommes accomplis.

L'utilité de ces exercises a été reconnue de tous temps. On les voit en usage chez les peuples de la plus haute antiquité. Et l’on remarque même qu'ils ont €t6 en plus grand honneur chez chaque peuple, aux époques les plus glorieuses de leur histoire ; que les peuples les plus valeureux les ont pratiqués d'avantage et qu’ils ne sont tombés en defavenr que vers les époques de décadence.

50. Uu quatrième besoin qui se fait également sentir dans notre société, est celui d’un centre de réunions pour les citoyens d’un âge plus avancé. Ce besoin s’est traduit, depuis quelques années , par la formation de plusieurs clubs ou lieux de réunions pour s’y rencontrer et s’v livrer à divers amusements.

Bien que cette idée de Clubs ne se présente pas trèsfavorablement au premier abord, elle peut cependant procéder d’un bon sentiment, dont on a abusé il n'ya pas de doute, mais qui néanmoins n'est pas mauvais en soi, et qui n’a besoin que d’être régularisé.

En effet, l'homme d’affaires et le père de famille ont besoin de quelques récréations ; d'un autre côté, ils ont chaque jour à rencontrer des amis ou collègues, soit pour se délasser, soit pour parler de ces mille et un intérêts divers qui surgissent des besoins de la société. Très-souvent, il y a de graves inconvénients à recevoir continuellement à domicile ; ce se-ait troubler la paix intérieure de la famille, géner les relations intimes, les réunions de parents, sans compter que les exigences de

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l'étiquette paralyseraient l'expédition des affaires. On a donc besoin d'un rendez-vous en dehors de chez soi. Or. la fréquentation des cafés n’est pas heureusement dans nos mœurs; le citoyen bien posé n'aimera pas à entrer à toute heure dans un hotel, ou donner rendez-vous dans une taverne. C’est en cela que je dis que l’idée de former des clubs à du bon, vu quelle détourne du chemin du cabaret. Malheureusement, on abuse du clubs. [Or, ce serait rendre service aux citoyens que de leur créer, à eux aussi comme aux jeunes gens, un lieu de réunion attenant a une salle de nouvelles, à une bibliothèque, à des salles de quilles, de billards etc., où ils rencontrerait les avantages des clubs sans en trouver les inconvénients. Le besoin et même le gout des clubs n’est pas à créer ; il existe déjà, et produit de funestes résultats. Il est donc très-important d'en détourner les citoyens, en leur offrant un centre de bon goût, réunissant toutes sortes d'avantages, où l’on se rendrait de tous les points de la ville et ou l’on serait toujours sûr de rencontrer ses amis, une société respectable et bien choisie, des gens avec qui l’on a besoin de communiquer. Ces réunions auraient l’effet d'éviter bien des divisions entre nos compatriotes. En se rencontrant, on s’apprécirait davantage ; beaucoups de préventions injustes, de haiïines, d'inimitie disparaitraient par ce moyen. Dans les affaires nationales, on verrait plus d'unité, plus d'ensemble dans l'action, de citoyens habitués à agir de concert et à se rencontrer souvent.

50. Il manque encore à la population canadienne catholique de Montréal des salles de réunions convenables pour les séances publiques, les concerts et les fêtes nationales. Chacune de ces circonstances nous permettent

d'apprécier jusqu'à quel point nous sommes dépourvus

sous ce rapport. Ce sont les sociétés protestantes qui