FEMELLES

Moyenne des deux sexes. . 42°, 012

Moyenne des deux sexes. . 42°, 011

et enfin pour cent, à 0°,054. Théoriquement, cet écart moyen n’est jamais nul , car le calcul des probabilités suppose que la moyenne vraie et l’écart moyen général ont été déduits d’un nombre infini d’observations, ce qui ne peut jamais se réaliser. Mais ce qu’il importe de bien comprendre , c’est la diminution de l’écart moyen ou de l’erreur probable, à mesure que le nombre des observations augmente. Pour cinq observations, il est déjà moitié moindre que pour une seule ; pour vingt observations il est réduit au quart., et pour cent, au dixième. On voit que sa diminution n’est pas proportionnelle au nombre des observations : il est donc beaucoup plus important d’avoir dix observations au lieu d’une seule, que d’en avoir vingt quand on en a déjà dix, ou cent quand on en possède cinquante. Cette loi est rassurante pour l’observateur, puisqu’avec dix observations l’erreur n’est plus que de 0°,13, un peu plus d’un dixième; et avec vingt, de 0°,09, ou moins d’un dixième.

Ce tableau montre que la chaleur des Canards reste sensiblement égale dans les deux premières années de leur vie. Mais , pour savoir si elle est réellement constante, nous allons comparer leur température aux deux extrêmes, savoir: dans l’enfance et dans l’âge mûr, avant quatre mois et à un an ou au-dessus. Je trouve vingt et un individus dans la première catégorie , et vingt-cinq dans la seconde. La température moyenne des premiers est 41°, 968, celle des seconds 42°, 325; différence 0°,357, ou 0°,4 environ; ce qui nous prouve que dans l’enfance la chaleur est moindre, comme on pouvait s’y attendre.

Sur les quatre-vingt dix-sept Oies que j’ai examinées , soixante et une avaient trois mois ou moins de trois mois. En les réunissant à celles dont l’âge ne dépassait pas six mois , je trouve pour leur température moyenne, 41°, 285; pour celles des vingt et une Oies âgées de sept mois et au-dessus, 41°, 527. Cette dernière moyenne est plus forte de 0°,398 ou environ 0°,4; différence sensiblement égale et dans le même sens que celle que nous avons trouvée en comparant les jeunes Canards aux vieux. Nous pouvons en conclure que, dans le jeune âge, la température des Palmipèdes est un peu moindre que dans celui de la virilité.