AVEC CELLES DE SES FILS

Evrard CHAUVEAU, peintre Et René CHAUVEAU, architecte et sculpteur

du Roy de France , de Charles XI et de Charles XII , roys de Suède.

,=s-n faisant mention des artistes qui ont exercé la gravure en bois, on n1a presque point parlé des graveurs en cuivre , ni de

ceux qui n'ont point fait leur principale occupation de notre gravure, ou qui n'en ont fait que quelques essais , parcequ'on n'a pas voulu s'écarter du sujet principal de cette histoire ; mais le célèbre Chauveau, dont M. Perrault a trop succinctement écrit la vie, a mérité avec tant de justice l'estime du public, qu'on a cru lui plaire en lui donnant ici cette vie d'une manière plus propre à satisfaire sa curiosité. Au reste, on tient tout ce qu'on en a écrit des mémoires et titres recueillis dans le sein de sa famille , et des armoriaux et mémoires de MM. Clairambaut. et Chevillard, généalogistes.

La maison de Chauveau est ancienne et originaire de Bourgogne ; quelques anciens titres, qui sont perdus , empêchent de remonter plus haut que Hugues Chauveau, écuyer; seigneur de...., lequel épousa (N) Cocqel, environ l'an 1470, dont il eut Jean, qui suit, Hugues et Marie Chauveau.

Jean Chauveau, avocat en parlement en i5oo, seigneur de épousa

(N) Le Coq1, demoiselle de Louveriennes, dont il eut Hugues, Etienne,

1. Lagén. ms. l'appelle Gillette Le Cocq, et lui donne pour enfants: i° Jean Chauveau , avocat au parlement , marié à Anne de Troyes , dont il eut Germain , mort sans

ou Honoré Chauveau, secrétaire du duc d'Anjou et d'Alençon en 1576 *, et Julien, procureur en parlement en i533 et 1573 2, lequel épousa Jeanne des Galarts.

Hugues Chauveau, fils aîné de Jean, écuyer, seigneur deLouveriennes, etc., avocat au Châtelet en 1537, épousa : i° Louise ou Marie d'Arras;

20 Huguette Fusée; 3° , dont il eut , entre autres enfants , Charles ,

procureur du roy à Moulins; Marie, femme en premières noces deSilvain de Montholon, et en secondes noces de Martin Akakia , conseiller et premier médecin du roi Henri II3; Germain et Hardouin , procureurs en parlement en 1572 et i585, etc.; et (N) Chauveau, conseiller en la même cour, seigneur de.... , tué au massacre de la Saint-Barthélémy, à cause qu'il faisoit profession de la religion prétendue réformée. Il fut caché dans un coffre ; mais malheureusement celui qui le portoit roula du haut des degrés du Palais jusqu'en bas , le coffre s'ouvrit, et la populace en fureur assomma le conseiller*.

Lubin Chauveau, neveu de ce dernier, écuyer, seigneur de 5, secrétaire de la chambre du roi Henri IV , trésorier et payeur de la gendarmerie françoise, portoit dans ses armes, comme ses ancêtres, d'azur à deux coutelas d'argent garnis d'or en sautoir, au chef cousu de gueules, chargé de trois étoiles d'argent. 11 se disoit cousin d'un jeune seigneur, du sang des comtes de Frise orientale, nommé Ennon de Emda ou Emden, élu gou-

enfants, et Honoré Chauveau, époux de Marie Moreau , dont sortit Nicolas Chauveau ; 2Q Hugues Chauveau , marié à Louise d'Arras; et 3° Marie Chauveau, mariée à Estienne Migot , conseiller au Châtelet. Gillette Le Cocq , dit une autre note , étoit fille de Girard Le Cocq , seigneur d'Egrenay , conseiller en la cour des aides , et de Marguerite Culdoë. (Ed.)

1. Dans l'état des officiers du duc d'Alençon , daté du 5 avril 1576 , qui a été inséré dans les Mémoires de Nevers , publiés par Gomberville , Paris , i665 , 2 vol. in-fol., nous trouvons, I, 5g8, Estienne Chauveau parmi les secrétaires ordinaires, avec des gages de cinquante livres. (Ed.)

2. Des notes séparées du dossier lui donnent pour fils Michel Chauveau, avocat, puis curé de Saint-Gervais. Cf. sur lui la 'pièce du 12 novembre i588 , publiée par Félibien (Hist. de Paris, Preuves, III, 448 > c°l- 2e); il y est appelé Pierre. Ces notes donnent encore à Julien pour fils Guy Chauveau, lieutenant-général au bailliage et siège présidial de Meaux en i5g5 , puis lieutenant criminel au bailliage de Melun en 1606, et l'appellent seigneur de Villetaneuse. (Ed.)

3. Né à Cbàlons-sur-Marne, lecteur au Collège de France, et mort en i55i. Le fils d'Akakia et de Marie Chauveau, né en 1539 , portoit le même nom que son père, et fut médecin comme lui. (Cf. Biog. Didot, I, col. 4740 (Ed.)

4. Nous ne serions pas éloignés de reconnoitre ce Chauveau dans le Sébastien Chauveau, clerc du greffe criminel du parlement , qui, dans la profession de foi catholique faite par les officiers du parlement les 9 et 10 juin 1562 , est rangé parmi les absents , et indiqué comme prisonnier ; son incarcération s'expliqueroit très bien par la foi religieuse que nous lui connaissons par Papillon ; Félibien, Hist. de Paris , Preuves , II, 8o5, col. 1". (Ed.)

5. Louveriennes, dit une note du dossier de la Bibliothèque. (Ed.)

verneur de la ville de ce nom, mort à Paris le 18 juillet i545, âgé de 10 ans. On voit son tombeau* au cimetière de la paroisse Sainl-Séverin , sur lequel il y a des inscriptions , rapportées dans les Antiquités de Paris par Sauvai, liv. IV, p. 4i5 et 416.

Lubin Chauveau avoit épousé Marguerite de Fleurs , parente de Nicolas Pagevin, seigneur de l'Isle-Louviers, trésorier général de la maison du duc d'Anjou etd'Alençon, frère d'Henri III2. Elle étoit aussi alliée à Pierre Foret, écuyer, sieur de la Porte3, et à plusieurs bonnes maisons. La dépense quefaisoit Lubin Chauveau, ses charges et emplois , et sa passion pour le jeu, attiroient chez lui quantité de noblesse et de beau monde. Mais, en 1628, un coup de dez renversa sa fortune et ses espérances ; il perdit sa maison rue Saint-Antoine l , ses terres , charges et équipages. Dès le lendemain, il fut contraint de renvoyer ses domestiques et de congédier les précepteurs de ses enfants. Enfin, après beaucoup d'infortunes, il mourut l'an i63a ou i633, chez un de ses frères , curé à la campagne, laissant sa veuve chargée de dettes, de procès et de deux enfants. L'aîné , nommé Jean-Baptiste Chauveau , par la suite habile ingénieur et mathématicien, étoit né à Paris, le 18 juin 1610, et baptisé à Saint-Paul ; il fut assassiné, au lieu d'un autre, l'an 1670 5. Un de ses fils étoit professeur de mathématiques à Indrette en 1687.

François Chauveau, son frère cadet, est celui dont on donne la vie. Il naquit à Paris, le 10 mai 1613, et fut aussi baptisé à Saint-Paul. Son père lui fit faire ses études, de même qu'à son frère aîné ; il leur faisoit aussi montrer la musique, les mathématiques, et à apprendre à dessiner et à peindre sous M. de La Hire, habile peintre6, dans l'intention de leur ouvrir l'esprit pour les sciences et les arts , et leur procurer un amusement

1. Celui de cet Ennon de Emda , et non de Lubin Chauveau. (Ed.)

2. Dans la liste déjà citée des officiers du duc d'Alençon , on trouve (p. 5g8) Nicolas Pagevin comme maître de la chambre aux deniers.Javec six cents livres de gages. (Ed.)

3. Par Catherine Pagevin, qu'une note du dossier dit être restée veuve de ce Pierre Foret. (Ed.)

4. Il avoit acheté cette maison de Gallet, fameux joueur de dés, dont il est parlé dans les satires de Régnier; elle s'appeloit l'Hôtel de Sully , à cause d'une enseigne de ce nom qui y pendoit ; ce qui a donné lieu de croire , pendant long-temps , que Gallet avoit fait bâtir l'Hôtel de Sully, dont elle étoit proche , et que Lubin Chauveau l'avoit perdu au jeu. (P.) — Piganiol, éd. de 1765 , V , "ij , avoit déjà remarqué que ce n'est pas l'Hôtel Sully qui fut perdu au jeu , mais une maison voisine et ayant le même nom. (Ed.)

5. Ce doit être lui, et non François, qui , dans les commencements de l'Académie , lui avoit prêté son concours, à ce que nous apprend l'auteur des Mémoires sur l'Académie de peinture, récemment publiés par l'un de nous (Paris, P. Jannet, i853, in-i6, I, 57) : « Vers ce même temps , M. Chauveau , fort bon géomètre , s'offrit de son côté » à enseigner dans nos mêmes écoles les principes de la géométrie. Il s'acquitta de ce » soin durant assez de temps avec beaucoup d'ordre, de clarté et de succès. » (Ed.)

6. Cf. Mémoires inédits sur la vie des membres de l'ancienne Académie de peinture, 1854, in-8-, I, n3. (Ed.)

agréable, quand il fallut penser autrement, à cause du dérangement de sa fortune; car ses créanciers, ayant saisi ce qui pouvoit lui être resté de sa déroute, ne laissèrent aucune ressource à ses enfants. Il est bien vrai qu'une sœur de Lubin Chauveau, veuve de (N) Pagevin, se retira en pension au couvent de la Raquette l , faubourg Saint-Antoine, dans l'intention , n'ayant point d'enfants, de laisser son bien à ses neveux. On ne pouvoit pas faire de fond sur cette attente, et l'événement fit connoître qu'on av oit eu raison de ne pas trop se reposer la-dessus, car elle laissa le tout aux religieuses, et les jeunes Chauveau furent obligés de chercher à subsister parleurs talents. Jean Chauveau enseigna les fortifications, et François Chauveau fit de si grands progrès dans le dessein et dans la peinture, qu'il commença à produire ses ouvrages avant l'âge de seize ans. Il essaya en ce temps-là à graver en bois2, mais il abandonna cette gravure pour celle au burin sur le cuivre; on voit quelqu'unes de ses premières gravures d'après les dessins de son maître.

Sa réputation s'établissant de jour eii jour, il s'adonna à composer et à dessiner des sujets pour ceux dont l'imagination étoit bornée; ce qui apparemment l'engagea de graver à l'eau-forte , parceque la lenteur du burin ne convenoit pas à la vivacité de son génie et à tous les ouvrages qu'il entreprenoit. Il fit sa principale occupation de cette gravure , car quelquefois il peignoit pour son plaisir.

MM. Gombaut, Chapelain, Giry, Habert, et autres amis du père de François Chauveau, et les seuls qui avoient continué à le voir, malgré ses infortunes, s'attachèrent encore plus particulièrement à son fils qu'à lui ; dès l'an 1629, ils s'assembloient souvent dans son logis pour converser familièrement sur toutes sortes de matières. Monsieur Chauveau, d'un esprit solide et agréable, fournissoit beaucoup à ces conversations, qui se tenoient tantôt chez lui3, tantôt chez les autres, et donnèrent lieu, par la suite, à rétablissement, de l'Académie françoise. Aussi remarque-t-on ,

1. « La rue de la Roquette, que le peuple appelle la rue de la Raquette. » (Pig., V, 106.) (Ed.)

2. • Le fameux Chauveau, graveur en cuivre, que mon père a vu souvent venir chez » Noël Cochin, son maître , qu'il faisoit graver de petites batailles , a fait pareillement » quelques morceaux de notre gravure, entre autres des vignettes in-4°, dont une avec » une Victoire au milieu de plusieurs rinceaux d'ornements de son dessin , que mon » père m'a assuré avoir eue entre les mains, et y avoir vu son nom tout entier de cette » façon : F. Chauveau del. et sculp. Cependant, comme ce n'étoient que des essais, et » qu'il n'a pas continué de graver en bois , personne avant moi n'a fait mention qu'il » ait gravé de cette manière. » (Papillon , Hist. de la grav. en bois , éd de 1766 , 1 , 299-300.) (Ed.)

3. Il demeuroit alors rue Neuve-Sainte-Geneviève, au coin de la rue Pot-de-Fer. (P.) — Nous n'avons trouvé , dans les histoires de la fondation de l'Académie , aucune trace de ces réunions chez Chauveau , ce qui est très simple : car , dans ces premiers temps , où ces assemblées étoient toutes personnelles , elles dévoient avoir lieu chez les uns et chez les autres, et l'on n'a plus tard consacré le souvenir que des réunions tenues chez ceux qui ont fait partie de l'Académie. (Ed.)

dans toutes les pièces de la composition de M. Chauveau , quel étoit son goût pour l'histoire et pour la fable, ayant toujours représenté l'une et l'autre avec un jugement et une entente qu'il ne pouvoit avoir acquis que dans l'étude des belles-lettres. Il joignit à ses lumières une probité si parfaite et des manières si engageantes, qu'il s'acquit bientôt d'illustres amis, du nombre desquels furent MM. Scarron, Scudéri1, Benserade, Santeuil, Samson, etc. C'est pour cela que presque tous les cartouches des cartes de ce dernier ont été dessinés et gravés de sa main.

C'est ainsi que les vertus et les talents de M. Chauveau sembloient le venger des injures de la fortune, et le mettre en état d'être heureux de son propre fonds , quand cette innocente et solide félicité fut troublée par une passion trop vive qu'il ressentit pour une très belle personne , fille d'un peintre sur verre. Non seulement il aima Marguerite Roger ( c'est le nom de cette belle), mais il l'épousa, vers l'an i65o, contre l'avis de ses proches, qui vouloient lui trouver un parti d'une naissance plus relevée. La chose faite, il tenta toutes sortes de moyens pour apaiser leur colère. Il crut pouvoir y parvenir en les visitant avec sa femme chacun en particulier ; il avoit lieu d'espérer que sa beauté lui serviroit d'excuse. Néanmoins cette démarche ne servit de rien ; ils lui' tournèrent tous le dos, et ne voulurent pas même le recevoir. M. Chauveau, piqué de cet affront^ quelques jours après coupa de dépit tous les portraits de famille qui ornoient 6on appartement, et depuis il l'oublia tellement que l'on ignore même le nom de plusieurs maisons de condition auxquelles il étoit allié.

Se voyant donc obligé de se faire un nom dans le monde par sou propre mérite, il s'attacha encore davantage à exceller dans les arts qu'il professoit. Sou application le fit réussir, et l'on peut dire qu'il s'est élevé, par son génie, sur les débris de la fortune de son père et sur l'oubli de la noblesse de ses ancêtres.. Cela est représenté allégoriquement dans le frontispice de ce mémoire, de la manière suivante :

Le buste de François Chauveau est placé à la cime d'uu rocher, sur un tas de livres et de desseins , et la Vertu est à côté, sous la figure d'un jeune génie qui montre du doigt les armes de la famille, renversées et à moitié dévorées par un monstre représentant l'Envie , ou la Fureur du jeu. Des cartes , un cornet et des dez , une bourse à jetons et des livres de musique, culbutés au pied du rocher, désignent la décadence de cette maison , et que François Chauveau s'est élevé , par son art , sur les débris de sa noblesse et de sa fortune.

Ce sujet est de la composition et du dessein de René Chauveau, fils de notre illustre graveur. Il le fit dans l'intention de le sculpter en marbre, pour laisser à la postérité un monument glorieux à la mémoire de celui

i. Dans la première partie, la seule publiée, du cabinet de M. de Scudéry, 1646, in-40, dont Chauveau a gravé le frontispice, on trouve, p. 208-211, une pièce intitulée: « Le portraict du menuisier de Nevers de la main de Chauveau. » (Ed.)

qui lui avoit donné le jour. Sa mort ayant empêché l'exécution de ce projet, on l'a gravé, afin que le public n'en soit pas privé1.

L'Académie royale de peinture et de sculpture, qui avoit été assez négligée pendant quelques années, reprenant de nouvelles forces sous la, protection du cardinal Mazarin, et ayant obtenu l'arrêt du conseil de 1648, qui défend aux maîtres peintres et sculpteurs de troubler les académiciens dans l'exercice de leurs arts , elle dressa des statuts et élut des officiers. Quelque temps après, les habiles peintres et sculpteurs de cette Académie, qui étoient tous amis de François Ghauveau, et qui connaissoient la beauté et toute l'étendue de ses talents, lui offrirent de le nommer professeur à la première occasion; mais, comme cet habile homme vouloit toujours se conserver la liberté de vaquer commodément à ses occupations , il les remercia de la bonne volonté qu'ils lui témoignèrent. Cependant, à leurs instances , il accepta l'honneur d'être de leur société. Il fut donc reçu académicien et élu conseiller de la première classe le 14 avril i6632. On ne comprend pas bien comment M. Perrault , qui étoit grand ami de notre graveur, a pu oublier d'écrire , dans sa vie , qu'il étoit académicien , et qu'il se soit aussi trompé à la date de sa mort3. L'éloge qu'il fait de ce savant artiste est très judicieux, mais il auroit pu être moins succinct. M. Chauveau lui dédia quelques uns de ses ouvrages, entre autres, en 1672 , des sujets marins en forme de grandes vignettes. Il a aussi dédié à M. Le Brun , premier peintre du roi , quelques autres sujets ou projets représentant des batailles. Us sont de l'année 1671.

En 1664, il commença à graver, par ordre du roi, toute la suite du car rousel que ce monarque avoit représenté avec les seigneurs de sa cour en 1662. On ne peut trop y admirer la variété dans les attitudes des figures, et l'air animé des chevaux. La gravure est pleine de feu et d'esprit; les planches sont à la Bibliothèque du Boy*. Cet ouvrage parut en 1670; il procura à M. Chauveau un applaudissement général , une gratification considérable, le brevet de graveur ordinaire du Boy, et une pension de 600 livres , qui lui a toujours été payée , jusqu'à sa mort , par les soins de M. Perrault, dont on vient de parler.

Le public, charmé de plus en plus des productions de M. Chauveau, le surchargeoit d'ouvrages et lui laissoit à peine le temps de se reposer. Par cette raison , on ne doit pas être étonné de ce que son œuvre n'a pu être encore entièrement rassemblé, car on en découvre tous les jours quelques pièces auparavant inconnues , ce qui est une preuve du labeur extraor-^ dinaire de cet illustre artiste, lequel , chargé de sa mère et d'une nom-