CHAPITRE X

Aperçu de l’ihstoire du commerce de u mer

NOIRE ET DE L& MER d'.ISOW,

La mer Noire n'élait, pour ainsi (lire, pas connue à l’Europe commerçante il y a 50 ans, et hc l'était géographiquement que d 7 une manière fort incomplète. Les Turcs ny admettaient aucun pavillon étranger. Le traité de Kaïnardji ouvrit, en 1774, la navigation de la mer Noire à la Russie qui, depuis, se rendit maîtresse de toutes les côtes septentrionales de celte mer. Mais les Turcs dominant le Bosphore , s’ar-’ rogeaient toujours le droit d’en défendre le passage à qui bon leur semblait, malgré les traités qui en assuraient l’entrée a différentes puissances. L’établissement d’un chantier et d’un port militaire à Taganrog, par Pierre le grand , n’a etc d'aucun intérêt pour le commerce', mais en 1778 le gouvernement Russe choisit, pour en former uu port militaire et marchand , < Kherson situé à l’em bouchure du Dnièpre , à cause de la grande facilité qu’offre ce fleuve pour le transport du bois . '* • nécessaire à la construction navale ; cependant, l'insalubrité de celte ville, l'impraticabilité de son port, qui n’est navigable que pendant 7 mois, et ue permet pas aux bâtimens tirant plus de 6

pieds d’eau d’arriver jusqu’à la ville, en détour» . nèrent le commerce. En outre la conquête des provinces polonaises nécessitait l’ouverture d’un débouché vers l’ouest, et le gouvernement, après la paix de Yassy (1792), fixa son attention sur la baie du village tatare Kadjibei, longtems connue pour avoir une bonne rade ; et Odessa prit ainsi naissance. La bonté de ce choix se fit sentir dès les premières années. En 1795 , la valeur de l'importation et de l’exportation n’y dépassa pas