Céréales

Depuis le XlX-e siècle , la quantité des céréales entrées dans la consommation , a eu une augmentation cxhorbitante par l’ouverture de la mer Noire. Tant que les pays qui l’enclavent étaient au pouvoir des Turcs, il n'y avait que les Etals seuls du Sultan , qui en tirassent leur approvisionnement ; mais depuis qu'ils se trouvent sous la domination Russe, le passage du Bosphore a été ouvert aux autres nations, et les vastes steppes de la Nouvelle-Russie se sont peuplés comme par enchantement ; les provinces autrefois Polonaises ont versé l’excédent de leurs produits dans le nouveau débouché qui venait de s’ouvrir , et tous les autres pays agriculteurs se sont convaincus qu'ils ne* pouvoient entrer en concurrence avec elles. — Les pays consommateurs de blés étrangers étaient : l’Angleterre , la France, l’Espagne, le Portugal, la Suède, la Norvège et la Turquie; ils les tiraient du nord de l'Allemagne , de la Pologne, des poils Russes de la Baltique qui en ont toujours exporté; Je royaume des deuxSiciles, les états unis de l'A-

incrique fl les Barba resques ont encore augmenté le nombre des producteurs; cl, en 1815, il a été rxpoité de tous ces différons pays 15,000,000 de trhrtwerté, dont f ont été fournis par la Pologne et le nord de l'Allemagne. L'Angleterre qui en importa, en 1814, pour 25,000,000 de francs, en 1818, pour près de 100,000,000, fil, en 1815, une loi qui équivalait à une prohibition complète ; ceci haussa le prix du blé en Angleterre, mais la production fit en même temps tics progrès si rapides , que maintenant, par une récolte moyenne, l’Angleterre peut se passer des secours étrangers. La loi qui lègle actuellement les importations de blé en Angleterre est de l’année 1827 ; elle n’affranclnt le blé de tout impôt que lorsque le prix du tchetTvert de froment, est à 60 roubles environ. L’Angleterre doit donc cire regardée comme n'offrant qu’un marché très-précaire au commerce des grains. 11 en est de môme pour la France; la loi de 1855, sur le commerce des céréales, établit dans les différentes parties du royaume, un prix nécessaire de 55 , de 51 , de 28 et de 26 francs environ par tchetwert , pour l'admission des blés ctrangers; au dessousde ces prix, l'importation est défendue, et il n’y a que le midi de la France qui se fasse approvisionner en partie par l’étranger, tandis quç le nord fournit du blé à l'Angleterre et aux Colonies françaises en Amérique. L’Espagne a non seulement fermé entièrement ses ports au commerce des céréales, mais elle a meme, en 1852, déjà expédié 500,000 barriques de farine aux-

Indes. Le nord de l'Europe épargne, par la culture des pommes de terre, une quantité immense | de grains dont il inonde les marchés de consommat ion ; l’Amérique septentrionale approvisionne de blé les Indes Occidentales et l’Amérique du sud, et fait souvent des envois en Europe. Il n’y a donc que l'Italie, la Turquie, le Portugal, quelquefois le midi de la France, et les Indes Occidentales (pour la farine) qu’on peut regarder comme consommateurs constans des blés étrangers , mais ces pays mêmes ont fait de tels progrès dans l’agriculture que, par une bonne récolte, ils pourraient suffire à leurs besoins s’ils avaient les moyens de lutter contre les bas prix de la Russie.

La Sardaigne exporte maintenant, par une bonne récolte, jusqu’à 200 cargaisons de blé dur par an.

Les habilans de la Sicile ne demandent qu’une petite hausse dans les prix , pour reprendre leurs champs abandonnés , et c’est Naples qui , dans les dernières années, a approvisionné tout le reste de 1 Italie. Les prix élevés qu’on a vus en 1833 dans la mer Noire, ont développé une telle force productive dans les principautés de la Moldavie et de la Valachie , qu’elles pourraient facilement suffire aux besoins de la Turquie et de l’Archipel , qui pourra meme exporter sous peu du blé , du Golfe de Patras. Il s’ensuit donc, qu’il ne" faut rien moins qu’une récolte manquée dans quelques pays , pour ouvrir un débouché au supeiv flu do la Russie. En prenant le terme moyen de plusieurs années, les ports de la méditer-

rance peuvent avoir imporlé'environ 900,000 tchelw.

I- de blé par an*, savoir: Marseille 300,000, Trieste * 75,000, Livourne 220,000 , Gènes 275,000 , Malle ét les autres ports de la méditerranée 150,000.

Si l’on porte à 500,000 tchelwerts fa consomma» tion de la Turquie et de l'Archipel, le total fera

1.400.000 tchelwerts, sur lesquels un million ont été fournis par la Russie méridionale*, qui ne fait que des expéditions peu considérables au delà du détroit de Gibraltar. Dans l'espace de 10 années , il est parti des ports russes 'de la mer Noire et de la mer d’Asow, plus de 10,000,000 de tchetwerts , dont 6,600,000 d’Odessa , 1,860,000 de Taganrog. Marioupol qui n'a acquis de l'im» porlance que depuis 1850 , a expédié eu 4 ans

600.000 tchetwerts. L’exportation des ports d'Ismaiil, D’Eupatorie et de Tlicodosie peut être portée, en prenant le terme moyen de 10 ans, à 30 et 40, (XK) tchelwerts pour chacun. Le prix du blé a excessivement baissé en Europe dans 15 ans, autant 7 par le manque de débouchés , le surcroît de production pendant la paix générale et l'encombre-* ment des marchés, que par la diminution du numéraire en circulation. Du teins de la Révo-> lution françoise , toutes les denrées haussèrent de prix à la suite du pillage des églises dont les ornements d’or et d’argent furent convertis en monnaie. Mais depuis la paix générale , des quantités considérables de Ces métaux out été mises en oeuvre pour différens usages ; ce genre de consommation est évalué en Angleterre à 60,000,000

«de francs par an. A cetle cause de diminution de numéraire, il faut ajouter la cessation des en* vois de l’Amérique qui, depuis sa révolution, n’exporte plus ni or ni argent, et les produits des mines de Russie sont bien loin de pouvoir couvrir ce déficit.

En attendant , la quantité des valeurs échangeables a beaucoup augmenté , il est donc bien • naturel que les sommes nécessaires aux échanges leur manquent et que les denrées par conséquent en deviennent meilleur marché.

Le prix moyen du blé tendre à Odessa a été , depuis 1814 à 1818, de 26 rbls. 58 cop le tclietw.; depuis 1819 à 1824, de 20 rbls. 32 cop.; depuis 1825 a 1829 , de 12 rbls. 5 cop. ; depuis 1830 à 1832, 17 roubles 35 copecs ; le prix le plus élevé a été de 45 roubles , en 1817 ; et le plus bas 7 roubles, en 1829. Il avait donc acquis une valeur sextuple. Le blé dur est ordinairement de 1 ou 2 roubles plus cher que le blé tendre; le seigle vaut, dans les bonnes années, la moitié moins que celui-ci ; l’orge et l’avoine s’élèvent quelquefois au meme prix que le seigle. En évaluant les frais de transport, pour les distances moyennes de 150 à 300 verstes, à 2 ou 3 rbls. par tchetwert , le prix moyen du blé , dans les trois dernières années, n’aurait rapporté au producteur que 13 ou 14 rbls., et nous sommes fondés à croire que ce prix peut être regardé comme nécessaire aux propriétaires de la Pologne, pour qu’ils y trouvent de l’avantage ; tandis que par une bonne récolte

le blé de la Nouvelle-Russie, vendu à 10 rbls. , donnerait encore un profit considérable. Dans les ports de la méditerranée, le prix moyen du tchetwrrt est constamment au-dessus de 55 rbls. (*) et uous avons vu à quel taux exhorbitant la loi Anglaise, a cru devoir l'élever. Ainsi, pourvu que des lois prohibitives et des droits de douane n’y mettent pas d'entraves, la Russie Méridionale l'emportera toujours, pour le prix , sur les autres pays de l’Europe. Ses vastes et fertiles {daines peu peuplées, rendent quelquefois jusqu'à 20 fois la semence. Elles ont sur le reste de l'Europe tous les avantages d’un pays vierge 11 a suffi en 1805 de diriger les demandes des étrangers sur Odessa , pour que cette ville exportât 000,000 tchclwcrts de blé. La disette arrivée en 1855 en Russie , a fait découvrir en Valachie des richesses dontjusqu’alors on ne s’était pas douté.

Les céréales exportées par les ports de la mer Noire sont: le froment, le seigle, l’orge , l’avoine, le maïs, le millet, les haricots, les pois et les ' ■

lentilles. Le froment se divise en blé dur et en blé tendre, l'un est semé au printems, l’autre en automne. Tout le pays environuant la

(’) Le prix moyen à Gcnes a été par mine.

En 1827 . de . 21 fr. 3 » 1828 .... 25 . f » 1829 .... 29 » 10 » 1830 .... 21 » 15 » 1831 .... 23 » 7 » 1832 .... 23 » 6 » 1833 .... 20 . 1 » 1854 . * . . 19 » 10

mer d’Asow, et celui des cosaques du Don, ne produit que du blé dur, qui est le meilleur qu'on connaisse et qui est surtout recherché par les fabriques de pâtes. Les cosaques de la mer Noire et les habitants du gouvernement d’Ecathérinoslaw, nommément dans les cercles de Baclimouî , de Slavenoserbsk, de Slarobelsl, dont les produits aboutissent à Taganrog, et ceux des cercles d’Alexandrovsk et de Pavlograd, qui se partagent les porta de Marioupol et d'Eupatorie , cultivent aussi pour la plupart du blé d'été. Le blé dur de Crimée est inférieur à celui de la mer d’Asovv , mais , malgré cela, il est meilleur que celui des environs d’Odessa où le terrain est bien moins fertile, surtout sur les bords de la mer jusqu’à une distance de 40 à 50 versles de la côte. Le terrain le plus ingrat se trouve en Bessarabie entre Ackerman et Kilia. Les colonies qui occupent la partie méridionale de la Bessarabie, et dout la plupart sont Bulgares, ne produisent que du blé dur, d’une qualité supérieure , il est vrai , mais qui pour avoir été conserve dans la terre, garde toujours, même après la mouture , une odeur terreuse qui augmente à mesure qu’il reste plus longtems enfoui. Les blés de la Moldavie et de la Valachie ont le même défaut. La Moldavie produit autant de blé dur que de blé tendre, et quoiqu’il soit de 15 à 20§ meilleur que celui de Valachie, il est bien moins bon que celui de Russie. En Valachie, on cultive très-peu de blé dur, et uniquement dans les environs de Brailoffj en

outre , il est toujours mêlé d'un peu d'orge. Dans le blé tendre pur de la Yalachie se trouvent souvent des grains pourris ; celui qui est entremêlé de seigle est plus ou moins estimé, selon la quantité de seigle qui en fait partie. Outre cela, les grains sont moins bien nourris en Yalachie qu'en Moldavie , ce qui ne peut être attribué qu'à la négligence des agriculteurs et non à un défaut <lu sol. Les blés tendres sont destinés ordinairement pour Marseille ; le blé dur est recherché à Constantinople, en Grèce, aux lies Ioniennes et à Livourne. Le blé mêlé de seigle se consomma en Dalmalie et à Trieste.

* La Bessarabie ne produit de blé tendre que dans sa partie septentrionale} il est généralement vendu à Odessa. Mais les quantités les plus considérables et les qualités les plus belles que reçoit cette ville, viennent des gouvernemens de Podolie et de Kiew qui peuvent être regardés comme les vrais soutiens du commerce du blé à Odessa. Les propriétaires du gouvernement de Kberson et d'une partie de celui d'Ecalhérinoslaw y envoient aussi leurs blés, mais la qualité en •est moins bonne. Le blé d'Odessa a quelquefois encore des defauts qui tiennent au peu de perfectionnement de l'industrie agricole, comme celui d'être battu sur des aires non pavées, d'où il résulte qu'il est entremêlé de mottes de terre. Au reste Je savant Gay-Lussac dit: que les blés .exportés par le port d’Odessa sont supérieurs à tous ceux que produit le reste de l’Europe ,

attendu qu'ils contiennent -j-£a de gluten , tandis que le blé français n’enj contient qne Le blé tendre de là Crimée est préféré par quelques -uns au blé dur qu'elle produit. Dans le pays qui avoisine la mer d'Asow , il n’y a que les colonies allemandes de la Moiocbena qui cultivent du blé tendre; ils en vendent plus de 20,000 tchetwerts par an, tant à Marionpol qu’à Thcodosie. Le blé lendreexpédié par le pprt de Taganrog vient en partie d’Ecalliérinodar, mais la plus grande quan* lité est fournie par la ligne du Caucase qui, en 1852 , en a vendu 80,000 tchetwerts. Lorsque les prix ont été fort élevés , on a vu arriver quelques parties de blé du Wolga *, en 1852, on a aussi reçu par le Don à Rostow du blé nommé Coubanka , qui s'expédie ordinairement par la voie de Pétcrsbourg, et qui est produit par le pays que traverse la rivière Medwediza. Dans les environs de Marioupoi , on a commencé à cultiver une troi-, sième espèce de blé , nommé blé rouge , qu'on sème au priulems , et qui par sa qualité est entre le blé dur et le blé tendre. 11 est plus estimé que ce dernier.

Toutes les autres espèces de céréales ne sont qne d’une importance secondaire pour le comitierce extérieur. Quelques centaines de mille Ich.et- «verts de farine de seigle arrivent annuellement, par le Don , de Voronègc à Rostow , tant peur compte du gouvernement que pour celui des particuliers , mais ces dernières parties memes, sont achetée» par le gouvernement pour les approvii

sionnemens des troupes , et expédiées dans dit» ferons endroits. C’est ainsi que la marine , à Scvaslopol et à Nicolacff, retire beaucoup de seigte de la nouvelle Russie. L’orge et l’avoine sont également plutôt destinées à la consommation du pays. Dans le courant de 10 années, à commencer de 1824 , on a exporté de tous les ports de la mer Noire et de la mer d’Asow 200,000 tchetwerts de seigle, 250,000 d’orge , et 150,000 d’avoine qui ont été expédiés pour la plupart à Constantinople et à Trieste. En Moldavie et en Yalachic, on récolte beaucoup d’orge; elle y tient lieu d’avoine , qui n’est cultivée que dans quelques parties du nord de la Moldavie. Le peuple s’y nourrit exclusivement de maïs, dont il fait uno espèce de bouillie nomme mamalrça. Il s’en expédie aussi des quantités assez considérables, ainsi que de haricots. Le millet forme la nourriture . principale des Tatares de la Crimée ; on en exporte peu pour l’él ranger. Les pois et les haricots sont pins recherchés dans les ports de h* Méditerranée, mais jamais pourtant il ne s’en est expédié d'Odessa plus de 4 à 5,000 tchetwerts-, par an. La quantité de farine exportée du port d'Odessa n’a jamais surpassé 20,000 tchetwerts , ce qui doit paraître fort singulier, vu les grande» épargnes qu'on ferait sur les nolis en remplaçant le blé par la farine.

Tant de capitaux trouvent un emploi dans le commerce des blés ; tant d’intérêts s’y rattachent y que ce commerce se soutient encore , bien que le

nombre des pays consommateurs ait diminué. Le commerce des blés est devenu , pour les riches capitalistes, un objet de spéculation comme les fonds pnblics; seul il peut donner de l'occupation à la nombreuse marine marchande de la médîterranée, Trieste, Livourne, Gènes et Marseille sont les grands entrepôts de l’Europe méridionale ; le blé y est apporté de toutes parts , par des bâlimens qui se contentent des nolis les plus modiques, pourvu qu’ils en retirent l’intérêt de leur capital. C’est là qne se font les grandes opérations; c’est de là que les provisions sont dirigées sur tous les points où il y a quelque chance favorable à espérer; et, dans la grande masse des reviremens, le» perles sont couvertes par les gains.

C’est ainsi que la quantité de blé exportée de» ports de la Russie méridionale , en 1827 , 1830, et 1832, n’a pas été moindre qu’en 1817, année où la famine était générale en Europe , et c’esfc justement de celte époque qu’on peut dater le grand développement de ce commerce. En 1827 et en 1832, 1,600,000 tehetwerts de blé, et en 1850 plus de 2,000,000 dé tehetwerts ont été expédiés pour l’étranger des ports Russes de la mer Noire et de la mer d’Asow, sans que la demande en ait été motivée par quelque désastre général comme en 1817. A l’exception des années de guerre, jamais dans le courant des 10 année»

finissant en 1833 , il n’a été exporté de la Russie méridionale moins de 600*000 tehetwerts de blé. Depuis 1815 jusqu’en 1830, 13,233,000 tchet.

ont été fournis par Odessa à la consommation étrangère. Dans cet espace de teins, l'année 1850 a été celle ou les expéditions ont été les plus fortes; elle a fourni alors 1,215,000 tchelwerts. Jamais, depuis 1815, il n'en a été exporté moins de 450,000 tchetwerts, les années de guerre et celle de 1834 exceptées. Les deux ports de la mer d’Asow , T»ganrog et Marioupol , ont fourni à l’exportation, en 1830 , 650,000 tchetwerts ; Taganrog seul en *' * fourni les f-. Thcodosie et Eupatorie expédient rarement plus de 100,000 tchetwerts chacune ; leur exportation ordinaire est entre 50 et 60,000 tchetw,

Il y a eu des années, où on a en outre exporté d’Eupalorie plus de 50,000 tchetw. d'autres céréales. En 1817, il est parti de Koslow 123,000 tchetwerts de blé ; en 1830, 119,000; et de Tliéodosie , en 1819, 116,000. Ismaïl a perdu son impor- • tance depuis que le cordon sanitaire a été transporté du Dniestre au Prulh , car les produits du nord de la Bessarabie se dirigent maintenant sur Odessa ; il ne lui reste , pour alimenter son commerce d’exportation, que la partie méridionale de * cette province , les bords du Prulh et du Danube.

Les montagnes qui entourent la ville de Réni rendent ses abords excessivement difGciles , et en détournent les transports qui aiment mieux se diriger sur Ismaïl ; cette dernière ville a exporté : année . Hé dur. maïs. orge.

tchetwerts.

Réni fournit tout au plus 25,000 tchetwerts.

En 1855 il a été exporté de Braïlofï, de 250 à 300,000 tchetwerts de différentes céréales, et de Galalz 100 à 120,000. On peut donc porter à 500,000 tchetwerts , la quantité de blé que le Danube verse dans le commerce étranger. Mais il serait difficile de préciser la quantité que pourrait en -fournir la petite Valachie, dont les produits jusqu’àprésent , ont été constamment employés à la fabrication de l’eau-de-vie ; ce n’est que depuis 1855 , à la suite d’une élévation extraordinaire des prix, qu’on a commencé à exporter du blé de cette partie éloignée de la principauté. En Moldavie, on ne fait d’cau-de-vie qu’avec des prunes, celle de grains étant peu goûtée et plus chère que le vin.

Les achats de blc se font partout aux lieux de production ou sur les marchés. Le premier procédé est usité, dans toutes les petites places, par des spéculateurs qui n’ont à disposer que de capitaux peu considérables. Ils parcourent euxmêmes le pays et font des avances aux propriétaires sur la récolte future. Ce genre d’opéralions est en général peu sùr, surtout daB$ des pays où la bonne foi est souvent mise de côté, mais il peut donner aussi des profits considérables. A Odessa et à Taganrog, les achats sont faits ordinairement sur place, et ce n’est que là qa’on est toujours sûr de trouver des dépôts considérables. Les magasins d'Odessa peuvent contenir plus d’un million de tchetwerts. Ils sont tous en pierre et d’un luxe extraordinaire pour

ce genre de bâtisses ; ceux de Taganrog leur sont bien inférieurs. A Marioupol , on pourrait placer dans les magasins plus de 100,000 tchctwerts. Les achats de blé continuent tant que les chemins sont praticables et que les bêtes de trait trouvent encore à pâturer sur la route. Ils ont lieu surtout , depuis la fin de l'ensemencement du blé d’été jusqu’au tems de la récolte du foin, c’est-à-dire, depuis le 15 Mai jusqu’au mois de Juillet, et après l'ensemencement du blé d'hyver , savoir, du 1 Septembre jusqu'à f’hyver. Une paire de boeufs traîne 5 à 6 tchctwerts de blé dur, G à 8 de blé tendre, 8 de seigle et 10 à 11 d’avoine. Ceci donne le rapport qui existe entre le poids de æcs céréales , le blé dur pesant quelquefois jusqu’à 11 pouds. Pour l’emmagasinage , on paie , à Odessa , 8 à 10 cop. par mois pour un tchctwcrt. En 1816, un tchetwert de blé a eu à supporter plus de 5 rbls. de frais de commission , d’emmagasinage et d’embarquement avant d'être livré à bord ; mais actuellement ces dépenses ne s'élèvent pas au-delà de 2 roubles.

Le droit de sortie est, par tchetwert , de 21 1 cop. assign. sur le blé , et de 11 cop. sur d’autres céréales , plus a cop. droit de quarantaine sur toutes les céréales. On paie en outre à Odessa : sur chaque tclietw. de blé 5 cop. au profit de la ville ; pour l’entretien du port 2j- cop. sur le blé et 2 cop. sur les autres grains *, et sur toute céréale en général 9 cop. au profit du Lycée. Ainsi le- tchetwert de blé doit supportera Odessa

un impôt de 38^ cop. -, et les autres céréales 20jcop. par tchelwert.

Ce n’est que depuis l’année 1833 qu’on s’est hasardé, en Valachie, à faire des achats sur les lieux de production mêmes , mais on a trouvé beaucoup de difficultés à faire respecter l’inviola- " bilité des contrats. La terre, dans les deux principautés, appartient au fisc ou aux nobles', les paysans y sont fortement opprimés quoiqu'ils soient libres et n’aient à travailler que 30 jours dans l’année pour le propriétaire dont ils ont pris à ferme la terre. Ils lui paient de plus la dime du blé et sout sujets à quelques autres redevances. La mesure usitée dans les principautés , comme en Bessarabie , est le kilo qui , en Valachie, approche de 3 tchetvverts et en Moldavie et en Bessarabie de Mais les négocians se plaignent qu’à Galatz la mesure a été souvent altérée par la mauvaise foi des autorités. Le prix moyen du blé ne peut être établi dans des pays où le commerce vient seulement de naître , comme la Moldavie et la Valachie. Le kilo de blé tendre a été payé en Valachie, du tems des Turcs , 14 piast et à la fin de 1833 , 210 piast. (19 rbls. le tchelwert). Le rapport entre le prix des differentes espèces de grains résultera de ce qui suit.

En 1833 on a payé:

Le Lié dur de Mold. p. kilo (2 tchet.) 150 piast. 41rb. le blé tendre — — — 130 - 36-

blé dur de la Valacli. — (3 tchet.) 230 — - 63 -

blé tendre mêlé de seigle (5 tcliet.) 165-170 p. 47 r.

blé tendre pur — , 200-210» 58 «

maïs — 155 « S7 «

orge — 100 « 26i-

Le prix d’emmagasinage est «à Galatz et à Braïloff de 10 à 15 paras*, à Ismaïl , de 10 à 15 cop. par tchetwert. Les magasins de Braïloff, rangés • sur deux lignes le long du Danube, peuvent contenir plus de 200,000 tclielwcrts de blé , mais quoique assez beaux , ils sont d'une construction fort légère. Dans ceux d’Ismail, on pourrait placer 150,000 tchetwerts ; dans ceux de Réni , 60,000 » ce qui prouve que le commerce de ces deux places étoit autrefois bien plus considérable , qu’îl ne l’est maintenant. Les magasins y sont pour la plupart mal bâtis. Dans les principautés, les céréales sont soumises à leur sortie aux droits suivants: En Valachic

Le kilo de blé et de seigle 7 piast. 13 par.

— — maïs 5 « 25 «

— — millet 6 « 30 «

— — orge 4 « 20 «

En Moldavie

Le kilo de blé 4 piast.

Le droit pour les autres céréales est comme en Yalachie. Les droits se paient en monnaie , d’après le cours de Boukharest.