CHAPITRE IV

DES ABBAYES ET DE LEUR INFLUENCE SUR LE COMMERCE, DEPUIS LE VI* jusqu'au XI* SIÈCLE.

SECTION I.— Considérations générales.

Au milieu de la confusion des hommes et des institutions , qui accompagne rétablissement des Francs dans la Gaule, les évêques, dignitaires ecclésiastiques et civils , élus du clergé et du peuple, avaient acquis une grande autorité. La conversion de Clovis au christianisme accrut encore cet ascendant. Les rois Mérovingiens n*ont rien à refuser à l'Eglise, qu ils comblent de biens et d'honneurs. Les établissements religieux s'élèvent de tous côtés, principalement dans notre province, dont le siège métropolitain fut occupé , au vu* et au viii* siècle.

par des personnages qui jouissaient d'une haute influence auprès des rois francs. Entre tous, on doit distinguer saint Ouen , lequel , après avoir été garde du sceau de Dagobert, gouverna le diocèse de Rouen de 640 à 686. C'est du temps de saint Ouen que furent fondées les grandes abbayes de Saint- Wandrille , de Jumiéges , de Fécamp , de Saint-Saëns et dé Fleury.

Tous ces établissements étaient prodigieusement riches. Au vin® siècle, Saint- Wandrille possédait 4,264 manses ou familles de colons, ce qui faitplus de 25,000 personnes (1). L'abbaye de Saint-Germaindes-Prés, à Paris, était une véritable principauté dont les revenus , sous le règne de Charlemagne , ont été évalués à plus d'un million (2). On suivait, dans ces monastères, la règle fameuse de saint Benoît, qui astreint les religieux à des exercices corporels; on y travaillait la cire, les métaux, la laine (3) : ils étaient, en un mot, de grands centres d'industrie. Si Ton considère maintenant que les

(1) Spidlegium^ iii-fol. , t. II , p. 'iT? ^ col. 2. {(hron, Fontanellense. )

(2) B. Guérard, Prolégom. du Polypiique d ïrminon^ p. 903.

(3) Cf. ^cta SS. ord, S. Bened. Saec. I, pp 246, 635; Saec II, pp. 130, 454, 531, 1006, 1031, etc; Spicilegium^ in fol., t. n, p. 283. {Chron. Fontanellcnse.)

produits et les achats de ces établissements ne payaient ni impôts, ni droits de douane, que tous les moines voyageaient en franchise, parfois même, comme ceux de Corbie , aux frais de TEtat (1 ) , on comprendra pourquoi nos villes , les plus favorablement situées pour le commerce, ont existé si longtemps sans posséder Tattraction commerciale qu elles ont exercée depuis ; pourquoi Charlemagne, tout puissant , renouvela sans succès sa défense , faite aux ecclésiastiques et aux moines , de trafiquer à la manière des marchands , c'est-à-dire d'acheter pour revendre (2). L'empereur tentait là une chose impossible , contradictoire avec le reste de sa politique ; il courait même le risque de détruire sans pouvoir remplacer. On s'expliquera encore comment certaines localités que ne recommande pas leur position , étaient si florissantes ; comment.

(i) Chilpéric II confirmant, en 716, les dons que Clotaire III et la reine Batilde avaient faits à Tabbayc de Coibie, dit que le cellérier et ses compagnons auront droit d'avoir, chaque année, en allant de Corbie à Fos, sur le Bhône, et au retour, 10 veredi ou paraveredi (chevaux publics ou de redevance), 10 pains * blancs et 20 d'une qualité inférieure ; 1 muid de vin et 1 muid

de bière, 10 livres de lard , 2 livres d'huile et 1 livre de

garum , 1 once de poivre et 2 onces de cumin , du sel, du vinaigre , des légumes et du bois en quantité suffisante. ( B. Guérard, Prolégom. du Polyptique d'irminon , p. 806.)

(2) Baluze, Capitul , t. I«. (Coll. d'Anségise, 1. 1", $ 22 )

par exemple, la petite ville de Sainl-Riquier, en Ponthieu, a été très riche et très peuplée. Saint- Riquier, propriété de la puissante abbaye de ce nom, comptait, au ix® siècle, 14,000 habitants séculiers ; il en contient aujourd'hui à peu près 1,500 (1). Est-ce au temps ou à la fortune qu'il faut attribuer ce changement de destinée ? Nullement , mais à la transformation des mœurs et des lois. La prospérité de la ville de Saint-Riquier, son existence même , étant du fait seul de l'abbaye fondée en ce . lieu , la ruine de Tune devait entraîner immédiatement celle de l'autre.

C'est dans ces villes et dans les autres établissements protégés par les immunités ecclésiastiques , que les petits propriétaires et les artisans trouvèrent, entre le vi* et leix® siècle, un refuge contre la tyrannie envahissante des possesseurs de bénéfices. Mais à la fin , Tesprit germanique favorisé dans ses progrès par les invasions Scandinaves, l'emporte sur l'Église ; les grandes métairies romaines, les villas de Charlemagne et de ses*leudes , les fermes et les ateliers des abbayes , s'efiacent sous les pas des Normands, et la féodalité

(1) Voir la description extrêmement intéressante de Saint- Riquier au ix« siècle, donnée par dom Mabillon dans les ^nn. ordin. S, Bened, , t. II, p. 333^

jette son réseau sur la France. Cette transformation s'opère depuis la fin du ix* siècle jusqu'à la moitié du XI*. En cent cinquante années, les barrages s'établissent sur les chemins et les cours d'eau , les châteaux s'élèvent, et les villes se remplissent des hommes de toutes conditions, qui n'ont pu prendre rang dans la hiérarchie féodale. Les artisans surtout vinrent chercher un asile derrière les murs des villes; là seulement ils pouvaient espérer de vivre, en exerçant leur industrie.

L'établissement des Normands dans la Neustrie ne paraît pas y avoir modifié , d'une manière sensible, les aperçus généraux que nous venons de présenter. Les différences, s'il y en a eu, sont à l'avantage de l'Eglise, qui s'efforça de restaurer l'ancien gouvernement , et qui trouva presque un autre Clovis dans Rollon , nouvellement converti.'

Les successeurs de ce prince suivirent son exempie , et le clergé normand reprit toutes ses exemptions. « V atrium f ou parvis de la cathédrale de Rouen, jouissait, sous nos ducs , d'une franchise absolue ; les marchands n'y relevaient que du Chapitre , et les malfaiteurs y trouvaient un asile inviolable (1). »

(1) A. Chéruel, Hist. de liouen pendant V époque communale^ 1. 1«', c. 1«% p. 9.

Les abbayes de Sainl-Ouen, de Saint- Wandrille , de Fécamp , de Jumiéges , rentrèrent dans une grande partie de leurs biens , recouvrèrent ou même étendirent leurs privilèges. De nouveaux monastères furent fondés, et en si grand nombre , que Guillauihe-de-Poitiers, parlant du règne de Guillaumele-Conquérant, répète ce que Frédégonde avait dit, à propos de Tépiscopat de ^aint Ouen : que la Normandie rivalisait avec la Thébaïde pour le nombre de ses religieux (1) ; mais il ne faut pas se laisser tromper par ce rapprochement. Quoique le clergé fût encore très riche assurément, il avait néanmoins perdu pour jamais son ancienne splendeur et sa toute-puissance , car les bases de la société étaient entièrement changées.

SECTION U. •>- PriTÎIéges des abbayes, relatifs à la navigation.

Parmi les privilèges concédés aux abbayes, le droit de libre navigation appelle plus particulièrement notre examen, en raison de son importance, alors que Tétat des routes de terre obligeait à transporter par eau , la plus grande partie des marchandises, et aussi parce qu*il répand beaucoup de himière sur l'objet spécial de nos études.

( l) Neuslria pia^ praef. , p. 1 1 .

oo

Le monastère qui jouissait le plus anciennement du privilège de la franche-nef^ était celui de Mici ou de Saint-Mesmin, fondé près d'Orléans et doté par Clovis. Saint-Mesmin pouvait avoir jusqu'à trois embarcations, exemples de tous droits, sur la Loire, le Cher, la Vienne, la Sarlhe, la Mayenne, le Loir, la Seine et la Marne (1). On peut citer, comme exemple d'une libéralité grande encore , quoique plus mesurée, le diplôme de l'année 779, par lequel Charlemagne affranchit du tonlieu, dans les villes de Rouen, de Quentowich, d'Amiens, d'Utrecht, de Wyk-te-Duerstède et de Pont-SainteMaxence, les envoyés de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés et leurs navires (2).

Munis de ces exemptions, les voyageurs monastiques accomplissaient de longues tournées, que la haute piété des premiers abbés savait rendre utiles à l'humanité. Le vénérable saint Filibert, fondateur de Jumiéges, envoyait ses religieux outremer sur des navires qu'il faisait équiper lui-même, et leur donnait de grosses sommes pour le rachat des captifs chez les païens du Nord. C'est ainsi que saint Saëns fut amené d'Irlande à Jumiéges, où il

(1) Bec. des Ilist. de France, t. Vf, p. 536 b, c.

(2) /iec. des iJist, de France^ t. V, p. 74ti.

se fit remarquer par sa science et ses vertus (1). Veut-on encore d'autres preuves de la fréquence et de rétendue de ces voyages? Voici un diplôme de l'année 790, par lequel Offa, roi de Mercie, confirme certaines donations de biens, faites dans un port de son royaume, au monastère de Saint-Denis (2). Je ne doute pas non plus que les différents métaux dont saint Anségise revêtit la flèche de la principale tour de l'église de Saint Wandrille, n'aient été achetés en Angleterre par des moines de l'abbaye (3). C'est probablement à ce fait que se rapporte une lettre, dont, par malheur, il ne reste que des fragments publiés par M. A. Teulet dans les œuvres complètes d'Eginhard (4).

En voilà assez sur les temps antérieurs aux invasions normandes ; examinons comment nos abbayes reprirent leur droit de libre navigation, après l'établissement de Rollon dans la province, et celui de la

(1) Acta SS, ord. S, Bened., s»c. H, p. 822 (vita s. Filiberli).

(2) Dom Doublet, IJUt, de l* abbaye de Saint Denis^ preuves. 7t|}

(5) Spkilegium, iu-fol., t. H, p. 281, col. 1. (Chron. Fontancll.) .

(4) T. II, p. 152. Je ne suis pas de Tavis de M. Teulet sur la traduction du mot Signa^ dans ce passage : « Usque ad locum ubi Signa confluit in mare. » C'est de la Seine qu'il s'agit ici et non de ta Seig^ qui ne se jette pas dans la mer.

féodalité dans toute la France. On va voir des fugitifs complètement ruinés, rentrer peu à peu dans Texercice d'un privilège extrêmement précieux, que le nouvel ordre de choses rendait aussi difficile à recouvrer qu à maintenir.

Lorsque l^s moines de Saint- Wandrille revinrent, en 960, dans leur monastère, ils l'avaient quitté, depuis un siècle et plus , pour aller vivre en exil à Gand. Ils rapportaient quelques reliques, quelques litres, mais surtout le souvenir traditionnel de la célébrité et des richesses de cet établissement religieux. Ce n'était donc pas assez de reconstruire Téglise et les bâtiments dévastés du monastère, il fallait une restauration aussi complète que possible. La chronique de Saint*Wandrille disait, entre autres choses, que le village du Pec, près de Paris, dont l'abbaye était restée propriétaire, lui avait été donné par Childebert II, en l'année 704; quau IX® siècle, ce village payait une redevance de 350 muids de vin; on savait, d'ailleurs, qu'en 853^ Charles-le-Chauve avait confirmé l'abbaye dans toutes ses possessions, et notamment dans son droit de franc-passage, par terre et par eau, à travers le diocèse de Rouen (1). Il fallait ressaisir tous ces

(1) Spicilegium^ in-fol. t H, pp. 267, col. 2 et 283, col. 1 et 2 ; Hec. des iHst. de France, t. VIII, p. 522 et suiv.

avantages, obtenir même que les vins du Pec arrivassent sans rien payer. C*était là l'idéal du bien ; mais comment l'atteindre , quand la Seine, depuis Rouen jusqu'à Paris, était bordée de forteresses et de péages? A force de soins, de temps et de patience, les moines y parvinrent, et non-seulement les moines de Sain t-Wan drille, mais aussi ceux de Saint-Ouen, de Jumiéges, de Fécamp et les autres. Suivons-les dans celte vaste- entreprise; car les obstacles qu'ils renversèrent obstruaient également la navigation et le commerce de l'habitant des villes.

Le premier seigneur féodal qui ait laissé passer gratis, devant sa forteresse, les bacs de Saint- Wandrille, est Hugues PS comte de Meulan, depuis Tannée 997 jusqu'en 1015 (1). Alors, Saint-Wandrille n'était pas encore solennellement rétabli dans

les possessions que le diplôme de Charles-le-Chauve lui avait reconnues , puisque la charte du duc Richard II n'est que de l'année 1024. Il est bon de remarquer à ce sujet, que l'acte de Richard II a une tout autre valeur que la concession de Hugues P^ Celle-ci est une donation à vie, comme la plupart des donations de cette époque ; la charte de

(2) y, mes preuves, p. 1.

Richard II reçoit un caractère de perpétuité par la déclaration qui y est faite , que le duc remet l'abbaye en possession de biens qui n'ont jamais cessé de lui appartenir légitimement (1).

Jumiéges, rétabli par Guillaume-Longue-Epée, et qui eut ainsi l'honneur d'être le premier monastère relevé par les ducs de Normandie, Jumiéges rivalisait avec Saint- Wandrille dans la reprise de ses privilèges nautiques ; peut-être même le devançat-il. En effet, Gautier II , comle d'Amiens, de Pontoise, de Mantes et de Chaumont, et l'un des plus grands seigneurs de ce temps, voulant reconnaître magnifiquement l'hommage que les pieux cénobites lui avaient fait d'un fort beau livre, affranchit leurs bateaux du tonlieu de Mantes par une charte de l'an 1 006 (2). Ce fut probablement cette même année que Gautier exempta pareillement les bacs du prieuré de Juziers, qui dépendait de Saint-Père-de- Chartres (3). Saint- Wandrille ne fut déchargé du péage de Mantes que vers l'année 1030, par Dreux, fils de Gautier II (4).

(1) Neustria pia, p. 165 et suiv.

(2) Art de vérifier les dates^ in-fol., t. II, p. 682.

(5) CartuL de Saint -Père-de- Chartres^ p. 170. (Publ. dans la Coll. des doc, inédits^ relatifs d VHist, de France. )

(4) f^. mes preuves, page 3.

Je ne trouve point raffranchissement du péage de Poissy en faveur de Saint- Wandrille ; peut-être la charte a t-elle été perdue. Il est certain, du reste, qu'il y avait un péage à Poissy avant la fin du xi* siècle, puisque les denrées des moines du Bec furent dispensées de l'acquitter par Philippe I*', roi de France (1).

En 1039 , Saint- Wandrille obtint la franchise de ses bacs du seigneur de Conflans- Sainte -Honorine (2), et de celui de Maisons, entre les années 1063 et 1090. Cette dernière donation fut confirmée en 1117 (3).

. En redescendant la Seine au-dessous de Mantes , le premier barrage féodal que Ton rencontrait, au XI® siècle, était celui delà Roche-Guyon. Les maîtres de cette imprenable forteresse semblent avoir tenu rigueur, pendant fort longtemps, aux moines de Saint-Wandrille et de Jumiéges. Peut-être avaientils raison , car il résulte d'un accord de l'année 1282 (4), que les religieux des deux monastères envoyaient, dans leurs prieurés de l'Ile-de-France,

(1) Neustria pia^ p. 482 etsuiv. Cest par erreur que l'auteur du Neu stria 3i Mnhué ce diplôme à Philippe-Auguste.

(2) f^, mes preuves, p. 4.

(5) P^, mes preuves, pp. 6 et 6.

(4) ^. mes preuves, p. 18.

des vins de Gascogne et de Poitou en quantités si considérables , qu on n'oserait dire qu'ils n'en revendissent point; chose tout-à-fait contraire aux saints canons, qui prescrivaient formellement à tous les membres du clergé de s'abstenir du trafic. Mais ces défenses , répétées de siècle en siècle jusqu'au xvi® , donnent à penser qu'on n*en tenait pas grand compte (1). Quoi qu'il en soit, les sires de la Roche , heureux de trouver leurs intérêts d'accord, cette fois, avec ceux de la discipline ecclésiastique, s'étaient mis à prélever, sur les bacs de Jumiéges et de Saint-Wandrille , des droits arbitraires. Et il fallut que les deux puissantes abbayes souffrissent cette vexation , jusqu'à ce que la royauté , devenue plus forte, et qui d'ailleurs voulait se faire des amis en Normandie , eût obligé le sire de la Roche à ne pas traiter les moines plus durement que les marchands. Ce fut là tout ce que Philippe Auguste, en l'année 1185, put obtenir de son redoutable vassal (2) ; mince succès, il faut le dire , et d'autant plus que les sires de la Roche laissaient passer en franchise , au moins depuis l'an 1080, les bacs de Saint-Père-de-Chartres (3). L'abbaye de Fécamp jouissait sans doute d'une

(1) r. Dom Bessin, Concilia Normanniœ^ pass.

(2) r, mes preuves, p. 17

(5) Cartul. de Saint" Père ^ précité, p. 181.

exemption pareille , en récompense de la peine qu'elle prenait d'entretenir de desservants la chapelle du château (1).

Après le péage de la Roche, venait celui de Vernon , dont Saint- Wandrille ne fut libéré qu'en 4185, au plus tôt. Cependant ce péage se percevait au milieu du xi® siècle, et, dès Tan 1066, Tabbaye de la Sainte -Trinité-du-Mont- lez-Rouen en était affranchie (2). Quant au tonliexi d'Andeli qui appartenait à Téglise de Rouen et qui existait aussi au milieu du xi® siècle (3), on ne peut douter que les navires des monastères normands n'en fussent exemptés , bien que les chartes de concession ne se retrouvent point. On sait , en effet , que ces navires étaient privilégiés jusque dans Tun des ports du fief d*Andeli,àVezillon(4).

Saint - Wandrille , on Ta déjà remarqué sans doute , n'était pas la seule abbaye qui possédât, sur

(1) ... «' Ego Wido, clemencia Dei fiJelis.. donoS. Trinitati S. Saiixonis ecclesiam , quae est in Castro meo cum omnibus

appendiciis suis sans daie (Archives départementales de la

Seine-Inférieure; CartuL A. de Fécamp^ fol. LHII recio).

(2) Cartul, de Saint-Père^ précité , p. 178 ; CartuL de la Sainte-Trinité du-Mont^ publié à la fin du Cartul. de Saint- Berlin^ \i. 450.

(3) CartuL de Saint- Phre^ p. 176.

(i) Neustriapia^ p. 490.

les bords de la Seine , des prieurés , ou plutôt des marchés et des entrepôts de vins , de blés et autres approvisionnements. Ainsi , pour ne parler que des monastères normands, le Bec avait reçu, en 1080, delà munificence dTves , comte de Beaumont-sur- Oise, et de sa femme, Adélaïde, le prieuré de Conflans-Sainte-Honorine , et Fécamp possédait, au xii® siècle , le prieuré de Saint-Georges, à Manies (1). Jumiéges nous semble avoir été le moins favorablement partagé. Nous ne lui trouvons pas d'établissements dans ces cantons; et tandis que Fécamp obtenait de Louis VII le franc parcours de la Seine et de roise, Jumiéges conservait à grand peine la franchise de ses bacs , à Mantes. Il ne put même la maintenir, qu'en s'obligeant à payer au roi une redevance annuelle d'un esturgeon , et, à défaut d'esturgeon, d'un palefroi (2).

Les obstacles de tout genre que les abbayes eurent à surmonter pour rétablir et défendre leurs privilèges, se présenteraient imparfaitement à l'esprit si nous ne rappelions encore le caractère purement

(1) Neustriapiayi}. 863.

(2) Cf. aux archives départementales de la Seine-Inférieure, la charte de Louis VII, de 1171, en faveur de Fécamp, vidimée en 1401 {Carton hîst, sur Fécamp)^ et la charte du même prince , de 1174, dans le CartuL A de Jumiègei^ n^ 68

personnel des donations au moyen-âge, et aussi les entraves que le démembrement des fiefs , par vente ou partage, mettait auxmoindres transactions. De là, des procès sans fin. Le péage de Mantes, entre autres , donna naissance à des débats interminables, dans lesquels les deux monastères de Saint- Wandrille et de Fécamp se trouvèrent mêlés ; le premier à cause de son prieuré de Rosny , et le second, du chef de celui de Saint-Georges (1). Enfin les abbayes triomphèrent, et, au xvi® siècle, Saint- Wandrille put à juste titre insérer cette clause dans ses aveux : « En la rivière de Seine , nous avons droit d'avoir navires et bateaux , lesquelz portans

nos biens , en montant et avalant la dicte rivière , sont francs et quittes pour flaj aller (2), en Tendroit de chacun travers ou acquit (3). »

(i) Cf. aux archives départ, de la Seine- Inférieure, le cartuL de Saint' fTandrille, fol. CCLV recto, CG€VI verso, CCCVII recto et verso; le cartul. A de Fécamp^ fol. CXVIII recto et verso; le carton historique sur Fécamp , charte originale vidîmée datée de février 1299. Y. aussi Neustria pia, Rodonium, p 604 et 605.

(2) Dans une charte de 1307 (V. S.) on trouve corner au lieu de flajaller. {Cartul. de Saint-ïVandriUe^ fol. CCCVII, verso et suiv.). Ces deux mots sont synonymes. Ils expriment que le conducteur du bac de Tabbaye était quitte pour avertir le péager de son passage en jouant ou en donnant un coup de cornet.

(3) Arch. départ. S, fVandrille, — Caudebec — droits de coutumes — matières diverses.

Voici maintenant, comme résumé de ce qui précède, la liste des péages établis entre Rouen et Paris, avec la date la plus reculée de leur existence : Andeli, antérieur à Tan 10ô5 (1) ; Vernon, antérieur à Tan 1060 (2); La Roche-Guyon, antérieur à Tan 1 080 (3) ; Mantes , existant en Tannée 1 006 (4) ; Meulan, antérieur à l'an 1015 (5) ; Poissy, antérieur à Tan 1094 (6) ; Conflans-Sainte-IIonorine, existant en Tannée 1039 (7); Maisons, antérieur à Tan 1090 (8). On s'explique à présent pourquoi Saint- Wandrille a été pris pour base de nos recherches ; c'est que cette abbaye , à cause de son prieuré du Pec, près de Paris, est celle qui eut à solliciter le plus grand nombre d'affranchissements; autrement dit, celle qui nous devait fournir la plus grande quantité de chartes sur les péages.

Au-dessous de Rouen , la navigation de la Seine était libre (9), sans doute parce que les ducs de Nor-

(1) Cartul. de Saint-Père, p. 176.

(2) Cartul. de Saint-Père, p. 178

(3) Cartul. de Saint-Père, p. i8i.

(4) ^rt de vérifier les dates^ in-fol., t. II, p. 682.

(5) A', mes preuves, pièce ï.

<6) Neustriapia^ p. 482. (/^. ci-dessus, p. 60, note ï. )

(7) F. mes preuves, pièce III.

(8) y, mes preuves, pièce IV.

(9) y. toutefois le chapitre suivant, où il est question des droits des seigneurs de Tancarville.

iTiandie exerçaient, dans leur principauté, un pouvoir souverain, de la conservation duquel ils se montrèrent toujours fort jaloux. De ce côté , nos abbayes eurent donc peu à faire- Toutes, sans exception , obtinrent la franchise pour leurs provisions naviguant sur la Seine, ou abordant dans les ports de mer du domaine des ducs. Quelques-unes eurent même des droits dé pêche fort étendus. Ces dernières concessions furent Torigine d'une cérémonie singulière que nous rapporterons ici, bien qu elle ne remonte pas probablement au xi« siècle.

D'après deux mémoires, rédigés en 1 427, pendant Toccupation de notre province parles Anglais, sept seigneurs possédaient, depuis un temps immémorial, « chacun une franche-nef pécheresse , en la prévôté d'Etretat, savoir : trois abbés, un prieur et trois chevaliers, dont Tabbé de Fécamp est Tun, et les autres sont Tabbé de Saint-Wandrille, Tabbé du Valasse, le prieur du Pré (Notre-Dame-de-Bonnes- Nouvelles, à Saint-Sever-lèz-Rouen), le comte de Longueville, le sire d'Etouteville et le seigneur de Basqueville (1). » Mais , pour pouvoir exercer leur privilège, chacun de ces seigneurs devait envoyer, tous les ans, la veille de la Saint-Michel , une personne au prévôt d'Etretat, « qui est là, disent les

(l) y. mes preuves.

mémoires, de par le Roy, assis h table, au soir, au lieu ordonné et accoutumé. Lequel prévôt a devant lui une chandelle allumée, que Ton appelle la Chandelle du Roy. Et avant que cette chandelle soit uséç et éteinte , le commis de chacun de ces seigneurs doit dire au prévôt : « Je suis icy venu, de par tel seigneur vous dire que tel maître de nef.... est ordonné (désigné), pour Tannée commençant au jour de demain, à mener la franche-nef de Monsieur. Si vous déprie (ainsi je vous prie) que vous le laissiez jouir de ladite franchise. »