CHAPITRE IIL

Propriétés PHYSioLoaiQUES et thérapeutiques de la

GOMMB-GUTTE.

Action physiologique. — L'histoire physiolog^ique de la Gomme-Gutte me paraît n'avoir été faite encore que d'une façon fort incomplète, et son mode d'action réel être peu connu. Orfila l'a classée parmi les poisons vég^étaux iriîtants. MM. Trousseau et Pidoux hésitent à lui conserver ce caractère et pensent a qu'elle n'ag*it qu'indirectement sur la membrane muqueuse dig*estive. » Tout en n'adoptant pas d'une façon absolue l'opinion d'Orfîla, on ne saurait nier l'action directe et excitante de cette substance sur le tube dig^estif.

Cette action irritante locale, a été signalée par tous les auteurs, Orflla l'a résume de la façon suivante (1) :

» Elle détruit rapidement la vie, lorsqu'on l'applique sur le tissu cellulaire, et ses effets sont analog^ues à ceux d'une brûlure étendue qui ne produirait point d'eschare. » En analysant ses expériences il me paraît que l'action locale irritante qui est incontestable, car elle produit « l'inflammation et l'infiltration séreuse » de tout le membre et d'une portion de la paroi abdominale, n'est pas suffi santé cependant pour déterminer la mort au bout de quinze à vingt heures, et qu'il doit y avoir eu, en outre, une action spéciale produite par le médicament, après son absorption, s'exerçant probablement sur le système ner-

(i) Orfila, Traité de toxicologie, II, p. iii.

veux. Bretonneau (4) a observé qu'on coûtait mettre dans Fceil des chiens de la Gomme-gutte en poudre sans qu'il en résultât autre chose qu'un peu de douleur locale trèspassagère.

Dans les expériences d'Orfila les chiens ne paraissaient pas non plus s«>uffrir de Tapplication de cette substance sur les plaies pratiquées à la cuisse et continuaient à marcher en se servant de ce membre.

A F autopsie ils offraient les sig*nes de la mort par apoplexie pulmonaire, les poumons peu crépitants, d'une couleur livide, g*orgés de sang» noir. Cette stase sang'uine pulmonaire qui a entraîné la mort ne serait-elle pas due à une action particulière produite par la Gomme-gfutte sur les centres nerveux ?

Administrée à l'intérieur à faible dose, 20 centigr., la Gomme*Gutte a une action excitante très-prononcée sur les sécrétions des glandes de l'estomac et de l'intestin, et provoque des selles aqueuses abondantes, accompagnées ou non de coliques.

Rayer a constaté que prise à la dose de 30 centîgr., en une seule fois, elle détermine des vomissements bilieux, en même temps que des selles sans coliques ou avec des coliques légères, sans gastralgie, sans la moindre irritation fébrile. Il tire de ses expériences les conclusions sui vantes (2) : « 1* L'effet vomitif n'est qu'un phénomène dynamique consécutif à l'absorption déjà opérée du médicament, effet dû à une sécrétion excessive d'humeurs diverses de l'estomac, surtout de bile et analogue à la sécrétion intestinale qui donne lieu aux garde-robes. Le vomissement, en effet, ainsi que les défécations ne se sont déclarés qu'après un certain nombre de temps de l'ingestion du médicament, et alors que celui-ci avait dû être di-

(1) Voir Trousseau et Pldoux, Traité de thètaipeut . fi^ ëdit., I, p. 720.

(2) Rayer, Annale$ de thérapeutique, IV, p. 256, oct. 4840.

g'éré et absorbé, du moins en grande partie; 2*" rien ne s'est manifesté qui ait pu faire soupçonner le moins du monde un effet inflammatoire de l'appareil dig^estif par l'action du remède. » Pour Rayer, Taclion purgative et vomitive est ainsi consécutive à l'absorption de la Gommegixlie. M. Pereira (1) reconnaît à cette substance une action irritante puissante sur l'estomac, et conseille de l'administrer en pilules, associée à l'aloës ou à d'autres substances qui diminuent sa solubilité dans le suc g'astrique. M. Stillé (2) la reg^arde ég^alement comme exerçant une action excitante directe sur les g^landes du tube digestif dont elle augmente la sécrétion. Telle est encore l'opinion exprimée par M. Gubler (3).

A doses élevées, la Gomme-gutte produit une irritation violente de la muqueuse digestive qui se traduit par des coliques très- fortes, de la douleur abdominale à la pression, du ténesme, des selles aqueuses fréquentes, des vomissements bilieux, une sécrétion plus abondante d'urine, la dépression très-marquée du système vasculaire, petitesse du pouls, ralentissement et affaiblissement des battements du cœur, refroidissement des extrémités, le tout suivi d'un état syncopal et de la mort. Celle-ci arrive ordinairement au bout de deux ou trois jours , comme l'indiquent les faits d'empoisonnement par les a pilules de Morisson,» signalés dans le London médical Gazette (4). Dans toutes les autopsies, on a trouvé la muqueuse de l'estomac et de l'intestin d'un rouge plus ou moins foncé, souvent parsemée

(4) Pereira, The éléments ofmat, med. and thérap,^ II, 2« part., p. 530.

(5) Stillé, Therap. and mat. medie., II, p. 562, Philadelphia, 186 '. (3; Gubler, Comment, sur le Codex medic., p. 140.

(4) Lqndonmedical Gazette, XJV, 612, 759 ; XVII, 357, 415, 623; XTIII, 75, 297; XIX, 976.

Les pilules de Morisson, très en vogue en Angleterre vers 1830, étaient composées de divers drastiques, aloës, coloquinte, jaiap, parmi lesquels dominait laGomme-gutte.

de taches livides, d ulcérations et même de plaques g»angrénées. Dans le cas où la mort peut être évitée, on voit les selles fréquentes persister; elles sont muqueuses et mêmes sang^lantes; le malade accuse des coliques, des épreintes, du ténesme, comme dans la dysenterie spontanée.

Rasori et Técole italienne ont rangée la Gomme-g'utte parmi les contro-stimulants, à côté de Témétique ; j'aurai à revenir plus bas sur cette opinion.

La Gomme-gutte jouît de propriétés diurétiques qui on* été sig^nalées par un grand nombre d'auteurs.

Sundelin attribue à cette substance un pouvoir congestionnant plus considérable que celui de Taloës sur le système vasculaire pelvien, favorisant les hémorrhagies utérines et hémorrhoïdales. Il lui prête, en outre, une action excitante énergique sur le système nerveux abdominal, principalement sur les nerfs sacrés et pelviens (1).

Substances synergiques auxiliaires. — Les substances dont les effets se rapprochent de ceux de la Gomme-gutte sont surtout la scammonée, le jalap, la coloquinte, Taloës et toutes les gommes-résines purgatives, Thuile decrotontiglium dont l'action drastique est encore plus énergique. Elle trouve des auxiliaires parmi les autres purgatifs ; je signalerai seulement le calomel, le bicarbonate de soude et la magnésie qu'on lui associe volontiers pour atténuer ses effets irritants sur l'estomac.

Substances antagonistes. Antidotes. — Il n'y a, en réalité, pas de contre-poison connu à opposer à la Gommegutte; cependant, d'après Hahnemann, dont l'opinion est reproduite par MM. Pereira et Gubler, le bicarbonate de potasse aurait la propriété d'atténuer ses effets irritants,

(l) Voir Pereira, hc, ctï., II, 2« part., p. 530.

— lOÔ —

Les émolients, les muoilag^ineux, les narcotiques, l'opium surtout, agissent, jusqu'à un certain point, clans le même sens.

Action thérapeutique. — La Gomme-gutte est un purgatif hydragogue puissant, moins énergique que l'huile de croton tiglium, mais pouvant être mis au-dessus de tous les autres drastiques^ Ses inconvénients sont Firritation de Fintestin et de Testomac, la tendance à Tavortement (Pereira) et aux hémorrhagies utérines et hémorrhoïdaies ; elle offre, en revanche, l'avantage que n'ont pas les autres drastiques d'exciter puissamment la diurèse.

La Gomme-gutte est indiquée dans tous les cas où il est nécessaire d'augmenter les sécrétions intestinales, soit pour modifier directement les fonctions des viscères abdominaux, soit pour produire une dérivation utile. Elle est indiquée encore dans tous les cas oîx Ton veut déterminer la congestion des viscères pelviens, afin de favoriser une hémorrhagie jugée néoessoire. Je vais passer successivement en revue les différentes conditions morbides dans lesquelles ces indications se présentent.

Constipation. — La Gomme-gutte sera utilement employée dans les constipations accidentelles, principalement lorsqu'elles seront liées à une congestion du foie ou de la rate. M. Stillé la recommande dans l'ictère et dans la fièvre intermittente; il conseille de lui associer l'aloës ou le ca- . lomel, qui atténuent son action irritante sur l'estomac en diminuant sa solubilité dans le suo gastrique.

Elle trouvera également un emploi légitime dans les con» stipations opiniâtres, si fréquentes chez les gens livrés à des habitudes sédentaires* Dans ce cas, il faudra Tadministrer à doses faibles et répétées; Télixir de Giacomini dont le goût n'est nullement désagréable et dont l'usage est facile, me paraît S6 prêter admirablement à ces îndi-

cations et pouvoir remplacer avec avantage les pilules J'aloës dites ante çibum. Une cuillerée prise avant le repas du soir suffirait pour procurer une selle dans la soirée.

Entérite, Diarrhée. Dysenterie. — La Gomme-goutte a été préconisée dans ces affections par Rasori, et tous les médecins de Técole italienne qui considéraient ce médicament comme un contro-stimulant. Je ne crois pas inutile de rapporter ici les paroles de Rasori (1), et le résumé de ses observations, car il me paraît difficile qu'il n'y ait pas une g^rande part de vérité dans les opinions d'un observateur aussi profond* « Je choisis, dit-il, parmi mes observations cliniques, quelques faits les plus propres parmi les nombreux que je possède, pour démontrer que donnée une maladie caractérisée par certains phénomènes et donné un ag*ent thérapeutique capable de produire des phénomènes pareils, il arrivera, contre toute attente, que cet ag-ent détruit au lieu d'aug*menter les phénomènes morbides et g-uérit la maladie, dam les cas seulement où son action est en opposition avec la diathèse. Pour rendre ma démonstration plus évidente je commence par considérer les flux intestinaux d'une part et la Gomme-goutte de l'autre. Cette substance est reg^ardée comme un des purgatifs les plus violents, c'est-à-dire comme un des agents les plus propres à produire les phénomènes des flux intestinaux; aussi les médecins n'ont-ils jamais pensé et n'auraient-ils jamais pu song^er à trouver dans la Gomme-g»utte un remède efficace contre ces maladies. »

Il rapporte ensuite un certain nombre d'observations de diarrhées, d'entérites, de dysenteries, accompag^nées de fièvre plus ou moins intense, de selles nombreuses, dans

(i) RaBori, D$ la Gomme^gutte dam le$ flum intatinauw, trad. de Rognetta, in Annales de thérapeutique, lY, p, 285 et suiv., noy. i846.

certains cas sang^hinles, dans lesquelles il a obtenu la g'uérison à Faide de la Gomme-g»utte adoiinistrée d'abord à la dose de 60 centig^r., puis de 1 gr. 20, 1 gT. 40, et jusqu'à 4 g»r., continuée pendant huit ou dix jours. La fièvre, dans quelques cas très-violente, ne tardait pas à tomber; quant aux selles, il est remarquable qu'aug»mentées d'abord sous l'influence de ces doses élevées, elles ne tardaient pas à devenir moins fréquentes et se rég»ularisaient bientôt. Dans la plupart des cas il n'y eut pas de vomissements.

D'après Rasori, l'usage de la Gomme goutte dans les maladies dont je parle, ou mieux, pour me servir de son expression, dans les flux intestinaux, doit être régulée non pas sur le flux lui-même mais sur la condition patholog»ique, sur la diathèse^ de l'affection qui les produit, et dans les entérites même les plus intenses le médicament est utile, qu'il y ait ou non évacuation.

La même opinion est soutenue par Gastig^lioni (1). <r Les faits, dit-il, conduisent tous à cette conséquence que la Gomme-g'utte est un agent des plus puissants pour dompter promptement et heureusement les phlogoses aiguës et chroniques, même les plus intenses, du tube intestinal, à moins qu'elles ne soient déjà arrivées à la période d'altération organique profonde ou associées à des dyscrasies générales irrémédiables. » Il s'efforce de démontrer que la Gomme- gutte exerce une double action hyposthénisanto, l'une générale, l'autre élective sur l'intestin, elle change en effet la nature des selles, enlève le spasme intestinal, et en même temps fait cesser la fièvre et régularise le pouls.

(1) Gastiglioni, De Cdction élective de la Gomme-guUe dans les maladies d'excitation du tube gastro-entériqucy in Annales de thérapeutique ^ îîl^ février i84b, p. 444

Congestion^ apoplexie cérébrale, — La Gomme-g'uUe agit dans ces affections par la dérivation qu'elle produit vers le tube intestinal. L'énergie de son action drastique, et la commodité de son adminstration en font dans ces cas un médicament précieux.

Hydropisies. — L'usage de la Gomme-gutte dans les hydropisies date de sa découverte et fut révélé aux Européens par les habitants des pays qui la produisent. A Geylan, à Siam, dans l'Asie, les médecins indigènes s'en servent pour résoudre les divers épanchements séreux. Son action paraît incontestable, en effet, et elle est due à la propriété que possède ce médicament non-seulement d'augmenter les sécrétions intestinales, mais encore de provoquer une diurèse abondante. Cette seconde action est surtout très-prononcée lorsqu'on emploie la Gomme-gutte à doses élevées. Rayer l'employa d'abord contre la maladie de Bright et en obtient d'assez bon - résultats, au point de vue des accidents secondaires, mais sans se rendre compte paraît-il de son mode d'action. Rognetta(l), le premier, je crois, l'employa dans un cas d'hydropisie à doses élevées. Chez une malade atteinte d'asci te avec hypertrophie du cœur et du foie, il administra ce médicament à. la dose de 2 gr. par jour pendant six semaines ou deux mois, et obtint un soulagement très-considérable. La malade n'avait, dit-il, que quatre à cinq garde-robes aqueuses par jour et des urines abondantes.

En 1849 et 1850, M. Abeille publia des observations pleines d'intérôt à cet égard et que je ne puis passer sous silence. Dans une partie des cas ce médecin employa la Gomme-gutte contre des hydropisies diverses, ascite ou anasarque, placées sous la dépendance soit de tubercu-

(1) Rognetta. Annales de thérapeutique, IV, p. 257, oct. 1846.

lisation pulmonaire, soit de dégénérescence de la rate, soit de maladie de Brig^ht. Il faisait prendre d'abord 30 gr., puis augmentait chaque jour la dose de 10 centig'r. jusqu'à 80 centîgr., 1 g'r. 20, l gv. 50, Dans tous les cas, les selles augmentées par les premières doses, ne tardaient pas à diminuer et à se réduire bientôt à une ou deux par jour; cette tolérance s'établissait du sixième au dixième jour; à ce même moment survenait une véritable crise urinaire qu'accompagnait la diminution rapide de Tépanchement. L'une de ces observations offre un intérêt tout particulier, M. Abeille administra la Gomme-gutte, de la façon que je viens de dire, à un homme atteint d'albuminurie très-prononcée, mais n'offrant aucune infiltration séreuse. L'effet purgatif du médicament, au lieu de diminuer, comme dans les cas précédents, avec l'accroissement des doses, ne fit au contraire qu'augmenter dans la même proportion. On fut obligé de s'arrêter à 80 centigr., il y avait alors jusqu'à douze et quinze selles par jour. La crise urinaire ne se montra pas et l'albuminurie ne fut nullement modifiée. L'auteur ajoute qu'il lui a été donné d'observer un certain nombre de faits de ce genre. » L'hydropisie, dit-il, paraît, d'après nos faits, l'état pathologique propre à la tolérance, quelle que soit, du reste, la cause de cette hydropisîe. »

Vers intestinaux. La Gomme-gutte a joui, pendant longtemps, d'une réputation considérable comme anthelminthique.

Murray insiste sur cette propriété. Elle faisait partie du remède de MM. Nouffer, contre les lombricoïdes et le taenia, dans lequel le véritable élément actif est la tisane de fou-

(1) Abeille. Gazette des hôpitaux^ sept. 1849 et mars 1850j p, i07, — Jinlletinde thérapeutique, XXXYII, p. 329 et XXXVIU, p. S75.

çère mâle, la Gomme*g*utte n*a^issant que comme purg'atif pour évacuer les vers déjà étourdis ou tués.

Mode d'administration. Doses. Comme purgatif lég'er la 'Gomme-g*utte doit être donnée de 20 à 25 centig^r., soit en pilules, soit en émulsion dans une potion g^ommeuse ou dans une demi-tasse de lait sucré. On diminue ainsi ses effets irritants sur Testomac. Pour obtenir un effet purg^atif plus prononcé, on pourra élever la dose, mais en même temps aug^menter les précautions. Les médecins anglais recommandent beauconp de l'associer à une autre substance, aloës, scammonée, jalap, calomeU bicarbonate de soude... etc. Les médecins du xvii* siècle l'administraient dans une limonade, dite limonade hydrag*og*ue. Pour la faire prendre aux enfants, Gullen la triturait avec du sucre et la portait sur la langue de Tenfant avec le bout du doig't. Il recommande de l'administrer aux adultes à doses faibles et répétées, de trois à quatre grains toutes les trois heures (3). Ferriar (1) recommande une solution (émulsion) dans Teau distillée, dans la proportion d'un demi grain de Gomme-gutte pour une demi-once d'eau. Il en fait prendre aux adultes, tme cuillerée de table, aux enfants une cuillerée à thé toutes les heures, jusqu'à effet produit. Sept ou huit grains sufBsent, dit-il, pour agir sur les intestins et pour provoquer une diurèse abondante. Pereira recommande d'en donner d'un à quatre grains toutes les six heures, en pilules. On peut encore, d'après Rognetta, faire dissoudre la Gomme-gutte dans l'huile essentielle de térébenthine, on solidifie la solution avec de la magnésie et on fait des bols à prendre de suite.

(1) Murray, apparatus medicaminum, IV, p. 12i.

(2) Bouchardat, Formulaire mag,^ 11« ëd., p. 450.

(3) Gullen. Uat. med. trad, Bosquillon, 1790, II, p. 56T.

(4) Ferriar, Medic. histor., p. 217,

On a préparé encore une teinture alcoolique, une solution alcaline, un savon, des pilules composées de Gommegoutte que je me contenterai de citer.

Elixir de Giacomim\ Cette préparation me paraît être le mode le plus ag^réable de prendre ce médicament ; je vais en donner la formule d'après Rog^netta : Gomme-g*utte en poudre 45 g'r.; faire digérer, à une légère chaleur, dans 240 gr, d'eau-de-vie à 20®; filtrer; ajouter 120 gr. de sirop de sucre et autant d'eau bouillante, avec la précaution de bien remuer le tout pendant plusieurs minutes. On obtient une liqueur dorée, agréable au goût, qui peut se prendre à la dose de 1 à 4 cuill. chaque fois.

Acide cambogique ou résine de la Gomme-gutte, pourrait également être employé. Il purge bien à la dose de 25 centigr. On pourrait l'employer dans la fabrication de l'élixir de Giacomini , car il agit plus énergiquement que la Gomme-gutte, sans coliques et sans aucun malaise.