Heroic. , XIX , 4 , p

rv e siècle, Apollinaire , qui a paraphrasé en hexamètres grecs les Psaumes de David. Arrivant à ce verset du roi-prophete : « 'Ev yc&ivô *at xtjjaw toç ctayovaç ocùtôv « ay£ai. — Étreins leurs mâchoires avec le frein et la « muselière , » il le rend par ce vers :

ra(Ji(]>7j>ià<; £uvea£ov opei^aXKoio j^o&ivoîç 1 .

« Brise leurs mâchoires avec des freins d'orichalque. » Cet orichalque ajouté au texte comme ornement d'amplification , est-ce autre chose encore qu'une réminiscence poétique ?

Mais ce n'est pas seulement le désir d'imiter les anciens poètes, et le respect pour les illusions du temps où l'on se plaçait, qui firent supposer à l' orichalque son antique valeur ; souvent aussi la tradition , pour accroître la vétusté ou la vénération de quelque objet, le fit passer pour être de ce précieux métal. J'ai à citer deux exemples et tous deux fort remarquables.

Le premier nous est offert par l'auteur des Récits merveilleux. Parlant du cuivre qu'on trouvait à Démonèse, île de la Propontide, et qui était extrait par des plongeurs , il dit : « C'est de ce métal qu'est la statue « qu'on voit à Sicyone dans un temple antique d'Ace pollon, de même que celles qu'on appelle à Phénée « statues d orichalque , et qui portent l'inscription : « Hercule , fils d? Amphitryon , après avoir pris Elis, « les consacra. v Oôev ô ev Sixu&vi s<mv âvàpià; èv tco âptt yedy vacî) tou 'àto^wvoç, xal èv <f>eve<j> ot ôpefyaXxoi xaXotî- (c (jLevot, èmyeypairrat 8ï aÙTOtç* 'HpafcXviç 6 'AfJicpiTpuwvoç, « "Tftiv éXwv aveôwev*. »

Ce qu'il y a surtout d'important pour nous dans ce