CHAPITRE II

DE L’ACTION VITALE ü’üN ÊTRE ANIMÉ SUR UN AUTRE.

Les effets du magnétisme animal résultent-ils de la puissance de l’âme de la personne magnétisée ou d’une force qui lui est étrangère? — L’action phy • sique exercée à distance par un être vivant sur un autre est une conséquence de la théorie exposée dans ce mémoire. — Les animaux agissent à distance les uns sur les autres. — Expériences de M. de Jussieu. — La volonté du magnétiseur influe sur le résultat de ses opérations. — Première expérience faite sur l’auteur. — Autre expérience. — Expérience pour reconnaître si les effets éprouvés par l’auteur venaient d’une cause qui lui était étrangère. — L’effet résultant de l’action magnétique est moindre que celui qui est dû à l’attente ou à la persuasion. — L’action magnétique n’est point nulle. — Nouvelle expérience faite sur l’auteur.

La question importante à résoudre dans l’état actuel de la science pour juger le différend qui sépare les magnétiseurs des savants est celle-ci : Tous les effets attribués au magnétisme animal résultent-ils uniquement de l’action sur ses propres organes, de la personne que l’on dit magnétisée, ou proviennent-ils de l’influence exercée sur cette personne par une force qui lui est étrangère?

Ce que j’ai dit dans la seconde partie, et qui embrasse la presque totalité des faits énoncés par les magnétiseurs, semblerait décider la question selon la première hypothèse ; mais il est à remarquer qu’en présentant la production du somnambulisme comme un effet de la puissance de l’àme même du somnambule, je n’ai point exclu toute autre cause pour l’obtention du même résultat. J’ai même cité quelques-unes de ces causes dans le