CHAPITRE VII

particulier dont rien ne prouve l’existence et qui ne rend plus raison du somnambulisme aussitôt qu’il devient un effet naturel indépendant de l’action du magnétiseur.

Je me rapproche autant que possible, dans ce qui précède , des idées émises par les antagonistes du magnétisme animal, en précisant toutefois l’action vague qu’ils attribuent à l’imagination. Mais après avoir critiqué le système exclusif des magnétiseurs, je ne puis m’empêcher de déplorer l’inertie qui arrête les savants lorsqu’il s’agit d’examiner ce qui së trouve au delà des seules lois générales dont ils ont admis l’existence, et qui s’oppose même à ce qu’ils réunissent en un seul faisceau les faits isolés relatifs au magnétisme animal qu’ils ont été obligés de reconnaître. Ce faisceau cependant deviendrait bientôt dans leurs mains un flambeau qui les guiderait avec sûreté dans une nouvelle carrière.

Pour parvenir à la connaissance du magnétisme animal , ce ne sont pas seulement des mémoires qu’il faut lire, ce sont des faits qu’il faut étudier avec soin et persévérance. Les meilleurs mémoires ne feront pas croire un seul fait nouveau, une seule expérience peut convaincre de tous. Je doute qu’il existe un magnétiseur qui ait été convaincu par la lecture ou le raisonnement. Il en doit être à plus forte raison de même pour les savants. Leurs préjugés s’opposent à ce que leur raison se soumette. Le meilleur mémoire, selon moi, ne serait donc pas celui qui exposerait le plus de faits et où seraient accumulées les preuves qui en établissent l’authenticité, mais bien celui dont la lecture pourrait déterminer à entreprendre des expériences.